朱紅印鑒查驗(yàn)無損，內(nèi)侍心翼翼地取出文書遞給光明皇。

    郭子忠凝神盯著皇帝手中的牛皮信紙，自聽到北疆急件四個字后，他便心中一緊，恨不得立即上前查閱，然而看著面色發(fā)凝重的皇帝陛下，不得不強(qiáng)行忍住出言相詢的沖動。

    葉重與戴琛暗自交換了一個眼神，發(fā)現(xiàn)對方同樣一無所知。北疆會有什么急報呢？難道獸人已經(jīng)大舉進(jìn)攻狼城？

    不可能！如今已是秋末，冰原入冬極早，且冬季極為漫長。入冬之后，冰原將徹底被冰雪覆蓋，鳥獸洞藏，比一無所有的沙漠還要荒蕪。屆時，雪路難行，車輛根無法運(yùn)送大量糧草，且消耗極大。

    更重要的是，獸人大營遠(yuǎn)在黑海之濱，萬里之遙。冬季，獸人根無法在如此漫長的補(bǔ)給線上完成前線所需。除非他們能在入冬之前結(jié)束戰(zhàn)爭，否則那些狼城前的獸人連撤退的機(jī)會都沒有，只會死無葬身之地。

    光明皇很快看完了信件的內(nèi)容，輕輕將牛皮信紙反轉(zhuǎn)擱在桌案之上，面色竟是極為凝重，他緩緩掃過三位重臣，沉聲道：“國務(wù)大臣，即刻發(fā)布帝**事總動*員令吧，只有這樣，我們才有機(jī)會贏得接下來的舉國之戰(zhàn)。”

    帝國總動*員令？郭子忠、葉重、戴琛齊齊變色，動*員令一旦發(fā)布，便意味著從此以后，帝國所有的一切都將為戰(zhàn)爭服務(wù)！這將會對民生造成極大的影響，是勞民傷財也不為過。如果這樣，天下人會怎么看皇帝陛下，剛剛發(fā)布了罪己詔，便要自食其言？除非發(fā)生了天大的事情！

    “陛下！？”文親王面色一變。

    “陛下，難道北疆已經(jīng)——？”郭子忠身軀劇震。

    光明皇擺擺手：“郭愛卿且放心，情勢還沒到不可收拾的地步。”他頓了頓，直接從桌案后走到三位重臣面前，緩緩道：“伯魯上將飛鷹傳書，就在前日，神賜共和南方部落正式宣布脫離亡靈統(tǒng)治，成為獸人王國的一個自治領(lǐng)。”

    什么？郭子忠大驚，身為前北疆總督，世襲狼城公爵，沒有人比他更清楚這意味著什么？位于陰山南麓的南方部落自古便是重要的糧食產(chǎn)地，氣候宜人，水草豐沛，土地肥沃，堪稱冰原上的一顆明珠。這十年來，郭子忠利用陰山之戰(zhàn)后南方部落的離心力，通過經(jīng)濟(jì)援助，間諜策反等一系列的手段，一直試圖將其從神賜共和分裂出去，如今看來，竟是為獸人做了嫁衣。

    “半獨(dú)立的自治領(lǐng)？南方部落此舉等同于叛變啊？難道神賜共和元老院竟坐視不管？神殿騎士團(tuán)據(jù)就部署在無人區(qū)，離南方部落近在咫尺，他們有這個膽量？”戴琛皺起眉頭，忽然對著光明皇躬身道，“陛下，此事尚有蹊蹺，請容臣親自前往北疆查證！”

    光明皇一抬手：“不用了，伯魯上將信中已經(jīng)清楚了，雖然未經(jīng)證實(shí)，但基可以確定神殿騎士團(tuán)已經(jīng)亡于獸人之手。

    如今，獸人在無人區(qū)建立城寨，近衛(wèi)旅橫行無忌，無人可以攝其鋒芒，北疆斥候只能放到三十里范圍之內(nèi)。可以，帝國北疆猶如雙眼已盲，現(xiàn)在伯魯上將也無法確定獸人現(xiàn)在軍力如何！”

    光明皇完，不禁深嘆一口氣：“不知諸位愛卿可有其他良策？”

    文親王葉重沉吟道：“既然南方部落已經(jīng)投靠了獸人王國，就意味著他們已經(jīng)取得了進(jìn)攻帝國最重要的前進(jìn)基地。為今之計，我們除了備戰(zhàn)之外，只能聯(lián)系神賜共和，從南北兩個方向夾擊，讓獸人與南方部落首尾難顧，無法成功建立針對帝國的前進(jìn)基地。”

