大部分時候，兵部都是一個無所事事的閑衙門，隸屬其間的職方司就更是如此了，身為司中主官的孟之縉不過早早地去衙門里應了個卯，就尋機跑了出來，臨安城里好玩的去處多的是，憑什么要呆在那里頭混日子？以他的身家，又不缺那份俸祿。
國勢如何，輪不到他這種品級的官員去操心，帶著一幫豪奴提籠架鳥、欺行霸市？那是孟之縉年青時候的理想，當然也只能是想想而已，因為如果真干了，他老爹孟珙會打得連他老媽都認不出來，下手且黑著呢。
人到了中年，又經歷了那么些事，這性子也就漸漸沉穩下來，加之他是次子常年習文，身上已經沒了出自將門世家的虎虎生氣，只余了個中年發福的大肚子而已，對此他早就不以為意了，反正家中的希望又不在他的頭上。
此刻，他帶著一個隨從在大街上閑逛，不拘哪里有了熱鬧瞧，都會去湊上一頭，然而今日不知怎的，原應該熱鬧的街上居然沒多少行人，就連攤販都少了許多，一派冷清的模樣，叫人好不掃興，難道是傳中的城管大軍掃蕩過了？
“聽了嗎？人已經到余杭門外了，再不快些，就連踏腳的地兒都沒了�！�
“可不怎的，隔壁老王那廝一早就跑了，害得老子緊趕慢趕，還不知看不看得到�！�
“忒多廢話，速去速去�！�
正疑惑間，幾個普通服色的男子一擁而過，孟之縉的耳朵尖，隱隱聽了個大概，不過“余杭門外”幾個字還是聽得真真的，一下子就勾起了他的興致，能讓臨安百姓趨之若騖的，豈能是凡品，他將手里的折扇一收，頓時計上心頭。
“去打聽打聽，出了什么事？”
隨從的腿腳很快，直接追上那幾個人一通詢問，人家正急著趕路呢，又被糾纏不過，扔下幾句話，將那隨從聽得目瞪口呆，等到他回轉身告訴孟之縉，后者的臉色立時就變了，一迭聲地催促個不停。
“快快，去帶馬�！彪S從聽了一愣，御街，■縱馬？擎等討打，郎君這是急糊涂了還是不在乎了，孟之縉見他不動彈，一腳就踹了過去。
“牽馬來，老子要去迎接功臣，誰他媽敢個不字？”
他走出來沒多遠，從衙門里牽上馬過來，孟之縉上馬之后轉念一想，沒有直接朝余杭門的方向過去，而是調轉馬兒去了另一頭，隨從明白了他的意思，這是通往興慶坊的路，郎君應該是打算先去葉府，那樣就妥了，誰也不出個什么來。
離著禁中不遠處的政事堂依然大門緊閉著，被厚厚的大門掩映著的，是此起彼伏的爭論聲，當中主持的陳宜中沉默低著頭，看著手上的一份軍報，對于大堂上的這些爭吵，他不僅覺得無趣，而且覺得無聊。
“經天緯地？修德來遠？剛柔相濟？道德博聞？還是施而中禮，倒是敏而好學勉強能沾上些邊，不如就此寫在里頭，是不是就遂了你的愿？”
“呸，你是個什么東西，也敢妄議老平章，不知道是誰去年壽辰，上門賀禮而不納，轉頭去巴結賈似道，如今倒來假撇清，你就是個人！”
“論事就論事，莫要做意氣之爭，委決不下便數籌吧，先定一個，‘忠’字可有異議？”
見他們扯偏，馬上就要上演武行了，陳宜中不得不放下軍報，出言制止了一聲，反正也議了許久，堂下的人都有些累了，一時間倒是無人反對，這頭一個字就此通過。
“能否加上‘文’字，不要喧嘩了，直接數吧。”
謚號就是蓋棺定論，做到了文臣之首，如果沒有一個文字加身，可以是很失敗的，陳宜中故意先定下‘忠’字，實際上就增加了通過的難度，‘文忠’是個很高的美謚了，實話，他不認為王熵能得到。
