一袋袋糧食被一個(gè)個(gè)士卒扛在肩上，然后快走著出了府庫(kù)，再堆積在縣府府庫(kù)中的一輛輛手推車上。rg
周興、陶恒等數(shù)位身居百人長(zhǎng)乃至百人將職位的將佐此時(shí)也皆是袒胸露背地穿Ｃ在士卒們的隊(duì)列之中，看到將佐們都如此費(fèi)力地同自己一起搬運(yùn)糧食，前來(lái)的士卒也沒(méi)了任何怨言，在這些基層將佐們率先垂范的作用之下，搬運(yùn)糧食的活計(jì)異常高效地進(jìn)行著。
這批糧食，一半將送往縣中軍營(yíng)。另一半則要被裝車運(yùn)往金城。前日韓璞率所屬部眾過(guò)境，近兩萬(wàn)人浩浩蕩蕩地從令居縣中穿行而過(guò)，好在如今夏糧已收割，冬麥尚且未播，耕地中光禿禿的一層，倒是免去了被軍隊(duì)踐踏之憂。
韓璞到達(dá)金城之后的次日，便分別派遣了傳令騎，各自前往各郡縣，通知太守及縣令等各級(jí)主管官員籌備糧草，以備接濟(jì)大軍。這幾年李延炤與辛彥廣開財(cái)路，縣府府庫(kù)充盈。然而饒是如此，大軍過(guò)境仍像飛蝗一樣，直接將縣府府庫(kù)中的糧食征走了三分之一強(qiáng)。好在如今夏糧雖然收割完畢，不過(guò)尚未征稅。否則的話，征走三分之一，自己營(yíng)中儲(chǔ)存三分之一。剩下的若是遇上個(gè)災(zāi)荒或是流民入境什么的，還真維持不了。
然而即便是如此，辛彥也沒(méi)有口出什么怨言。并非是他自己心中毫無(wú)意見，只是自辛氏逐漸壯大起來(lái)之后，辛氏各支的族長(zhǎng)紛紛要求子弟們心行事。畢竟如今遇上這么一位能謀善斷的英察之主，任何的狂妄自大或是結(jié)黨營(yíng)私行徑，都是在給自己挖墳。
好在大軍過(guò)境，所需糧草軍資也并非令居縣一力支撐。如今調(diào)撥給大軍的糧草物資雖然多，不過(guò)對(duì)于令居縣來(lái)，還遠(yuǎn)未到那種傷筋動(dòng)骨的地步。
辛彥帶著兩名文吏，信步走出縣府，直向軍營(yíng)旁的工坊而去。如今除了糧草物資的供應(yīng)，其余所需便是軍械箭矢等了。得益于武興開采的鐵礦，如今營(yíng)中又辟了一塊地方，專門作為工坊的庫(kù)房來(lái)儲(chǔ)存生鐵。到時(shí)候即使工坊中需要用到庫(kù)存生鐵，也可由士卒們從營(yíng)中，將所需生鐵調(diào)運(yùn)出來(lái)，送往工坊。
辛彥行入工坊，卻只見工坊中一副熱火朝天的景象。工坊中值哨守衛(wèi)的士卒們，見到辛彥前來(lái)，也是紛紛行禮。然而辛彥的目光，在坊中那些奮力敲打著燒紅鐵塊的鐵匠身上。
如今出現(xiàn)了灌鋼法來(lái)生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的鋼材，鐵匠們出工與產(chǎn)出的比例大大提升。不過(guò)仍是需要鍛打。只是如今只需鍛打熟鐵刀身，讓其保持一定的韌性。而刀刃則由灌鋼出產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)鋼材充任。箭矢的打造也被簡(jiǎn)化了很多，以至于生產(chǎn)效率與往日相比，根不是一個(gè)量級(jí)。
陸一大汗淋漓地舉著右手的一柄錘，奮力擊打著面前的一截熟鐵。在他的反復(fù)鍛打之下，這根燒紅的熟鐵正在逐漸變扁變長(zhǎng)，粗粗看去，已儼然一柄刀的刀身模樣。
