修水泥路的難度，比之前在密林中開路的難度，是要低很多的。畢竟，它不需要砍樹。實(shí)際上，砍樹的勞動(dòng)量也不是很大。真正大的勞動(dòng)量是挖樹根和把樹干及樹根運(yùn)走。
熱帶雨林里，千年古樹多得是，每一棵高度動(dòng)輒幾十米，樹根的面積也極為廣大。越老的樹，樹根越粗壯，而且盤根錯(cuò)節(jié)，分布面積相當(dāng)大。這些千年老樹的樹根的根須，散布極廣，而且都扒在泥土深處，挖起來極為費(fèi)力。
所以，高拉德率領(lǐng)的巴拿馬殖民隊(duì)，才花了那么長時(shí)間去開辟出這條道路。除了要砍樹外，還需要考慮到排水問題，選擇地勢較高的地方。還有就是，盡量避開河道。畢竟，多經(jīng)過一條河，就需要架設(shè)一座橋。
在這個(gè)年代，沒有工程機(jī)械，架橋非常麻煩。比如一座小石橋，需要很多石匠花費(fèi)幾個(gè)月才能建成。而這次高拉德的報(bào)告中提到——這條路沿途要經(jīng)過24條小河，以及3條大河……這27座橋，建設(shè)的麻煩程度，不亞于整條水泥路……
建設(shè)水泥路其實(shí)是很簡單的，沒有壓路機(jī)，馬林可以讓石匠多打造幾個(gè)石磙，讓幾個(gè)黑人用纖繩一起拉著壓平路基。高拉德手下現(xiàn)在有6千多強(qiáng)壯的黑人奴隸，只要有足夠的石磙，打路基還是比較簡單的。
打好路基后，就是用石灰放線。這個(gè)需要測量，保證兩道石灰線的間距是3.5米或4米。這個(gè)也不難，只要帶尺子量好就行。
之后，就是在道路兩側(cè)豎起磚塊了……
豎磚塊的目的很簡單，就是給水泥路面澆灌的水泥設(shè)置界限。同時(shí)，磚頭側(cè)立的高度，就是水泥路面的厚度。所以，側(cè)立磚塊的目的，除了作為界限，還有給澆灌水泥參考的意思。同時(shí)，有磚頭護(hù)住兩側(cè)，水泥也不會(huì)泄露到外邊。當(dāng)然，磚頭立好后，需要先攪拌一部分水泥涂抹在磚頭之間，好固定一下。
之后，最大的難題就是水泥攪拌了。水泥攪拌是個(gè)純體力活，而且也要技術(shù)。因?yàn)椋怂唷⑸笆呐浔刃枰莆蘸弥猓�需要注意摻水?dāng)?shù)量，摻多了或少了都不行，會(huì)影響水泥質(zhì)量。所以，這個(gè)環(huán)節(jié)需要專業(yè)人士參與。至少，要有專業(yè)人士指點(diǎn)勞力如何攪拌。
攪拌好水泥后，剩下的就簡單了，直接讓青壯年用桶裝好攪拌好的水泥，倒進(jìn)兩邊側(cè)立的磚頭之間。然后，用木板拍打、鋪平就可以了。見到壓得差不多了，還會(huì)用長木板或者長棍，貼著兩邊側(cè)立磚頭的上沿，使勁刮平了。借著，再用大號(hào)木板往路面上壓一壓，使路面足夠緊實(shí)。
最后一步，就是切方和打線。切方就是水泥路每隔一段，就會(huì)切一刀，使得路面分成一塊一塊的。實(shí)際上，這是為了防止水泥露面因熱脹冷縮而出現(xiàn)路面裂縫。而打線，就是用刀口狀的木板，在水泥露面上壓上一道道的較淺的線。這些淺線，是為了防止下雨天水泥路面太滑……
水泥路面的澆灌和后期處理并不難，平均下來，幾百人一天鋪一公里還是能夠辦到的。高拉德有六千多強(qiáng)壯的黑人奴隸，即使黑人勞動(dòng)不精通，但每天鋪幾公里還是能夠辦到的。前提是，馬林需要派出一批工匠去指導(dǎo)他們。
最后，就是水泥路面的干燥問題了。這個(gè)階段耗時(shí)很長，一般要在一個(gè)月（標(biāo)準(zhǔn)28天）后，水泥路才能投入使用。在此之前，水泥露面需要保持維護(hù)。曬干風(fēng)干都不怕，最怕中途下雨。
所以，水泥露面干燥期內(nèi)，需要準(zhǔn)備好遮擋物。比如，草席、草簾什么的。一旦下雨，就要給尚未干燥好的水泥露面蓋上，避免繼續(xù)受潮，延長干燥時(shí)間。
正是因?yàn)楦稍锲谔L，所以，一般水泥路建造時(shí)間，哪怕是一條幾公里的鄉(xiāng)村小水泥路，都要好幾個(gè)月時(shí)間。倒不是修水泥路時(shí)間要那么長，而是修好一公里水泥路，就要干燥一個(gè)月……
