臺灣西部平原集中了島多數(shù)的土著人口，平原總體狹長，向東步行一天到兩天就會進(jìn)入山區(qū)，大多數(shù)地區(qū)還是森林。rgＸ．更新最快平原上河流眾多，但大部分都不具備通航能力。
從荷蘭人的臺南和高雄算起，主要河流從南向北依次有高屏溪、曾文溪、八掌溪、北港溪、濁水溪、大肚溪、大甲溪、大安溪和淡水河。
這些河流均發(fā)源自臺灣中央山脈，中央山脈攔住了南來的水汽。臺灣在降雨的空間部分上，極為不均，中央山脈的降水能達(dá)到5，而西部沿海地區(qū)則只有15。時間分布也很不均勻，5月至1月的豐水期集中了一年的多數(shù)降水。臺風(fēng)對降雨的貢獻(xiàn)極大，頻發(fā)的臺風(fēng)會嚴(yán)重影響臺灣的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
如今正是冰河期的末尾，降雨比正常的年景少，而且集中在了雨季的幾個月。急速的降雨通過距離短坡度大的河道迅速流入了大海，而缺乏降水的枯水期則經(jīng)常面臨無水可用的局面。
旱災(zāi)對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有很壞的影響，但對漢人移民臺灣卻不是壞事。雨季會讓人寸步難行，而旱災(zāi)只是降低了畝產(chǎn)，卻讓移民能更快適應(yīng)臺灣的氣候。旱災(zāi)排干了很多沼澤，降低了瘧疾發(fā)病率，有利于移民修建基礎(chǔ)設(shè)施。
所以在歷史上，漢人對臺灣的開發(fā)是從臺南開始。臺南的年度降雨分布更加不均，與臺北相比，臺南不下雨的時間更長，更有利于移民投入戶外工作。而臺北即便在后來的清朝，也被臺南人視為瘴疫之地。
雞籠是臺灣有名的雨港，年度降水可以達(dá)到。不過也是因為冰河期的存在，根據(jù)荷蘭人的統(tǒng)計，現(xiàn)在的降雨比正常年份少了很多，否則西班牙人也不可能成功在臺北地區(qū)建立殖民地。
艦隊在北上時，順便對臺灣的海岸線做了一些初步的測繪工作，重是主要河流的河口地區(qū)。大肚溪是大肚王國的地盤，在過大肚溪河口后的臺中大甲溪，陳守序?qū)γ返牵暗匦慰瓷先ド锌桑院笥斜匾谶@里修建一座港口。”
梅登道：“這里也是大肚王國的勢力范圍。”
守序道：“我的不是現(xiàn)在。大肚王國在我們與荷蘭人之間提供了緩沖區(qū)，短期內(nèi)我們有必要保留這個國家。給他們留下大肚溪好了，大甲溪我們要占據(jù)。作為我們與大肚王國的天然邊界。”
后來臺灣的縣市邊界基也是沿這些橫切西部平原的天然河道布置，比如大肚溪的河道基隔開了臺中與彰化，沿著河口布置工作倒是比較方便。臺中北面是苗栗，臺中與苗栗之間被山區(qū)隔開，沒有可靠的陸上交通。守序?qū)ε_中地區(qū)的開拓并不著急，這里的優(yōu)先次序比較低。而且如果要把勢力深入臺中，與大肚王國的戰(zhàn)爭就不可避免。開疆?dāng)U土的戰(zhàn)爭暫時還沒必要，發(fā)展要一步步來，臺北能穩(wěn)定占據(jù)下來就是巨大的成功。
苗栗縣與臺北平原之間也沒有可靠的陸上聯(lián)系，但守序?qū)γ缋醯拈_發(fā)需求就比較急迫了。
他對梅登，“你要做好盡快開拓苗栗的計劃。”
梅登道，“我以為初期只有臺北平原是重。”
守序搖搖頭，“除了臺北就是苗栗，除了形成對大肚王國的防線，苗栗還有石油。”
苗栗的油田是露天的，清朝人就會私采。守序當(dāng)然弄不出內(nèi)燃機也無法提煉石油，但露天的油井依然有很大用處，除了在木材和煤炭之外提供一種重要的燃料，油礦也能提供瀝青。瀝青是最重要的船材之一。