隨著錘頭落在那截?zé)t的刀身之上，火星飛濺，不少火星歡快地蹦著，飛到陸一粗壯結(jié)實(shí)的臂上。連一旁辛彥看著，都是心有余悸地皺著眉。不過(guò)陸一卻是連眼都不眨一下。依然一錘一錘極富節(jié)奏地敲打著他面前砧板上的那柄半成品刀身。
又專注地敲打了那根刀身約莫半刻鐘，陸一方才停下手中的捶打，將那截已經(jīng)打出形狀的刀身放置到了一旁，而后又從左側(cè)裝著熟鐵Ｇ的筐中夾起一根，走到一旁，塞入燒得正旺的爐火之中。
辛彥又將視線投往別處，只見工坊之中，不論是工匠還是學(xué)徒，此刻都是認(rèn)真無(wú)比地在做著手中的事情。一名學(xué)徒端著裝滿箭鏃的竹筐，飛快地向鐵匠工坊門后跑去，過(guò)不多久，又端著裝得滿滿一筐的箭矢，從后方跑過(guò)來(lái)，而后將那些裝滿箭矢的竹筐放置在一起。
辛彥走過(guò)去，伸手抓起一根箭矢。只見那木制的箭桿筆直筆直的。箭桿上涂著黑紅兩種漆色。箭尾的箭羽細(xì)密綿長(zhǎng)。他又凝神望向箭鏃，已經(jīng)打磨鋒銳的三棱箭鏃閃著攝人心神的寒光。辛彥捏著箭尾，將視線置于箭尾后方，順著箭桿看去，那木桿筆直筆直的，無(wú)處不顯示著制作者高超的技藝與精益求精的匠心。
辛彥滿意地行出工坊，再向一旁的軍營(yíng)走去。營(yíng)門前值守的士卒見是縣令親自前來(lái)，紛紛微微垂頭行禮。辛彥步入營(yíng)中，放眼望去，只依稀見到幾隊(duì)在營(yíng)中巡視的士卒，其余人等，卻是一個(gè)也未曾見到。
“你們李司馬何在？”辛彥轉(zhuǎn)身看向在營(yíng)門處值守的士卒們。一名帶隊(duì)伍長(zhǎng)聽聞辛彥發(fā)問(wèn)，忙頷首答道：“稟明府，李司馬上午便召集步營(yíng)，將城中輔兵都帶到城外校場(chǎng)去了……”
辛彥微微點(diǎn)頭道：“我知道了。如今營(yíng)中除去你們值守之人，可還有別人？”
“稟明府，現(xiàn)今營(yíng)中，除去我等值守，再無(wú)其余人……”
辛彥走出軍營(yíng)，又繼續(xù)向著城外踱去。不過(guò)行至城門處，已覺疲累不已，忙轉(zhuǎn)頭問(wèn)左右：“若在此處，可見城外校場(chǎng)乎？”得到隨從們肯定的答復(fù)之后，辛彥便信步向著城門旁的階梯而去，信步拾級(jí)而上。到得城樓前，放眼望去，卻見城外又是一番別開生面的景象。
此時(shí)匯聚在兩里外校場(chǎng)的輔兵，粗粗看去，必然不下一千之?dāng)?shù)。辛彥粗粗一看，這些輔兵雖然顯得有些雜亂無(wú)狀，不過(guò)在一旁營(yíng)中步卒的虎視眈眈之下，倒也并不嘈雜。相反地，這樣密集的人群，此刻反倒呈現(xiàn)出一種與辛彥印象中不符的安靜。
辛彥也曾在永登、枝陽(yáng)，乃至更早些的武興等地見過(guò)一群群流民過(guò)境時(shí)候熙熙攘攘的景象。那景象使他即使時(shí)隔多年，卻仍然是記憶猶新。印象最深刻的便是孩童哭喊嚎叫，婦人大聲咒罵。其中間或有一人或多人吵架。現(xiàn)今回想起當(dāng)時(shí)那番景象與那些嘈雜的聲音，仍是令他頗感頭痛欲裂。
最初李延炤提議征募輔兵之時(shí)，辛彥就不怎么支持。在他的印象中，對(duì)于流民的這種根深蒂固的理念，很多年都揮之不去。即使最后李延炤仍然挑選了兩千來(lái)名流民青壯，并編成軍，辛彥對(duì)他們的感官也沒(méi)有絲毫改變。在他的印象中，這些即使是挑選出來(lái)的流民青壯，與當(dāng)初他所目睹的那種亂哄哄的景象相比，也決計(jì)沒(méi)有多少改變。
