“兢業(yè)為官不能升，金銀財(cái)寶上司扔。rg
端坐縣衙正氣堂，失去得來(lái)用心掙。”
新任巴陵縣①令呂之仁坐在堂上，悠然自得，搖頭晃腦，學(xué)著文人吟起了詩(shī)句。
縣尉史從申樹(shù)起大拇指道：“高，好詩(shī)。縣令大人好興致，令我們大開(kāi)眼界。”“你也懂詩(shī)？”呂之仁回頭看著史從申。
史從申摸了一下腦袋道：“不懂，跟縣令大人學(xué)。”“我也是半瓢水，上不了大雅。”呂之仁道：“做縣尉不會(huì)吟詩(shī)不要緊，只要能維護(hù)縣的安寧就行了。看，岳陽(yáng)城的治安有何特點(diǎn)？”
“啟稟縣令大人，”史從申整理一下思緒道：“岳陽(yáng)城依傍洞庭湖和聯(lián)通南北的車行主干道，水陸通行方便，物產(chǎn)豐富，十分富庶。而且做生意的人多，有錢(qián)的人也很多，閑人少，做事的人多。市民只要愿意出力做工，就能維持生計(jì)，因此百姓的生活比較富裕，盜賊很少。雖然不能是夜不閉戶，但市面安寧地方安靜。從沒(méi)有發(fā)現(xiàn)殺人搶劫的大案，地方治安一向很好，上任縣令因這而得到嘉獎(jiǎng)，所以升遷了。”
聽(tīng)到岳陽(yáng)城里的人有錢(qián)，呂之仁眼睛一亮，正色道：“做生意的人多，他們之間就沒(méi)有沖突嗎？”“大人明察，不但有，而且很多，很麻煩，甚至于誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)都很難分清楚。”史從申只有實(shí)話實(shí)。
呂之仁道：“這就有問(wèn)題了，那么多的糾紛處理不了，怎么得到嘉獎(jiǎng)的啊？”史從申道：“生意人之間的糾紛，的確很難處理，但是讓他們自己協(xié)調(diào)就很好辦。從前是李太組織了一幫人管理，將整個(gè)岳陽(yáng)城的生意人管理得很好，縣令也很相信他。前不久來(lái)了一個(gè)叫張遷的，帶了一幫人，將李太他們趕走了。現(xiàn)在所有做生意的都聽(tīng)張遷的，場(chǎng)面上秩序井然，所以我縣衙也用不著介入。”
呂之仁道：“縣衙的職責(zé)，就是維護(hù)治安，所有涉及百姓的事務(wù)都要管。你讓張遷到縣衙來(lái)，我見(jiàn)見(jiàn)他。”
史從申得過(guò)張遷的好處，找到張遷對(duì)他道：“縣令大人要見(jiàn)你，今晚我?guī)闵纤遥瑢⑺麛[平了，就能在岳陽(yáng)長(zhǎng)做。”
張遷進(jìn)了呂之仁的家門(mén)，管家?guī)M(jìn)了呂之仁的書(shū)房，關(guān)上房門(mén)，他將一個(gè)重重的包裹放在書(shū)桌上。呂之仁裝做看不見(jiàn)，笑著道：“生意場(chǎng)上的糾紛十分麻煩，張壯士是如何將他們治理得那么聽(tīng)話的？”
張遷不能收錢(qián)的事，編制一套假話道：“官府處理糾紛，要靠朝廷的法典，程序多，標(biāo)準(zhǔn)抽象，遇上具體事項(xiàng)，界定十分模糊，很難有準(zhǔn)確的定論，不好判決。我們民間有一套大家都很贊同的標(biāo)準(zhǔn)，只要按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，不偏不倚，都能接受。所以然，我們?cè)捦饶切┺k案的捕快還管用。”
呂之仁道：“你們這些人沒(méi)有朝廷的奉祿，做這種事沒(méi)有報(bào)酬，愿意嗎？”張遷道：“市場(chǎng)上慣例，我們維護(hù)了生意秩序，那些做生意的人都愿意出錢(qián)，作為報(bào)酬，互惠互利。這是兩百貫，孝敬縣令的，以后按期向縣令大人送到，每月一次。”