“后龍溪河口寬闊，航道中央還有沙洲能在一定程度上避浪，應(yīng)該能開發(fā)成型的港口。”
“足夠把苗栗的油運出來的規(guī)模？”
“對。”
“這似乎不難。”
苗栗的北面是新竹，進(jìn)入新竹地區(qū)后，就是臺北平原地區(qū)，從新竹、桃園、臺北一直到雞籠，都能建立可靠的陸上聯(lián)系，這將是臺灣分基地的核心區(qū)。
在淡水河口，守序與梅登仔細(xì)觀察了西班牙圣多明戈城的遺址。
威瑟琳道，“沒有被燒毀之前，圣多明戈城有8門火炮。”
梅登放下望遠(yuǎn)鏡，“背山臨河，河道完被覆蓋進(jìn)了炮臺的射程，西班牙人的眼光不錯。”
西班牙圣多明戈城舊址所在的位置背靠高聳的山脈，西南為與城堡地勢持平的塊平地，東北方和東方是深深的山間峽谷，地勢十分險要。
守序頭道，“我看淡水沒有比西班牙城堡的舊址更合適的筑壘地，我們要盡快在原址上重建淡水堡，這樣還能利用西班牙人打好的地基。”
梅登：“棱堡還是圓堡？”
守序：“淡水將是我們最重要的商港，不要省錢，棱堡化。先就修一座，我看將來最少還要修兩座圓堡才能完控制淡水港。”
梅登：“好吧。我都快不想做臺北總督了，你分派的任務(wù)都好難。”
守序笑了，“你在我的執(zhí)政府實習(xí)了幾個月，難道不覺得從頭開始建設(shè)一個國家很有趣嗎？臺灣雖然是我們的分基地，可你面臨的工作，其實與我差不多。”
過了淡水河口，繞過臺灣北角，再繼續(xù)航行不遠(yuǎn)就抵達(dá)了雞籠外海。
雞籠是臺灣最好的海港，四周山嶺環(huán)抱，提供了良好的避風(fēng)地。港口外面的社寮島（雞籠嶼）屏障了海口，擋住了東北風(fēng)和海浪。雞籠嶼與臺灣島的東側(cè)航道只有1米寬，西側(cè)航道只有6米寬，完被火炮的射程覆蓋，西班牙人在雞籠嶼建設(shè)的炮臺封鎖了航道，給艦隊提供了安的錨泊場所。雞籠港在雞籠嶼內(nèi)海一側(cè)，有一片長14公里，寬7米的方形內(nèi)澳。因為沒有后世的防波堤，內(nèi)澳并不是所有地方都適合建筑港口，現(xiàn)在西班牙人主要的港口是在雞籠嶼的內(nèi)側(cè)。除了方形的內(nèi)澳，雞籠內(nèi)海還有一片長15公里，寬多米，折向西南的狹窄海灣，海灣里面甚至還有海灣。不需要防波堤，這兩座海灣就是最適合建設(shè)海軍基地的地方。
梅登驚嘆于雞籠優(yōu)良的港口條件，在他們經(jīng)歷過的港口里，阿卡普爾科也不過如此。
守序嘆了口氣，“就是降雨比較多，即便是現(xiàn)在比較干旱的時代，雞籠最多也就只有個月不下雨。而且因為沒有通航內(nèi)河，雞籠港沒有向內(nèi)陸的輻射能力。”
梅登：“已經(jīng)很不錯了，我們沒有更好的選擇。沒有內(nèi)河對于軍港來并不關(guān)鍵，商業(yè)港口我們則有淡水。”
指著雞籠嶼，守序頭道，“我們所有的計劃都要先從攻占西班牙的城堡開始。”
西班牙人在雞籠修筑了1座三角棱堡，各尖角堡分別是圣奧古斯丁堡、圣安東尼奧堡、圣米蘭堡，除了棱堡，雞籠嶼最高處的山上還有一座圓堡，至圣三位一體堡。軍堡之下便是圣薩爾瓦多城，也即西班牙人在臺北的主要居住地。
西班牙軍堡的規(guī)模也只是比熱蘭遮城略而已。西班牙人為了避開荷蘭人控制的臺灣海峽，他們從臺東太平洋一側(cè)北上，最早登陸的地區(qū)在臺灣東北角，圣地亞哥港，但他們后來發(fā)現(xiàn)雖然圣地亞哥港能避西南風(fēng)，但在東北季風(fēng)期，圣地亞哥港完不能待，港內(nèi)白浪滔天。西班牙人很快便轉(zhuǎn)移到了條件更優(yōu)的雞籠港。因為讀音接近，原先的圣地亞哥港便被當(dāng)?shù)厝私凶鋈踅恰?br />