果然，一番計數，同意者還不到三成，由于不允許有棄權一，倒顯得殿里大部分人都在反對，其實大部分人只是單純地認為整謚有些過了而已。
“既如此，那便以‘忠’為題，你們看來一時難有合適之選，不如讓相拋磚引玉，柔德安眾曰‘靖’，這個‘靖’字，諸位可有異議？”
堂下一片沉默，禮部尚書陳景行吃驚地看著這位左丞相，這種做法實際上就是一言而決，作為政事堂第一人，又是如此年輕，誰會吃飽了撐地在這種事上同他過不去？再了，‘忠靖’看上去也不錯啊。
可是陳景行卻知道，靖字還有一種法，恭巳鮮言亦可曰‘靖’，陳相這是不大不地諷刺了一把啊。也不知道是對已死的平章不滿，還是對今天這個事情不滿，在陳宜中的心里還真就是這樣想的，他實在是有些膩味了。
出人意料的是，這一回拿去給宮里，圣人居然沒有任何異議地通過了，不過隨著胖胖的黃內侍傳來的另一個消息，則讓好不容易平靜下來的大堂上又掀起了波瀾。
“真宗朝就有定例，詔曰‘文武官至尚書、節度使卒，許輟朝，贈官至正三品許請謚�！瘎⒂砉俨贿^四品，縱然加封也不過侍郎，圣人的意思，是直接追贈尚書？那要不要也輟朝以示恩寵�！�
“極是，國有失，宰相不諫，我等籍籍無名，卻還知道君臣大義，此乃亂命，絕不能奉詔�！�
“封還封還。”
陳宜中搖搖頭，他也不知道圣人是哪根筋搭錯了，想出這么個子，就算是要加恩，大可以過幾年，那時候隨便尋個由頭都成，這人還沒消息呢，突然就來這么一手，難怪群臣不服，他自己都覺得別扭。
“內使看到了，煩請告知圣人一聲，臣等非不能也，實不可為�！�
“陳相言重了，圣人不過就是一問，沒有強迫的意思，既然你們不愿意，那就這樣吧�！�
黃內侍冷眼看著這一切，一個笑容始終掛在臉上，在陳宜中看來，這并不是對自己的尊重，反而有一種諷刺的味道在里頭，一直到人離開，他都在想著‘這樣到底是哪樣？’
位于禁中的慈元殿上，太皇太后謝氏剛剛送走了一個臣子，其實此人品級不高，身份也不過是個幕府中的僚屬，只是他帶來的奏章，出自海司主帥葉夢鼎之手，這才破例宣進來見了一見，當然順便問了問那邊的情形。
當然，這種臣子能進殿就已經是例外了，還輪不到她親自去送，坐在靠座上又將手里那份奏章通讀了一遍，謝氏的表情依然很凝重，葉夢鼎的意見他向來就很重視，哪怕此人先帝時期曾經反對過她垂簾聽政，那也是出于一片公心，反而得到了她的尊重。
可是這一次，國家正處多事之秋啊！謝氏有些頭疼地站了起來，拿著那份奏章無意識地走動著。老臣離世、元人問罪，朝堂上下彷徨無計，她連個詢問的人都沒有，好不容易接到他的奏章，又出了這么大一個難題，叫人不知道何去何從。
如往常一樣，殿里流淌著一曲雅樂，似乎從她升殿之時起就一直是同樣的節奏，謝氏閉著眼睛聽了一會兒，不由得微微失笑，這個丫頭啊！正打算掀起簾子進入后殿，貼身的女官突然上前，向她稟報了一個剛剛得知的消息。
“什么？”謝氏陡然就是一驚，對于這種結果她早就有了預料，只是沒想到會這么快，照理來怎么也得等到消息確認了啊，又是一個不省心的。
“趕緊命人前去，一定盡量將人保住�！痹捯怀隹谒鸵庾R到了不妥，這種事沒有準，話得太死就會影響到人家的行事，她相信就算這么，那些人也一定會盡力的，如果真的命數已定，也只能順其自然了。
