石平滿臉苦澀：“袁大夫，你的想法雖然不錯(cuò)，可你想過沒有？咱們這些騎兵要是沒有了戰(zhàn)馬戰(zhàn)斗力大損，到時(shí)候恐怕連一般的步兵都不如，要是遇到什么變故，連反抗的能力都沒有，你是東征主將，絕對(duì)不能出事，我不能答應(yīng)。rg”石平的堅(jiān)持讓袁方不由皺眉，不過想想也是，石平的話不無道理，殲敵和保證袁方的安之間，石平更傾向于后者。
突然，袁方眼睛一亮，一拍大腿：“對(duì)了，前幾天不是繳獲了不少戰(zhàn)馬嗎，凌虎麾下可都是重騎兵，我見識(shí)過，他們的戰(zhàn)馬一個(gè)個(gè)都身強(qiáng)體壯的，應(yīng)該可以承載咱們的重步兵吧？”
雨晴也是眼前一亮，回答：“重步兵的盔甲比重騎兵更重一些，但也有限，如果是重騎的戰(zhàn)馬應(yīng)該可以。”
萬木嶺一戰(zhàn)，是石平麾下打掃的戰(zhàn)場(chǎng)，石平聞言苦笑：“是，那次咱們是繳獲了不少戰(zhàn)馬，可你們不知道，那些戰(zhàn)馬當(dāng)時(shí)已經(jīng)到了極限，沒有一年的修養(yǎng)恢復(fù)的話就徹底廢了，甚至還有些更是超了承受極限，已經(jīng)不可能再恢復(fù)了，就算讓它們充當(dāng)役馬拉車都不行。”
袁方擺手打斷石平的滔滔不絕：“你就還能勉強(qiáng)用的還有多少吧。”
石平見袁方語氣堅(jiān)決，知道他已經(jīng)下定決心，滿臉肉疼：“大概還有一千五不到。”
袁方點(diǎn)點(diǎn)頭：“它們現(xiàn)在在哪？”
石平情緒低落，指了指身后：“就在咱們這里。”
袁方詫異問：“你不是它們需要恢復(fù)嗎？怎么還帶著？”
石平撇了袁方一眼，解釋：“戰(zhàn)馬的恢復(fù)不是像人一樣躺在床上睡覺就行，它們不能休息，需要每天保持一定的運(yùn)動(dòng)，不然就真的廢掉了。”
袁方恍然大悟的點(diǎn)點(diǎn)頭：“哦，這樣啊，那好，等下你就把它們送到湯劍那里，還有，雨晴，把咱們太極軍團(tuán)的戰(zhàn)馬也一起送過去，反正咱們?cè)褪遣奖旭R沒馬都一樣。”
雨晴點(diǎn)頭：“知道了，我這就去安排。”著，撥轉(zhuǎn)馬頭親自去處理馬匹的事情。
此時(shí)，河對(duì)岸的高順?biāo)看蟀胍呀?jīng)開拔，輜重馬車已經(jīng)走出老遠(yuǎn)，剩下斷后的只有最后一個(gè)步兵方陣，不知道為什么，高順還沒有離開，和袁方一樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的注視著對(duì)方。就在最后一個(gè)方陣的重步兵出發(fā)的時(shí)候，高順策馬而出直奔木橋而來，他身后還跟著十幾個(gè)身穿輕甲的騎兵，這倒沒什么，讓袁方大吃一驚的是那些輕騎的手里都握著弓箭，箭矢上面還裹著已經(jīng)點(diǎn)燃的油布。
不用問袁方也知道他們想要做什么了，來不及阻止，對(duì)方已經(jīng)射出箭矢，袁方大驚，急忙撥轉(zhuǎn)馬頭退下木橋，就在袁方一行離開木橋的瞬間，火箭落在橋上，已經(jīng)被火油浸濕的木橋頓時(shí)被點(diǎn)燃，火焰生疼足有五六米高，熊熊火焰帶著炙熱的氣浪，烤得距離較近的袁方等人不得不再次后退。
隔著天興河，有些狼狽的袁方指著對(duì)岸的高順破口大罵，高順聽不到袁方的是什么，看了看被熊熊大火焚燒的木橋，又看了看對(duì)岸的敵軍，最后目光落在袁方身上，輕蔑一笑，頭也不回的策馬而去。