呂之仁心想，這比朝廷的一品大員的奉祿還要高，值得。十分高興的道：“好好干，但要注意分寸，不要讓縣衙為難。”張遷連連應(yīng)是，出了呂之仁的家，立即向史從申報(bào)告經(jīng)過(guò)。
岳陽(yáng)城內(nèi)黑道頭子李太斗不過(guò)張遷，托著右手到了縣衙，找到捕快劉二。劉二吃驚的看著他道：“你的手怎么了？岳陽(yáng)城來(lái)狠人了。”李太道：“劉捕快，這回我吃了大虧，你一定要幫我找回面子。我們的交情一向很好，弟心中有數(shù)。”
劉二道：“什么人這樣猖狂？敢在岳陽(yáng)城中傷人。哥哥為你作主，討回公道。對(duì)手姓什名誰(shuí)？”李太道：“他叫張遷，是君山上那伙強(qiáng)盜的副首領(lǐng)，專干打家劫舍的營(yíng)生。縣衙將他捉拿歸案，就為城中百姓辦了一件好事。”
劉二大聲道：“這還了得，那張遷是何來(lái)頭，竟敢青天白日之下傷人？你等著，我們現(xiàn)在就去抓人。”他走進(jìn)里屋，準(zhǔn)備器械。
史從申走到他的面前，伸出右手，搭在劉二的肩膀之上。笑容可掬的道：“看你這樣心急火燎的，要上那兒去啊？”“李太岳陽(yáng)來(lái)了一個(gè)大惡人，名叫張遷，我得管一管。”“劉捕快慢來(lái)，那張遷我知道，他不是強(qiáng)盜。在井市之中斗毆，又沒(méi)有使用器械，沒(méi)有出人命，算不得大罪，不能捉啊。如果要捉人，打斗的雙方都要捉拿，不能只捉一方，一個(gè)巴掌拍不響吧。”
劉二只得坐了下來(lái)，對(duì)史從申道：“縣尉大人知道這事？”“不但我知道，縣令大人知道的更清楚。”劉二拍了一下腦袋道：“下官太莽撞了，既然縣尉大人那張遷不是強(qiáng)人，那張遷就不會(huì)是壞人。”
史從申道：“劉捕快一點(diǎn)就通，那李太也不是好東西，你要當(dāng)心一些，不要到時(shí)抽不了身，就不好辦了。”
劉二從里屋出來(lái)，并沒(méi)有攜帶兵器。李太道：“劉大哥去捉人，要帶武器啊，空手去顯示不出官府的威風(fēng)。”劉二頭一昂，兩眼一瞪，繃臉道：“誰(shuí)是你的大哥？叫得這樣甜密，旁人還認(rèn)為我和你有什么瓜葛呢？”
“這…大…我們不是好了嗎，要去抓強(qiáng)盜。”李太一頭霧水，不知道劉二為什么變得這樣快，結(jié)結(jié)巴巴的道。劉二道：“這事縣尉知道，那張遷是尋常百姓，并不是你的強(qiáng)盜。你們?cè)谑忻嫔隙窔降脑挘家玫娇h衙來(lái)，你也脫不了干系。”
李太知道了，與手下人一起集了五十貫錢(qián)，送到史從申的手上。史從申用手揀了揀錢(qián)，笑道道：“李太啊，你這是賄賂官員，我要是將你按法收監(jiān)了，顯得不近人情。這事你們雙方都有錯(cuò)，我不再偏頗于任何一方，你們想辦法自己解決。我聽(tīng)劉二過(guò)，你有一個(gè)武藝很高的靠山，何不請(qǐng)他出面。那比官府出面好多了，到時(shí)我睜一只眼，閉一只眼，事情就過(guò)去了。”
李太出了縣衙，垂頭喪氣，他手下一幫人沒(méi)了飯碗，日子不好過(guò)，吵嚷著要去與張遷拼命。李太大聲道：“吵什么？我表妹夫楚文彬是木排門(mén)的三總管，木排門(mén)可是江湖上的大門(mén)派，君山水寨算什么？他一出面，只怕要連他們的水寨一起端掉。”那些混混聽(tīng)有這樣的大靠山，都很高興，催促他快去請(qǐng)。
李太到了長(zhǎng)沙郡，楚文彬在湘江酒樓接待他的這位內(nèi)婊兄。楚文彬并非等閑之輩，他身高體壯，雙眼透著慧氣。從喜歡讀書(shū)練武，六歲那年隨其父到都江堰放木排。被青城掌門(mén)玄真子看中，收為俗家弟子。在青城山，苦練了十五年的玄陰真氣。他天資聰慧，又能吃苦用功，下山時(shí)其玄陰真氣已經(jīng)超過(guò)七層，可列入江湖一流高手之列。
