印度洋上，戰(zhàn)爭的陰云正在迫近，埃及和印度幾個王公都在厲兵秣馬，準(zhǔn)備打垮西葡聯(lián)和艦隊。但是，奈何印度不齊心啊。

    比如，卡利卡特港，倒是因為西班牙和葡萄牙的聯(lián)合艦隊對卡利卡特王國貿(mào)易的嚴(yán)重破壞，加入了反對西葡聯(lián)合艦隊的陣營，并禁止兩國商船停靠卡利卡特港。

    可是，卡利卡特這邊剛拒絕西班牙和葡萄牙，那邊一直眼紅卡利卡特印度最大貿(mào)易港地位的科欽邦國的王公，卻立即勾搭上了西班牙和葡萄牙，表示愿意和兩國貿(mào)易，愿意成為印度香料出口的貿(mào)易港。而且，還允許兩國戰(zhàn)艦停靠補(bǔ)給……

    本來，卡利卡特的贊默林（土邦王公的稱呼）已經(jīng)聯(lián)合了一大批沿海邦國的印度王公，準(zhǔn)備封殺海盜行徑的西班牙和葡萄牙了。可是，奈何科欽王公為了取代卡利卡特的香料貿(mào)易港地位，以獲得巨額的稅收，主動投靠了西班牙和葡萄牙，充當(dāng)了帶路黨的角色。

    而印度胡椒的產(chǎn)地很多，并不止卡利卡特邦國。而那些胡椒供應(yīng)商，才不管是在卡利卡特港出貨還是在科欽出貨呢。對他們而言，除了卡利卡特小邦國本地的胡椒商之外，其他胡椒商，都是誰給錢就賣給誰。

    至于提供桂皮的錫蘭（斯里蘭卡）和提供丁香和肉桂的東南亞商人，他們就更無所謂了。反正卡利卡特和科欽，都是印度西南沿海的港口。最終這些香料商人在哪兒做生意，取決于最終這場海戰(zhàn)的勝負(fù)。如果西葡聯(lián)軍贏了，那么，香料貿(mào)易中心很可能會轉(zhuǎn)移到科欽。當(dāng)然，若是西葡聯(lián)軍打下卡利卡特，也許還會在卡利卡特，但控制者就變成了西葡兩國。而若是聯(lián)軍贏了，不用說，香料貿(mào)易中心還是在卡利卡特，掌控者還是贊默林家族……

    所以，未來是卡利卡特繼續(xù)作為印度的香料集散中心，還是科欽取而代之，都取決于接下來的這場海上爭鋒的勝負(fù)……

    不過，因為交戰(zhàn)雙方都需要大量的時間準(zhǔn)備。因此，要打起來，至少得等到明年了……

    ……

    馬林現(xiàn)在是沒空理會印度洋上的爭端的，就算他理會了也沒用。因為，他沒有干預(yù)那邊的精力和實力。

    據(jù)說，為了徹底稱霸印度洋上的香料貿(mào)易，西葡兩國可能會把戰(zhàn)艦數(shù)量從27艘提高到40艘。而且，都是大型的克拉克帆船。這還都是專業(yè)的戰(zhàn)船，其余可以運貨也可以輔助作戰(zhàn)的卡拉維爾帆船都沒算進(jìn)去……

    馬林沒心思管印度的事情，他現(xiàn)在發(fā)愁的，是對美洲的控制問題。這段時間，他準(zhǔn)備了大量的船只和物資，以及相關(guān)的人才，準(zhǔn)備送阿本去巴拿馬建城和建立優(yōu)良的淡水港。

    可是，阿本告訴馬林——從海上前往巴拿馬城，并不是那么容易的。其他路段還好，就在南美洲最南端的火地島海峽那兒，是非常危險的航海地段。

    那里航道狹窄，船只一不小心就容易擱淺和觸礁。而且，在從大西洋進(jìn)入太平洋的過程中，迎面會迎來猛烈的西風(fēng)。

    所以，在走那個被馬林莫名其妙地命名為“麥哲倫海峽”的彎曲海峽時，帆船的操控很是麻煩。

    如果使用橫帆，不但迎風(fēng)難以前進(jìn)，而且很容易出事，比如擱淺或觸礁什么的。所以，在通過這個海峽時，阿本和他的船，使用的是三角帆。按照哥倫布那里學(xué)來的航海習(xí)慣，阿本的船也是準(zhǔn)備了橫帆和三角帆兩套船帆的。當(dāng)遇到順風(fēng)的時候，自然懸掛橫帆，充分利用風(fēng)力。而遇到逆風(fēng)和橫吹的風(fēng)的時候，自然要換上三角帆。

    而從格林納達(dá)沿著南美東海岸南下，再經(jīng)過麥哲倫海峽，沿著南美西海岸北上。這其中多次更換風(fēng)帶，風(fēng)向非常不穩(wěn)定。因此，從格林納達(dá)南下開始，阿本的船大部分時間都是使用的三角帆。

