朱青在客廳，女仆接到賽事委員會的信函，第一時間交給她。
“去，把他們都叫下來！”
只是看一眼信函背部的封蠟，朱青面色微微變了變，就甩手對女仆講。
幾分鐘內，堂島銀、才波城一郎陸續從房間出來。
“賽事官方送來了題目信函？”
眾人聚集。
雖除夏羽、朱青外，其余人都是打醬油的，但這并不妨礙他們的好奇——題目可以從根上，影響對決的精彩程度。
“阿羽呢？”朱青皺皺眉。
這回繪里奈留在遠月正常上學，沒跟團，女仆連忙彎腰已經通知，但夏羽把自己封死在廚房里，也不知在鼓搗什么。
“算了，不管他，我們先拆封！”
朱青，素手一動，撕拉，信封開了口子，兩張紙片被她利落地抽出。
第一張，便是題目通知。
白白的紙片上，用英文、中文和日文平假名這三國文字標注題目：
第一回合——
「酒」！
除去題目外，其余位置都是空白的。
“酒？”
堂島銀、才波城一郎怔住。
朱青卻只是皺眉，隨意翻開第二張紙，這張紙的內容則是通知，比如規定三輪對決的具體時間安排，其中，第一輪對決將在三日后的上午1點進行，第二輪對決則是又一個三天循環后，也就是，每次比賽前，參賽組合都有充足時間琢磨題目和準備。
還有一些注意事項，譬如個人準備的食材，如何交托給賽事官方后勤處檢查入庫，等等。
“酒，太寬了。”
堂島銀和才波城一郎已展開討論。
“每個大區的酒水文化，都有不同。”才波城一郎侃侃而談道，“比如西方酒水文化，可分為餐前酒、佐餐酒和餐后酒。去到一個正規的西餐式宴會，就會發現很多類型酒的存在。它們的搭配是十分講究的！”
堂島銀眉宇皺成了‘川’字形。
薙切雷歐諾娜用磕磕巴巴的日語聲道：“和風酒文化，大抵就是以清酒、燒酒為代表了，偶爾喝啤酒、威士忌，但酒精度普遍在15度到16度，不容易喝醉。”
“依據霓虹酒稅法，「清酒」的定義是指酒精濃度低語度以下，且原料只用到米和水……”薙切宗衛笑道。
“好水、好米加上優秀的酵母，就可釀造好酒！”
同一時間，IGO霓虹部參賽團。
麟巨頭秋山弘放下題目通知信函，悵嘆道：“酒么？就算釀造比較簡單的清酒，去米糠得精米、洗米和浸米這個工序，就要至少一天。然后，吸足水的米要蒸，蒸后制曲，酒母發酵，就要經過數個晝夜。其后是壓榨、貯存靜置，裝瓶前還要殺菌，沒有一個月充備時間是釀不成的。”
“釀新酒的確不行。”麟巨頭英迪拉苦笑，“在酒上面，我很難提供有用的建議。”
她向搭檔涼子麗娜投以歉然目光。
涼子麗娜表示理解。
但凡了解印度美食界，對于這個國家酒文化的貧瘠都清楚。
印度綠教絕對禁酒，印度教又不提倡喝酒，且政府還橫插一腳，對酒品進行管治、專營，外國人買酒都要登記注冊，可想而知市場有多狹窄。
“三天么？我大概知道怎么做了。”涼子麗娜，冰塊臉不似以往那般，微微柔和了，有一些少女的羞赧……
秋山弘、神原正人這對組合訝然。
“該不會是……”
瞧見神色有異的女主將，兩位男性廚師隱隱猜到了，心情可用***形容。
女性，尤其是純潔的處子，在那種傳統酒上有天然優勢。
“我想想！”
神原苦惱地揉眉。
他們這支參賽團也算代表了IGO、東瀛美食界的臉面，第一階段于B賽區屢屢遇勁敵被狠虐，民眾沒什么，可若是在第二階段，早早遭到淘汰的話，那負面的言論鐵定一涌而來……
“三天？這個時間不可能釀酒！”
同一時間，唐氏、八面樓、白玉樓參賽團，眾人都為「酒」的題目大傷腦筋。
“酒？釀新酒肯定不成了，可用陳酒，很難糊弄那幾位神秘的評審吧！”
李、李翰臉色凝重。
麟巨頭蘭初寒思索道：“「酒」這個題目，關鍵在如何破題！”
“簡單粗暴點，就是用三天時間釀酒呈交上去，當然，麟廚師、特級廚師要合作完成，絕不能交由組合一方干完所有事情……”
另一位麟巨頭薛飛塵，干脆念信函的第二張通知文件：“注意事項第四條，原則上，評審依據組合的麟廚師、特級廚師表現打分，兩者分數各占5%。”
“所以么，一方完美表現，另一方卻神隱的話，最多也就5分！”
這正是所有參賽團苦惱的地方。
要在一道料理中，融進特廚、麟廚的努力，兩人都要有存在感。
麟廚要放低姿態和特廚交心，而特廚呢，則不能當拖油瓶，首先具備自信心，在心態上才可與麟廚在同一地位合作。
“酒？這是廚藝的比賽，「酒」題目延伸出來，就是酒的料理……”
唐山對唐玉瓊、唐驚濤講。
“那太多了啊！”唐玉瓊鼓掌而笑，“醉蝦，醉蟹，啤酒雞翅！”
“而且……”
唐玉瓊頓一頓，目露興奮，“不準，「轉龍壺」還能幫助我們縮短發酵時間，嘿嘿嘿嘿，他們估計正苦惱，怎么在三天內完成一個月的發酵吧？但有「轉龍壺」的話，不過是一瞬之間的事情！”
“阿瓊，「轉龍壺」不能帶出國的！”唐驚濤無奈提醒。
“但我可以回國釀造后帶過來呀，專機往返，先確定食譜吧！”唐玉瓊顯得很輕松。
需要時間發酵的題目，很對她胃口。
執掌「轉龍壺」也是她最大的優勢所在。
要知道，這么些年過來，歷代廚師對八大傳廚具的開發，遠勝以往。誰「轉龍壺」只能釀制醬汁了？酒曲的發酵照樣可在廚具內瞬間完成！
……
“阿羽！”
“喂，聽到沒有，給我開門啊！”
砰砰砰！
敲門聲，朱青不耐煩喊門。
足足過了十分鐘，夏羽才在內解鎖安門，朱青進來，見他把手機放在支架上，手機屏幕亮著，玉川綾香俏臉在屏幕上，嘴巴開闔，正在口述自己對某種食材的見解、用法：
“大概就是這樣。”
“但我的必殺食譜《七色海》，對「彩虹果實」的運用只是淺嘗輒止，浮于表面，駕馭度不高，在你們眼中恐怕就是嬰孩學步太過稚嫩了。”
“沒有這回事！”夏羽甩手，“你的思路……大概是正確的！容我想想！”
彩虹果實？
朱青耳朵一豎，這時，一股奇特、不可描述的清香，吸進了鼻子，只是無意識輕嗅了一點點，鼻子就發熱發燙似乎要流鼻血了。
立刻捂住口鼻，朱青順著清香張望而且，瞪直了眼睛。
“那是……”
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