木排門(mén)的南浦郡分堂堂主羅宏推薦他到木排門(mén)總部，木排門(mén)總管范天云知道他是玄真子的高足，十分看重他，破格提拔。他則事事向前，不到五年就做了三總管，而且武藝也提高了很多，內(nèi)功精進(jìn)了一層。
由于他年輕，剛到木排門(mén)時(shí)，木排門(mén)中的許多上層人物很是不服，副總護(hù)法陳收就是其中的一個(gè)。他找茬要與楚文彬比武，但僅僅三個(gè)來(lái)回，陳收就被打倒在地。從此兩人成了好朋友，兩人經(jīng)常在一起切磋武藝，陳收收獲不，兩年間便躍入高手之列，。
木排門(mén)主要分布在長(zhǎng)沙郡、夷陵郡、南浦郡以及湘江流域，總堂在長(zhǎng)沙郡，設(shè)有幾個(gè)分堂。主營(yíng)是做木材生意，放木排就是將成批的木頭扎成排，浮在水面上，利用水流的力量，將木頭從河流的上游運(yùn)到下游，這樣不用船舶，運(yùn)輸?shù)某傻停仲嶅X(qián)。這些在長(zhǎng)江上游放木排的人開(kāi)始的時(shí)候，相互競(jìng)爭(zhēng)，后來(lái)為了共同利益，組織起來(lái)。為了保護(hù)放排人和木材生意的安，開(kāi)始是聘請(qǐng)幾個(gè)有武藝的人保護(hù)，繼而讓他們參加進(jìn)來(lái)。后來(lái)武藝在放排和做生意的過(guò)程中的作用來(lái)大，逐漸占到了主導(dǎo)位置。
現(xiàn)在木排門(mén)的五個(gè)當(dāng)家的都是武藝高強(qiáng)的江湖俠士。總管范天云可算得上江湖中的超一流高手，曾經(jīng)打敗過(guò)七大門(mén)派之一的維揚(yáng)派掌門(mén)人余子厚。二總管高陽(yáng)，與范天云一起打碼頭，聲譽(yù)武功都不錯(cuò)。楚文彬是木排門(mén)的三總管，在長(zhǎng)沙郡地面上，也算是有頭有臉的人物。還有總護(hù)法金石及副總護(hù)法陳收，都是長(zhǎng)沙郡、夷陵郡地面上有名的俠士。其他的分堂主及護(hù)法級(jí)的人物不少，都是當(dāng)?shù)氐奈淞趾檬帧Ｄ九砰T(mén)組織宏大，壟斷了長(zhǎng)江上游地區(qū)的湘江流域的木材生意。以江水作為運(yùn)輸動(dòng)力，長(zhǎng)途販運(yùn)到蘇州、揚(yáng)州一帶，成低賺錢(qián)得很。
楚文彬做了三總管之后，一心想拓寬業(yè)務(wù)，偶爾做些其它生意，試探一下其他方面的行當(dāng)。他們會(huì)鉆法律的空子，很少被官府拿到把柄。有時(shí)做點(diǎn)格的事情，也會(huì)買通官員，就地?cái)[平。一千多人的日子過(guò)得很好，在江南西道的名聲很大，江湖上也稱得上是大門(mén)派。李太請(qǐng)他去岳陽(yáng)，他知道李太的事情是江湖地面上的紛爭(zhēng)，他自己不好出面，便請(qǐng)副總護(hù)法陳收作陪。
李太在岳陽(yáng)地面上可算一霸，受到張遷打擊，心里一肚子的窩囊氣。他對(duì)楚文彬道：“表妹弟，君山水寨的人蠻不講理，用武力侵占我的地盤(pán)，你一定要替我找回面子，要不然我手下的那幫弟兄就沒(méi)法過(guò)了。”
楚文彬道：“君山水寨是個(gè)什么門(mén)派？怎會(huì)跑到岳陽(yáng)鬧事？”李太道：“他們是洞庭湖心島上的一伙強(qiáng)盜，專做搶劫的營(yíng)生，原來(lái)只是在洞庭湖的水道上做生意，現(xiàn)在要擴(kuò)展地盤(pán)，已經(jīng)到了岳陽(yáng)，不定還要打你們木排門(mén)的主意呢？”
陳收道：“他們敢﹗”楚文彬道：“這件事雖然算不了大事，但與木排門(mén)的生意有影響，陳兄跟我的這位內(nèi)表兄去一趟岳陽(yáng)。不用真名，摸摸底，我和總管商量后，再以木排門(mén)的名義收服他們。”
