江南秋遲，十一月的臨安府，立冬這個(gè)節(jié)氣早已經(jīng)過(guò)去，然而這座南華夏最為繁華的都市，依然籠罩在富有詩(shī)意的暮色當(dāng)中，除了偶爾飄落的一片落葉，才會(huì)讓這種美景，平添了一份蕭瑟。
“走吧�！鄙碇７挠蚁嗔魤�(mèng)炎緊了緊披在身上的斗蓬，踏上了早已準(zhǔn)備好的肩輿。
這種四人抬的坐輦有些像是后世的滑竿，就算是上坡下山都能平穩(wěn)自如，何況是走在整齊的街道上。往日里，留夢(mèng)炎會(huì)趁著這么會(huì)兒的功夫，閉上眼睛假寐片刻，等到了禁中，就更加有精神處理政務(wù)，然而這些日子，無(wú)論他怎么努力，心頭總是紛紛擾擾，就連正常的睡眠都輕省了不少，平素保養(yǎng)得極好的容貌，更是多了些許憔悴之色，這便是所謂大權(quán)獨(dú)攬的代價(jià)么？
他聽(tīng)著耳邊不時(shí)傳來(lái)的呦喝聲，看著薄紗簾外那些朦朦朧朧的街景閃過(guò)，京師的喧囂一如往常，混然沒(méi)有大難當(dāng)頭的緊迫，不禁陷入了沉思當(dāng)中。
左相陳宜中因傷告病已經(jīng)月余，這一個(gè)月，對(duì)于他來(lái)，幾乎可以用焦頭爛額來(lái)形容，各地的戰(zhàn)報(bào)如雪片一般紛至沓來(lái)，幾乎沒(méi)有一日安寧，由此而產(chǎn)生的流民、恩恤、安置、紛爭(zhēng)、訴訟、推諉等等不一而足，饒是他殫精竭慮依然顧此失彼，應(yīng)付不暇，短短的一個(gè)月下來(lái)，竟然已經(jīng)生出了倦怠之意，這在之前簡(jiǎn)直是不可想像的事。
可他心里清楚，這樣的感覺(jué)都是真的，畢竟為相者，想要享受的是那種一人之下萬(wàn)人之上，站在峰被人膜拜景仰的自矜，而不是面對(duì)破墻爛瓦、四面透風(fēng)的屋子縫縫補(bǔ)補(bǔ)、摳摳索索，現(xiàn)在留夢(mèng)炎所做的，偏偏就是這么個(gè)泥瓦匠，讓他如何能得意地起來(lái)？
“巧婦難為無(wú)米之炊”��！
所有這一切的起因無(wú)非就是個(gè)‘錢(qián)’字，早已見(jiàn)了底的國(guó)庫(kù)干凈得連只倉(cāng)鼠都不愿意呆，秋稅還沒(méi)有收上來(lái)就被瓜分殆盡，如今還不到十二月，而政事堂已經(jīng)把主意打到了明年的夏稅上，加征的念頭一再被提及，可卻又一次又一次地否決掉。
田賦已經(jīng)征無(wú)可征，再加就會(huì)激起民變，執(zhí)政的哪個(gè)不是家有良田，對(duì)此自然是一清二楚，可是做為國(guó)家財(cái)政支柱的商稅，最大宗的市舶司收入里，瓊州還沒(méi)有開(kāi)埠，其今年的稅入就已經(jīng)被預(yù)支了，而各地的水關(guān)、厘所、城門(mén)乃至鹽、茶等提舉司哪怕忙得不可開(kāi)交，可是數(shù)目上同往年比沒(méi)有變化，就意味著不管想什么法子，都不過(guò)是紙面上的一句空話(huà)。
往他們身上費(fèi)腦子？那就是去動(dòng)士紳們的口食，這個(gè)時(shí)候，與找死有什么區(qū)別？一想到這些破事，他的頭就疼痛不已，如今自己當(dāng)了家，才明白當(dāng)年賈似道為何要行打算、公田等法，硬生生地將自己逼到大多數(shù)人的對(duì)立面上，從而在敗落之時(shí)，沒(méi)有一個(gè)為他話(huà)。
加稅不得其法，又沒(méi)有余錢(qián)可支，國(guó)家面臨著這么大一場(chǎng)戰(zhàn)事，這么一來(lái)，還有哪個(gè)會(huì)餓著肚子去同韃子拼殺？不知不覺(jué)他的眉頭已經(jīng)深深地皺了起來(lái)。
