埃隆歷588年11月9日。
不知不覺(jué)中，基格鎮(zhèn)的“無(wú)主”狀態(tài)已經(jīng)持續(xù)了一個(gè)多星期。
自特蘭卡子爵遇刺身亡之后，基格鎮(zhèn)內(nèi)的基秩序卻并沒(méi)有為此崩潰掉，但一股莫名壓抑的氣氛，卻讓鎮(zhèn)子上的平民們明白：眼下的一切，不過(guò)是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o罷了。
天氣來(lái)冷，許多店鋪已經(jīng)停止了營(yíng)業(yè)。寒風(fēng)中，來(lái)往的行人將身體盡量縮在斗篷里悶頭前進(jìn)著，路過(guò)鎮(zhèn)子中央的廣場(chǎng)時(shí)，他們依稀能看到那張關(guān)于“叛國(guó)罪”的告示。
失去了領(lǐng)主的鎮(zhèn)子沒(méi)有了巡邏的隊(duì)伍，取而代之的，則是某些行蹤鬼祟的外地人。而對(duì)于這些家伙的意圖，鎮(zhèn)子上的人們?cè)谛闹敲髦鄥s也無(wú)奈的很…這樣的季節(jié)里，想要遷徙到別處已經(jīng)不現(xiàn)實(shí)，他們唯一能做的，就是緊緊關(guān)閉房門(mén)，在溫暖的壁爐前祈禱戰(zhàn)爭(zhēng)早日結(jié)束。
類(lèi)似的情景終究有結(jié)束的一天，在9號(hào)的中午，從遠(yuǎn)處傳來(lái)的馬蹄聲終于驚動(dòng)了這座寧?kù)o的鎮(zhèn)。
來(lái)自西部領(lǐng)地的一支騎兵隊(duì)伍轟隆隆的從森林中沖了出來(lái)，人數(shù)大概在百人左右，為首的騎士一身華貴鎧甲，胸前的家族徽記是一只雙頭鷹，這表示他是“喬伊斯”家族的伯恩男爵。
百人的騎兵部隊(duì)氣勢(shì)驚人，隨后跟上的則是一長(zhǎng)串的輜重隊(duì)伍和扈從，總共加起來(lái)大概兩百三十人——進(jìn)入鎮(zhèn)子之后，伯恩·喬伊斯男爵先是在廣場(chǎng)上看了看那份關(guān)于特蘭卡的“叛國(guó)罪”聲明，隨后便讓隊(duì)伍駐扎在了鎮(zhèn)子邊緣，并未做出完控制鎮(zhèn)子的姿態(tài)。
起來(lái)，這也算是貴族間一種“約定俗成”的規(guī)矩。人類(lèi)終究和獸人不同，若是“血錘氏族”在這里，恐怕基格鎮(zhèn)早就被屠平了一遍又一遍…但貴族們奉行的原則卻是“能不打就不打”——就算是打，也不會(huì)真的下狠手，基以俘虜為主，待戰(zhàn)斗結(jié)束后交了贖金人還能領(lǐng)回去…
白了貴族間還是利益最重，有錢(qián)掙的時(shí)候，能不死人當(dāng)然是好的。
這樣的規(guī)矩下，伯恩男爵便很是悠閑的在鎮(zhèn)子外等待起來(lái)，大概到了下午的時(shí)候，北方來(lái)的兩位領(lǐng)主隊(duì)伍也在外圍駐扎，不僅仗沒(méi)打起來(lái)，到了晚餐的時(shí)候，這三位領(lǐng)主更是坐在同一個(gè)餐桌前吃的飯…
“這幫貴族真是他娘的矯情，明明互相看著恨不得把對(duì)方臉錘爛，結(jié)果還得裝紳士在那不痛不癢的聊天，嘖嘖。”
依舊是在安薩丁留下的莊園內(nèi)，餐廳里的氣氛明顯要比幾公里外口蜜腹劍笑里藏刀的貴族餐桌好得多——羅迪、索德洛爾、魯格、卡特和阿卡莎都坐在這里，此時(shí)話(huà)的正是羅迪，不過(guò)完之后他又補(bǔ)充道：“咳，索德洛爾，我自然沒(méi)你，當(dāng)斥候當(dāng)習(xí)慣了，都忘了咱們之中還有一位男爵大人呢，嘿…”
這樣的話(huà)語(yǔ)也就他敢隨意出口，畢竟在傳統(tǒng)觀念中，“斥候”和“領(lǐng)主”完是兩個(gè)階級(jí)，別坐在一起吃飯，就是話(huà)的時(shí)候不帶敬稱(chēng)都要被斥責(zé)。
