別說其他國家了,就是涉事的葡萄牙,也沒鬧明白馬林那么高調(diào)修炮臺的用意。畢竟,馬林現(xiàn)在還沒動手。既沒有去攻擊席爾瓦男爵領,也還沒有派人假扮海盜襲擊葡萄牙香料船。
大概,只有等馬林動手后,葡萄牙人才會反應過來——尼瑪,北海國的炮臺竟然是針對咱的!而且,還早就進行布局了……
到那時候,一切就都說得通了。但是,葡萄牙也會陷入兩難的境地——想教訓對方一頓吧,對方早就修了炮臺備戰(zhàn),恐怕討不了好。可不教訓一下,又好像有損大哥的面子……
馬林可不管葡萄牙人怎么想,眼下,他正忙著滿歐洲收購硝石呢。理由嘛,就是埃姆斯河口的兩個炮臺部署了上百門重炮,需要大量火藥儲備。
實際上,馬林是在為從智利云火藥回國備戰(zhàn)打掩護。畢竟,在印度硝石被西班牙和葡萄牙瓜分掉大半的情況下,馬林的硝石來源是很有限的。到時候,炮戰(zhàn)一起,大家就會疑惑——北海國有那么多硝石?
此外,之前在羅馬城簽署的收大糞的協(xié)議,也在開始落實中。大量的糞便,被裝桶后,由特殊船只經(jīng)過萊茵河等大河,運出海,運往冰島方向,用以提取土硝。
這一連串的大動作下來,到時候,從智利運回來的硝石,就不引人注目了。畢竟,馬林之前可是“大肆收購硝石”來著。
同時,這也給了葡萄牙壓力——人家早就儲備足夠硝石了,火藥肯定不缺,這仗到底要不要打?
……
馬林這一連串的動作鬧出的動靜不小,但是,有人的動作比他更大——英法兩國又開始沖突了……
自從英格蘭重新占領了加萊要塞后,英法關系就急劇惡化。兩國從之前的“面和心不和”的狀態(tài),直接進階為撕破臉的狀態(tài)。
法國人開始在加萊要塞外圍修建類似長城的圍墻,作為對英格蘭的防備。同時,也開始偷偷摸摸發(fā)展海軍,打算翻盤崛起。
弗朗索瓦一世已經(jīng)意識到——如果不能在海上限制住英格蘭,法國不可能攻陷加萊要塞。因為,加萊海峽就那么點寬,英格蘭增援加萊要塞實在太方便了!
所以,弗朗索瓦一世也開始發(fā)狠,繼續(xù)路易十二的政策,悄悄發(fā)展海軍,打算有一天能在海上打敗英國人。
但問題在于,英格蘭那邊可沒有放松對法國的監(jiān)視。加上馬林這邊,也在幫忙監(jiān)視,法國的海軍真的很難發(fā)展起來。
比如,弗朗索瓦一世今年偷偷地弄到了大批木料,在南特修建了8艘兩三百噸級的戰(zhàn)艦,打算用來對抗英格蘭。
這8艘戰(zhàn)艦和北海國一樣,都是專門的戰(zhàn)艦,不是英格蘭那種從商船中臨時征召的。
至于船上的水手,也是法國人暗中早就訓練好的。沒有實際的船只訓練,法國人就用當初偷學自馬林的手段——用類似秋千的超大的長方形木板,左右搖晃,模擬海上船只甲板上的搖晃情形。然后,在上面比武。
通過這種方式,法國人訓練了上千名刀手,適應搖晃的甲板上的戰(zhàn)斗的刀手!
但可惜的是,在這8艘船悄悄出海實訓的時候,早就得知消息的馬林,派人偷偷通知了英格蘭人……
于是,這8艘法國戰(zhàn)船就倒了大霉!
這8艘戰(zhàn)船上有上千名訓練有素的刀客是不假,可是,他們只是在搖晃的木板上訓練的,對真正的海船和海戰(zhàn)并不熟悉。這是第一次出海實訓,本來就是適應海上的情況的。若是假以時日,這上千刀手,肯定能成為厲害的海戰(zhàn)高手。至少,是接舷戰(zhàn)中的高手!