陳收也是大塊頭，人高馬大，放下酒杯道：“幾個(gè)干打劫營(yíng)生的蟊賊，也敢到市面上鬧事，看我如何收拾他們。”楚文彬道：“不可魯莽，要做到有理有節(jié)，千萬(wàn)不要讓官府拿到把柄。不要爭(zhēng)強(qiáng)好勝，摸清楚對(duì)方的底子就行了。”
陳收跟隨李太到岳陽(yáng)，他是副總護(hù)法，在木排門(mén)排在三位總管和總護(hù)法之后，算是第五個(gè)作主之人。楚文彬要他來(lái)摸底，他不好打木排門(mén)的旗號(hào)，對(duì)李太道：“在岳陽(yáng)你就稱呼我陳老五好了，不要叫我副總護(hù)法。”
李太道：“陳老五多不好聽(tīng)啊，我就稱你為陳拳王。那天張遷打我的時(shí)候，興旺綢緞莊的老板劉興業(yè)喜笑顏開(kāi)，十分高興。這人不地道，我們就從他那里入手，逼張遷出來(lái)。”陳收道：“官府不會(huì)介入吧，人家是正當(dāng)買賣，如果他們告到縣衙，會(huì)惹火燒身的。”李太道：“放心吧，縣衙我已經(jīng)擺平了。他們不會(huì)管的，你只要不讓他們拿到證據(jù)，一切包在我身上。”
在李太的指點(diǎn)下，陳收單獨(dú)一人走到興旺綢緞鋪的柜臺(tái)前，用手敲著臺(tái)面道：“我要買絲綢，買最高級(jí)的絲綢布料。”伙計(jì)吳六笑臉相迎：“我們這里是岳陽(yáng)城中最好的綢緞鋪，質(zhì)量又好，價(jià)格又便宜，先生要最好的絲綢，是找對(duì)地方了，其他店鋪沒(méi)有的，我們這里都有。要什么顏色的料子？”陳收道：“賣絲綢的都自己的好，我在那邊一家看料子，掌柜的，他那里的絲綢是城最好的。你這料子看上去是要好一些，你價(jià)格便宜，我就要一段淺藍(lán)色的。”
吳六撕一塊最好的藍(lán)色絲綢遞給陳收。陳收接過(guò)來(lái)一看，抖了抖布料道：“這料子真的很好，再來(lái)一塊綠色的，也要最好的緞子。兩塊料子一起帶回家，娘子一定開(kāi)心。”吳六見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有問(wèn)價(jià)格，想明價(jià)碼，但見(jiàn)對(duì)方穿著闊氣，話瀟灑，以為是有錢(qián)人。不好意思準(zhǔn)價(jià)格，又撕了一塊最好的綠色綢緞。
吳六剪裁好之后對(duì)陳收：“兩塊料子共十貫，請(qǐng)付錢(qián)。”“太貴了，不要﹗”陳收手一揮轉(zhuǎn)身就走。吳六一把拉住他道：“你要的料子，不付錢(qián)就想走，不行。”陳收輕輕一帶，吳六摔了個(gè)狗吃屎，趴的地上站不起來(lái)。
老板劉興業(yè)出來(lái)道：“店的規(guī)矩，客人要的料子，下料之后就得付錢(qián)。不然的話那料子沒(méi)人要了，店就得賠。”陳收道：“這是什么鳥(niǎo)規(guī)矩，只會(huì)坑人，他很便宜，我當(dāng)然要，現(xiàn)在太貴了我就不會(huì)要了。你這店鋪是要強(qiáng)買強(qiáng)賣啊，告訴你，我不吃這一套。”
劉興業(yè)道：“你這人好不講理，只怕是黑道上的強(qiáng)人，我到官府去告你，拿你去見(jiàn)官。”陳收火冒三丈，揮手一拳，將柜臺(tái)砸毀。搶進(jìn)柜臺(tái)里來(lái)，伸手拿下幾匹上等絲綢，兩手握住中間，用力一擠。摔在地上道：“你這黑店，以劣充好，想強(qiáng)買強(qiáng)賣嗎？”
