不知道為什么，黑人似乎不擅長(zhǎng)養(yǎng)馬騎馬。所以，撒哈拉以南的非洲，從未出現(xiàn)過(guò)以騎兵著稱的黑人國(guó)家。
馬里帝國(guó)和桑海帝國(guó)都有騎兵，而且規(guī)模都不小。但是，那些戰(zhàn)馬，都是通過(guò)撒哈拉沙漠里的黃金貿(mào)易路線，從北非買過(guò)來(lái)的。
而從本質(zhì)上講，馬里帝國(guó)和桑海帝國(guó)，其實(shí)都是農(nóng)業(yè)技術(shù)落后的農(nóng)業(yè)國(guó)，并不像北非的阿拉伯人那般，擅長(zhǎng)騎馬。因此，西非的黑人國(guó)度，看似有騎兵，其實(shí)不懂騎戰(zhàn)，戰(zhàn)斗力低下。
而那些游牧民族，比如蒙古，比如波斯，比如阿拉伯人……那些游牧民族，從小生活在馬背上，只要給了彎刀，普通牧民小伙兒也能充當(dāng)騎兵。這一點(diǎn)，是“東施效顰”的馬里帝國(guó)和桑海帝國(guó)是沒法比的。
西非的黑人騎兵差勁到什么地步呢？1590年摩洛哥滅亡桑海帝國(guó)的時(shí)候，只派出了三千兵馬就打敗了擁有上萬(wàn)騎兵和更多步兵的桑海帝國(guó)軍隊(duì)主力，進(jìn)而滅亡了這個(gè)國(guó)家……
而且，這三千人里，只有一半人是摩洛哥的彎刀騎兵。另外一半，其實(shí)是西班牙雇傭兵，使用的是火繩槍……
如果換成韃靼人騎兵，估計(jì)會(huì)把這三千摩洛哥遠(yuǎn)征軍打出翔來(lái)。可桑海帝國(guó)的一萬(wàn)多黑人騎兵，純粹是樣子貨，一打就敗……人家印加帝國(guó)沒見過(guò)馬，被西班牙騎兵嚇住了還說(shuō)得過(guò)去，可那時(shí)桑海帝國(guó)有一萬(wàn)幾千名騎兵啊！
反正，黑人從未出過(guò)以騎兵著稱的國(guó)家就是了。主要是因?yàn)椋谌酥幸矝]怎么出現(xiàn)過(guò)騎馬放牧的游牧民族。馬背上的游牧民族，就沒有戰(zhàn)斗力差的。不管是蒙古人、韃靼人、波斯人、阿拉伯人，那些牧民，只要騎上馬，掄起彎刀，就特么不容小覷。
而農(nóng)耕國(guó)家的騎兵，有時(shí)候很猛，但更多時(shí)候只是樣子貨。一直到近代騎兵出現(xiàn)，游牧民族的騎兵優(yōu)勢(shì)才真正喪失。而在此之前，游牧民族的騎兵就是叼。
這是因?yàn)椋文撩褡宓尿T兵，各個(gè)騎術(shù)極為精湛。不說(shuō)馬戰(zhàn)戰(zhàn)斗力多強(qiáng)，就算正面交鋒失敗了，那些游牧民族的騎兵，也能靠著精湛的騎術(shù)，掉頭策馬逃命。而農(nóng)耕國(guó)家的騎兵，就算打敗了對(duì)方，也無(wú)法徹底消滅游牧民族的騎兵。而若是戰(zhàn)敗了，騎術(shù)又沒人家好，逃都逃不掉……
所以，靠著“能打就打，打不過(guò)也能跑掉”的類似游擊隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)，游牧民族的騎兵，向來(lái)讓人頭疼無(wú)比。
馬林給塞內(nèi)加爾草原上的黑人提供馬匹，還叫他們騎射什么的，絕對(duì)是打開了一個(gè)潘多拉的魔盒。不過(guò)，好在是教給黑人。要是教給本身就勇猛好戰(zhàn)的印第安人，估計(jì)要出大事……
但不管怎么說(shuō)，非洲出事，和馬林也沒啥關(guān)系。黑人們厲害了，倒霉的也是葡萄牙人，馬林樂得看葡萄牙人的笑話……
