圓圓的太陽高掛在空中,透過重重云層灑下柔和的光芒,已經(jīng)到了十月,南方正是秋高氣爽。田地里的稻谷已經(jīng)收割,地面成片成片的都是收割后的谷茬,有帶著草帽**著脊背的農(nóng)夫正在田地里忙碌,忙著翻耕土地,好等霜降以后種麥子。
不過這樣的情形不是太多,官道兩側(cè)更多的是荒蕪的田地。受大軍連續(xù)作戰(zhàn)所賜,德安府大部分地區(qū)的生產(chǎn)受到了嚴(yán)重的破壞。一年多來,武昌的左良玉軍隊(duì)和大順軍在這里反復(fù)交戰(zhàn),城池的村莊百姓十步存一,大部分都沒于戰(zhàn)火。
只有遠(yuǎn)離官道偏僻之處的村莊,才會(huì)幸免于難。
不過終歸是氣候濕潤(rùn)溫暖的南方,盡管同樣遭遇兵災(zāi),卻比河南山陜好了很多。
在這個(gè)中午,劉能帶著四五個(gè)手下行走在崎嶇的小道。
最終劉能并未勸服郝?lián)u旗投降,而郝?lián)u旗也沒為難劉能,等他養(yǎng)好傷勢(shì)之后便親自送出營(yíng)中,而且釋放了劉能的幾個(gè)手下并發(fā)還了他們的兵器以及隨身物品。
劉能和幾個(gè)手下統(tǒng)一口徑,不許說出郝?lián)u旗營(yíng)中任何事情,只說在亂軍之中逃出,慌亂中弄混了方向,過了這么就才逃回來。
畢竟以后還要武昌明軍營(yíng)中廝混,若是被人知道了被闖賊抓住又釋放,說不定會(huì)引起別人懷疑。
劉能現(xiàn)在的職位是錦衣衛(wèi)派駐湖廣的千戶,除非他不要現(xiàn)在身錦衣衛(wèi)的官職,否則萬萬不敢說出自己這幾日的行蹤。
好在,手下幾個(gè)兄弟都是跟了很久的心腹,也都是從平南軍中跟出來的老人,劉能不虞消息會(huì)泄漏。
由于明軍和闖軍在德安府的連續(xù)交戰(zhàn),這一帶的潰兵很多,不時(shí)有小隊(duì)的闖軍騎兵巡邏。劉能不敢走大道往武昌府,也不敢沿著鄖水乘船往南,而是向東疾行百余里,取小道前往武昌府。便看到了田野里農(nóng)夫們忙著翻耕田地的情形。
見到劉能一行人跨刀攜弩,田地里的農(nóng)夫大驚,紛紛扔掉手中的農(nóng)具,往村莊狂奔。很快村莊里便響起了鑼聲,許多手持農(nóng)具武器的莊丁在寨墻出現(xiàn)。
連續(xù)的交戰(zhàn),這一帶的潰兵很多,百姓們畏之如虎,為了避免遭遇洗掠保護(hù)家園和親人,只能結(jié)寨自保。
明明是官軍的身份,而且還是皇帝的爪牙錦衣衛(wèi),可是面對(duì)這種情況,劉能等人也只能繞過村莊繼續(xù)前進(jìn)。
好在有郝?lián)u旗送的干糧,天氣也不算太冷,一路風(fēng)餐露宿,倒也不虞饑寒。
這一日出了德安府進(jìn)入黃州府境內(nèi),只要往南再行百十里就是漢陽府,渡過長(zhǎng)江則是武昌府。
就在這一日傍晚,一行人經(jīng)過一片不小的樹林,隱約間前方出現(xiàn)一棟房屋來,飛檐青瓦,附近有沒有其他村莊建筑,看情形是一座山林間的廟宇。
一行人頓時(shí)激動(dòng)了起來,有了前面的廟宇,今夜終于不用露天而睡了。雖然夜里不冷,露水卻濃,每天早起來,身都濕漉漉的渾身的不舒服。
處于老夜不收的謹(jǐn)慎,劉能并未直接帶領(lǐng)眾手下直接向前進(jìn)入廟里,而是讓手下原地待命,他自己則悄悄往廟宇摸去,想先查探一下動(dòng)靜。
在林間悄悄行走了,用林木遮掩著身形,劉能迅速而又悄無聲息的向廟宇接近,大概距離百十步的距離時(shí),一下頓住了身形。
因?yàn)樗牭搅藦R宇里隱隱傳來的馬嘶聲。
看面前的廟宇,屋頂?shù)教幎际敲┎荩瑝︻^殘破,分明是一座破敗的廟宇,根本不可能養(yǎng)得起馬,所以廟里肯定有軍隊(duì),就是不知是明軍還是闖賊的騎兵?
