元和帝國當然不會只派人與東勝帝國交涉，同樣派人前往寧愿帝國和文安帝國談判，并開出優厚的條件，但就像袁方所說，寧愿帝國剛剛繼任不久的獨孤真和文安帝國的劉丞相現在最需要的就是一份曠世奇功，獨孤真可以穩定帝國的統治，消除之前的一切不良影響，劉丞相呢，也需要這份功績成為登上皇位的最后也是最重要的一塊基石，所以，元和帝國的努力注定是無用功，換來的只是一次又一次的羞辱和不甘。

    與東勝帝國帝都的安定繁榮相比，元和帝國的帝都還沒從霍亂的迫害中恢復，又被接下來即將爆發的戰爭陰云籠罩，百姓們人心惶惶，繁華的大都市變得百業蕭條敗井頹垣，很多人為了躲避戰亂想要離開這個是非之地，可是他們又能去哪里呢？無路可逃，帝國也不允許他們離開，只有極少數的人擁有一些不為人知的關系，或是悄悄跟隨商隊舉家遷往他國，就是花費大價錢找到一些黑暗勢力偷渡越境，不過這種人只是少數，大多數人還是留在元和帝國積極備戰，打算以生命和鮮血捍衛帝國的尊嚴。

    要是換做以前，什么捍衛帝國尊嚴什么的對于老百姓來說就是放屁，但滅國在即，百姓們的血性被激發，誰都不想做亡國奴，加上官方信誓旦旦的宣揚帝國強大的武力和不著邊際的希望，元和帝國第一次軍民齊心，武裝起來抵御外敵，這股力量和士氣不容小覷，隨著元和帝國不斷向東南正北兩個方向增兵，文安帝國和寧愿帝國感覺到了壓力，不約而同的再次調兵增援邊界。

    飛艇，或是說空中優勢，讓東勝帝國的軍事偵查工作變得輕松，這些天偵查小艇從未間斷，徘徊在元和帝國的西部兩洲上空，監視元和帝國的一舉一動，最新收到的情報，元和帝國從東部抽調的那支五萬人左右的部隊在帝都以西不到百里的兩座縣城駐扎，西部地區的經受霍亂后幸存下來的百姓和官員正在向東遷移，只留下為數不多的地方軍隊留守，像附近的大城市集結。不用情報部門分析，一看就知道元和帝國已經放棄了對西部兩洲的防御，這對東勝帝國來說是個好消息，但不知道怎么的，袁方的心里越來越不安。

    這天，袁方正在收拾行裝，小梅和閆月都過來幫忙，將袁方的臥室翻得亂七八糟，袁方抱著任言郁悶的站在一旁看這床上巨大的包裹發愁。

    以往，這些事情都是桑柔她們幫忙，帶些換洗衣物和基本的生活用品就可以了，這次，不知道小梅和閆月抽得哪門子瘋，非得要來攪合，結果，不但給袁方帶來十幾套衣服，就連鞋子都帶了五雙，還有毛巾，牙粉，皂角等等，能用上的和用不上的一股腦的往包袱里面塞，最讓袁方接受不了的是小梅還從書房搬了十幾本書過來，說是為了讓袁方路上消磨時間，袁方真是欲哭無淚，又不是去旅游，帶這么多東西就是累贅，可這話又不好說出口，畢竟小梅和閆月也是好心。

    正在袁方愁眉苦臉的想著拿這一大堆行李怎么辦的時候，關嘯云過來告訴袁方，暗夜來人找。

    袁方很是詫異，他雖然是暗夜的大當家，但基本不怎么管事，一般情況下除非袁方要求，他們才會送來袁方需要的情報資料，除此之外，暗夜的人不會主動過來找他這個不稱職的大當家，有處理不了的事情一般都是直接向楊興稟報。

    跟著關嘯云下樓，袁方一眼就看到暗夜的八當家一臉焦急的龐英站在客廳中間，心里就是一緊，看來事情不小，不然龐英不會親自過來。不等袁方開口，龐英就著急說：“大當家，你總算下來了。”

    袁方心里一沉：“出什么事了？坐下說。”

    龐英剛坐下就迫不及待說：“大當家，好像出事了。”

    袁方翻著白眼說：“什么叫好像出事了？你說明白了。”

    龐英緩了緩，平靜了一下不安的心情說：“是這樣的大當家，從九天之前，我們就和二當家、三當家失去了聯絡。”

    袁方聞言頓時瞪眼說：“什么？不是最多每三天聯系一次的嘛，怎么九天沒有消息你才過來找我？趕緊說清楚，到底怎么回事，怎么就失去聯絡了？是任飛和羅四平他們出事了還是聯絡渠道出了什么問題？”

    龐英語氣有些沉重說：“我就是不知道哪里出了問題才耽誤了這么長時間的，剛開始，我還以為咱們的傳信人員在海上遇到風暴耽擱了，這種事情經常發生，并不稀奇，于是就等了兩天，可還是沒有消息，然后我就派人去查看，結果沒有任何發現，在東部海域找海盜打聽了一下，最近一段時間也沒有風暴出現，東部海域風平浪靜的，咱們的情報人員還從海盜那里打聽到萬流帝國前幾個月好像在做什么大事情，帝國大部分的工匠都被召集起來，聽說是打算修建新城，但海盜們的眼線卻沒發現哪里有建成的痕跡，那些工匠不知去向。對了，萬流帝國最近的海上運輸比較頻繁，每次出海都有艦隊護航，海盜們也不知道他們運送的是什么，只知道其中有大量的木料和皮革，目的地不詳，大致方向是萬流帝國的西南方向。”

    袁方眉頭緊皺：“那流桑帝國那邊呢？又是什么情況？”

    龐英回答說：“流桑帝國那邊沒有任何消息，咱們的飛艇在周邊海域也看不到什么，而且情報人員也不見了蹤影，那邊到底發生了什么咱們一無所知，二當家音訊全無。”

    袁方眉頭皺得更緊了：“任飛呢？也沒有消息？”

    龐英點頭：“失去聯系了。”

    閆月和小梅下樓，閆月見龐英來了，驚訝說：“龐英，你怎么來了？”

    龐英剛想開口就被袁方打斷：“哦，我讓他幫忙弄些情報，你們收拾完了？”

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