后殿的琴臺上，一個白衣女子琚席而坐，兩根青蔥般的手指在一張古琴上翻飛，一雙星眸微閉著，玲瓏有致的上身隨著曲勢略略起伏，顯然早已經沉醉其中，根就沒有意識到有人進來了。
“善哉，峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河�！币磺撮]，女子仍然沒有睜眼，雙手按在琴弦上，似乎在感受著那上面的余韻，謝氏突然間感嘆了一句，女子一聽慌亂坐起準備行禮，被她擺擺手制止了。
“這曲高山流水，你倒是發精益了，想必建康之時沒有少練吧？”謝氏這話意有所指，女子的面上不禁一紅。
“那時候老身得報，心里就在想著，倒底是怎樣的一頭笨牛，才會在聽你彈奏此曲時睡得酣然入夢？這也是第一回，老身有了見一見他的心思，后來他立功、上京、入見、請婚，一路走下來，老身也不得不承認，你的眼光不錯。”聽到這里，女子有些錯愕地抬起頭。
“只可惜，你的膽子太了。”謝氏搖搖頭，接著道：“適才葉府來人急報，他娘子吞金自殺了，人如何還不知曉，太醫已經過去了，希望上天垂憐，助那個女子得脫險境吧。”
“怎會這樣�！卑滓屡芋@得面容失血，慘白一片，差就沒站穩。
“失夫在前，失子在后，一個成親不過半年的女子，她還能怎樣，守著一個空屋子過上一輩子？”
謝氏心有戚然地道，她自己雖然不是夫君早逝，可是同樣守著一個空屋子過了這么多年，那種絕望的心情時時絆著你，如果沒有強大的意志怎么可能撐得下來，與其這樣，還不如早早了斷的好。
“老身有些好奇，你引他為知音，他卻根不通琴典音律，就連詩辭文章都是尋常，一筆字更是難以入眼，倒底是哪一讓你如此？你的這片心他可知否�！�
當然是不知的，這一不僅女子自知，就連謝氏也是一清二楚，否則以這女子的樣貌身世哪一比不上葉氏，更何況還是自己認識在先，女子的貝齒緊咬著下唇，神色倔強地一言不發。
“算了不便不吧，老身只是擔心你會步葉氏后塵，不要那么傻，這世上還有許多好男兒�！敝x氏見她的模樣，忍不住勸了一句。
“圣人放心，奴不會的。”女子低頭答道，沒等謝氏松一口氣，又聽見她道：“他府上這種情形，但逢初一、十五，總要有個掃墓上香的人吧，否則日后還有何人，愿意為這樣的朝廷去死�！�
謝氏無語地看著她，平靜的眼睛里閃著晶瑩的淚光，自幼調教出來的規矩讓她的一舉一動都無可挑剔，像極了當年不經事時的自己，也是一個癡兒啊，謝氏放棄了繼續勸的心思，一切都隨她去。
“圣人！”內室里一片靜謐，兩個人都失去了話的興致，就在這時，簾子突然被人拉開了，謝氏的貼身女官腳步匆匆地走了進來，竟然連準許都沒有求，這是很不尋常地，什么樣的消息才會讓一個恪守規矩如生命的人亂了陣腳？謝氏轉過身，目光嚴厲地看著她。
“皇城司來報，城外”女官毫無所覺地上前附耳了一句，就讓謝氏驚得愣在了那里，突然之間甚至有些不知所措。
“立即著人，不，你親自去看看，倒底是真是假，老身要確切的消息�！�
回過神來，她馬上吩咐下去，女官恭身領命而去，謝氏看了那個惘然無知的女子一眼，還是決定等證實了再告訴她，事情太過蹊蹺了，她到現在都不敢置信。
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