    可這種被歐洲人成為拉丁帆（Latin Sail）的大三角帆，操縱起來很是麻煩。

    首先，這里要說明一下，帆船的桅桿，上往往會綁定一根橫木。而這根橫木，主要是充當(dāng)船帆的支撐骨架的。不然，船帆也展不開。

    在橫帆船里，橫木自然是固定綁在桅桿上的。而且，和桅桿成互相垂直的狀態(tài)，橫綁在桅桿上。從橫木掛下來的船帆，就是橫帆。

    而拉丁帆這種大三角帆不太一樣，它也有一個橫木綁定巨大的三角帆。只是，這根橫木是不固定的，而是可以調(diào)整的（大家可以看阿拉伯三角帆或柯克帆船懸掛三角帆的圖片，事實上，拉丁帆就是歐洲地中海的水手們偷師阿拉伯人的三角帆技術(shù)搞出來的）。

    只是，拉丁帆的調(diào)整也很是麻煩。每當(dāng)轉(zhuǎn)舵后換了風(fēng)向后，三角帆也要跟著換位置，換個方向繼續(xù)“兜風(fēng)”航行。

    需要指出的是，這種綁在桅桿上的橫木，叫做帆桁。橫帆船上，因為帆桁是正綁著的，自然是正的。而縱帆船，也就是使用拉丁帆的三角帆船，帆桁卻是斜著綁在桅桿上的。所以，叫做斜桁。而且，為了兜風(fēng)推動船只前進(jìn)，一般斜桁的綁法都是低頭的一端綁在桅桿前面，而高的一端綁在桅桿后邊。然后，三角帆的三角尖，則由水手綁在船只的左邊或右邊，依據(jù)風(fēng)向而定。

    如此一來，三角帆受到側(cè)面來風(fēng)后，就會鼓起來兜風(fēng)。然后，把風(fēng)力傳遞到斜桁上，再傳到桅桿上，驅(qū)動船只前進(jìn)。

    可是，這種大三角帆的換向卻比較麻煩。在轉(zhuǎn)舵換向或者風(fēng)忽然換向后，為了換一個方向繼續(xù)兜風(fēng)，水手先要解開之前固定好的三角帆的三角尖的繩子，把三角帆收到斜桁上。然后，再解開對斜桁的固定繩索，先把斜桁豎起來，然后再通過桅桿，繞到桅桿的另一側(cè)。借著，再放開船帆，重新綁定三角尖，好利用另一側(cè)的風(fēng)力……

    可是，這樣操作太麻煩了，非常耗時。要是在寬闊的大洋面上，自然沒啥，大不了多花點時間而已。可若是在風(fēng)急浪高的狹窄海峽，這樣可使要人命的……

    你在那兒慢慢操作著三角帆，可時間不等人。要是一不小心，在水手忙著換向的時候，船只被風(fēng)浪推到淺灘上擱淺或者干脆碰上礁石，那就完蛋了……

    所以，為了安全起見，最好能有一個快速給拉丁大三角帆轉(zhuǎn)換方向的辦法……

    然后，馬林想起了后世的上緣斜桁帆……

    在后世，現(xiàn)代帆船幾乎都采用了上緣斜桁三角帆，為何？這倒不是這種帆兜風(fēng)能力最強(qiáng)。而是，這種上緣斜桁帆，最是容易操作，非常節(jié)省人手。要知道，時代不同了，現(xiàn)代人人工賊特么貴啊！多雇傭一個水手，老板也許會破產(chǎn)……所以，這種節(jié)省水手的上緣斜桁帆就應(yīng)運而生了……

    馬林后世聽說過，一艘叫“懷俄明號”的特大飛剪式帆船，安裝了6根桅桿，平均航速高達(dá)16節(jié)。可是，操控船帆的水手，才特么需要14人——太省薪水支出了……

    馬林想到這里，頓時淚流滿面啊——哥倫布探索新大陸的一百多噸的小破船，就需要40個水手才能搞定。馬林現(xiàn)在使用的250級武裝商船，也需要五六十個水手。而排水量上萬噸的懷俄明號飛剪船，才需要14個水手操控……這得多省人力啊……

    雖然說，這個時代人力不值錢。不像后世的工人，尼瑪除了薪水還得給五險一金……但是，若是每艘船需要的人手少了，而人手?jǐn)?shù)量不變的話，完全可以操控更多的船啊！

    馬林缺船嗎？暫時是缺的。但是，很快就不缺了。因為，馬林在美洲的殖民地砍伐下來的很多橡木，都風(fēng)干了兩年以上了，可以用來大量造船了。

    只是，目前受到造船工匠人數(shù)的限制，才沒有大規(guī)模爆船。但馬林已經(jīng)建立了造船技術(shù)學(xué)校，開始大規(guī)模培養(yǎng)造船工匠。只要造船工匠人數(shù)足夠，加上美洲數(shù)不盡的樹木資源，爆船是可以預(yù)期的。可是，到那時，若是水手?jǐn)?shù)量不足，那就尷尬了……

    所以，對于馬林來說，節(jié)省操控帆船的人手，也挺重要的……

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