莫志遠和羅四平的煞有介事，袁方還是有些不放心，擔心韓一刀出爾反爾，畢竟鏢局不可能每次都來這么多人，一旦被搶，損失也絕對不會。

    對此，羅四平毫不擔心，用他的話，既然已經拜過山了就是行子里的人，以后見面雖然談不上朋友，韓一刀也絕對不會為難，這是道上的規矩，如果他出爾反爾那就是背信棄義，他的這面大旗也就算倒了。

    袁方不懂這些‘江湖’規矩，見羅四平和莫志遠都是毫不擔心的樣子也就不再提了。

    黑風山距離丹霞縣只有三天的路程，黑風山的土匪果真沒有再出現，袁方算是徹底放下心。

    丹霞縣，氣候溫和四季如春，空氣土地濕潤肥沃，雨水充足，非常適合橡膠樹生長存活，丹霞縣的大多數百姓也都是依靠這些橡膠樹產出的橡膠過活。

    志遠鏢局的車隊在迷失村停下，因為是第一次來，莫志遠相當謹慎，先行一步的二狗子比比劃劃了些什么，接著在前帶路，將一行人領到村后一處類似倉庫的院落。

    這里原就是倉庫，是一家膠農存放橡膠的地方，后來因為某種原因，這里被荒廢了，二狗子找到主人花了點錢將此租用下來，作為眾人的暫時落腳點。

    倉庫不，足夠一百多人暫時居住的，外面還有個大院子，現成的馬廄、水井、茅房，只要再弄個灶臺就成了，除了沒有床鋪之外，和客棧的通鋪基沒啥區別，而且獨門獨院的更安一些。

    一路上，袁方和任飛學到不少走鏢的行規，比如不住新開設的店、不住易主之店、不住娼店，這是所謂的三不住，再比如安頓休息時，鏢師要先在附近巡視一遍，看看有無“異相”，以防被賊人“瞟上”，看看有無“異風”，以防被人“貼上”。如果是住店的話還要進廚房巡視一遍，看看有無“異味”，以防被人暗中下藥。還有就是武器不離身、衣不離體、馬不離院等等，到了某地，還要拜會當地的黑白兩道，打好關系，以便日后走鏢方便。

    還有一點是袁方有點接受不了的，就是走鏢的時候都不洗臉，具體原因不詳，反正袁方現在臉上黑乎乎的，任飛的白臉也變成了大花貓，所有人都是胡子拉碴的，看起來特別的邋遢，就跟丐幫出游似得。

    迷失村，是丹霞縣主要的橡膠產地之一，也是袁方這次來西州的目的地之一，等眾人安頓好，袁方找到莫志遠：“莫大哥，我想去橡膠林看看，再找幾個橡膠商打聽一下行情。”

    莫志遠沉吟片刻：“袁老弟，還是等下咱們一起去吧，我對橡膠那東西一點都不了解，事情你也知道了，我也打算多帶點回去，你幫忙掌掌眼。”

    袁方毫不猶豫：“成啊，不過我對那東西也不太清楚，要是走眼了你可別怪我。”莫志遠爽朗一笑，招呼眾人燒水做飯，叫來羅四平，和袁方、任飛一起離開。

    天色還早，袁方一行先去附近的橡膠林看了看，此時正是橡膠收獲的季節，林子里幾個人正忙著割膠收膠。

    袁方大致看了一眼，見不少乳白色的橡膠都流到地上，有些心疼的：“這也太浪費了。”

    正在忙著指點一個青澀少年割膠的老者看到袁方等四個生面孔，楞了一下便迎了上來：“幾位是來買流膠（橡膠）的？”

    袁方微笑：“是啊，不知道這里的老板，呃，管事的是哪位？”

    老者聞言臉上的喜悅難以掩飾，擦了擦手：“這片林子是我們家的，幾位想買多少，老兒可以做主。”

    袁方指著身旁一顆橡膠樹不答反問：“老人家，這些樹的流膠怎么不收集起來呢？太浪費了吧？”

    老者撇了地上已經凝固的橡膠，苦澀一笑：“人手不夠啊。”

    袁方翻了個白眼：“可以雇人嘛。”

    老者是個實在人，嘆息：“實不相瞞，流膠這東西沒多少人要，采得再多也沒用，所以每年我們都是挑最好的采一些賣掉，其他的就當肥料了。”

    袁方走到裝滿橡膠的木桶前看了看，顏色乳白，粘稠，看起來品質不錯的樣子，于是問：“你這流膠怎么賣的？”

    老者沒想到袁方這么直接，而且好像真的要買的樣子，猶豫了一下：“不知道你是想買鮮膠還是加工過的成膠？”

    袁方撓頭，他對橡膠也是一知半解，只知道用途，其他的兩眼一抹黑：“要不你都介紹一下？”

