“伯厚！”廬州城外的南崗鎮(zhèn)渡口，前來迎接天使的淮西制置使、知廬州李芾迎向剛剛走下座船的緋袍文官，驚喜地叫著他的字�！旤c說，
“叔章，如此遠迎，王某何敢當之�！敝袝崛�、禮部侍郎王應(yīng)麟笑著拱拱手道。
“當?shù)卯數(shù)�，早知道是你王伯厚親來，某就在大江之上相候了�！倍艘娺^禮，并肩走向道旁，那里系著十幾匹馬，鞍韂齊備專候著他們這些有品級的官員。
“還未恭喜，你出任淮西已有多日了，此地如何？”鎮(zhèn)上熙熙攘攘摩肩接踵，金斗河兩岸也是十分熱鬧，兩人騎在馬上緩緩而行，王應(yīng)麟舉起馬鞭隨意問道。
李芾苦笑著不知道如何回答，來之前就知道此地多有驕兵悍將，等任了職才知道有多不好相與。淮西是邊地，軍事才是急務(wù)，可他這個淮西兵馬鈐轄、總管駐戍兵馬卻沒有一呼百應(yīng)的威望，處處都是掣肘，讓他覺得有志難伸。
這也就罷了，江淮招討司也跑來湊熱鬧，以韃子有異動為名命他在轄境內(nèi)加強警戒，不但要將注意力轉(zhuǎn)到備邊，還讓前方的百姓隨時往后撤，這不是擾民嗎？
自己的治內(nèi)有敵情，自己這個主官不知道，還要遠在建康府的李帥以公函的形式來提醒，這明什么，那些邊將不信任自己，將消息級遞了過去。
自然，他沒有并懷疑消息的真假，李庭芝這人還是有口碑的，不需要用這種方式來要挾朝廷�？吹剿谋砬�，王應(yīng)麟哪還有不明白的，當下就不再多問，將話題轉(zhuǎn)了過去。
到了制司，王應(yīng)麟朝他使了個眼色，李芾立刻摒退了左右，等著他開口。
“不瞞叔章，此來所為何事，你已知曉，在這之前，政事堂諸公有話相詢，還望你具實以告�！痹谔蒙喜痪o不慢地走了幾步，王應(yīng)麟看著當中的那個位子道。
這里曾是夏貴的帥府，照壁上掛著一幅猛虎下山圖，案后的大座上覆著一張花紋動物毛皮，顯得非常有氣勢，只是在文官看來，這有不倫不類，仿佛像是匪人的山寨一般。
“請�！崩钴姥弁鸬�。
“夏帥之事，你精于刑名，應(yīng)有所查。相公們想知道的是，此事有無疑，確是韃子所為？”王應(yīng)麟頭也不回地問道。
果然是此事，李芾早已料到了，可要怎么回答呢？疑當然是有的，不但有，而且很大。為首的主謀已經(jīng)被李庭芝祭了旗，余下的幾個部屬口供不一，他們確實是韃子所遣，可事情倒底是誰做的，李芾不敢想也不敢。
王應(yīng)麟的話不能不答，他走到前者的身旁，從袖中拿出一個事物，遞了過去，王應(yīng)麟接過來一看，是一個箭鏃，轉(zhuǎn)頭以眼相詢。
“此物致夏帥之死。”李芾輕聲道。
“箭身呢？”王應(yīng)麟細細看著手里的事物，精鐵所制，頭分三棱，分明是破甲之用，底端刻著一行字“咸淳三年揚州軍器監(jiān)金作制”，心下便是一驚。
“到某手中之時，就只有這個�！崩钴罁u了搖頭。
“你是”王應(yīng)麟抬起頭，盯著他的眼睛。
“某什么也沒�！崩钴烙囊暰�平靜地道。
王應(yīng)麟默然，事情有些撲朔迷離，政事堂遣他來問這一遭，并不是要追查什么，而是想知道實情，心中有個數(shù)，韃子并沒有否認，只是堅持是手下擅自作的主，這如果是個局，只能明設(shè)局之人極其高明。
“不會的，不會是他，此事到此為止吧，你也不要再查下去了，這事物毀了吧�！逼讨�，王應(yīng)麟將那個箭鏃放到李芾手里囑咐了一句。
他是誰？李芾沒問，只是頭將東西收了起來，不管涉及到誰，這事都不可能再追查下去，既然連韃子都沒有否認，那結(jié)果也就只能是這樣了。
“何時去宣詔？”結(jié)束了嚴肅的話題，李芾轉(zhuǎn)而問起了他的行程。
“即刻便去吧，夏府中人也等很久了，為國御邊數(shù)十載，轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，父子皆身死王事，這個追封，他當?shù)闷稹！蓖鯌?yīng)麟嘆了一口氣道。
“那便稍歇，某與你同去�！崩钴缿�(yīng)了聲，為了安撫夏家和他的舊部，朝廷這一次不可謂不厚，異姓封王，有宋三百多年來，也是屈指可數(shù)的，雖然只是追封。
位于城西北處的夏府，占地幾乎達到了半個坊市，從大門走到中堂居然用了一刻之久，兩人暗自咋舌之余，對這一家的豪闊也有了最直觀的認識。那些家丁仆役一看就知道出自軍中，個個高大威猛眼神犀利，能在他們手下刺殺一位宿將，真不知道是何等的人物。
府中處處掛著素幡，看上去白茫茫地一片，還沒到走到一半，哭聲已經(jīng)隱約可聞。離著大堂還有差不多十來步，一群素衣男子迎了出來，當先的正是府內(nèi)唯一成年男丁，夏貴的三子嘉議大夫、岳州路分鈐轄夏柏。