“相公，到了。”
略略一低頭，邁出肩輿的他已經(jīng)恢復(fù)了大氣、從容的面相，然而讓他意外的是，自己的儀仗都到了政事堂的臺(tái)階下，里頭居然沒(méi)有一個(gè)人出來(lái)迎接，這種怠慢被他的心情放大了無(wú)數(shù)倍，面上已經(jīng)明顯地露出了不滿(mǎn)之色。
“相公，那邊�！边�是隨侍的家人知機(jī)，留夢(mèng)炎順著他的手指略略一看，就明白了事情的原由。
在離著不遠(yuǎn)的另一邊，一相同制式的肩輿正在準(zhǔn)備抬到別處，而那不用，正是位居其上的左相陳宜中所乘之物，他居然來(lái)了？留夢(mèng)炎赫然轉(zhuǎn)頭，重階之上，倒是隱隱傳來(lái)了人聲。
“余者倒也罷了，這‘蓓蕾黃花當(dāng)徑開(kāi)，朣朧佳月出云來(lái)。’一句卻是何意，莫非是譏諷相明堂高臥，坐看你等忙得腳不沾地？”還沒(méi)有進(jìn)門(mén)，陳宜中的聲音就進(jìn)入了耳中，留夢(mèng)炎聞言一驚，不知道他這是向誰(shuí)在質(zhì)問(wèn)。
“原并無(wú)此意的，聽(tīng)你這一解釋?zhuān)车故怯X(jué)著，此意尚好，諸公以為如何��？”
一個(gè)略帶蜀地口音的男子接話(huà)道，讓他一下子就放心不少，邁入堂中，只見(jiàn)一群人正圍坐在一起，當(dāng)班直舍們站在外面，似乎在看著什么東西，而被他們簇?fù)碓诋?dāng)中的，正是久未露面的陳宜中。
“依某看，此語(yǔ)未必上佳，倒是另有一句，恰如其份�！绷魤�(mèng)炎含笑走過(guò)去，外面的直舍們一見(jiàn)到他，趕緊起身為他讓開(kāi)一條路。
陳宜中正對(duì)著大門(mén)口，一看到他的身影就從坐榻上下了地，而原背對(duì)著的男子轉(zhuǎn)過(guò)身，足足比旁人高出一頭，正是新近以參知政事銜，為太皇太后親，升入政事堂的原浙西路臣、知臨安府家鉉翁。
“漢鋪，連你也來(lái)取笑某�！�
陳宜中快走了幾步，當(dāng)先迎了上來(lái)，后面跟著的家鉉翁等堂中屬吏，在外人看來(lái)，這樣的場(chǎng)景，就好像是他才剛剛沐休而歸一般。
“哪里�！绷魤�(mèng)炎搖搖頭：“不獨(dú)某，諸位，是否如此？”
一個(gè)月的休養(yǎng)下來(lái)，對(duì)方的氣色倒是顯得很不錯(cuò)，臉上的那些痕跡，如果不是湊近了仔細(xì)看，根就看不出什么來(lái)，然而以他的威勢(shì)，天下又有幾個(gè)人敢湊近了去瞧？
“那某倒想聽(tīng)聽(tīng)，你的那話(huà)有何高明之處？”陳宜中擺擺手，將他讓到了坐榻邊上。
留夢(mèng)炎一邊解著頸下的帶子，一邊打量周?chē)魃说龋贿^(guò)以他的眼光，也看不出這是有意為之呢，還是湊巧如此，陳宜中此前不聲不響地躺了那么久，誰(shuí)都不知道他準(zhǔn)備何時(shí)出府，到了后來(lái)，留夢(mèng)炎差不多已經(jīng)認(rèn)為對(duì)方是有意將爛攤子扔給自己了，沒(méi)想到他又來(lái)了。
“某想起則堂昔日有一句春題，雖不是十分應(yīng)景，然放到此處，卻是要恰當(dāng)些。”將斗蓬取下來(lái)交給侍候的直舍，他同陳宜中一樣擺腿上了坐榻，然后才不緊不慢地吟道：“春光只在花梢里,更倩君詩(shī)為一催�！�
陳宜中一聽(tīng)之下不禁愕然，原以為他只是接個(gè)話(huà)頭，沒(méi)想到這位居然真能出題來(lái)，嘆了口氣道：“好一個(gè)‘更倩君詩(shī)為一催’，則堂大才�！�
倒是家鉉翁連連擺手遜謝：“拙作而已，不值一提�！�
當(dāng)然，兩個(gè)丞相加上一個(gè)副相，不可能是為了品鑒什么詩(shī)詞文章而聚到一起的，閑話(huà)敘過(guò)之后，政事堂也就到了辦公的時(shí)間，那些圍在外頭的屬吏們一下子都走向了各自的位子，中堂上就留下了他們?nèi)�，和幾個(gè)侍候茶水的直舍。
“不瞞二位，躺了這么久，再不出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)，只怕連骨頭都要酥了。”作為首相，陳宜中自然要先開(kāi)口：“某也知道，這些日子的國(guó)事有多艱難，在此還要多賴(lài)諸位分擔(dān)，如今咱們都在這里了，日后就當(dāng)同舟共濟(jì)，齊赴時(shí)艱吧�！�
罷，他就在坐榻上拱拱手，兩人哪敢受他的禮，都是執(zhí)手回應(yīng)，不管他人如何，留夢(mèng)炎在松了一口氣的同時(shí)，心里也明白，大宋實(shí)際上的第一人，借此宣布了自己的回歸，而自己，又將回到千年老二的位置上來(lái)，不過(guò)此時(shí)他的心里倒沒(méi)有那么排斥了。
“陳相重歸，國(guó)之幸事，客套話(huà)就不必了，則堂，近日收到的消息，不如你來(lái)吧。”留夢(mèng)炎目視坐在下首的家鉉翁。
“兩位相公�！奔毅C翁倒是不疑有他，做為三人組中的最末一位，這原也是他的活兒。
“先今日一早收到的，於潛縣傳來(lái)消息，天目山鷹嘴崖上的烽燧被燃了，煙分四柱，快馬今晨便入了城，消息剛剛傳到樞府，謝同知不敢怠慢，親自送到禁中，這會(huì)子，只怕圣人也與聞了�！�
留夢(mèng)炎心里一驚，然而他看了看對(duì)面，陳宜中毫不動(dòng)容，心知對(duì)方已經(jīng)知曉了。
“是四川？”
“正是，加上廣西一路、兩淮的兩路、海上的一路，這就已經(jīng)有五路了。”家鉉翁頭，面上再也不復(fù)之前的輕松表情。
二人當(dāng)然明白，除開(kāi)這明面上的五路兵馬，還有至今沒(méi)有動(dòng)靜的荊湖一線，光是目前的攻勢(shì)已經(jīng)是難以應(yīng)付了，如果那里再發(fā)動(dòng)起來(lái)，誰(shuí)都不知道該怎么辦，現(xiàn)在的形勢(shì)連年初都不如，哪里還湊得出十多萬(wàn)人去？
“兩淮目前尚在僵持，淮西元人自從占了安豐軍等處之后，兵鋒便頓于廬州城下，到如今已近半月，依然未能破城�！�
“李叔章素有才干、調(diào)度得當(dāng)，這是自然的事�！标愐酥薪涌谫澚艘痪�，二人都知道這個(gè)位子就是他推舉的，如今證實(shí)了他的眼光，當(dāng)然有些得意。
“據(jù)得報(bào)，元人圍城兵馬甚多，不下十余萬(wàn)，我們的人目前都聚于安慶府境內(nèi)，只有五萬(wàn)左右，且互不統(tǒng)屬，怕是要請(qǐng)二位相公拿個(gè)主意�！�
這件事陳宜中還是剛剛聽(tīng)聞，家鉉翁便向他細(xì)細(xì)解釋了一番，這只兵馬主要以張世杰的人馬為主，占到了大多數(shù)，靠著安慶一府的支撐，目前駐于桐城一帶，隔著大別山余脈與韃子對(duì)峙，因?yàn)榈貏?shì)險(xiǎn)要，雙方還沒(méi)有發(fā)生激烈的交鋒，不過(guò)規(guī)模的試探，幾乎天天都有。