因此，只要材料齊備和有熟練工匠指導(dǎo)，那條水泥路修起來也快得很。但馬林也不指望他們修多快。為啥？因?yàn)榇蚵坊臅r(shí)間不確定啊……現(xiàn)代有壓路機(jī)幫忙，打路基耗時(shí)很短。而用黑叔叔拉著石磙壓路，天知道要多久……
……
事實(shí)上，只要趟出路來，修一條鄉(xiāng)村級(jí)水泥路并不算很困難，即使是在這古代。但是，那24座小橋和3座大橋卻讓馬林傷透了腦筋。
這個(gè)年代可不是后世，擁有大量工程機(jī)械。馬林記得，后世造橋，最快可達(dá)5分鐘一座。當(dāng)然，是那種小橋。只要起重機(jī)吊著鋼筋混凝土制成的水泥板（或者干脆就是鐵板）橫在小溪兩岸，一座建議小橋就成功了。
但是，這有兩個(gè)前提，就是水泥板或鐵板強(qiáng)度夠高。因?yàn)椋@是要走車馬的，承載能力必須強(qiáng)大。另外，這種橋也只適合寬度很窄的小溪。稍微大點(diǎn)的小河，就沒那么容易了。只要涉及到修建橋墩，就不簡單。若是修成趙州橋那樣不用橋墩的拱橋，工程難度更高。
不過，馬林現(xiàn)在手里沒有高強(qiáng)度的水泥板，也不會(huì)舍得弄那么大的鐵板去當(dāng)小橋。現(xiàn)在鐵這么貴，那么大鐵板沒準(zhǔn)會(huì)被偷走……而且，在不銹鋼出來前，普通鋼鐵架橋，風(fēng)吹雨淋的，很容易生銹，然后垮塌……再說了，就算有不銹鋼，也不能奢侈到造小橋啊。至少，在這個(gè)年代，沒有哪個(gè)傻子會(huì)用不銹鋼這樣的寶貝去造小橋……
而如果使用傳統(tǒng)方法造橋，造一座小石橋，就需要一大群石匠，勞動(dòng)幾個(gè)月，才能完工。24座石橋，需要的工匠很多，工時(shí)也很長。真把24座小石橋造完，估計(jì)花費(fèi)的時(shí)間兩三年都不止。
這還是小橋，大橋更完蛋。這個(gè)年代，都沒啥造大橋的能力。在沒有斜拉索技術(shù)的情況下，造大橋肯定用到大橋墩。可是，打橋墩是個(gè)技術(shù)活兒。小橋的橋墩還好辦，大橋的橋墩很難弄。因?yàn)椋迾蚨漳愕孟扰潘 Ｈ缓螅拍艽驑丁４驑肚埃�要做好計(jì)算和選址……一整套的下來，非常麻煩……以目前的技術(shù)，無論是把大河部分河段的水抽干，還是大型橋墩的建造，都很難辦到。
當(dāng)然，也可惜學(xué)大渡河上的瀘定橋那樣，鐵索橫江，然后鋪上木板……可是，這樣的橋最多走人，是不能走馬車的。但馬林修建巴拿馬地峽的水泥路就是用來運(yùn)貨的。在未來，可能用來運(yùn)輸波托西銀礦出產(chǎn)的金銀，馬車一定很重。這種拉索橋肯定不能用來走滿載金銀的馬車……
若是填平河道造橋……小河上的橋梁還湊合，三條大河想填河造橋肯定不現(xiàn)實(shí)……
“難道，只能用輪渡法結(jié)果過大河的問題？”馬林在船長室里撓頭想到。
可是，讓滿載金銀的馬車上輪渡船，非常麻煩不說，而且容易耽誤時(shí)間。若是有盜匪中途趁機(jī)攔截，那就大大不妙了。
煩惱之下，馬林于是到甲板上休息，眺望大海……
走在甲板上……
“甲板！”馬林內(nèi)心猛地一震……
“似乎，可以建造浮橋啊！”
大軍行軍，是經(jīng)常搭建浮橋的。一般浮橋用船只、木筏等搭建而成，可以臨時(shí)行大軍。
但是，浮橋有一個(gè)麻煩的地方，那就是影響河道航行。如果是臨時(shí)的浮橋還好，要是搭建一座長期的浮橋，那么，這座浮橋，就相當(dāng)于截?cái)嗔诉@條河的航行通道。如果浮橋不撤開，別的船別想過去……然后，這條河的內(nèi)河航運(yùn)就廢掉了……
所以，一般而言，是沒人愿意在河上搭建長久的浮橋的。只有行軍時(shí)，才臨時(shí)搭建一下浮橋。
馬林沒帶文官，施瓦茨也不在，他都不知道跟誰商議。于是，他只好對(duì)牛彈琴一般，跟卡恩這個(gè)夯貨提了一嘴。
結(jié)果，正在和一只烤鴨作斗爭的卡恩奇怪地反問道：
“少爺，內(nèi)河航運(yùn)是啥？您為什么要在巴拿馬搞內(nèi)河航運(yùn)呀？”
看到卡恩這個(gè)學(xué)渣一臉好奇寶寶的樣子，馬林郁悶得差點(diǎn)吐血。但忽然，他反應(yīng)了過來——