這下可謂是搬起石頭砸自己的腳，袁方還想用毀橋來威脅高順，現(xiàn)在可好，人家主動(dòng)毀了木橋，雖然這樣阻擋不了袁方的騎兵，但最少可以延緩袁方他們過河的速度，同樣的，高順很清楚自己身后應(yīng)該有能夠威脅到自己的敵人，不然袁方他們也不會(huì)這么大張旗鼓的阻攔自己過河，毀了這座木橋，也就斷了對(duì)方盡快過河的可能，就算他們能跟著自己從淺灘過去，可對(duì)方那么多人，需要的糧草輜重也絕對(duì)不少，輜重馬車可不能通過淺灘，這樣一來，等對(duì)方想辦法過了河的時(shí)候，他已經(jīng)回到廣源郡城并做好守城的準(zhǔn)備，到時(shí)候袁方這點(diǎn)人馬不足為據(jù)。
高順的想法很明確很正確，正常來講，這么做絕對(duì)可以拖延敵軍的進(jìn)程，可他卻忘記了，他的對(duì)手是袁方，一個(gè)有著不同思維方式和手段的對(duì)手。
罵了好一會(huì)，袁方才在石平的提醒下派人救火，還好這里有用之不竭的水源，一百多騎兵在上風(fēng)口玩命的往橋上潑水，最終將大火撲滅，但木橋已經(jīng)面目非，粗木已經(jīng)變成焦炭，露出水面的橋墩也受損嚴(yán)重，木橋已經(jīng)無法通行。
這樣的結(jié)果還在袁方的承受范圍之內(nèi)，和石平交代了幾句，讓他留下一部分人清理破損的木橋，只留下橋墩和一些還能勉強(qiáng)使用的橋梁，以方便工程部隊(duì)搭建新橋，石平呢，則是沿著東岸跟著高順繼續(xù)堵截，而袁方，帶著太極軍團(tuán)和那一千五百匹繳獲的重騎戰(zhàn)馬涉水過了河，趕去和湯劍匯合。
水花激濺，河底的淤泥被馬蹄帶起，原清澈的河水變得渾濁，差不多一萬人著實(shí)費(fèi)了好長(zhǎng)一段時(shí)間才抵達(dá)對(duì)岸，這時(shí)，石平和高順的部隊(duì)早已消失在視線的盡頭。
沒一會(huì)，探馬來報(bào)，湯劍的大部隊(duì)即將抵達(dá)，按照袁方的要求，輜重馬車和部分隨行護(hù)衛(wèi)部隊(duì)趕來木橋遺址搭建新橋過河，剩下的戰(zhàn)斗部隊(duì)則調(diào)整方向追擊高順。
袁方?jīng)]有著急離開，等到輜重部隊(duì)趕到，親自指點(diǎn)工程兵如何用臺(tái)樓的鐵架搭建新橋之后，才帶著已經(jīng)整理好隨身物品的太極軍團(tuán)向東追趕湯劍。
沒有了輜重拖累，湯劍的速度提高了很多，但和騎兵相比還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如的，袁方?jīng)]費(fèi)什么勁就追上了湯劍，兩軍匯合。
之前，袁方已經(jīng)派人將自己的決定通知湯劍，湯劍已經(jīng)做好準(zhǔn)備，五千重步兵和兩千野戰(zhàn)步兵騎馬繞路趕往高順的前往攔截，湯劍和變成步兵的太極軍團(tuán)加快速度追趕，同時(shí)派出大量探馬沿著河岸向東，查看河灘地勢(shì)和過河的可能路徑。
高順沒有急著趕路，不是不想而是不能，這么吧，就算他現(xiàn)在拋棄輜重速前進(jìn)也沒有身后的追兵速度快，而且一旦速前進(jìn)，陣型勢(shì)必不穩(wěn)，到時(shí)候身后的追兵就有了可乘之機(jī)。
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