渡河之后,詢問了北岸留守的接應(yīng)士卒,李延昭方才知曉,太守接信之后,連夜往北岸調(diào)運(yùn)了足堪數(shù)千人支用旬日的糧草等物,甚至還派出了郡府醫(yī)官王郎中親自出馬,率領(lǐng)眾多醫(yī)館掌柜,攜帶草藥前來(lái)北岸臨時(shí)營(yíng)寨中,準(zhǔn)備為流民們看診。rg
郡府緊急調(diào)用的幾十條舟船不過只用了個(gè)把時(shí)辰的光景,便將滯留在南岸的流民們紛紛渡過北岸去。北岸留駐的涼州兵營(yíng)外,也早已支起郡府緊急調(diào)運(yùn)的數(shù)十口大鍋,鍋中飄出噴香的粟米粥的味道,使得剛剛踏上涼州土地的流民們,也放下了緊張戒備的心情,看著北岸這一副忙碌景象,面上升騰起對(duì)新生活的憧憬向往。
李延昭見郡府為安置這些流民,準(zhǔn)備可算充分,因此也是心下稍安。忙召集起流民中頗有話語(yǔ)權(quán)的宗老里吏等,請(qǐng)其協(xié)助,組織流民中的傷病號(hào)前往就醫(yī)。這些宗老里吏對(duì)郡府的周準(zhǔn)備贊嘆不已,連連跪地向北叩首,口中連連稱贊府君大恩大德。
見這些宗老里吏以及流民們情緒安定,李延昭放下心來(lái),而后又召集曹建的一什人馬,隨同自己渡河前往南岸,接應(yīng)那些照顧掉隊(duì)流民的騎卒們。
待到了夜色深沉之時(shí),南岸最后一撥流民與騎卒,亦是紛紛渡過大河,踏上北岸的土地,李延昭方才感到一股深深的倦意。昨夜神經(jīng)緊繃,幾乎徹夜未眠,加上一整日組織流民前行的奔波操勞,早已掏空了他身體中的力氣。
他帶著騎卒們又巡視了一番,確認(rèn)北岸袍澤們幫忙新建的流民臨時(shí)營(yíng)地中,一切情況如常,方才帶上那女郎,去得騎卒們的營(yíng)地之中,而后將自己的帳讓給那女郎住,帳外還設(shè)了個(gè)哨,不準(zhǔn)軍中士卒進(jìn)帳打擾,自己便跟著曹建去一旁睡大通鋪去了。
那女郎名喚作倪從筠,名叫做巧兒,日間騎乘李延昭軍馬,與牽馬而行的李延昭攀談了一番,彼此之間早已熟稔。李延昭知這女郎父母雙亡,如此一來(lái)刻意避開與其父母相關(guān)的話題,言談之中只是與這女郎講一些涼州風(fēng)物,以及軍中趣事。倒是使她忘卻了些許父母及家中老仆鐘叔皆亡的陰影,變得開朗了些許。
心中細(xì)細(xì)梳理了一番近日來(lái)的諸多繁雜事務(wù),李延昭便沉沉入睡。帳中一時(shí)鼾聲如雷,顯然這些騎卒們,經(jīng)歷連日的奔波,都是疲累不堪。
次日晨,李延昭一俟醒轉(zhuǎn),便起身,看著仍是熟睡的曹建屬下這一什眾騎卒們,頓時(shí)有種哭笑不得之感。
眼見眾人橫七豎八的睡姿,還有如雷的鼾聲,以及帳中彌漫著的汗酸氣味,李延昭打心底里佩服自己,昨夜究竟是如何在這樣的環(huán)境之中入睡的。
醒轉(zhuǎn)之后,發(fā)覺此地并不宜久留。李延昭連忙穿起衣褲、皮靴,慌慌張張拿起自己的盔甲便沖到帳外,而后大口呼吸了幾口帳外的新鮮空氣,方才穿戴起盔甲來(lái)。
前后不過十幾息的功夫,穿戴完畢的李延昭大口呼吸著,方覺自己仿佛是獲得了新生。于是披掛整齊,去找到此時(shí)正在營(yíng)地周遭帶人值守巡哨的劉季武。李延昭將諸事囑咐一番,并直言道須將女郎送回郡城之中,托付給劉仲康老人家關(guān)照一二。
劉季武聽李延昭如此一般安排,連連應(yīng)承。并道讓女郎去與家中父母做個(gè)伴,也是再好不過。于是李延昭便去得臨時(shí)馬廄處,牽過自己的馬,隨后回到帳前,將馬韁交給帳外哨兵,自己進(jìn)帳去喚醒女郎。
李延昭進(jìn)得帳去,看女郎正在地上用干草臨時(shí)鋪就的蒲團(tuán)上熟睡,身上蓋著自己給她使用的那條毯子,半邊臉露出毯子外,均勻地呼吸著,只是兩只眼睛略有紅腫,臉上還猶自掛著干涸的淚痕,顯然是昨晚睡得不安穩(wěn),又想到傷心處,不知哭了幾鼻子。
李延昭上前,輕輕抓住女郎蓋在身上的毯子,推了幾下。女郎感官敏銳,一俟李延昭的手碰到她,馬上便從干草鋪就的蒲團(tuán)上彈起,一雙眼睛如受驚的鹿一般怯怯望向四周,直到發(fā)現(xiàn)帳中只有李延昭與她兩人,方才心安下來(lái)。
