軍議過(guò)后,李延昭返回營(yíng)中,召集了營(yíng)中所有的什長(zhǎng)以上將佐到他帳中議事。rg是什長(zhǎng)以上,然而此時(shí)兩名隊(duì)率多半業(yè)已戰(zhàn)歿,隨同前去的兩名什長(zhǎng)亦是音信無(wú),大抵也是九死一生。如今騎卒營(yíng)中,只剩下了八名什長(zhǎng)。
經(jīng)過(guò)李延昭先前數(shù)個(gè)月與他們的相處,此時(shí)這八名什長(zhǎng)對(duì)李延昭來(lái)都算不上陌生:原屬陳泉陳隊(duì)率屬下的邵雷、吳彬、彭澤、趙三才四人,以及原屬藺超藺隊(duì)率屬下的程萬(wàn)頃、董亮、袁敬守、劉季武四人。
劉季武自不必,便是其余七名什長(zhǎng),在這數(shù)個(gè)月的相處中,也早已與李延昭結(jié)下了深厚的同澤之誼。這個(gè)時(shí)代軍戶地位低下,軍官又多為世家子弟。欺壓士卒、克扣糧餉、喝兵血之類的事情屢見不鮮。
然而李延昭這位百人長(zhǎng),非但沒有那些令士兵們深惡痛絕的惡行,反而屢屢拿出自己所獲賞賜,分給麾下的將吏以及士卒們。士卒們都是些窮苦軍戶,不懂得大道理,然而誰(shuí)對(duì)他們好,他們卻都是記在心里的。一來(lái)二去之下,眾人皆是對(duì)李延昭交口稱贊,擁戴不已。
雖然之前統(tǒng)率諸騎卒的馬平馬都尉,亦是沒有上述諸多惡行。然而或許因?yàn)轵T卒營(yíng)中新來(lái)士卒發(fā)配馬廄的不成文規(guī)矩,這些騎卒們,對(duì)馬都尉更多的尚且是敬畏。卻獨(dú)獨(dú)缺少了如李延昭這般親切。
八名什長(zhǎng)先后來(lái)到李延昭帳中。李延昭此時(shí)已披了一領(lǐng)鐵甲,然而暴露在外的右手臂,仍然是裹著厚厚的繃帶。
見得眾人到齊,李延昭鄭重其事地起身,面向南方跪在自己的蒲團(tuán)上,而后連連磕了三個(gè)頭。
眾什長(zhǎng)見狀,卻都是不解其意,紛紛用疑惑的目光望著他們跪在蒲團(tuán)上的百人長(zhǎng)。
李延昭磕完三個(gè)頭之后,緩緩起身,用沉痛的語(yǔ)調(diào)向帳中這八名什長(zhǎng)緩緩講道:“正月初九,正月十二。我部派出兩撥哨騎,分別由陳隊(duì)率、藺隊(duì)率率領(lǐng),渡河深入陳安腹地,遂行偵哨任務(wù)。”
“然而事有不周,兩名隊(duì)率及所部騎卒,皆喪于敵軍哨騎暗算之下。兩撥哨騎,二十二人,獨(dú)幸存歸營(yíng)兩人。”
聽得李延昭帶著沉痛語(yǔ)調(diào)的敘述,帳中的八名什長(zhǎng)神色俱是一凜。
“而今英魂先去,我等征程未結(jié)。英靈所托,萬(wàn)不能負(fù)!千人督已令我部渡河擊賊,誓將襲擊我部的陳安哨騎一而盡!軍不可一日無(wú)將,什伍亦不能一日無(wú)長(zhǎng)!今二位隊(duì)率英靈不遠(yuǎn),某權(quán)且選取兩人,以繼英靈遺志,守土開疆,戮力為國(guó)!”
帳中的什長(zhǎng)們聽聞李延昭的話,雖然文縐縐的,然而眾人已知其意,兩名隊(duì)率已戰(zhàn)歿,如今卻是要從在座諸位之中選取新隊(duì)率。紛紛有些無(wú)法自控。那兩名隊(duì)率與他們朝夕相處,彼此交情篤厚,早已不是單純上下級(jí)關(guān)系,此時(shí)聞聽這等噩耗,神色俱是悲痛不已。
“邵雷!劉季武!”
李延昭喊出兩人姓名,兩人紛紛從蒲團(tuán)上站起,而后出列抱拳應(yīng)命。
“你二人,便從什中選取優(yōu)秀士卒充任什長(zhǎng),你等分別繼任兩隊(duì)隊(duì)率!望你二人不忘英靈,細(xì)心任事,忠心為國(guó)!”