……
考慮到獵殺犀牛和大象的困難，馬林決定向當(dāng)?shù)厝颂峁┗鹄K槍，而且，是大號(hào)的穆什克特大火槍。穆什克特大火槍的子彈重量高達(dá)50克，沖擊力十足，是獵殺犀牛和大象的絕佳武器。
只不過(guò)，因?yàn)橄Ｆぬ窳耍幢闶?0克重的鉛彈，也未必能穿透。到時(shí)候，只能打傷犀牛，而不能打死犀牛。而這一點(diǎn)，是非常致命的。
因?yàn)椋軅南＃菢O度危險(xiǎn)的，它們受傷后會(huì)發(fā)狂，然后像一輛坦克那樣變得無(wú)法阻擋。要是被這樣的獸型坦克碾壓或沖撞了，絕對(duì)有死無(wú)生。
所以，在給當(dāng)?shù)睾谌颂峁┠率部颂卮蠡饦尩耐瑫r(shí)，馬林決定生產(chǎn)一批鋼珠彈，專門用于獵殺犀牛和大象。
這是因?yàn)椋撝殡m然比鉛珠要輕，可堅(jiān)硬程度卻遠(yuǎn)超鉛彈。柔軟的鉛彈打在犀牛皮上，雖然能利用動(dòng)能給犀牛帶來(lái)傷害，可絕對(duì)不致命。只要鉛彈砸不破犀牛的厚皮，就沒法殺死犀牛，只能重創(chuàng)。
而鋼珠不同，鋼珠絕對(duì)夠硬。打到犀牛皮上，不會(huì)形變，只能是硬碰硬。而以鋼珠的硬度，碰上犀牛皮，絕對(duì)是犀牛皮失敗。只要打進(jìn)皮內(nèi)，就更容易重創(chuàng)和殺死犀牛。
在后世，很多獵殺野豬和大象的獵槍子彈，也會(huì)選擇銅殼鉛芯，彈頭表面是硬銅，內(nèi)裝鉛芯。這樣一來(lái)，子彈動(dòng)能足夠，也有著擊破獸皮的強(qiáng)硬力量……
穆什克特大火槍的子彈本就足夠大，威力也很強(qiáng)。身穿鋼鐵板甲的騎士尚且擋不住，更何況是犀牛？換成鋼珠，絕對(duì)能給犀牛造成致命傷害。
事實(shí)上，馬林之前搞的鋼芯獨(dú)頭彈更加適合獵殺犀牛。因?yàn)椋撔惊?dú)頭彈擁有尖銳的鋼釘破防，更容易擊破犀牛皮的防御。
但是，考慮到鋼芯獨(dú)頭彈是北海國(guó)的最高機(jī)密之一，馬林最終沒有選擇給塞內(nèi)加爾黑人使用鋼芯獨(dú)頭彈。取而代之的，則是鋼珠。雖然達(dá)不到同等體積的鉛珠50克的重量，但鋼珠也有35克左右的重量。在穆什克特大火槍的強(qiáng)大動(dòng)能沖擊下，35克重的鋼珠，足以獵殺犀牛和大象。唯一麻煩的，就是鋼珠的生產(chǎn)比鉛珠難太多了。
不過(guò)，好在這種鋼珠較大。使用翻砂法，雖然難度大點(diǎn)，但也是能鑄造出來(lái)的。畢竟，鋼珠也有35克重了。即使精度不夠，出現(xiàn)瑕疵，也是可以打磨一下的嘛。而且，子彈是可以用皮革包裹住推入槍管里的，不用造那么精確。反正，只要保證鋼珠的直徑不超過(guò)槍管內(nèi)徑就可以了……
……
就在馬林忙著謀殺塞內(nèi)加爾草原上的犀牛和大象的時(shí)候，羅馬那邊來(lái)人了……
來(lái)的是教皇尤利烏斯二世的密使，也是羅韋雷家族的一名重要的管事，屬于尤利烏斯二世的心腹之一，名叫斯科尼。
既然是教皇岳父的密使，而且是心腹級(jí)別的密使，帶來(lái)的，自然是重磅消息了。
馬林親自接待了斯科尼，并邀請(qǐng)其進(jìn)入王宮的密室里商議事情。果然，斯科尼帶來(lái)的消息夠重磅——教皇大人想要對(duì)錫耶納共和國(guó)動(dòng)手了，需要馬林派兵支持……
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