李延昭見她這幅模樣,神情有些尷尬,不過還是溫和地淡淡囑咐她起床,待會(huì)便要帶她前往新家去,女郎聽聞,一語(yǔ)未發(fā),只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李延昭到帳外等不多時(shí),那女郎便掀開了帳簾,款款而出,李延昭將其扶上馬背,而后自己才跨座上去,對(duì)那女郎囑咐抓緊馬韁,而后便一夾馬腹,縱馬向郡城的方向飛馳而去。
到了郡城之內(nèi),李延昭便輕車熟路地直奔城北軍戶巷而去。不多時(shí)便到了劉、曹、牛、崔四家軍戶合住的那間大院之外。李延昭吸取了上次丟馬的教訓(xùn),直接牽著馬便走進(jìn)院中。
此時(shí)各家方才早起,正在準(zhǔn)備早飯。牛二壯的母親見有人牽馬進(jìn)院來(lái),連忙迎出屋,李延昭見到她,忙躬身問好。那婦人亦是滿面笑著襝衽為禮。
聽得院中人聲,正房之中的劉仲康也抱著孫子迎了出來(lái),見到李延昭,亦是笑著問好。只不過看到馬背上的女郎之后,面上閃過一抹狐疑之色。李延昭將馬拴在院中井欄之上,而后扶著女郎下了馬,便來(lái)到劉仲康跟前。
對(duì)于女郎的來(lái)歷,當(dāng)著她的面,李延昭并未向劉仲康多做解釋,只是言道須將這女郎托付給劉家照看些時(shí)日。劉仲康聞言連連應(yīng)承下來(lái),隨即便引著女郎進(jìn)到正屋之內(nèi),由于心有疑慮,仍想聽李延昭對(duì)其解釋一番,便讓長(zhǎng)子劉季文將女郎帶到屋中歇息,而后便與李延昭一同行至屋外。
聽了李延昭言明女郎的一番身世來(lái)歷之后,劉仲康正色道:“當(dāng)初在隴西郡外,這娘子的父親,對(duì)我等鄉(xiāng)人亦是有一番活命之恩,如今他雖已是遭遇不測(cè),然而承其恩澤,我等對(duì)其后輩行撫養(yǎng)照拂之責(zé),亦是應(yīng)有之義。”
見劉仲康答應(yīng)照顧這女郎,李延昭方才放下心來(lái)。不由分取了些銅錢硬塞給劉仲康。劉仲康堅(jiān)辭不受。然而最終還是拗不過李延昭,便收下了。
見劉仲康收下銅錢,李延昭方才得了些許心安,抱拳道:“如此一來(lái),便多多倚仗劉老了。”言罷便去井欄那邊解開馬韁,便要離開。
劉仲康見李延昭留了不大會(huì)便要返回,連忙出言挽留。李延昭卻只道軍務(wù)繁忙,不便久留。挽留無(wú)果,劉仲康便由他去了。
返回營(yíng)地之后,李延昭匆匆啃了幾口干糧,便將流民們的最新情況匯總完成,而后簡(jiǎn)單寫了封報(bào)告,著秦大勇即刻送往郡府。
到了日中之時(shí),廣武大營(yíng)又派出一營(yíng)數(shù)百士卒浩浩蕩蕩來(lái)到此地,接管臨時(shí)營(yíng)地的流民們一應(yīng)事務(wù)。李延昭放眼望去,見這支隊(duì)伍竟是營(yíng)中所余大部弓弩手以及少量步兵混編。帶隊(duì)者乃是射聲都尉孫建雄。
孫都尉言及千人督體諒趙都尉及李卒長(zhǎng)連日奔波,勞苦功高,特派他率部前來(lái)接應(yīng)。請(qǐng)二位即刻率部回營(yíng)修整。
李延昭與趙程志便即刻率部整隊(duì)回營(yíng)。連日奔波在外,加之給養(yǎng)也消耗殆盡,正是需回營(yíng)修整,于是對(duì)于千人督的一番美意,二人也是卻之不恭。
回到闊別已久的大營(yíng),來(lái)神情倦怠,疲憊不堪的騎卒們紛紛歡呼著將馬牽回馬廄之中,而后得到李延昭解散之令,便各自返回帳中歇息去了。然而李延昭與趙程志卻是還未及坐上一坐,便被大帳來(lái)的傳令兵請(qǐng)到千人督處了。
杜杰見二人行至帳中,忙令麾下親衛(wèi)搬來(lái)矮榻幾案等,讓二位將官坐下。李延昭又正襟危坐在矮榻之上,頓感渾身不自在起來(lái)。
顯然杜杰也并不會(huì)顧及他此時(shí)的感受,只是面色沉靜,雙眼來(lái)回在帳中兩位將官面上掃來(lái)掃去一番,隨即便開口道:“府君近日從西平郡購(gòu)置了一批軍馬,不幾日便將到達(dá)。意欲擴(kuò)編我軍騎卒。不知二位怎么看?”
“擴(kuò)……擴(kuò)編騎卒?”李延昭聞言,一副驚愕之色,嘴張得老大,下巴都仿佛要掉到地上去了。
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