    老者自然不會放棄這個好機會，當下滔滔不絕的從割膠到收膠再到簡單的加工，一口氣講了一個多時，袁方等人對橡膠的認識也隨之水漲船高，收獲頗豐。之后，袁方一行人去了老者家，親眼見到了所謂的成膠，也就是通過一些手段加工成的固態橡膠。這一趟沒白跑，雖然沒有出手購買，但對橡膠的價格和品級算是有了個大致的了解。

    袁方四人走了，老者雖然有點失望，但也明白貨比三家的道理，不過他有信心袁方他們還會回來，因為他給出的價格是往年最低的，橡膠的品質也是當地最好的。

    當晚，袁方和莫志遠幾人商量了一下，決定明天再去其他地方轉轉，然后再決定在哪購買，買多少的問題。對于橡膠，莫志遠他們真的不是很了解，更不知道袁方為什么對這種東西情有獨鐘。

    起橡膠，在這世界屬于未被開發利用的資源，還沒有引起國家的重視。在地球，橡膠的應用極廣，例如日常生活中使用的雨鞋、暖水袋、松緊帶；醫療衛生行業所用的外科醫生手套、輸血管、****交通運輸上使用的各種輪胎；工業上使用的傳送帶、運輸帶、耐酸和耐堿手套；農業上使用的排灌膠管、氨水袋；氣象測量用的探空氣球；科學試驗用的密封、防震設備；國防上使用的飛機、坦克、大炮、防毒面具；甚至連火箭、人造地球衛星和宇宙飛船等高精尖科學技術產品都離不開天然橡膠。

    而在這里，因為工藝加工水平的限制，如今的橡膠只是很少的用于日常方面，比如鞋底間加上一層橡膠板，穿起來更加舒適，比如橡膠手套，對于一些特殊職業有著不錯的防護效果，比如那些常年和酸、堿類經常打交道的工作。

    橡膠的發展緩慢，導致橡膠的價格偏低，或者極低，一張差不多一米見方五厘米厚的成膠板也只有幾十文錢而已，這對袁方來是個好消息，但對那些膠農來，卻是苦不堪言，生活水平處于最底端。

    橡膠對于袁方來主要用途還在醫療方面，他打算買些高品質的橡膠手套、膠管止血帶、輸液管等，還要弄一些可在次淺加工的膠板，用來做瓶塞，密封件等，當然，袁方沒忘記自行車計劃，他還打算采購一些品質一般甚至劣質的橡膠用來制作自行車的實心輪胎，至于這里的橡膠加工工藝能否達到袁方的要求，還有待考量。

    當晚，眾人美美睡了一覺，第二天一早，袁方和任飛起床洗漱，今天要外出考察市場，總不能灰頭土臉的不是。

    吃過早飯，袁方一行人就離開駐地，在迷失村周圍轉了一整天，直到袁方的腿都快走抽筋了才回去。

    晚飯過后歇了一會，袁方和任飛去了最開始見到的那戶膠農家里，一待就是整整一夜，第二天一大早，袁方才志得意滿的回來補覺。

    膠農姓林，老者名為林耕，像他之前的一樣，在當地橡膠行業內頗負盛名，祖傳下來的橡膠加工手藝更是當地翹楚，只不過橡膠加工的過程頗為繁復，所以價格相對較高，而橡膠的利用大多在日常方面，對于橡膠品質的要求不是很出眾，所以他的價格就失去了市場競爭力，每年采集制作的橡膠幾乎無人問津，也是為什么那么多橡膠液都白白浪費的原因之一。

    這一夜，袁方和林耕聊了很多，也學了很多，比如橡膠板切割后淺加工定型，其中包括改變膠塊形態，拉伸、壓扁、去蜂窩等簡單技術。至于橡膠中添加的配料，林耕沒，袁方也沒問，這是人家的商業機密。

    袁方之所以選擇向林耕購買橡膠也是因為他祖傳的工藝，一般來，天然橡膠的保質期在半年到一年左右，而林耕通過一些手段和添加配料，可以保持橡膠一年半到兩年不會變質，相比之下，提高了利用時間，性價比更高。

    一夜詳談，最后袁方毫不猶豫的下了訂單，定制了一批橡膠手套和手指粗的橡膠管，外加一些精品成膠板和一些特殊加工的中品成膠板，一下子把僅剩的二兩多銀子花了個精光，袁方唯一的要求就是這些橡膠能夠承受高溫，對此，林耕滿口答應，應該是有辦法解決。

    昨天夜里，袁方和任飛去了林耕家，莫志遠幾人商量了一下，覺得橡膠這東西沒有太大的經濟價值，決定先少采購一些回去看看銷路再，這次，莫志遠他們的主要目標是絲綢。

    袁方在這里的事情處理的差不多了，第二天中午，莫志遠一行出發，趕往西北方的蘇麗縣，又稱桑樹縣，那里幾乎每家都飼養桑蠶，然后加工紡織，是帝國絲綢的主要產地之一。

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