西班牙人進(jìn)入了臺北后，因為他們的經(jīng)濟(jì)比較困難，經(jīng)常吃不飽飯，偶爾來的馬尼拉補給船他們的日子才會好過一些。因此有些士兵便陸續(xù)逃向荷蘭人的控制區(qū)，一些西班牙失事船只的海員也陸續(xù)落到了荷蘭人手里。因此守序現(xiàn)在手上關(guān)于雞籠港的情報還算比較充分。
西班牙第一批在臺灣登陸的軍隊有個連4人，只有4白人，另有名邦板牙士兵。
登陸的次年，馬尼拉向臺灣派出了龐大的增援部隊，1余艘蓋倫組成遠(yuǎn)征艦隊，陸軍則有5名白人和1名土著。加上原駐守于臺北的力量，西班牙軍隊將會達(dá)到人。如此強大的軍隊自然不是為了保衛(wèi)臺北，馬尼拉當(dāng)時想一舉攻下熱蘭遮城，毀滅剛剛起步的中荷貿(mào)易，鞏固馬尼拉在貿(mào)易中的特殊地位。
那也是在臺灣的荷蘭人最危險的一個階段，荷蘭人擔(dān)驚受怕了很久。不過也該是荷蘭人天命所歸，西班牙人倒霉地在路上遇到風(fēng)暴，損失了一半人船，只有5名白人和6邦板牙士兵和卡加延勞工安抵達(dá)臺北。經(jīng)過風(fēng)暴的打擊，西班牙人自然無力南下進(jìn)攻臺南，但一千多人的駐軍也讓荷蘭人完熄滅了北上進(jìn)攻臺北的想法。雖然幾任臺灣行政長官多次向巴達(dá)維亞請求派出艦隊驅(qū)逐西班牙人，但總座們都沒有同意，臺灣的重要性還比不上馬六甲、錫蘭和馬打蘭。
雖然與荷蘭人同時起步，而論起初期對臺灣的投入力度，甚至馬尼拉比巴達(dá)維亞還要大。但西班牙人做生意完不是荷蘭人的對手，臺北殖民地的貿(mào)易可以用慘淡二字來形容。而且西班牙人發(fā)現(xiàn)，如果他們的目標(biāo)不是驅(qū)逐荷蘭人，那么臺北對他們來確實沒用。荷蘭人無力封鎖中國漫長的海岸線，中國到馬尼拉的貿(mào)易航線一直很通暢。沒有貿(mào)易功能的殖民地就如無根之水，臺北不能賺錢，西班牙人也不需要臺北賺錢，這就讓臺北的重要性逐年下降。
后來雞籠的駐軍連年減少，淡水堡被放棄后，西班牙人在整個臺北地區(qū)的駐軍就只剩下個白人連，1個邦板牙連和1個超編制的卡加延勞工連。科奎拉任職菲律賓都督時，臺灣的駐軍還維持著4個連的規(guī)模，但他的興趣完在南方的棉蘭老島，陸續(xù)抽調(diào)了臺灣的大多數(shù)駐軍。
西班牙人現(xiàn)任臺灣最高長官叫岡薩洛波蒂里奧，他上任時雞籠的駐軍只剩下65名白人士兵和水手，8個邦板牙人，96個卡加延省人。就是這可憐的兵力，他在去年打退了特羅德紐斯的進(jìn)攻。至于現(xiàn)在，荷蘭人的情報顯示，雞籠的西班牙駐軍只剩下一個白人士兵和邦板牙人的混編連，還有接近百人的卡加延勞工，除此之外，還有有些在雞籠地招募的天主教土著士兵。
與荷蘭人一樣，西班牙人在臺灣也投入了相當(dāng)?shù)木M(jìn)入傳教工作，天主教對傳教的熱情比新教高的多。此時荷蘭人在臺灣的正規(guī)陸軍有6人的規(guī)模，此外他們還能征調(diào)一只數(shù)百人的土著軍隊。西班牙人地盤比荷蘭人，對土著的控制也不如荷蘭人，他們的地土著士兵數(shù)量比荷蘭人少的多。
看著眼前的三角棱堡，守序真是服了這些歐洲人對于修建城堡的熱情，威瑟林向守序介紹道：“守序閣下，去年特羅德紐斯曾派出一只包括水手和士兵在內(nèi)共17人的部隊攻打雞籠港，不過沒有獲得成功。西班牙人在的雞籠嶼安放了4門火炮，我們攻打起來十分困難。”
守序向哈里斯下令，“升起作戰(zhàn)旗，以南海號為先導(dǎo)，艦隊逼近圣薩爾瓦多城。首先，我們來試試那有多難。”
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