眼看步安一行漸漸走遠(yuǎn)，宋蔓秋躊躇著想要跟上去，卻又邁不開(kāi)步子。
早在來(lái)江寧的船上，她就知道步公子要演一場(chǎng)戲，目的無(wú)非是為了應(yīng)付逐月大會(huì)——不得不承認(rèn)，他演得很好，以至于人人都唯恐避他不及，甚至連自己與堂兄，都不得不與他保持距離。
可為何今夜，他突然一反常態(tài)？
就為了他師尊屠瑤，這場(chǎng)戲便不演了么？
即便如此，他來(lái)找仰修又是為的什么？
憑什么仰修聽(tīng)了那一句不知所謂的忠告，便跟他去了？
宋蔓秋心中滿(mǎn)是疑惑，比之在七閩道上都更勝一籌，似乎根本抓不住任何線(xiàn)索。
她在曲阜時(shí)，向來(lái)都驕傲，可這份驕傲自從越州城郊一見(jiàn)，便漸漸瓦解，及至今日已被擊得粉碎，隱隱之中竟有一絲從未有過(guò)的自卑。
還在七閩道時(shí)，宋蔓秋便覺(jué)得，步公子總是觸不可及，每每走得近些，他就要裝傻充楞，個(gè)中原因，興許是嫌自己太笨了。
今夜，這種感覺(jué)愈發(fā)強(qiáng)烈。
她站在長(zhǎng)街上，看著步安走遠(yuǎn)，終于消失在街角，就像他每回離開(kāi)時(shí)一樣，那么果決，從不回頭，只覺(jué)得挫折與無(wú)力，像一張無(wú)邊無(wú)際的網(wǎng)，將她籠罩在內(nèi)，叫她動(dòng)彈不得。
宋蔓秋從來(lái)就不覺(jué)得，自己會(huì)是個(gè)守在深閨，只求相夫教子的女人。七歲那年，她便在六藝之中，獨(dú)獨(dú)挑中了射藝。而在她的夢(mèng)里，自己的夫婿應(yīng)該是一個(gè)英雄，可以與她并肩沙場(chǎng)，揚(yáng)名天下。
可就在今夜，她忽然發(fā)現(xiàn)，自己找到了那個(gè)夢(mèng)中的身影，卻可能永遠(yuǎn)跟不上他的步履，做不成他的知己。
胸中有一股郁結(jié)，想要策馬狂奔、力挽強(qiáng)弓，卻不知該將靈箭射向何處。
此時(shí)此刻，宋蔓秋唯一可供慰藉的，便只剩修為了——雖然她曾在祖父面前說(shuō)過(guò)，假以時(shí)日，步公子修行也必有所成，可那畢竟還得假以時(shí)日。
她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身去，走進(jìn)院子，穿過(guò)稀稀落落的書(shū)院學(xué)子，從那個(gè)負(fù)了傷，正接受救治的同門(mén)師弟身邊走過(guò)時(shí)，視而不見(jiàn)，充耳不聞。
直到她邁步走上樓梯，才隱約聽(tīng)見(jiàn)有人在咒罵，聽(tīng)見(jiàn)堂兄宋世畋的聲音，在他身后追問(wèn)著什么。
宋蔓秋扭過(guò)頭來(lái)，臉上一片茫然，仿佛仍舊沉浸在她自己的思緒中。
“……你看見(jiàn)他動(dòng)手了嗎？”
“什么？”
“……人是他打傷的，你那幾個(gè)師兄弟說(shuō)，他發(fā)起狠來(lái)像個(gè)瘋子，根本攔不住他。”
“誰(shuí)？”宋蔓秋微微皺眉，似乎理解宋世畋的話(huà)，是一件很困難的事情。
“步執(zhí)道！步執(zhí)道打傷了你那師兄，就一個(gè)照面！誰(shuí)都沒(méi)能攔下……”宋世畋又重復(fù)了一遍。
宋蔓秋站在樓梯上，看了一眼樓下的人群，看見(jiàn)正在接受救治的是師伯孔鶴琴的大弟子邱侗，便愈加不能理解堂兄在說(shuō)些什么。
“步公子的人……是那個(gè)大和尚嗎？”她問(wèn)。
“是步執(zhí)道，他一直隱藏著修為呢！”宋世畋的臉色很不好看：“你沒(méi)聽(tīng)大伙兒說(shuō)嘛，非但是他自己，他身邊的和尚，還有個(gè)鬼仆，都有空境之上的修為！”
宋蔓秋一臉愕然，這才聽(tīng)見(jiàn)樓下的議論聲。
“這人藏得好深，要不是今夜親眼所見(jiàn)，我還以為他只是個(gè)會(huì)耍嘴皮子的！”