“這是上好絲綢，你砸我柜臺(tái)，我去官府告你。”劉興業(yè)檢起布料，看過(guò)之后，大驚失色，價(jià)值幾百貫的幾匹整捆絲綢，中間破碎，已經(jīng)成了廢品。他捶胸頓足，要與陳收拼命，抬起頭來(lái)，陳收已經(jīng)不見(jiàn)了人影。吳六從地上爬起來(lái)道：“這斯太可惡，東家去縣衙告他。”
劉興業(yè)到縣衙告狀，縣令呂之仁立即升堂，劉興業(yè)遞上狀紙，縣令看完?duì)罴垎?wèn)道：“你狀告何人？”劉興業(yè)道：“不知姓名？”“不知姓名告什么狀啊，讓縣衙如何辦案？”呂之仁將狀紙扔在地上。
劉興業(yè)將陳收砸店的事原原的向縣令申訴了一遍，呂之仁道：“劉財(cái)主，這案子不好辦哪，這只是一個(gè)很的買賣糾紛，不能立案啊。即使是勉強(qiáng)立案，按你的述，你也有錯(cuò)，賣布時(shí)價(jià)錢(qián)沒(méi)講好就下料，還要強(qiáng)迫賣給他人。對(duì)方只是拿捏一下布匹，中間就爛了，明顯的質(zhì)量問(wèn)題，叫我如何斷案？別人不找你，你就算了，真要打官司，你輸定了。”
劉興業(yè)道：“啟稟縣令大人，人是規(guī)矩的生意人，那斯無(wú)理取鬧，砸我柜臺(tái)，毀我布匹，明顯的強(qiáng)盜行徑，請(qǐng)縣太爺為民作主。”
呂之仁想錢(qián)，不好明，打著暗語(yǔ)道：“縣衙判案，不能憑你一面之辭，你拿出確鑿的證據(jù)來(lái)。你這案子，被告的姓名都不知道，官用什么來(lái)為你斷案，并捉拿兇手。就按你描述的形態(tài)去查訪被告，縣里的捕快還風(fēng)里雨里滿世界的去查找嫌疑人。這是很辛苦的差事，人海茫茫到那里去查找啊。衙門(mén)里的人很清貧又辛苦，為了你這件案子，縣尉、捕快要跑斷腳。你就同情一下他們，這點(diǎn)事就算了吧為。你家大業(yè)大，破費(fèi)一點(diǎn)不在乎。”
劉興業(yè)裝做不懂，伏在地上道：“縣令大人，您是我們的父母官，店鋪里出了事，只有請(qǐng)父母官為我們作主，請(qǐng)縣衙公差快些拿到賊人，賠償民的損失。”
呂之仁見(jiàn)對(duì)方不上鉤，很不高興的道：“你的這些，是似是而非的東西，沒(méi)有證據(jù)，告什么狀啊？你甚至連被告人的姓名都不知道，讓縣令如何派人去抓人啊？退堂﹗”起身進(jìn)入內(nèi)堂，將劉興業(yè)擱在堂上。
垂頭喪氣的出了縣衙，劉興業(yè)只好去找吳宏，吳宏收了人家的錢(qián)，當(dāng)然要出面調(diào)解。他按照劉興業(yè)的描述，派人在岳陽(yáng)城內(nèi)尋找陳收，其時(shí)陳收正跟李太在一起在一坐酒樓上吃酒。吳宏已經(jīng)猜測(cè)此人是李太請(qǐng)來(lái)的幫手，如果不把他治住，君山水寨就不可能在岳陽(yáng)呆下去了。
他決定先禮后兵，走上前去，賠著笑臉道：“這位壯士貴姓？”李太向陳收使了一個(gè)眼神，陳收頭一昂，大聲道：“陳老五﹗”吳宏道：“你毀壞劉員外的絲綢，怎么賠償？”陳收道：“你是那里冒出來(lái)的，我什么時(shí)候毀壞過(guò)絲綢？怎樣毀壞的？你信口雌黃，有何證據(jù)？”
吳宏道：“劉員外的，你無(wú)故鬧事，一定錯(cuò)不了。”陳收道：“什么劉員外？一句話就能做證？他是皇上啊，金口玉言。有何物證，是用什么工具毀壞物事的？你拿出來(lái)，我們一起去縣衙。”
吳宏道：“這里不是論理的地方，我們到外面去。”陳收道：“好，還有點(diǎn)江湖人的氣勢(shì)，把你們的頭叫來(lái)，你這下三濫的角色，不頂用的，免得受皮肉之苦。”吳宏道：“不要看你塊頭大，不頂用的，手頭上要有真功夫。如果沒(méi)有膽量，你就只能賠償損失。”陳收道：“行，看你還有些志氣，我下手輕一些，不傷你的內(nèi)臟。”
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