龍虎寨與北城黃家的這段恩怨故事,袁朗算是聽完了,可是這里面還有一位重點人物被太多的人所忽略了,那就是黃玉所誕下得那位閨女。
“黃家姐的閨女,是否就是你的,實際可能就是龍虎寨現在在幕后主事的謝八天的獨女?”
袁朗一語中的,只見周梁點了點頭,回道:“大人的沒錯,謝八天后來終身未娶,就這一位親閨女!”
“咦?這閨女不是在黃家嗎,怎么又到龍虎寨去了?”
周梁回道:“這是謝八天后來潛入進黃家給抱走的,就連黃玉姐的棺槨都不翼而飛了,聽也是謝八天秘密運走的!”
袁朗不禁對謝八天的能力暗中佩服了起來,你帶走一個孩也就算了,居然連那么大的棺槨都能運得出城,這得有多大的能耐。
可是,就是這樣一位有有事的謝八天,最后居然選擇了以最被人所詬病的方式結束了自己的生命,不可謂不讓人唏噓不已。
謝八天的自裁是發生在了兩年多前,從周梁那打聽得來,這是黃玉亡故后十五年之后的事情,那么也就是,謝八天足足等了十五年才選擇了自己的末路。
那么謝八天這十五年來在做什么,十五年都過去了,他為何還如此想不開。
袁朗對此的結論是,其實謝八天早就想結束自己的生命殉情而去了,只是他還有讓他放心不下的東西。
比如,群龍無首,還在發展的龍虎寨,比如,自己拿嗷嗷待脯的閨女,這些都是讓謝八天不忍離開的原因。
而十五年后,龍虎寨歸順了朝廷,自己閨女也長大成人、亭亭玉立,謝八天的這兩個活下去的動力沒有了,所以,他才會在歸順的當天夜晚,就迫不及待的結束了自己,只因他等得太久了,太久了。
“你先下去吧,記住,募兵的事情你還得抓緊!”袁朗屏退了周梁,因為謝八天的故事給了他很大的沖擊。
就在周梁前腳剛走,后腳就有兵卒來報,報告的是“北城黃家,請大人赴夜宴”!
袁朗不喜歡應酬,但是北城黃家,這樣一個剛剛才有所為之震撼的大家族,他倒是有興趣去會一會,而且黃家在這個節骨眼上來請自己過府,恐怕跟他家在城中那幾十家未開業的商鋪有關。
貨市的開通與常山郡的發展有著直接的關系,既然黃家擺出了這樣的一個姿態,那么這樣一個在郡舉足輕重的家族,自己也很是有必要去會一會它。
“知道了,去回來者,就帥一定去!”
袁朗不想知道黃家請自己所為何事,反正知道不是壞事就對了。
兵卒放下請帖便下去回復黃府來人了,而袁朗一看窗外日輪西斜,時間也快差不多了,于是趕緊喚人去請張燕,讓這黑貨跟著自己去,也好有個照應、防備。
出門的時候還是落日西斜,當袁朗一行來到北城的時候,夜幕已經降下。
從城中心郡守府出發,到達這里一共花了半個多時辰,袁朗等人騎得都是西涼駿馬,這半個多時辰跑下來少走了也有三十四里地,可想而知,這常山郡也算是座老大的郡城了。
“大人,您看,那是黃家私挖的護城河,過了河上的廊橋,對岸那座建筑群,便是黃家的所在了!”
周梁是袁朗后來才想到要帶上的,因為他跟張燕都不知道黃家具體在哪,有了周梁這位老常山帶路,一路上方便多了。
聽著周梁的介紹,袁朗不禁吸了口涼氣,這黃家到底是大戶人家,居然建造了一座城中城,難怪這些年來戰亂不斷,他們家威風依舊,這自我防御的意識,也太強了。
“前面的可是常山郡郡守袁朗大人嗎?”
駐馬停看間,袁朗突然看到前路上趕來七八騎人馬來,為首一人十四五歲年紀,清秀面龐,一臉的稚氣未脫,不過不失為一位青年才俊,相貌堂堂。
此時上前搭話的正是那位少年,他目光獨具,一眼就看袁朗氣度不凡,是這三人里面的頭頭,故而面對的是袁朗問的話。
袁朗笑了笑,并未作答,倒是一旁的張燕喝問道:“哪里來的毛孩,家里大人呢?”
“我在問這位先生,可是問你?你又是誰,面生的緊!”
那少年吃了張燕的癟子反倒沉得住氣,看來家教甚嚴,只是缺乏為人處世的細節罷了。
“我是你張燕張爺爺,你問我作甚?你又是誰?為何攔我等去路?”
張燕這臭脾氣就是愛較勁,他跟這少年一時杠上了,有趣的緊。
“周梁,這位是黃家的什么人?”
袁朗低聲問了一句周梁,他已經知道對面這七八人是黃家出護城河來接自己的人呢,只是這少年是何身份,他倒是有興趣先知道知道。
周梁仔細辨認了一番,搖了搖頭道:“這位爺在下也不認得,黃家的家風甚嚴,晚一輩的很少在城中走動,所以的也不出來!”