“怪不得他如此孤傲！十七八歲便有這等修為，竟要去做那媚官家的贅婿，任誰(shuí)都要被逼瘋掉！”
“未必有你們說(shuō)得這么強(qiáng)橫吧？邱師兄是使琴的，不擅近戰(zhàn)，興許是倉(cāng)促間大意了。”
“你當(dāng)巡夜的師兄弟都是吃干飯的嗎？當(dāng)著這么多人呢。”
“可能大伙兒都大意了，畢竟……”
“別說(shuō)了！”邱侗忽然懸著一條傷腿，站了起來(lái)，推開(kāi)上前攙扶的師弟，板著臉掃視眾人：“人家既不是背后偷襲，也不曾暗箭傷人，光明正大以一敵多！我自己學(xué)藝不精，哪來(lái)那么多借口！”
他一跳一跳地往屋里去，樣子有些滑稽，可在場(chǎng)眾人，沒(méi)有一個(gè)覺(jué)得好笑。
“誰(shuí)也不許去尋仇！日后有機(jī)會(huì)，我自會(huì)找他再切磋的。”邱侗說(shuō)完這句，便進(jìn)了自己的屋，反手把門(mén)帶上了。
眾人鴉雀無(wú)聲。
宋蔓秋與宋世畋對(duì)視了一眼，眼神中百味交加。
……
……
腳下是濕滑的江灘，不遠(yuǎn)處楊子江水滔滔向東，茂密的蘆葦蕩在血色月光下顯得尤為陰森可怖。
步安駐足轉(zhuǎn)身時(shí)，仰修也停下了腳步，惠圓和尚和廣念則站在離他們稍遠(yuǎn)的地方。
“步公子深夜將我領(lǐng)來(lái)這荒郊野地，不是只為了聽(tīng)濤賞景吧？”仰修笑得有些無(wú)奈。
“仰兄想不想知道，這些天是誰(shuí)在暗中行刺？”步安笑笑道。
“步公子找到行刺之人了？”仰修認(rèn)真道。
“仰兄不妨先聽(tīng)我說(shuō)說(shuō)看，是不是有道理。”步安道：“行刺者短短六七日，便已殺了六十多人，從未失手，即便群豪聚居一地，整夜巡守，也沒(méi)能留下他來(lái)，修為似乎不弱。”
“嗯，”仰修點(diǎn)點(diǎn)頭道：“假如行刺者只有一人的話(huà)，想來(lái)身手不凡。”
“仰兄覺(jué)得，他為何要行刺？”步安問(wèn)道。
仰修沉吟片刻道：“不好說(shuō)。”
“不好說(shuō)？是不方便說(shuō)？”步安盯著仰修的臉。
仰修微微一愣，接著哈哈笑道：“步公子說(shuō)得哪里話(huà)，不好說(shuō)，自然是不好斷定。”
“不妨猜一猜嘛。”步安攤攤手。
“興許此人是覬覦逐月令，趁著大會(huì)未開(kāi)，先除去些對(duì)手。”仰修想了想道。
“這幾日來(lái)，死的可都是些無(wú)名之輩，即便到了逐月大會(huì)，也成不了那人的對(duì)手吧？”步安搖頭。
“步公子已經(jīng)知道逐月大會(huì)比試什么了嗎？”仰修笑容中帶著一絲揶揄，言下之意是說(shuō)，在不知道逐月大會(huì)比試什么之前，對(duì)行刺者來(lái)說(shuō)，誰(shuí)都有可能成為潛在的對(duì)手。
“無(wú)論文比武比，逐月令除了豪門(mén)大派的那些個(gè)年輕英杰，難道還會(huì)花落別家嗎？仰兄顯然猜錯(cuò)了。”步安仍舊搖頭。
“那依步公子看來(lái)，行刺者是何目的呢？”仰修問(wèn)。
“費(fèi)那么大勁，殺些無(wú)名之輩，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。所以，他不是為了殺人而殺人……”步安頓了頓道：“是為了制造恐慌。”
“此話(huà)怎講？”仰修疑惑道。
“趁著逐月大會(huì)未開(kāi)，盡量多趕走些人。如此一來(lái)，”步安看著仰修道：“仇恨便會(huì)少上一些。”
“步公子越說(shuō)越玄，我卻聽(tīng)不懂了。”仰修搖頭道。
“仰兄聽(tīng)不懂沒(méi)關(guān)系，”步安朝前邁了一步：“但修葺院墻的銀子，總得陪我吧？”
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