臨安城內(nèi)的吳山腳下，沿御街兩邊，右邊為福王府，德壽宮，太醫(yī)局等所在。左邊則是保民坊和清河坊，河沿街方向流向城外，當(dāng)中一座石橋，名喚作“望仙橋”。
傍晚時(shí)分，一行人騎馬緩步從橋上走過(guò)，橫穿御街走向清河坊方向。當(dāng)先一人身材魁梧，方臉劍眉，武弁打扮，隨從也都是禁軍軍士，雖都是騎著馬，行速卻并不快。
清河坊內(nèi)一所大宅，門(mén)上橫匾上只寫(xiě)了“陳宅”兩個(gè)字，宅內(nèi)深進(jìn)，不知幾重。內(nèi)院當(dāng)中，站著一位中年人，長(zhǎng)須拂面，舉止雍容，一身平常服飾，也難掩貴氣。
“陳福，人快到了吧，手下都準(zhǔn)備好了么？”中年人背手望著大門(mén)方向，沉聲道。
“稟相公，估摸著就快到了，前院左右?guī)扛靼才帕税偃�，房頂上另有五十弓弩手，保管萬(wàn)無(wú)一失�！币粋�(gè)下人模樣的恭敬答道。
“嗯，一個(gè)都不要放過(guò)，事成之后，均有重賞，告訴張彥，接管了大營(yíng)，某保他這個(gè)殿前都指揮使。”下人施了一禮退出門(mén)去，中年人抬眼看看天色，眉頭漸漸舒展開(kāi)，目光變得堅(jiān)毅。
騎馬的一行人已經(jīng)到達(dá)陳府，留下兩個(gè)軍士在府門(mén)外照看馬匹，方臉漢子帶著七八個(gè)隨從自中門(mén)而入，在那下人陳福的帶領(lǐng)下繞過(guò)照壁進(jìn)入了前院。
“指揮請(qǐng)?jiān)诖松院�，我家相公即刻就到�！标惛Ｉ钍┮欢Y，漢子也不甚在意，擺擺手讓他自去，陳福趨身后退至院門(mén)內(nèi)，反手便將門(mén)關(guān)上。
“動(dòng)手！”陳福背靠著院門(mén)，突然大聲叫道，漢子和眾隨從聽(tīng)到，都是一愣。只見(jiàn)兩邊房頂上現(xiàn)出一排人，手持弓弩，對(duì)著下面就射，不過(guò)片刻，慘叫聲四起，前院已經(jīng)沒(méi)有站著的人了。
廂房之內(nèi)埋伏的人手也舉著刀槍沖出來(lái)，方臉漢子被幾個(gè)隨從夾在當(dāng)中，雖然身上腿上都中了弩箭，卻并沒(méi)有馬上死去，他圓睜著雙眼怒喝道：“為什么？某犯了何罪。”
“韓震，官來(lái)告訴你為何，你一介武夫，居然敢將兵脅迫朝廷遷都，如此可以死得明白了吧。”右丞相，知樞密院事陳宜中走到前院，完將一揮手，眾人刀槍并舉，向還活著的人逼去。
陳府門(mén)外，兩個(gè)看管馬匹的禁軍來(lái)還在閑聊，突然聽(tīng)聞府內(nèi)巨變，跳上馬就跑，待府內(nèi)軍士沖出來(lái)時(shí)，兩人已經(jīng)跑得沒(méi)影了。這一晚的臨安府，注定會(huì)是一個(gè)不平靜之夜。
淮南東路治所位于揚(yáng)州，州城之內(nèi)，大運(yùn)河穿城而過(guò)。自隋大業(yè)元年始，這條溝通海，黃，淮，江，錢(qián)塘五條水系的南北交通動(dòng)脈，前后歷時(shí)千年，到了現(xiàn)在，更是行在臨安府通往江淮前線的水上要道。
城內(nèi)的運(yùn)河碼頭上，一艘官船正準(zhǔn)備離岸，這船不大，也并未像尋常的官船遍插旗幟，只在桅桿上掛了一串燈籠，從上到下寫(xiě)著簡(jiǎn)單的五個(gè)字“提舉皇城司”。
“廖先生，就此別過(guò)吧，多年來(lái)有賴先生，不敢言謝，他日有緣，賈某再與先生把盞�！贝^之人拱手施了一禮，然后頭也不回地返身走入艙內(nèi)。
岸上的廖先生看著繩斷帆起，船身慢慢離去，一句“恩相”到了嘴邊卻再難出口。只得深深一揖，待起身時(shí)，已經(jīng)淚濕青衫。
揚(yáng)州城內(nèi)的兩淮制置司府衙內(nèi)，制置大使李庭芝立于大堂之上，他是昨日才從真州趕過(guò)來(lái)的，接到詔書(shū)時(shí)，怎么也不敢相信，權(quán)傾朝野十余年的權(quán)相就這么倒了。
“賈相團(tuán)練之事，爾等已經(jīng)聽(tīng)過(guò)旨了，官奉詔，即日起接掌大營(yíng)。韃子大軍已臨建康，諸軍須立時(shí)準(zhǔn)備，明日起次第開(kāi)拔，水陸并進(jìn)，直趨瓜步。”
隨著李庭芝的手有力地?fù)]下，堂下各軍指揮使都統(tǒng)制等軍官俱抱拳應(yīng)聲。節(jié)堂之外，“平章軍國(guó)重事，大都督”的帥旗已經(jīng)換成了“同知樞密院，兩淮制置大使”，巨大的尾貉被烈風(fēng)吹起，如銀蛇一般在空中舞動(dòng)。
臨安府內(nèi)的皇宮是在紹興二年決定以杭州為“行在”以后，就原有杭州州治基礎(chǔ)擴(kuò)建而成的，稱為大內(nèi)。其位置在臨安城南端，范圍從吳山東麓至萬(wàn)松嶺以南，東至中河南段，南至五代梵天寺以北的地段。
