櫻洲島南北兩百余里，東西七十里，狀若鞋履。
龍庭城就在島的西北端，面湖的這一邊正是龍庭峽，傳說(shuō)兩千年前，徐氏先人避難來(lái)此，一眼便相中了這塊易守難攻的風(fēng)水寶地。
這些天來(lái)，櫻洲國(guó)幾次朝議，大臣們都斷定齊國(guó)水軍，必定會(huì)從瀛洲島南部登陸，因?yàn)樗姀?qiáng)攻湖港，是兵家大忌，而瀛洲島南段地形最為復(fù)雜，不便設(shè)防——?dú)v史上瀛洲島幾度易手，都是南方最先失守，無(wú)一例外。
屠瑤與宋蔓秋以及七司眾人，都沒(méi)有水戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，只知道水軍出沒(méi)難料，防不勝防，而櫻洲國(guó)的水軍已在梁州一戰(zhàn)中損失殆盡，于是便聽(tīng)取土著大臣的意見(jiàn)，由張瞎子、洛輕亭、惠圓以及程荃四人，率義軍大部，堅(jiān)守南北要道，以阻擊北上的齊軍。
屠瑤坐鎮(zhèn)龍庭，連日來(lái)，都沒(méi)有收到義軍接敵的消息，而負(fù)責(zé)巡弋戍衛(wèi)、探查敵情的櫻洲國(guó)殘存水軍，竟然也沒(méi)有一艘回來(lái)稟報(bào)。
她隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁，便與宋蔓秋一齊，率領(lǐng)新朝禁軍，在龍庭峽設(shè)防，加固港口，清點(diǎn)武庫(kù)。
即便如此，當(dāng)延綿不絕的白帆，出現(xiàn)在水天一色的湖上時(shí)，她心中也沒(méi)有絲毫的把握。
禁軍一共才有四千多人，假如面對(duì)的全是土著水兵，以屠瑤與宋蔓秋的修為，便有十足的信心，將他們送去湖中喂魚。
可如今這船隊(duì)中，除了司徒彥，不知還有多少進(jìn)了這水天澤國(guó)的修行人……面對(duì)數(shù)以千計(jì)的修行人，即便七司眾人都在，大概也無(wú)濟(jì)于事。
屠瑤也稱得上臨危不亂，當(dāng)機(jī)立斷，便下令征調(diào)義軍馳援龍庭，又命禁軍展開(kāi)防線，預(yù)備火箭。
峽谷城墻上，人影綽綽，混亂的腳步聲與粗啞的吼聲混做一團(tuán)，到處都是動(dòng)物油脂的腥臭味，有人慌亂中踢翻了油桶，散開(kāi)的惡臭更加令人作嘔。
宋蔓秋背負(fù)長(zhǎng)弓，穿過(guò)渾身臭汗的禁軍兵卒，檢查每一個(gè)箭哨的布置，時(shí)而扭頭看一眼城墻以南的龍庭城。
城中仍舊一片平靜，但是要不了多久，就會(huì)有百姓見(jiàn)到龍庭峽中的景象。宋蔓秋不知道，到時(shí)這千年古城會(huì)亂成什么樣子。
片刻神游，她立即又將視線投向峽谷外的水天，遠(yuǎn)處船隊(duì)來(lái)得不疾不徐，沒(méi)有吶喊，也沒(méi)有鼓聲——宋蔓秋很不適應(yīng)水戰(zhàn)場(chǎng)面，在她的經(jīng)驗(yàn)里，兩軍相接應(yīng)該是萬(wàn)馬奔騰，而不應(yīng)該是這樣死氣沉沉的。
“小心腳下油桶！”她高喊一聲。同樣的號(hào)令，被土著軍官們以更加緊張的語(yǔ)氣的復(fù)述著，由近及遠(yuǎn)地傳開(kāi)。
每一個(gè)守在箭哨口上的弓手腳下，都有一只裝滿了油脂的鐵桶，和一個(gè)碩大的炭盆。
有沉不住氣的年輕兵士，已經(jīng)將炭盆點(diǎn)著了。
宋蔓秋本想喝止，隨即又覺(jué)得，真到了兵臨城下的時(shí)候，這群新兵恐怕會(huì)緊張得連炭火都點(diǎn)不著，于是索性任由他們點(diǎn)火。
城墻沿著峽谷峭壁而建，底下是天然形成的巨大水門，從那里，裝滿了各地貨物的大船，可以直接駛?cè)臊埻コ牵巯拢@水門便是齊國(guó)水軍的目標(biāo)。