但是,他們沒機會了……
船隊出海后,開始沒啥問題。但船隊駛?cè)氩祭姿固馗酆螅⒓幢挥⒏裉m艦隊堵住了……
英格蘭這次一共出動了20艘戰(zhàn)艦來圍堵法國新艦隊,這20艘船,都是從民間征召來的200噸左右的大型商船,柯克帆船類型。其中,善戰(zhàn)的老水手,就有2000名,顯然是算好數(shù)量,故意針對法國水兵的。
也許在馬林看來,這些柯克帆船都是落后的船型。但在這個還在流行接舷戰(zhàn)的時代,柯克帆船還是主流的船型。至于西葡兩國在印度洋上打敗印度——埃及艦隊的事情,雖然傳開了,但因為這個年代信息傳遞不暢,很多人還不知道。
此外,一般人的觀念,也不是那么快就能轉(zhuǎn)變的。而且,別說法國人了,就連傳統(tǒng)海上強國英格蘭,一時間也沒能轉(zhuǎn)變過思想來呢。畢竟,他們數(shù)百年來都習慣了接舷戰(zhàn),一下子全改為炮戰(zhàn),也不適應啊。
另外,還有一個很重要的問題,就是——炮戰(zhàn)太耗費火藥了,打不起!
歐洲太缺乏硝石了,除了西班牙、葡萄牙和北海國能從海外獲得硝石之外,其他歐洲國家,是沒有從海外采購硝石的途徑的。他們只能依靠一般百姓從自家?guī)ⅠR廄的墻角在寒冷天氣刮下的一點點霜狀的土硝。所以,硝石價格貴,而且少。就連法國這樣的強國,也只能裝備上百門火炮,而且是兩三磅炮這種小炮。除了因為銅價格昂貴的原因外,小口徑火炮火藥的消耗少也是重要原因。
原本歷史上,直到17世紀,查理一世那個被砍頭的倒霉蛋在位時期,英國都極度缺硝。為此,查理一世專門設立了集硝官,被特許可以隨時隨地闖入百姓家中……的廁所和馬廄里,搜刮墻角的硝霜,以供應軍隊需要。
直到英格蘭東印度公司后來在印度找到穩(wěn)定的硝石供應渠道,英國缺硝的情況才得到好轉(zhuǎn)。然后,靠著充足的印度硝石,英國戰(zhàn)艦開啟了猛烈開火的能力,漸漸成長為海上霸主。
所以,在這個時代,受到傳統(tǒng)觀念和硝石短缺問題的影響,英法兩國還是以接舷戰(zhàn)為組建海軍的核心思維的。
當然,法國的財政更寬裕點,船上火炮倒是多一些。比如,這8艘新戰(zhàn)船,每艘船上就像馬林的武裝商船明面上那般,每艘船配備了4門火炮。其中兩門在船首,兩門在船尾。而4門炮里,只有船首的其中一門是12磅炮,其余三門都是6磅炮。
而英格蘭的柯克帆船,火炮相對少一點,只有船首和船尾各一門火炮,而且都是6磅炮……
倒不是他們不愿意安置更多火炮,除了火藥供應不足的問題之外,船體無法承受太多、太大的火炮的后坐力,也是很重要的原因。
這個年代的柯克帆船,還是原始船型,還沒有進化成后來的蓋倫船。所以,這種帆船的龍骨結(jié)構(gòu)簡單,肋骨細而稀疏,側(cè)舷也比較薄。如此結(jié)構(gòu)的船型,要真像北海國戰(zhàn)船那樣安置幾十門炮上去,一旦開始炮擊,一排炮打下來,不用敵人進攻,自個兒先被強大的后坐力給震散架了……
不得已,這個年代的老式戰(zhàn)船上,只能盡量少地布置火炮。只有在結(jié)構(gòu)相對牢固的船首和船尾上,才會安裝大點的火炮。側(cè)舷什么的,老船型是不適合安裝太多火炮的……
所以,這場發(fā)生在布雷斯特灣的海戰(zhàn),雖然也有火炮的使用,但更主要的,其實還是接舷戰(zhàn)……
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