幾斤鹽或者幾斤糖就能換來(lái)一個(gè)強(qiáng)壯的活人，這事在后世誰(shuí)敢信？但在這個(gè)年代的廷巴克圖，卻是真的發(fā)生了。
也難怪，別看黑叔叔的馬里帝國(guó)和桑海帝國(guó)看起來(lái)繁花似錦，但實(shí)際上，這個(gè)國(guó)家科技極為落后，連制鹽都不懂，需要阿拉伯人千里迢迢地從北非用駱駝運(yùn)過(guò)來(lái)。
而且，這兩個(gè)所謂的帝國(guó)，也不懂得冶煉金屬，鐵和銅同樣是北非大胡子們用駱駝運(yùn)過(guò)來(lái)的。
這樣的國(guó)家，科技水平還不如華夏的商朝呢。畢竟，商朝的青銅技術(shù)已經(jīng)非常發(fā)達(dá)了。而這兩個(gè)所謂的帝國(guó)，金屬武器全靠進(jìn)口。沒(méi)有北非大胡子商人，他們估計(jì)就得像墨西哥阿茲特克帝國(guó)那樣，玩石器武器了。
不過(guò)，上天太偏愛(ài)這兩個(gè)所謂的帝國(guó)了。雖然他們的科技水平還遠(yuǎn)不如幾千年前的奴隸王朝商朝，但他們有黃金啊！
黃金這東西，因?yàn)樾再|(zhì)太穩(wěn)定，所謂的金礦，一般大部分黃金都是金屬狀態(tài)的，不需要冶煉還原。所以，黑叔叔們只需要把金沙放河里淘洗一番，就能得到金沙。而且，西非地區(qū)黃金似乎還很多。
因此，雖然這兩個(gè)西非帝國(guó)科技極為落后，可靠著豐富的黃金資源，有的是北非的阿拉伯大胡子愿意牽著駱駝，橫跨撒哈拉沙漠前來(lái)和他們貿(mào)易。
而且，撒哈拉沙漠的惡劣氣候，也阻擋了北非的阿拉伯國(guó)家征服他們的步伐。因?yàn)椋筌姶┰饺龉衬畻l件太過(guò)惡劣了。
此外，最重要的是，沙漠商路沿途的綠洲，提供不了大軍所需的淡水。因此，就算1590年摩洛哥薩阿德王朝征服桑海帝國(guó)時(shí)，也不過(guò)派出了4000兵馬。因?yàn)椋羰侨藬?shù)太多了，沙漠里幾個(gè)小綠洲無(wú)法提供足夠的淡水……
所以，馬林也發(fā)愁啊。因?yàn)椋退闼谕涂藞D交換到了足夠的黑奴，也沒(méi)辦法把太多黑奴方便而又安全地帶到阿尤恩了。就算跟著駱駝隊(duì)走，一次最多也就帶個(gè)幾百人。再多，駱駝隊(duì)帶的淡水就不夠了。
“唉，算了，到時(shí)候多準(zhǔn)備幾個(gè)駱駝隊(duì)吧！”
……
實(shí)際上，從阿尤恩到廷巴克圖，直線(xiàn)距離才一千公里左右，相當(dāng)于從巴黎到馬德里的距離。要是能通火車(chē)，就算時(shí)速只有三四十公里，兩三天也就到了。
可問(wèn)題是，目前火車(chē)的研究進(jìn)度有些滯后啊……
目前，馬林手里唯一能拿得出手的科研人員就是達(dá)芬奇一個(gè)人了。其他人，都只能算好的工匠，科研能力嚴(yán)重不足。
可是，馬林害怕達(dá)芬奇死后無(wú)人，因此，給達(dá)芬奇壓了太多教學(xué)任務(wù)。達(dá)芬奇每天都要去教學(xué)生物理，還要研究不太懂的化學(xué)。因此，沒(méi)多少時(shí)間去研究火車(chē)。
蒸汽機(jī)達(dá)芬奇倒是幫忙研究出來(lái)了，可問(wèn)題是，它的小型化一直沒(méi)有能搞定。特別是，蒸汽機(jī)的鍋爐問(wèn)題，一直沒(méi)有完成小型化。
要知道，后世的火車(chē)，寬度才兩三米。想要把蒸汽機(jī)搬上火車(chē)，就必須實(shí)現(xiàn)鍋爐小型化。否則，以現(xiàn)在達(dá)芬奇搞出來(lái)的幾米寬的大鍋爐，是無(wú)法搬上火車(chē)的。
偏偏，達(dá)芬奇天天要忙著帶學(xué)生，馬林讓他一個(gè)人教完物理教化學(xué)，機(jī)械專(zhuān)業(yè)也帶了一批學(xué)徒，完全沒(méi)時(shí)間去專(zhuān)心研究蒸汽機(jī)啊……