宋蔓秋從城墻一端，一直巡視到了最另一端，短短三四里，便有一千多眼箭哨，全都正對(duì)著墻外的湖面，落差大約有四五丈高，假如順風(fēng)的話，箭矢可以射出去很遠(yuǎn)——但這是對(duì)富有經(jīng)驗(yàn)的弓手而言，此刻慌亂的禁軍新兵顯然不是。
她順序檢查了一遍箭哨布置，仍舊有不少看不順眼的地方，可事到如今，也沒(méi)有講究的余地了。
“小心炭火！切莫慌亂！城墻是石頭砌的，船卻是木頭打的，該怕的不是你們，而是齊軍！”她盡力鼓舞著士氣，明知道收效甚微，也下意識(shí)這么做著。
快回到龍庭水門正中的塔樓時(shí)，屠瑤迎面走了過(guò)來(lái)，一見(jiàn)了她，便將她拉到一旁，沉聲道：“真要打么？”
宋蔓秋知道她在說(shuō)什么。
“司徒彥拉開(kāi)這么大的架勢(shì)，怕是有意立威來(lái)的……”宋蔓秋面寒如霜：“眼下至少還能試一試，若是任憑他的水軍入城，屆時(shí)他再翻臉，我們便退無(wú)可退了。”
屠瑤緩緩點(diǎn)頭，成排的炭火盆映在她的眸中，不斷跳動(dòng)的火苗，仿佛是她眼中的精光：“打！”
兩女相視而笑，在這一刻，竟有些惺惺相惜。緊接著，兩人便一同登上塔樓，迎風(fēng)而立。
日出東方，朝霞如火，湖光水色盡染，便連點(diǎn)點(diǎn)白帆都映成了紅色，如一片遮天蔽日的火燒云，朝龍庭城緩緩壓來(lái)。
“下令放箭吧……”屠瑤一襲白衣，氣定神閑地佇立在高塔之上。
宋蔓秋聞言微微一怔，有些不解。遠(yuǎn)處船隊(duì)與城墻尚隔著五六里地，眼下放箭，豈非徒勞？她看了一眼屠瑤，終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她放著背上的長(zhǎng)弓不用，卻從一旁年輕禁軍的手中接過(guò)一張弓，架上箭首裹了厚厚布條的加長(zhǎng)箭矢，低下長(zhǎng)弓，將布條浸在油中，與此同時(shí)，以靈力催發(fā)嗓音，短促而沉著地喊道：
“備箭！”
號(hào)令聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳開(kāi)，上千名箭手同時(shí)將箭首浸透了油脂。
宋蔓秋等了足足三息，才大喝一聲：“點(diǎn)火！”
箭首的浸足了油脂的布條，在炭火盆上劃過(guò)，頓時(shí)洶洶燃燒。
這一回，宋蔓秋不做停留，緊接著下令道：“放箭！”
話音剛落，便有近千支火箭射出箭哨，紛紛往峽中湖面落去。不出宋蔓秋所料，在這個(gè)距離上，即便是她自己，也不可能將火箭射到幾里地外。
然而就在這時(shí)，成片的火箭忽然止住了下降的勢(shì)頭，在距離湖面只有一丈多高的高度，平射向遠(yuǎn)方的船隊(duì)。
宋蔓秋愕然抬頭，只見(jiàn)屠瑤正面對(duì)著峽谷外的湖面，莊重行禮。
“這……”她自然看得出來(lái)，火箭沒(méi)有落入湖水，是屠瑤驅(qū)使湖面上的靈氣托著，可她還從未聽(tīng)說(shuō)，有人能將禮藝施展到如此精妙的境地。
宋蔓秋的感慨只持續(xù)了極短的一瞬，緊接著她再次喝令：“備箭！”
城墻上的禁軍見(jiàn)到如此神跡，一下子士氣高漲，火箭幾乎連成了一片。
幾息之后，龍庭峽中，便已綴滿火光，如同天降流星。
禁軍中有曾經(jīng)跟著七司眾人去過(guò)梁州島的“老兵”，見(jiàn)此情形，忽然情不自禁地唱起了義軍征伐時(shí)的戰(zhàn)歌。
“風(fēng)煙滾滾唱英雄，四面青山側(cè)耳聽(tīng)……雙足熊熊趟烈火，遍體瑩瑩披流星……劍氣百丈吞虎豹，江山萬(wàn)里入陣圖……”
斷斷續(xù)續(xù)的歌聲，以軍中男兒嘶啞的嗓音唱出，直教人意氣風(fēng)發(fā)。
就在這歌聲之中，湖面上，竟有人迎著火光御劍而來(lái)！8)
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