不過(guò)現(xiàn)今他目睹的這一幕，卻是令他心中對(duì)這些流民出身的輔兵進(jìn)行了重新定位。立在校場(chǎng)邊上的點(diǎn)將臺(tái)上，卻正站著一名將佐。辛彥微瞇著眼，看了半天，只覺得此人身材等等略像李延炤，不過(guò)卻仍是不敢確認(rèn)。
李延炤站在點(diǎn)將臺(tái)上，點(diǎn)將臺(tái)前是如今令居縣兵的一干主要將佐。劉季武、曹建、周興以及輔兵之中的幾名百人長(zhǎng)、百人將都在其中。李延炤望向排列得密密麻麻的輔兵們，聲音洪亮地發(fā)令道：“坐！”
聽到李延炤的命令，場(chǎng)中一千余名輔兵紛紛依令席地而坐。征召他們成為輔兵之后，雖然并未對(duì)他們進(jìn)行過(guò)系統(tǒng)的戰(zhàn)陣軍事訓(xùn)練。不過(guò)行走站坐之類的基礎(chǔ)，卻是他們每天都在Ｃ練的項(xiàng)目。正是這些閑時(shí)的Ｃ練項(xiàng)目，讓他們擁有如今這樣雖談不上紀(jì)律嚴(yán)明，整齊劃一。不過(guò)已絕對(duì)能夠稱得上是一支軍隊(duì)的風(fēng)貌了。
“諸君皆是自隴西，或是關(guān)中逃難來(lái)此。無(wú)需我贅言，諸君都應(yīng)當(dāng)是心知肚明，能有今日生活，殊為不易。不瞞諸君。建興九年時(shí)，我也曾是流民中一員。”李延炤頓了頓，又伸手指向點(diǎn)將臺(tái)下的劉季武、曹建二人：“他們二人，也是與我同時(shí)自關(guān)中流落來(lái)此。一路風(fēng)餐露宿，饑寒交迫，還須時(shí)時(shí)擔(dān)憂賊匪襲擊，虜賊掠殺。那種滋味，不知諸君還想不想嘗試……”
“不管諸君想不想嘗試，我卻是絕不想再嘗試了！”李延炤幾乎吼出這句話。而后銳利的目光掃視場(chǎng)中。卻見那些衣衫襤褸的輔兵，此時(shí)也皆是雙眼圓睜。不知是否是自己的話勾起了他們傷心的回憶，不少人都是眼中泛淚。
“如今諸君在縣中充任輔兵，家中有田耕種。我身為諸君上官，無(wú)法向諸君空口承諾何等榮華富貴。不過(guò)自從當(dāng)了這個(gè)輔兵，我想問(wèn)問(wèn)諸君，你們可曾挨餓受凍？你們的家人，又可曾挨餓受凍？”
“不曾！”聽聞李延炤發(fā)問(wèn)，輔兵方隊(duì)中靠前的輔兵們稀稀拉拉地答道。劉季武登時(shí)大吼道：“司馬問(wèn)你們，當(dāng)了輔兵之后，你們自己與家中親人，還可曾挨餓受凍？大聲點(diǎn)回答司馬！”
“不曾！”隨著劉季武的發(fā)問(wèn)，下方士卒們攢足力氣回答了這個(gè)問(wèn)題。或許如今他們各自家庭在此處，依然貧窮，依然家徒四壁。不過(guò)與逃難路途中的那些遭遇相比，無(wú)疑已是云泥之別。雖然如今仍是貧窮，不過(guò)個(gè)個(gè)都已經(jīng)能有一碗飯吃。而且也不用擔(dān)心走在路上，會(huì)遇到賊匪或者胡人殺掉你，將人頭割走作為軍功，并搜走你身上所有的財(cái)物。
對(duì)于這個(gè)，所有人都是心知肚明。所有人都對(duì)現(xiàn)今的現(xiàn)狀感到滿意。自然是與之前相比，再?zèng)]有任何不滿的理由。
“如今縣府正需擴(kuò)軍。先前征召諸君之時(shí)，也曾相告于諸君，若有朝一日縣中需動(dòng)員征兵，諸位便須得入伍。入伍之后，每人每月可得一百錢，布一匹，糧米兩鈞。這些東西雖不算多。不過(guò)諸位家中其余家人不論耕織，還是放牧，所得混個(gè)溫飽，卻已是足夠。”