“是呀，我為啥要考慮巴拿馬地區(qū)的內(nèi)核航運(yùn)問題？”
巴拿馬地區(qū)本就是殖民地，馬林又不想在那里搞大開發(fā)，何必在意那邊內(nèi)河航運(yùn)被影響的問題？說句不好聽的，那邊壓根就沒有內(nèi)河航運(yùn)。或許有，但也只是印第安土著的獨(dú)木舟而已。即使遇到攔河的浮橋，抬著獨(dú)木舟繞過去就是……
自己也是魔怔了，把巴拿馬地區(qū)當(dāng)成本土來考慮了。事實(shí)上，巴拿馬地區(qū)唯一對(duì)馬林有用處的，就是這里的中轉(zhuǎn)功能。其他的，馬林都可以不用考慮的……
恍然大悟后，馬林發(fā)現(xiàn)——這24座小橋和3座大橋，貌似都可以用浮橋來代替……
馬林先是打算派造船工匠去巴拿馬，利用當(dāng)?shù)乜撤サ哪静亩嘀圃煲恍﹥?nèi)河船只，然后橫著排在河面上，做成浮橋。
但是，造船也要好久的，還很廢材料……馬林需要盡快實(shí)現(xiàn)巴拿馬地峽水泥路通車，才不想慢慢等……
思來想去后，馬林忽然發(fā)現(xiàn)——那些熱帶雨林砍伐下來的原木，貌似直接可以扎成超級(jí)大的木筏，橫在河面上啊……
原木本就是浮水的，越是大號(hào)的原木，浮水能力越強(qiáng)。把一堆砍伐下來的幾十米長的原木集中起來扎好，橫在河面上，很容易就能形成一座浮橋。而且，承重能力很強(qiáng)。至少，過馬車不成問題。
即使是大河（其實(shí)巴拿馬地區(qū)的大河也不算多大），只要弄到足夠多的原木，扎成或釘成一派，也可以橫跨大河的。
那么多幾十米長且很厚的原木排在一起做成的浮橋，走馬車也是不成問題的……
而且，高拉德帶著幾千黑人剛剛用砍樹的方式生生地從熱帶雨林里砍出一條80千米長的道路來，半路上到處都是被砍倒的特大原木。只要?jiǎng)佑么罅咳肆Γ堰@些沿路的原木推下河，并扎成超大型木筏，橫在河面上，就可以做成可以跑馬車的大號(hào)浮橋了。
因?yàn)樵緛碓礃O度豐富，這么弄浮橋，基本花費(fèi)不了太多時(shí)間。即使有27座橋，也不是很麻煩……
當(dāng)然，這種超大號(hào)木筏做成的浮橋，壽命不會(huì)太長。但馬林需要的是快速投入應(yīng)用，速成才是最重要的。至于長遠(yuǎn)點(diǎn)的，馬林會(huì)在浮橋邊上修建正兒八經(jīng)的水泥橋，日后取代這種原木扎成的浮橋。不過，因?yàn)橛性灸痉ぷ龀傻母蚨⒅鄻蚧蚴瘶虻慕ㄔ欤蜎]那么緊張了，先用著原木木筏浮橋就行……以后有精力和財(cái)力了，再把正規(guī)的橋造出來，取代這種臨時(shí)性的浮橋……
只是，那24條小河上的浮橋比較容易被水泥或石橋取代，但那3條大河上的橋就難以取代了。畢竟，河太寬，水量也大，以現(xiàn)在的技術(shù)，很難建造跨河大橋。
不過，好在巴拿馬地區(qū)原木資源非常豐富，可以到處隨便砍。大不了，敲壞了就再砍幾棵樹去修補(bǔ)那三座原木浮橋唄……
想到這里，馬林立即加寫了一份命令文書，派人送往巴拿馬：
“可使用砍伐下來的巨型原木，扎成或釘成巨型木筏，橫跨河兩岸，做成橋梁，保證馬車的暢通無阻……”
反正，馬林的意思很明確——先用巨型木筏做成的浮橋，連通這條道路先。只要這條路通了，不管是運(yùn)送太平洋航線從大明運(yùn)來的貴重貨物也好，還是運(yùn)送秘魯?shù)陌足y和智利的硝石，就都可以開動(dòng)起來了。有了利潤的入賬，到時(shí)候再抽出資金正兒八經(jīng)地修橋，也就簡單了。反正，有了浮橋后，正規(guī)的橋梁也不用急著修……
哪怕是再破的浮橋，也是能夠頂好幾年的。淡水河里又沒有海蛆蛀蝕，浮橋維持個(gè)幾年十幾年不在話下。而在浮橋壽命到期之前，把沿線的24座小橋全部換成正規(guī)橋梁，估計(jì)還是可以辦到的。至于那三條大河上的橋梁，只能再說了。以這個(gè)年代的工程技術(shù)水平，天知道啥時(shí)候能修一條橫跨大河的正規(guī)橋梁……
……
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