    光明皇頭，忽又憂心道：“神賜共和元老院那些元老只會爭吵不休，向來難于決斷，行事更是拖沓無比，如今他們的神殿騎士團(tuán)剛剛遭遇慘敗，只怕已成驚弓之鳥。然而，獸人于我帝國而言，卻是迫在眉睫的威脅。唉——”光明皇再次嘆了一口氣。

    “陛下所言甚是，如今獸人主攻方向是帝國北疆，那些軟蛋多半心存僥幸，就算肯出兵，恐怕也是明年了！”郭子忠頭，“陛下，為今之計，我們必須給亡靈部落的那些元老們一個必須出兵的理由，讓他們相信如果不肯出兵便有旦夕之禍，此事必須要快。”

    聽郭子忠所言，光明皇不禁眉頭微展，知道這位北疆名將心中已有謀劃，連忙問道：“計將安出？”

    “陛下，昔日亡靈部落為了防備我們，在陰山腳下駐軍十萬，用于封鎖直抵布魯達(dá)城的陰山通道。臣探知，十萬大軍中，五萬為亡靈嫡系的北方部落，另外五萬則是南方部落仆從軍。如今，南方部落突然叛變，那些北方嫡系軍團(tuán)不察之下，就算沒有軍覆沒，也一定已經(jīng)失去了對陰山通道的控制……”

    “郭總督的意思是我們趁機(jī)自西北出兵控制陰山通道嗎？”戴琛露出疑惑的神情，“難道是要用這條通道的控制權(quán)換取元老院出兵？”

    光明皇眼前一亮：“不失為一個好辦法，朕猜想那些南方叛軍就算戰(zhàn)勝，多半也要付出一定的代價。如果此時令一支精兵突襲，的確有很大的成功幾率。”他忽然一擊掌心，嘆息道，“只是獸人在北疆不斷進(jìn)逼，精兵從何而出？”

    郭子忠搖搖頭：“從其他軍區(qū)調(diào)兵遣將，終究耗時太多。咱們能看到這一，獸人一定也能看到這一，現(xiàn)在大家拼得就是速度，如果不能趁大勢未定之際攪亂局勢，讓亡靈部落感受到切身威脅，那么將來我們只有獨(dú)力抵御獸人入侵了。而一旦兩國開戰(zhàn)，以獸人王國和我皇朝的軍力，這場戰(zhàn)爭沒有數(shù)年時間是看不出結(jié)果的。那些亡靈樂得坐山觀虎斗。”

    光明皇頭，戴琛的計策終究太過淺顯了，論起北疆戰(zhàn)略，誰走能趕得上郭子忠呢？這次利用狼騎營覆滅一事將郭子忠騙來帝都，真不知是對是錯？這一刻，光明皇心中竟有了一絲悔意。

    聽郭子忠否定了自己的猜測和提議，戴琛心中雖有不悅，卻并未露于形色，他自知論起軍略，比起郭子忠多有不如，便面無表情問道：“那總督大人的意思是——”

    郭子忠微微一笑，向前一步正要話，忽然臉色巨變，大驚道：“陛下心”，他猛地一個縱身將光明皇帶向一邊。

    只見光明皇原先站立之處，出現(xiàn)了一個面色慘白，雙目通紅的少女，正是剛剛被冊封為公主的葉霜。她已無法控制腦海中的夢魘，而那只怪鳥的瘋狂更是遠(yuǎn)甚往日。

    葉霜修長的雙腿微曲，她微微蹲身，呲出了一對虎牙，又瞄準(zhǔn)下一個目標(biāo)，迅捷無比地?fù)湎虼麒　?br />
    風(fēng)霜公主？戴琛驚疑不定，忽然瞥見身邊葉重竟露出關(guān)切之色，心念電轉(zhuǎn)間，立即大吼一聲：“護(hù)駕！”只見他五指彎曲成爪，指尖竟是有寒芒閃過，迅捷無比地抓向葉霜肩頭。

    而同一時刻，從暗處沖出數(shù)十名禁衛(wèi)，一隊(duì)將光明皇團(tuán)團(tuán)護(hù)住，一隊(duì)則持刀砍向了葉霜。

    “住手！”郭子忠和葉重同時斥道。

    幾乎是在聲音響起的同一時間，戴琛已經(jīng)側(cè)身變招，反應(yīng)之速，堪稱一流高手。然而那些侍衛(wèi)卻收手不及，事關(guān)陛下安危，他們剛才撲向葉霜的態(tài)勢近乎亡命。

    眼見葉霜便要血濺當(dāng)場，忽然一道劍光閃過，只聽叮當(dāng)之聲不絕于耳，那些侍衛(wèi)手中利刃竟部折斷。一個人影出現(xiàn)在御書房內(nèi)，身形挺拔，竟是一名年輕的禁衛(wèi)將領(lǐng)。他在關(guān)鍵時刻替葉霜擋住了眾侍衛(wèi)亡命一擊。

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