聽聞李延昭沉聲囑托,兩人紛紛領(lǐng)命。而后坐回蒲團(tuán)之上,如今升了官,兩人面上卻無(wú)一絲喜色,反而愈發(fā)沉痛起來(lái)。
李延昭取出地圖,令帳中官佐們圍攏過(guò)來(lái)。他自伸出左手食指,在圖上指點(diǎn)了一番,并初步對(duì)屬下官佐講解了自己的計(jì)劃。
他用手指在地圖上圈出了幾個(gè)點(diǎn):“渡河之后,我親率一什人馬,務(wù)必迅速查探此數(shù)個(gè)區(qū)域。敵軍哨騎,多半隱匿于此。千人督亦會(huì)調(diào)撥一部銳卒支援。我部視情況決定自行殲敵哨騎,亦或配合援軍聚殲。”
圍攏在李延昭幾案前的一票官佐,紛紛點(diǎn)頭,對(duì)百人長(zhǎng)所講的計(jì)劃表示認(rèn)可。眼見眾人皆無(wú)異議,李延昭便遣散了諸官佐。而后去營(yíng)中令騎卒們對(duì)此次行動(dòng)加以準(zhǔn)備去了。
雖然方才軍議之時(shí),千人督并未決定渡河行動(dòng)的日期,然而看他如此堅(jiān)決,想必并不會(huì)遠(yuǎn)。
李延昭的右臂傷處仍未痊愈。不過(guò)此次前出偵哨兼做誘敵,若論騎在馬上指揮,已是無(wú)礙,只是持刀拼殺仍舊力有不逮。
然而值此情形,屬下隊(duì)率已是盡歿,新隊(duì)率還尚需時(shí)日磨煉一番。中層指揮機(jī)構(gòu)并不能有效運(yùn)行,發(fā)揮其百分百的效用,李延昭這個(gè)重傷號(hào),也無(wú)法再留于營(yíng)中安心養(yǎng)傷了。
接連折損中層將吏以及士卒,短短幾日時(shí)間,所部百余人,便折損了五分之一。雖然這期間李延昭始終處于重傷昏迷狀態(tài),然而作為主官,倘若追責(zé)起來(lái),他也絕對(duì)是難辭其咎。
只不過(guò)事發(fā)突然,在這個(gè)節(jié)骨眼上,沒人認(rèn)真追究這一系列事情來(lái)龍去脈,以及各將官的責(zé)任罷了。雖如此,但是短短時(shí)間內(nèi),如此慘重的損失也是令李延昭覺得難以忍受。
如今,千人督已下決心,李延昭更是心緒難安,渡河此去,唯有以敵之血,祭奠陣亡的己方將士。在李延昭的心中,自己所部,與襲殺己部的陳安軍哨騎,已是不共戴天,不死不休的血仇。
次日清晨,李延昭在晨光熹微中醒來(lái),起身便速速披盔戴甲,配好弓刀便鉆出了營(yíng)帳。
屬下騎卒們方集合畢,見百人長(zhǎng)已是頂盔貫甲自帳中大步而來(lái)。連同兩位新任隊(duì)率,俱是屏氣凝神。
昨日軍議之后,各什長(zhǎng)已是將最近這一些情況告知了部下騎卒們,包括哨騎遇襲,兩位隊(duì)率相繼陣亡。而后百人長(zhǎng)任命了新隊(duì)率,并且不日即將在千人督的將令之下渡河為戰(zhàn),力求殲滅那股襲殺我軍騎卒的敵軍哨騎,以敵軍首級(jí)告慰軍陣亡將士的英靈!
得知這些消息,營(yíng)中騎卒們心緒一時(shí)皆是復(fù)雜不已。或慶幸,或悲傷,或憤慨……不一而足。此時(shí)見得陣中兵卒的神情,李延昭只覺一股同仇敵愾之感,心下暗嘆軍心可用。
千人督尚未傳令出發(fā),于是李延昭便令什長(zhǎng)們各自帶回,而后向千人督帳中行去。帳門口的兵卒見李延昭行來(lái),立刻進(jìn)帳通報(bào)。隨后便出帳掀起帳簾,言道千人督請(qǐng)李延昭進(jìn)帳商議軍情。
李延昭進(jìn)得大帳,向上首正在披盔戴甲的杜杰拱手為禮。杜杰擺擺手,示意免禮,而后穿戴完盔甲,才在上首坐下。而后對(duì)李延昭道:“渡河所部,連你所率騎卒約三百來(lái)人,我已令司庫(kù)籌集武備糧草,以及藥材等物。各都尉亦是在遴選士卒,準(zhǔn)備渡河為戰(zhàn)。”
“李卒長(zhǎng)回營(yíng)之后,且令麾下將息一日,養(yǎng)精蓄銳。你部今夜亥子交界之時(shí)分別渡河,余部銳卒及弓弩手,某分遣數(shù)將所率,分批渡河。你部且派數(shù)人,以為聯(lián)絡(luò)。”
聽著杜杰有條不紊地安排著一應(yīng)事務(wù),李延昭連連點(diǎn)頭不已。心道此人位居廣武軍將首,統(tǒng)籌各方以作計(jì)劃,果是有幾分真才實(shí)學(xué)。
杜杰布置完一應(yīng)事務(wù),李延昭忙不迭地抱拳應(yīng)命道:“謹(jǐn)遵千人督將令,我部今日夜亥時(shí)末刻抵達(dá)北岸,渡河之后,即各派數(shù)人以為聯(lián)絡(luò)!”
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