福建境內(nèi)峰嶺聳峙,丘陵連綿,道路極是崎嶇難行。被兩支叛軍夾在中間的鄭彩部,便是想脫離也十分困難,更何況他們行軍數(shù)十里早已筋疲力盡。
一場短促的交戰(zhàn)之后,鄭彩屬下大部分人投降,少部分逃入山林。
鄭彩帶著幾百家丁左沖右突試圖沖出叛軍攔截,然而叛軍的戰(zhàn)斗力超出他意料之外,他手下最精銳的家丁沒一會兒功夫便被殺死大半,鄭彩的戰(zhàn)馬也被叛軍的火銃射死,看著蜂擁而來的叛軍,鄭彩不得不跪地投降。
……
“府尊大人英明啊,竟然早就料到鄭彩要逃回泉州而不是福州,先一步派出軍隊埋伏起來!
戰(zhàn)斗結(jié)束,叛軍就地扎營,開始收拾戰(zhàn)場押解俘虜,營帳內(nèi),滿臉胡須的王慶笑嘻嘻的對坐著首位的年輕將領(lǐng)道。
“都說過了,不要叫我府尊!現(xiàn)在我不是東番知府,而是福建西賊軍的二當(dāng)家!”年輕將領(lǐng)虎著臉,訓(xùn)斥道。
“是是是,二當(dāng)家,二當(dāng)家英明!”王慶以及帳中諸將都哈哈笑了起來。
至于帳中的二當(dāng)家,自然是東寧知府陳默了。錢楓林受召出任福建巡撫之后,原任北港知縣的陳默便成為了東番知府,掌控整個東番島軍政大權(quán)。
福建西賊肆虐,對遠(yuǎn)在外海的東番島影響卻是不大,不過陳默卻積極備戰(zhàn)著,隨時等待王爺?shù)恼賳尽.?dāng)初陳越接受崇禎的召喚,帶兵重歸朝廷之時,只帶走了小部分的軍隊,留下了五千余人的主力。而一年多來,陸續(xù)有百姓從大陸遷往東番,東番島的百姓總?cè)藬?shù)達(dá)到了十萬之多,東番施行的又是全民皆兵制度,整編之后軍隊總數(shù)也有了一萬人。
完備的練兵方式,海貿(mào)帶來的充足的銀兩,東番軍械司工坊制作的精良的武器鎧甲,一年多的訓(xùn)練下來,東番軍的戰(zhàn)斗力不亞于陳越身邊的親衛(wèi)營。
不過精銳歸精銳,軍隊人數(shù)著實有些少,一直以來哪怕是北伐,陳越也沒有打東番軍的主意。直到今日,王寅督師福建,錢楓林為福建巡撫,為了施行密議的計劃,錢楓林秘密調(diào)遣了東番軍繞道入了福建。
兩營六千精銳由東寧知府陳默帶領(lǐng),負(fù)責(zé)實施絕密的計劃。
陳默帶兵秘密到達(dá)福建后,受到四面合圍的艾能奇西軍已經(jīng)窮途末路。招撫了艾能奇之后,打著的以投降的西軍為基礎(chǔ)的名義,實際卻是以兩萬多江西軍、六千東番軍為骨干,編練了福建新軍。
至于這兩萬多江西軍,則都是金聲桓和閻應(yīng)元的部下,都是齊王一系直接掌控的軍隊,軍中將領(lǐng)也都是當(dāng)年的平南軍老兵,忠心和服從不需要懷疑。
新軍名義上的總兵是艾能奇,實際主事者則是陳默,不過一直出頭露面的都是艾能奇,陳默卻是隱藏在幕后。
各省的軍隊退出福建之后,接到錢楓林的指示,陳默立刻帶兵叛亂,重新打起了西軍的旗號。當(dāng)然叛軍名義上的大當(dāng)家還是艾能奇,陳默卻改名換姓為二當(dāng)家,實際則牢牢控制著這支軍隊。
擊敗鄭彩只是前奏,接下來要做的是攻下泉州府,徹底解決鄭家。
對齊王一系來說,現(xiàn)在是解決鄭家的最好時機,只要消滅了鄭芝龍勢力,從此海上東番將會一家獨大,從此將會一統(tǒng)四海!