不過(guò)這樣的慣例自然無(wú)法適用于眼下——羅迪幾人的餐桌旁，另外擺著的七八張餐桌上坐滿(mǎn)了斥候，這些由羅迪一手培養(yǎng)的“班底”有著和他們一起吃飯的資格，是以餐廳內(nèi)的氣氛很是熱鬧，頗有種平日里訓(xùn)練時(shí)的融洽感覺(jué)。
“我自然是沒(méi)什么意見(jiàn)，實(shí)話(huà)，這樣的男爵當(dāng)起來(lái)可比預(yù)想中的有意思。”索德洛爾灌了一杯溫?zé)岬柠溇疲哉Z(yǔ)間頗有些感慨：“當(dāng)初安格瑪公爵授爵的時(shí)候，我就擔(dān)心自己是否會(huì)變得像那些貴族一樣——又或者是鳥(niǎo)盡弓藏，把一起并肩戰(zhàn)斗的兄弟們都打發(fā)到角落什么的…”
搖搖頭，他望了望四周這些一起沖殺過(guò)來(lái)的斥候們，笑道：“現(xiàn)在這樣就挺好，我們還在一起，還能一起并肩為了王國(guó)沖鋒。”
“早就過(guò)你的擔(dān)心是多余的。”羅迪舉杯，喝的卻是阿卡莎專(zhuān)門(mén)給倒的溫水，“這些天的準(zhǔn)備差不多了？”
“和預(yù)期的差不多，那些圣殿士兵打仗差事，當(dāng)工兵還是綽綽有余的。”
這話(huà)讓羅迪翻了個(gè)白眼，不過(guò)心中自然是滿(mǎn)意的。他想了想，伸出手?jǐn)?shù)了數(shù)：“今天來(lái)了三個(gè)領(lǐng)主，根據(jù)消息，接下來(lái)的兩天他們就差不多到齊了，呵…基格鎮(zhèn)魅力還真是不。”
“這些家伙很慎重，一個(gè)個(gè)都仔細(xì)盯著安格瑪公爵的動(dòng)向，聽(tīng)惠靈頓和提圖斯去往西北要塞的消息后，這才敢明目張膽的出現(xiàn)，”索德洛爾琢磨片刻，低聲道：“不過(guò)我擔(dān)心的是…他們真的會(huì)耗很久才動(dòng)手？”
“貴族都這樣，讓他們慢慢談就是了，”羅迪摩挲著手中的木杯，“按照慣例，沒(méi)半個(gè)月時(shí)間，他們是打不起來(lái)的。”
側(cè)過(guò)頭來(lái)，羅迪問(wèn)起了其他事情：“魯格，靜語(yǔ)森林那邊有消息么？”
“哨探匯報(bào)了消息，出了意外，不過(guò)一切正常，隊(duì)伍明天清晨就能趕到。”
“這樣就行，總歸人數(shù)多一是比較放心的。”他目光轉(zhuǎn)向一旁的阿卡莎，伸手拍了拍她，“你最近在想什么？總是走神啊。”
“啊？我…我在想那書(shū)的內(nèi)容。”
美女牧師被羅迪的動(dòng)作嚇了一跳，趕忙低聲回答——聲音柔柔弱弱的，透著難言的羞赧。
羅迪揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，隨即笑道：“真沒(méi)想到你對(duì)這些感興趣，早知道讓娜塔多帶基類(lèi)似的書(shū)回來(lái)給你看算了。”
阿卡莎有些不好意思，出聲道：“其實(shí)那天你的事情似乎有些可行性，死靈法術(shù)或許可以——”
她的話(huà)沒(méi)完，餐廳大門(mén)卻被驟然間推開(kāi)，負(fù)責(zé)傳遞信息的斥候帶著屬于初冬的寒氣跑進(jìn)來(lái)，一路沒(méi)有停留的來(lái)到羅迪面前，立正敬禮，隨后匯報(bào)了一條讓眾人感覺(jué)錯(cuò)愕的消息：
那三位剛剛還在餐桌上‘友好’吃飯的領(lǐng)主，此時(shí)突然劍拔弩張，竟然做出了準(zhǔn)備“互毆”的架勢(shì)…
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