袁朗點了點頭,不過按他的估計,黃家能派來的絕對是這一輩中的翹楚,至于是何身份,還是先跟他們進黃家再。
想到這,袁朗立即阻止住了還在那拌嘴的張燕,對著面前的少年道:“在下就是袁朗,還請這位公子帶路!”
那少年一聽是袁朗回了話,也收住了自己跟張燕拌嘴的勁頭,轉而對袁朗恭敬的道:“原來是袁大人,在下黃文英,大人可以叫人黃賢弟,至于‘公子’還是免了罷!”
袁朗又好氣又好笑,這少年就是個未成年的家伙,非要把自己裝成大人模樣,真不知道黃家為何要派他出來。
就是袁朗等人暗自發笑的時候,突然在前路上又奔來十多騎人馬來,只見他們來速之快,一聽這馬蹄踏地聲,就知道是快馬,好馬,而且騎手都是一等一的。
“三妹,胡鬧,快回去,莫驚了大人!”
人未至跟前,聲音卻到了,袁朗再一看一位英姿颯爽的青年到了自己眼前,只見他看到自己三人立即翻身下馬,半跪到近前道,“想必您就是郡守袁大人呢,人黃文炳,受家父委托前來接引大人。人惶恐,請大人恕罪,先人一步前來的,是人的三妹,剛才多有冒犯!”
“三妹?”
袁朗看著早一步來接自己的那少年,這明明就是個俊男,何時變成女子呢。
“大哥,你干嘛要揭穿人家嘛,你看,袁大人他們也沒瞧出來,你跟爹爹可還人家學的易容術是過家家了嗎?”
剛才自己叫黃文英的少年,此時一撕自己面上似是面皮子的東西,頓時一張嶄新的清秀面龐出現在了袁朗等三人的面前,只見其柳葉彎眉,櫻桃口,一對淺淺的酒窩,果真是位姑娘。
“哎呀啊呀,他娘的這,這不是見鬼了,剛才明明還是男娃娃,這,這……”
張燕也莫名的口吃了起來,剛才他跟著黃文英可沒少較勁,可是連人家是女扮男裝的他都沒瞧出來。
這黃文英不簡單,不僅僅是易容術高超,就連模仿男人的聲音都很像,袁朗由衷的佩服,沒想到黃家的子嗣里,還有這號人物。
“人家可沒自己是男子,都怪你們看不清嘍,呵呵,這位黑炭叔叔,你,這怪我么?”
黃文英一臉的稚氣,開起玩笑來也不分場合,搞得張燕滿臉的酡紅,一時沒了話。
張燕天不怕地不怕,就是怕女人,雖然這黃文英還未成年,但是女人身的特質她都具備了,而且還尤甚之,所以一卸妝立馬降住了張燕,讓這黑貨一下子成了傻笑的啞巴。
“三妹,別再胡鬧,爹爹若知你私自出來唐突貴客,定不饒你!你還不帶著你這些婢女,給我回去。女孩子家家,出來拋頭露臉,成何體統!”
黃文炳是長兄,他教了一句黃文英,但是袁朗在意的不是這些訓誡的話,而是黃文英帶來的這些隨從,他娘的怎么又是女人。
“好啦,好啦,大哥,人家這就回去嘛,你看,人家袁大人不是也沒嗔怪人家,你倒好,哼!……走,姐妹們,咱們打道回府,易容戰術,成功嘍,呵呵!”
黃文英笑著帶著她的仆從離開了,直到她們這群人走了,袁朗也沒看出除了卸了妝的黃文英,其余的都是女子,這易容術奇了。
進黃家前來了這么一出,袁朗這些天來的壓抑一下子都消散了,跟黃文炳等人,也熟絡了起來。
這黃文英確實是個鬼精靈,不知道家主黃璨又是個什么樣的人物,最好能正常點才好。
進黃家前,河面上有條長長的廊橋,廊橋寬闊結實,可容四匹馬并轡而行,行到一半,袁朗看到對岸有暗堡,那里面估計暗藏著弓箭手,隨時護衛著這黃家與外界連通的唯一通道。
過了廊橋,是條康莊大道,大道主道直通黃家主宅大門,而另外一條干道,先走的黃文英卻是拐向了那里,看來她是偷著跑出來來驗證自己的易容術的,她得走偏門回府。
袁朗沒心思再去理會黃文英的事情,因為黃家主宅前以前門戶大開,一排排老少,正在那隆重的迎接著自己等人的到來。
迎接的場面很正式,估計黃家的人來了有一大半,只不過清一色的都是男性,一個女的也沒有。
“恭迎郡守袁大人,大人一路車馬勞頓,辛苦了!”
上前迎接的是位中年的官紳打扮的富人,只見其身形微胖,個頭中等,一臉的慈祥。
“大人,此乃家父!”
同來的黃文炳在袁朗耳根旁提醒了一句,袁朗只是微微一點頭,算是謝了對方。
“黃老爺如此盛情,袁某愧不敢當!”
袁朗下馬回應不在話下,而后黃璨執袁朗之手共同步入了黃家的大宅,最后主宅大門閉合,這黃府,袁朗算是進來了。(未完待續。)
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