既然不知道廟內(nèi)士兵的身份,劉能更不敢暴露行蹤,伏在地小心的向廟宇移動(dòng)著,慢慢的靠近了廟墻,側(cè)耳傾聽著。
聽聲音廟內(nèi)應(yīng)該有數(shù)人,正在燒火做飯,因?yàn)橛心静娜紵龝r(shí)的爆裂聲傳出。
可是廟內(nèi)人的話語讓劉能一下子皺起了眉頭,因?yàn)槟锹曇羰悄敲吹墓之悺?br />
這幾年來,劉能跟著大軍走南闖北,因?yàn)橐共皇丈谔降纳矸荩獠涣艘彤?dāng)?shù)氐陌傩沾蛱较ⅲ麆e看讀書不多,腦袋瓜卻頂頂聰明,有著不俗的語言天賦。不管是天津話,淮揚(yáng)方言,乃至江南吳語,湖廣方言,都能來幾句,雖然會(huì)說不多,可基本的交流還是能懂。
可是,廟內(nèi)人的話竟然不是他聽過的任何一種方言,反而,反而和長(zhǎng)城外的蒙古人,關(guān)外的滿人的話,非常的相似。
想到這里,劉能渾身打了一個(gè)激靈,難道,難道廟內(nèi)的竟然是滿韃?
這里可是南方,滿韃不是應(yīng)該還在北方嗎,中間有隔著闖賊,還有河南南直隸很多依然在大明治下的地區(qū),滿韃怎么竟然來到了這里?距離湖廣省府武昌只有不到百里遠(yuǎn)!
這一刻,劉能心里無比的震驚,一股危機(jī)感涌心頭。
當(dāng)初在北方,在西山軍時(shí),當(dāng)時(shí)還只是巡檢兵備道的陳越,帶著大伙兒和滿韃打了好些仗,滿韃的兇悍還歷歷在目。劉能當(dāng)時(shí)身為夜不收隊(duì)長(zhǎng),帶著騎兵也沒少和滿韃騎兵接觸,卻從未戰(zhàn)得風(fēng)。
而今日,自己身邊只有四個(gè)兄弟,連戰(zhàn)馬都沒有,廟里竟然有滿韃的騎兵,這一瞬間,劉能很想掉頭就走。
可是夜不收的經(jīng)歷錦衣衛(wèi)的職責(zé),又使得停下了腳步,滿韃既然不遠(yuǎn)數(shù)千里來到這里,必然有著圖謀,若是弄不清滿韃的目的,劉能不會(huì)甘心。
找了一個(gè)僻靜而殘破的墻角,小心的搬了幾塊碎磚墊在腳下,劉能攀在墻頭,小心的探頭往里張望。
廟宇不大,三間的規(guī)模,有殘破的圍墻圍著,是一座道觀的樣式。廟里的空地,拴著三匹戰(zhàn)馬,還有一輛馬車停在院中。
一個(gè)短襟的漢子正提著一桶水飲馬,也許是在隱秘的廟宇內(nèi),那漢子沒有帶帽子頭巾,赤著的腦袋后一根細(xì)細(xì)的金錢鼠尾辮子赫然在目。
透過敞開的殿門往里望去,隱約看到殿里還有五六個(gè)人,有濃濃的黑煙從殿里冒出,里面的人正在生火做飯。
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