鄭芝龍經(jīng)營福建十多年,擁有戰(zhàn)船千艘士兵幾十萬,正常的情況下拿下鄭家難度太大,若是把鄭芝龍逼入大海重新為盜更是麻煩。
所以,借著艾能奇禍亂福建的機會,錢楓林制定了消滅鄭家的計策。
在先前一年的戰(zhàn)斗中,福建軍隊損失慘重,鄭芝龍面對艾能奇接連敗退,糾集起來的二十多萬福建軍損失過半,到現(xiàn)在只剩下了七八萬人。
而這七八萬人中,大半的軍隊還是水師,駐扎在泉州府,守衛(wèi)著鄭芝龍的老巢。
所以,消滅了鄭彩之后,按照計劃下一步便是向泉州進(jìn)軍,徹底剿滅鄭家!
“王慶,你去勸鄭彩配合,其他人各回本部,讓手下兄弟抓緊時間休息,明天一早繼續(xù)進(jìn)軍!”陳默吩咐著,昔日那個沉默寡言的家丁現(xiàn)在已經(jīng)成長了起來。
“是,二當(dāng)家!”王慶等幾個將領(lǐng)也都答應(yīng)著出去了。
王慶拉著“大當(dāng)家”艾能奇,對被抓的鄭彩進(jìn)行審訊,一番嚴(yán)刑拷打之后,鄭彩不得不屈服,答應(yīng)配合西軍行事。艾能奇則慷慨的許諾,拿下泉州之后,會封鄭彩為閩侯泉州總兵,替大西國鎮(zhèn)守泉州。
第二日,王慶押著鄭彩,帶著一萬經(jīng)過改頭換面的軍隊,扮作鄭彩的屬下,向著泉州疾行而去。陳默則帶著大隊人馬跟在后面相隨。
據(jù)鄭彩的交代,泉州府內(nèi)的軍隊有七萬多,其中四萬多是水師,駐扎在廈門中左所和金門島。還有一萬步兵守在泉州府城,剩下的兩萬軍隊則在安平鎮(zhèn),守衛(wèi)著鄭家的老巢。
消滅鄭家勢力,一直以來都是東番的目標(biāo),一年多來,東番島從福建來投的百姓中征召了很多人入敵情司,負(fù)責(zé)探查福建情形以及鄭家的底細(xì)。所以,對泉州的情形,陳默事實上了解的很多。
為了防止消息的泄露,他派出很多小股的軍隊,以敵情司士兵為向?qū),分頭前進(jìn),卡住各處道路,捉拿潰兵封鎖鄭彩戰(zhàn)敗被俘的消息。
在陳默的嚴(yán)格控制下,軍隊抵達(dá)泉州境內(nèi)直到南安縣城的時候,鄭芝龍對此還是一無所知。大軍行軍途徑各個村鎮(zhèn),絲毫沒有人發(fā)現(xiàn)是叛軍,還以為是鄭彩率領(lǐng)的軍隊退回了泉州,紛紛主動供應(yīng)糧食補給。
王慶押著鄭彩帶著先鋒化作鄭彩軍先后經(jīng)過德化、永春縣城,均遇城不過索要糧食之后繼續(xù)向泉州逃去。
而陳默則帶著“叛軍”大隊,輕松打下驚慌不堪的縣城,洗劫縣內(nèi)鄉(xiāng)紳富戶,征召貧民百姓入伍,隊伍如同滾雪球一般壯大著。
叛軍主力進(jìn)入泉州府的消息很快傳到了鄭芝龍的耳中,鄭芝龍不敢怠慢,立刻部署兵力準(zhǔn)備迎敵。
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