所以，目前火車(chē)什么的，只能暫緩了。但馬林也知道，這是值得的。因?yàn)椋绻_(dá)芬奇帶出來(lái)一批合格的機(jī)械師，以后很多人一起上，肯定能把火車(chē)搞出來(lái)的。
事實(shí)上，北海國(guó)現(xiàn)在已經(jīng)有蒸汽船了。不過(guò)，和歷史上最早的蒸汽船差不多，北海國(guó)目前的蒸汽船，效率極低，速度也慢。單靠蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)，航速居然只有兩三節(jié)……
要知道，單靠帆船，如果順風(fēng)，也能跑出10節(jié)的速度呢。兩三節(jié)的航速，毫無(wú)實(shí)用價(jià)值啊！
目前，蒸汽機(jī)唯一實(shí)用的地方，大概就是驅(qū)動(dòng)抽水泵抽水了。雖然目前的單缸蒸汽機(jī)效率不高，轉(zhuǎn)速也慢，但架不住可以不停歇地抽水。所以，總得算來(lái)，效率是比風(fēng)車(chē)抽水要高的。因?yàn)椋L(fēng)車(chē)若是無(wú)風(fēng)或者風(fēng)力小，抽水能力就會(huì)大大降低。而蒸汽機(jī)不同，只要機(jī)器不壞，就可以一直抽下去……
事實(shí)上，世界上最早的紐科門(mén)蒸汽機(jī)，就是用來(lái)給礦井抽水用的，而且是17世紀(jì)末就被發(fā)明出來(lái)了。但隨后的大幾十年時(shí)間，蒸汽機(jī)一直被限制在抽水領(lǐng)域。直到瓦特改良了蒸汽機(jī)，才被用于紡織行業(yè)。而到了19世紀(jì)初，才被真正應(yīng)用于交通方面，用來(lái)驅(qū)動(dòng)火車(chē)和輪船。
……
紐科門(mén)和瓦特比達(dá)芬奇聰明嗎？顯然不可能。紐科門(mén)和瓦特，頂多算工匠里的佼佼者。而達(dá)芬奇，則是大科學(xué)家級(jí)別的。
但是，紐科門(mén)和瓦特比達(dá)芬奇幸運(yùn)，他們站在了很多巨人的肩膀上。在他們之前，有很多人在搞蒸汽機(jī)了。就算是發(fā)明蒸汽機(jī)的紐科門(mén)，在他之前，法國(guó)人就搞出了蒸汽機(jī)工作模型。他們站在了巨人的肩膀上，自然能做得好。
而達(dá)芬奇就比較悲催，他搞個(gè)科研，都要偷偷藏藏的，生怕被教廷發(fā)現(xiàn)。好在馬林給了他自由發(fā)揮的空間，不然，達(dá)芬奇只能在地下室搞科研呢。
而且，馬林雖然提供了理論，可就是沒(méi)有現(xiàn)成的經(jīng)驗(yàn)可用。因此，怎么做，還得靠達(dá)芬奇自己去摸索。
但馬林擔(dān)心達(dá)芬奇歲數(shù)大了，隨時(shí)可能掛掉。因此，給他找了很多學(xué)生，讓其教導(dǎo)。這樣，將來(lái)就算達(dá)芬奇掛了，有了一幫子學(xué)生在，大家一起研究，總比達(dá)芬奇一個(gè)人研究要好。畢竟，老話(huà)說(shuō)“三個(gè)臭皮匠賽過(guò)諸葛亮”。
所以，眼下馬林也不好逼著達(dá)芬奇放下教學(xué)去研究蒸汽機(jī)。這樣一來(lái)，就只能依靠那些曾經(jīng)給達(dá)芬奇打下手的工匠們繼續(xù)研究蒸汽機(jī)的小型化問(wèn)題了。
但人和人是不一樣的，他們的智慧，和達(dá)芬奇相差太遠(yuǎn)。就算有幾十個(gè)工匠，進(jìn)度也不如達(dá)芬奇一人呢。畢竟，科學(xué)家和普通技工之間差距不是一星半點(diǎn)。
于是，北海國(guó)的火車(chē)和輪船，估計(jì)還得等好多年了。起碼，要等達(dá)芬奇第一批機(jī)械專(zhuān)業(yè)學(xué)生畢業(yè)后，而且磨練了一些年后，才可能研究出一點(diǎn)名堂來(lái)。
眼下，大家只能將就著用笨重龐大的初級(jí)版本的瓦特蒸汽機(jī)抽抽水什么的……
不過(guò)，貌似可以推出珍妮紡紗機(jī)和飛梭了……
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