“節(jié)哀，官先去奠拜夏帥，再作道理�！蓖鯌�(yīng)麟看著他和身后那群武將，撫慰了幾句。
走入堂上，兩邊跪著的是婦人，夏貴的嫡妻早已亡故，這些人都是他的姬妾，來也怪，活了八十歲，只生出了三個兒子，連個女兒都沒有，不知道是不是命數(shù)。
李芾還是首次進到夏府，他看著那塊寫著長長頭銜的巨大牌匾，人死燈滅，蓋棺定論，以前不管發(fā)生過什么，也不過是躺在棺木中的一具軀體罷了。心下一聲嘆息，隨著王應(yīng)麟的步子，他也拿起一柱香，默默地祝禱了幾句，插在了前方的香爐中。
“有詔令，夏府中人聽旨�！弊鐾炅诉@一切，王應(yīng)麟轉(zhuǎn)身看著堂上眾人，輕咳了一聲，待他們安靜下來，才從一旁的隨從手上取過一卷書冊道。
“敕。念功隱卒。國有彝章。矧予勞舊之臣。嘗處訏謨之地。奄終壽考。宜極哀榮。故檢校少保、武信軍節(jié)度使、開府儀同三司、臨川郡開國侯、侍衛(wèi)馬軍都指揮使夏貴。少已拔戎。長而甚武。蚤著戰(zhàn)多之績。深通靜勝之謀。伏彼未衰。尚威名之可倚。營平既老。亦籌策之是咨。孰云注意之辰。忽動聞鼙之感。宜加爵賞。尚賁泉扃。靈其有知。膺此異數(shù)。追封和義郡王。余如故”
一番抑揚頓挫地制書念完，堂上鴉雀無聲，顯然無人料到最后的封爵居然是郡王，夏柏抬起頭愣愣地望著他仿佛是要求證，王應(yīng)麟面帶微笑地頭。
“臣率闔門上下叩謝圣恩，天恩浩蕩，余等唯粉身碎骨以報之。”夏柏語帶哽咽地帶著眾人謝了恩，從王應(yīng)麟的手中接過詔書，除此之處還有托在盤中的郡王袍服、冠帶、印信等物，這些東西將隨著夏貴的尸身一體下葬。
品級決定喪制，拖了這么久的時候，又是炎夏，就算是拿冰塊鎮(zhèn)著，棺木的里的情形也能想像，不過最后能得到這樣的封賞，這一切都是值得的。照例三年守制之后，夏柏這個唯一的后者肯定還有加官，那都是后話了。
經(jīng)過了宣詔之后，李芾突然發(fā)現(xiàn)，府中的那些夏部武將對自己似乎改觀了不少，望向自己的眼神也不再是充滿敵意了，看起來這一趟沒來錯。
“人之初，性善
性相近，習相遠
茍不教，性乃遷
教之道，貴以專
昔孟母，擇鄰處
子不學，斷機杼”
聽著那個長方盒子里傳出的聲響，兩個女孩都吃了一驚，熟知傳音筒的雉奴還好，這事物雖然有些怪異，還在她的理解范圍之內(nèi)，一旁的璟娘卻已經(jīng)目瞪口呆不知所措了。
這是一個男子的聲音，在她的閨房里顯得十分詭異，更要命的是，那分明就是自家郎君的聲音！這是怎么回事。
“他的聲音你為何怕成這樣？”雉奴看著她的樣子，在心里找回了些得意，原還以為后面是故事啥的，結(jié)果來去是些大道理，聽著聽著就有些不耐了。
看著雉奴拿著那個事物毫不在意地放在耳邊，又拿下來左看右看，她努力讓自己的心鎮(zhèn)定下來，以求不要輸給了眼前這人。
“這究竟是何物，為何會有他的聲音傳出？”璟娘下意識地看了看房中，確定只有她二人在此，仍是有些心有余悸。
“傳音筒吧，這種樣式的我也沒見過，或是為你特制也不定�！憋襞戳税胩欤司滦�，那個透明的殼子上還能顯示圖形字樣，不禁心里有些羨慕。
專門為自己做的？璟娘不敢確信，只是身為深閨女子，外面有什么新奇之物，她也只能通過丫環(huán)婆子偶然聽，大部分見都沒見過，吃驚則因為那聲音而已。
“咦！”突然聽到雉奴哼了一聲，璟娘不知何故，湊過去一看，頓時就愣住了，那個殼子上不知怎得顯出一個人的面相，這人不是別人，正是她幾日后就嫁的那人。
劉禹的像片栩栩如生地顯示在屏幕上，帶著一個玩味的笑容，仿佛盯著她一樣，璟娘看了一會就低下頭去，臉上紅成了一片，雉奴卻不以為意，她連姐姐的亡照都見過了，這又得了什么。
“十三姐兒，你何時將伯厚先生請來了？爹爹也是，都不與我�！本驮谶@時，又一個男聲突兀地響起來，還未及應(yīng)答，門上的珠簾就被人挑開了，一個身著玉色長衫的貴公子踏了進來。
剛向房中望了一眼，葉應(yīng)有就知道不對勁，里面的情形一覽無余，哪里有什么“伯厚先生”，一個與自家妹子年紀相仿的娘子正用好奇的眼色打量自己，他不及看清對方的容貌就下意識地低下了頭。
“非禮勿視，姐兒莫怪，某實不知房中還有旁人�！彼呥呁肆顺鋈�，冷不防被門檻絆了一下，險些就摔倒下去。
雉奴看著那個比女子還要羞澀的男子，“撲嗤”一聲笑了出來。
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