整個(gè)大內(nèi)分為外朝、內(nèi)廷、東宮、學(xué)士院、宮后苑五個(gè)部分。外朝居于南部和西部，內(nèi)廷偏東北，東宮居?xùn)|南，學(xué)士院靠北門(mén)，宮后苑在北部，大體成前朝后寢格局。
慈元殿位于大內(nèi)后苑居中的位置，自寶慶三年始，便成為謝道清的寢宮。從郡夫人到貴妃，再到皇后，太后，以至如今的太皇太后，一介花齡少女早已變成耆耋老婦。
戌時(shí)三刻，已經(jīng)六十五歲的謝太后精神便有些不濟(jì)，在貼身宮女的服侍下，正準(zhǔn)備就寢。這時(shí)宮門(mén)外卻傳來(lái)匆匆的腳步聲，謝后一向治宮甚嚴(yán)，內(nèi)侍一般情況不會(huì)這么失禮，如今這般只能明有大事發(fā)生了。
“你什么？”聽(tīng)到內(nèi)侍的奏報(bào)，素來(lái)沉穩(wěn)的謝太后面色一瞬間就白了，殿前司禁軍造反逼宮，這是自建炎三年的“苗劉之變”后再?zèng)]發(fā)生過(guò)的。想想那一次高宗皇帝的狼狽，如今官家年幼，朝無(wú)長(zhǎng)君，她不禁有些心慌
“啟稟太皇太后，殿前司副都指揮李大成領(lǐng)兵作亂，亂軍口稱要為‘韓指揮報(bào)仇’。正在攻打嘉會(huì)門(mén)，其發(fā)射的火箭已經(jīng)射入大內(nèi)了，宮內(nèi)人心惶惶，還請(qǐng)?zhí)侍蠖▕Z�！�
內(nèi)侍再次細(xì)細(xì)了一遍，謝太后冷靜下來(lái)，急令親信持著她的手書(shū)去召集政事堂諸大臣，以及她的侄兒謝堂等人入大內(nèi)商議。并令入值大內(nèi)的侍衛(wèi)親軍各部守住各宮門(mén)，讓太后帶著官家到她這里躲避。
隨著諸大臣的進(jìn)宮，慈元殿內(nèi)原驚懼不安的眾人也平靜下來(lái)，這明叛軍勢(shì)力并不大，連大內(nèi)都沒(méi)有封鎖住。謝太后心定了些，眼睛盯住了領(lǐng)頭的陳宜中，看他如何解釋。
“稟太皇太后，臣行此舉，實(shí)為不得已。韓震素懷異志，賈似道陰使其上書(shū)言遷都之舉，實(shí)為將兵脅持朝廷及官家。如今其親信斷然作亂，正證實(shí)其逆行早有預(yù)謀，臣懇請(qǐng)?zhí)侍笙略t平亂，以懲不臣。”
看著殿前夷然不懼，侃侃而談的陳宜中，謝太后暗嘆了一口氣，不準(zhǔn)他所奏么，人都已經(jīng)殺了，亂也已經(jīng)起了，又有什么用。再看看其他大臣都點(diǎn)頭附和，只得答應(yīng)下來(lái)。
一場(chǎng)驟起的叛亂來(lái)得快也去得快，在各軍的打擊下，叛軍很快崩潰，李大成帶著親信保護(hù)韓震家人逃出臨安，不知所終。陳宜中則以整肅賈黨之名開(kāi)始了大清洗，從此成為朝堂柱石。
劉禹此時(shí)正在汪立信書(shū)房之中，手持一封文書(shū)出神，這封文書(shū)并不是朝廷新到的邸報(bào)，而是建康府下屬的溧陽(yáng)縣上報(bào)來(lái)的。
“這趙淮老夫知曉，與他那堂兄不同，若是他想推諉，大可如你所令，棄城退入浙西。有他這般，多少也能吸引一些韃子的注意，你煩惱什么？”汪立信奇怪地看了他一眼，劉禹卻是無(wú)法解釋，自己來(lái)是想改變趙淮的命運(yùn)，沒(méi)想到，還是一切如常。
在文書(shū)中，趙淮婉言謝絕了劉禹以建康府名義發(fā)出的鈞令，自稱身為朝廷新任的江東轉(zhuǎn)運(yùn)使，斷無(wú)轉(zhuǎn)入別路的可能，他將在溧陽(yáng)組建轉(zhuǎn)運(yùn)使司，招募鄉(xiāng)勇，于高陵一帶阻擊入侵的元人。
江南東路轉(zhuǎn)運(yùn)使兼知溧陽(yáng)縣，劉禹感到有些可笑，主差遣在自己之上，兼官在自己之下。整個(gè)江南東路，現(xiàn)在就一個(gè)建康府還勉強(qiáng)健在，現(xiàn)在還分出這么個(gè)機(jī)構(gòu)，突然他明白了為什么在史書(shū)上趙淮任的是淮東轉(zhuǎn)運(yùn)使，因?yàn)槟菚r(shí)建康城都已經(jīng)出降，江東路作為建置已經(jīng)不存在了。
“稟招討，大郎回來(lái)了！”正在不知道要怎么回答汪立信的時(shí)候，突然門(mén)外傳來(lái)親兵的叫喊聲。汪麟，算起來(lái)有一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到了，劉禹大喜，轉(zhuǎn)身便迎了出去。
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