“妹婿還回得來(lái)么？”
二郎的這個(gè)問題他也想知道答案，元人明顯不懷好意，一旦到了北地，一切就要靠他自己了。葉夢(mèng)鼎剛想不知道，一碰上兒子期盼的目光，到嘴的話又變了。
“放心吧，吉人自有天相，子青非是早夭之人。你去到瓊州之后，一定要好生做事，那是他的心血，也是他的愿望，到了就來(lái)封書信，別讓你母親惦記。”
葉應(yīng)有低低地嗯了一聲，不知道是爹爹的答案讓他定了心還是聽出了這不過是安慰之語(yǔ)。
葉夢(mèng)鼎在心里嘆了口氣，這個(gè)兒子還未經(jīng)事，心思較為單純，有什么念頭都會(huì)寫在臉上，而自己不知道還能教導(dǎo)他多久？
不知不覺二人走到了大營(yíng)附近，營(yíng)里空蕩蕩地沒有往日的熱鬧景象，海浪在不遠(yuǎn)處拍打著礁石，海面上只有寥寥無(wú)幾的幾只船影，對(duì)面的陸地清晰可見，這個(gè)離島選得極好，自古就是水軍極為重要的駐泊之地，從漢時(shí)就開始建設(shè)了。
“二郎，坐下�！�
在岸邊找了一處系泊的石墩，葉夢(mèng)鼎拍了拍上面示意道，自己已經(jīng)毫不在意地坐在了上面，隨從都沒來(lái)得及幫他們擦拭干凈。
這里是水軍大營(yíng)所屬的碼頭，正對(duì)著泊區(qū)，前面有幾處棧橋深入水中，二人坐下之后，隨從們會(huì)意地四下散開，一方面是警戒四周，一方面也給他們留出了一個(gè)相對(duì)清靜的區(qū)域。
“二郎，劉子青大你幾歲？”
“照庚貼所記，七歲有余。”
葉應(yīng)有不知道爹爹想同自己談什么，沒想到會(huì)是這樣的開頭。
“也就是他還未滿三十，你可知，為父三十那年還未入太學(xué)，而后授官之時(shí)已經(jīng)三十有七了，卻不過才是個(gè)九品推官。可他如今已經(jīng)升了正四品，如果安然返回，三品之位便是囊中之物，而據(jù)為父所知，不過半年之前他還只是個(gè)白身，一無(wú)功名二無(wú)蔭恩，你可知為何會(huì)如此？”
“還望爹爹賜教。”
父親的這些葉應(yīng)有》》》》，￠≈就心存疑惑了，可一直沒有機(jī)會(huì)去問，現(xiàn)在突然被提起讓他心中有些迫不及待，因?yàn)橐恢币詠?lái)，在他的心里，由科舉入仕才是正途，也是社會(huì)主流的觀，而自己的這個(gè)妹婿，居然另僻犀境，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走在了同齡人前面，要知道新科的仕子們，包括狀元都還在待職呢。
“大變之年啊。”
卻見葉夢(mèng)鼎搖頭嘆道，有些事情應(yīng)該要交待了，如果劉禹之前的預(yù)料不錯(cuò)，今后的國(guó)勢(shì)絕不容樂觀，按部就班地成長(zhǎng)已經(jīng)不可能，他也沒有功夫?qū)⑦@個(gè)兒子帶在身邊慢慢提了，一切只能靠他自己的悟性。
“劉子青自年初入幕，先于建康立下殊勛，后于京師完成和談，積功一而再再而三，故而升賞不同尋常。要年青嘛，當(dāng)今左相陳與權(quán)不過四十許，卻已位極人臣，所以劉子青這樣的履歷也只不過是不同尋常而已，為父所的重并非在此�！�
“二郎，你一直深居府中讀書，有些事情未必清楚，年初元人南下，可謂破竹之勢(shì)，王師敗于銅陵之績(jī)傳來(lái)，朝廷上下人心惶惶，棄官而逃者上至樞相下至州郡，不知凡幾。甚至朝廷不得不放言‘復(fù)一州者為知州，復(fù)一縣者為知縣’，若非建康戰(zhàn)勝，現(xiàn)在形勢(shì)如何，實(shí)難預(yù)料，而這不過才是剛剛開始罷了�！�
聽到這樣的話語(yǔ)，葉應(yīng)有驚訝地睜大了眼睛，他確實(shí)如同父親所言，那些日子一直在府中讀書，兩耳不聞窗外事，根想不到形勢(shì)曾經(jīng)那么危急，府中那些邸報(bào)上所描述的，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)看不出什么來(lái)，誰(shuí)知道大宋曾經(jīng)危若累卵了！
葉夢(mèng)鼎的神情嚴(yán)肅而抱含憂慮，借著提兒子，他也在慢慢梳理著自己的思路，實(shí)話，一直以來(lái)，他都有一個(gè)疑問，這個(gè)疑問就是，劉禹倒底想要什么？準(zhǔn)確地是，他看上了哪里？
二人曾經(jīng)談過，劉禹明確告訴他，自己想要外任，最好是掌握一路之地，為此他也曾做過推測(cè)，浙東他沒看上，別處又無(wú)空缺，此子卻不慌不忙，仿佛胸有成竹，他的目光倒底在哪？
直到后來(lái)，先是建議在瓊州開埠，后來(lái)調(diào)水軍主力南下，居然盯上了風(fēng)馬牛不相及的泉州，葉夢(mèng)鼎在詫異之余也漸漸地有了些思路，這子所謀的絕不會(huì)只是一個(gè)泉州那么簡(jiǎn)單。
從返回的消息來(lái)看，泉州叛亂已成定局，朝廷也有對(duì)策，這就是金明的出任，此人同劉禹之間有很深的關(guān)系，葉夢(mèng)鼎是知道的，推他上這個(gè)位置，對(duì)于劉禹自己會(huì)有什么好處？葉夢(mèng)鼎的眉頭慢慢緊鎖，目光也下意識(shí)地定在了前方的海面上。
“原來(lái)如此，原來(lái)如此”
不敢打擾父親的思路，葉應(yīng)有只能是壓下滿腹的疑問，等待著父親回過神來(lái)，好在沒有讓他等多久，隨著父親的神情慢慢放松，接著就聽到了連續(xù)幾句喃喃自語(yǔ)。
葉夢(mèng)鼎一邊自語(yǔ)一邊撫須微笑，他就是老謀之輩，將已知的事實(shí)上下稍稍一聯(lián)系，答案就呼之欲出了。
只不過，他沒有想到，這子籌謀了這么久，繞了這么大一個(gè)圈子，其目地不過就是一個(gè)福建路！
他不是穿者，看不到歷史的走向，只猜得出這是一石二鳥之計(jì)，借著泉州叛亂收繳海船這肯定是其一。當(dāng)然，至于蒲氏是真反還是被逼反不在他的考慮之中，一個(gè)異族的商賈而已。
其二嘛，泉州出了這么大的事，問責(zé)路帥司就是應(yīng)有之義了，空出來(lái)的位子，自己只需上表推薦一下，這個(gè)路臣之選便非他莫屬，這會(huì)是事實(shí)的真相么？起碼在葉夢(mèng)鼎想來(lái)，這已經(jīng)是最接近的了。
只可惜人算不如天算，位置是有了，劉禹卻沒有空了，而等他回來(lái)？還不知道有沒有那個(gè)機(jī)會(huì)了，想到這里，他不禁又搖搖頭。
“事情便是如此，劉子青所謀也許未必如此，但大抵不出一二，這些你記在心中，慢慢去印證吧。為父告訴你這些，只是想讓你明了，官場(chǎng)上，比你所學(xué)要復(fù)雜得多，日后若是有機(jī)會(huì)多向子青問問，對(duì)你會(huì)有益處�！�
將葉應(yīng)有放到瓊州也是他深思熟慮過后的，萬(wàn)一之后戰(zhàn)事將起，那里也比京城要安。最近不光是他這么想，京師幾家權(quán)貴都已經(jīng)有了動(dòng)作，他也不得不未雨綢繆。
根據(jù)事先的計(jì)劃，現(xiàn)存于戶部的金銀都將會(huì)用海船運(yùn)到瓊州，這是一筆很大的財(cái)富，而做為葉府的代表，也需要二郎過去，現(xiàn)在唯一可慮的，就是那些海船能不能平安歸來(lái)。
這些都出自那個(gè)子的籌劃啊，葉夢(mèng)鼎不希望看到，等到這一切都實(shí)現(xiàn)的時(shí)候，他人卻不在場(chǎng)。因此方才那句話既是安慰?jī)鹤樱彩墙o自己聽的，畢竟是一場(chǎng)險(xiǎn)途，誰(shuí)也不敢保證會(huì)發(fā)生什么。
雖然很憂心妹子，葉應(yīng)有卻不敢違逆爹爹的意思，他不明白為什么爹爹同妹婿都將事情想得那么悲觀，如果和議只是走個(gè)過場(chǎng)，那為什么又非要?jiǎng)⒂砣ヅ苌弦惶耍砍⒖梢誀奚�，葉府也可以犧牲他，那妹子又算得什么。
葉夢(mèng)鼎不想同兒子解釋朝廷還存著萬(wàn)一之念，就是他自己又何嘗不是，元人敗得起，可大宋敗不起。丁家洲之役打光了最后的一家底，被劉禹收攏的殘兵還不到三分之一，再加上建康之役的消耗，朝廷要恢復(fù)起來(lái)千難萬(wàn)難，才不得不同元人和議。
稱侄納貢，一夜之間，仿佛又回到了金人在北地的時(shí)候，可是就連這樣的條件，都未必會(huì)被大都城里的那個(gè)人看上。父子倆都沒有再下去的興致。
葉夢(mèng)鼎從石墩上站起身，眼前是一碧萬(wàn)傾的大海，他的視線轉(zhuǎn)向另一邊，那里是他的水軍南下之地，如今到了哪里，何時(shí)開戰(zhàn)，都是極為憂心的事，事先籌謀得再好，也難抵天意，他只能在心中默禱一切順利，莫要讓這多災(zāi)多難的國(guó)勢(shì)再雪上加霜。
葉應(yīng)有看著眼前那個(gè)的側(cè)影，驀然發(fā)現(xiàn)，自己的老父親已經(jīng)變得蒼老無(wú)比，往日?qǐng)?jiān)毅的眼神如今透著混沌，雖然勉力站直，身形仍有明顯的屈僂，如雪的長(zhǎng)須隨風(fēng)而動(dòng)，回想方才他所這把年紀(jì)還要出來(lái)做事，一股酸夢(mèng)之意從心頭升起，淚意涌上眼中，不由自主地上前一把扶住。
葉夢(mèng)鼎被兒子的動(dòng)作愣了一下，記憶中兩父子從未有如此密切的接觸，他沒有多什么，只是輕拍了一下兒子的手，這一次分開，保不準(zhǔn)就是永別，自己還能撐多久他想都不敢想，因此才會(huì)有今天的這番長(zhǎng)談。
“你返回海司時(shí)，命人將這份奏章即刻用快馬送出�！�
沉默了一會(huì)兒，葉夢(mèng)鼎從一個(gè)隨從手中拿過一封文書遞過去，葉應(yīng)有還在消化之前的那些信息，回過神后接過頭，眼尖的他一下子就看到了封皮上的那行字《請(qǐng)置瓊州水師事》，明白這是父親開始有意讓他參與一些事情了，不用，這個(gè)提議肯定與他即將遠(yuǎn)行的目的地有關(guān)。
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