李延炤頓了頓，又道：“如若不愿入伍編為正兵，也可繼續(xù)當(dāng)輔兵。然而當(dāng)下情形，倘若前線有戰(zhàn)事，輔兵仍需押送糧草軍械。前方正兵不足，輔兵也需拿起刀槍與敵廝殺！還望諸君慎重考慮一番……”
李延炤話音未落，前排已有部分輔兵鼓噪起來(lái)，質(zhì)疑的聲音亂糟糟地從陣中爆發(fā)出來(lái)。然而這些輔兵各各的，言辭激烈，互相遮蓋之下，別點(diǎn)將臺(tái)上的李延炤，便是就在隊(duì)列正前方的劉季武曹建等人，也是聽不真切。
曹建面色鐵青，跨前一步大吼道：“誰(shuí)在鼓噪生事？若想領(lǐng)教領(lǐng)教老子的軍Ｇ，現(xiàn)在就可以滿足你們！”
隊(duì)伍中的鼓噪聲漸漸弱化下去。這位軍假司馬一氣砍下十一顆人頭的消息，早在營(yíng)中傳開。便是連輔兵那邊，也有不少人知道這位不是個(gè)好相與的角色。不少人私下里都給曹建取了個(gè)帶著畏懼的綽號(hào)，叫做“曹閻王”。
此刻曹閻王發(fā)話，先前蹦跶得最歡的那幾名士卒也皆是不敢觸他的眉頭，盡皆不服氣地瞪著他，卻無(wú)人再敢出言鼓噪。
曹建轉(zhuǎn)身向點(diǎn)將臺(tái)上的李延炤抱拳道：“屬下馭下不力，還望司馬責(zé)罰。”
李延炤擺了擺手：“此事不怪你。他們也并非你直屬部下，談何責(zé)罰。”言罷李延炤又轉(zhuǎn)頭望向下方坐了一片的輔兵，微笑著朗聲道：“今日在此，也并非強(qiáng)征諸君。入不入正兵，也皆由諸君自決。若有什么疑惑相問(wèn)，也盡可向我提問(wèn)。不過(guò)須得一個(gè)個(gè)來(lái)，切莫一同鼓噪，*著曹司馬打大伙的軍Ｇ……”
李延炤神色輕松地講出這段話，便引得下面士卒們一陣哄笑。曹建聽在耳中，也只是面上略帶尷尬地笑了笑。
“有何疑問(wèn)，便請(qǐng)諸君舉手，我點(diǎn)到的起立問(wèn)話。沒(méi)點(diǎn)到的，便靜坐等待。”李延炤繼續(xù)微笑道。方才瞪圓眼睛鼓噪生事的那些士卒，卻都是覺得有些不好意思。當(dāng)李延炤面向他們，問(wèn)道他們有什么疑問(wèn)，可以即刻提出的時(shí)候，前排士卒紛紛舉手。
李延炤指向輔兵方陣前列的一名士卒：“你來(lái)問(wèn)。”
那名士卒起身，卻是面色凝重地問(wèn)道：“如我等在戰(zhàn)場(chǎng)上陣亡，縣府會(huì)照顧我等親人嗎？”
那名士卒此言一出，下方陣中又開始了一陣陣交頭接耳的嘈雜聲。這個(gè)問(wèn)題固然無(wú)比尖銳，然而它又實(shí)實(shí)在在地關(guān)系到每一個(gè)人。誰(shuí)也不愿自己戰(zhàn)死在前方，而后方的家人卻還在挨餓受凍。李延炤對(duì)這些士卒的心理，也是了解得足夠透徹。
“我初任縣司馬之時(shí)，便是建興十一年金城大戰(zhàn)之后。那時(shí)，縣**計(jì)有千余人陣亡在前線……前任縣令面對(duì)數(shù)額巨大的撫恤，不告而別。我人職位只是縣府司馬，然我念及在金城之下一同戰(zhàn)斗過(guò)的袍澤，不忍見他們家人孤苦無(wú)依，便擅自做主，查抄了一名勾結(jié)軍中敗類，倒賣軍糧的商賈，以查抄他的家財(cái)，給這千余名陣亡將士的家中，發(fā)下了撫恤……”
“此事就在之前不久，在場(chǎng)不少人都曾親歷，如有疑惑，盡可向他們求證。”隨著李延炤斬釘截鐵的回答，點(diǎn)將臺(tái)下逐漸陷入了短暫的沉寂。
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