除了他的兵馬，從大別山各隘口撤出來(lái)的淮西舊部大約有一萬(wàn)多人，此外還有隔壁無(wú)為軍劉師勇的數(shù)千人，以及鎮(zhèn)巢軍洪福麾下的雄江水軍，有了他們的存在多少也能牽制元人向周邊發(fā)展，淮西的局勢(shì)便形成了這么個(gè)暫時(shí)的僵持。
如果沒(méi)有援軍的話(huà)，廬州城的陷落只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題，想到這里，三個(gè)人都沉默了下來(lái)。
目前的局面是明擺著的，要實(shí)力，沿江制置副使、知安慶府張世杰最強(qiáng)，就是品級(jí)來(lái)也是他最高，原是出任整只軍馬統(tǒng)帥的最佳人選，可問(wèn)題在于他是個(gè)武將！
年初為什么要將十多萬(wàn)軍馬交于賈似道之手？就是因?yàn)橹挥兴拍芄?jié)制那些武人，當(dāng)然最后的結(jié)果并不理想，但是這個(gè)原則并不能打破，那么問(wèn)題來(lái)了，誰(shuí)去？
“若是李叔章未被圍，倒是一個(gè)合適的人選�！绷魤�(mèng)炎出人意料地嘆了口氣。
“李祥甫呢，不是已經(jīng)命他督軍江淮了么？”陳宜中和他一樣的想法，但是實(shí)情已然如此了，再后悔又有什么用。
“淮東亦是一樣�！奔毅C翁苦笑著道：“楚州被圍已近二十天，元人的水師又出沒(méi)于沿海，李參政分身不暇，目前已經(jīng)將行轅前至揚(yáng)州，正在聚攏兵馬，不久只怕就會(huì)有大動(dòng)作�！�
一個(gè)是名義上的轄地，一個(gè)是起家的根，李庭芝會(huì)如何選擇，不言而喻，然而誰(shuí)都不出什么來(lái)，畢竟他只有一個(gè)人，無(wú)論元人從何處突破，最終還是要匯于建康城下，那里才是江南屏障。
“葉少保率海司船隊(duì)北上了，如今應(yīng)該到了楚州海面，與元人交手與否，卻不得而知�！�
陳宜中同留夢(mèng)炎交換了一個(gè)眼神，沒(méi)想到這只老狐貍居然會(huì)選擇主動(dòng)出擊，倒是讓他們有些意外，不過(guò)對(duì)方這份軍報(bào)，與其是請(qǐng)示不如是通知一聲，現(xiàn)在反對(duì)又有什么用，如果真能阻敵于海面，倒是能讓臨安府有個(gè)退路存在，并不是毫無(wú)益處的。
讓他們有些不安的是，葉夢(mèng)鼎此舉肯定與李庭芝有過(guò)商量，否則這么大一只船隊(duì)的補(bǔ)給，沒(méi)有地方上的接應(yīng)是萬(wàn)萬(wàn)不可能的，兩個(gè)邊帥沒(méi)有通過(guò)樞府，就如此毫無(wú)顧忌地交通，正是朝廷最為提防的，可是目前來(lái)，他們又能怎么辦？
“補(bǔ)上一份詔令送到揚(yáng)州去吧。”沒(méi)辦法，就算為了朝廷的臉面，這個(gè)鍋也得背，留夢(mèng)炎看著陳宜中，無(wú)奈地開(kāi)了口。
不必了，這就是葉夢(mèng)鼎的用意，陳宜中心里恨得牙癢癢，面上還得裝出一付微笑，既然這個(gè)老家伙要去送死，那就送他一程好了。
“葉鎮(zhèn)之如此高齡還要親赴險(xiǎn)地，正是我等楷模，將此詔明發(fā)天下，以彰其事。”
見(jiàn)陳宜中拍了板，家鉉翁轉(zhuǎn)頭叫過(guò)一個(gè)直舍，命他將指令傳下去，自然會(huì)有人寫(xiě)好詔書(shū)，依命而行，陳宜中顯然不想再這個(gè)話(huà)題，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，看似隨意地問(wèn)了一句。
“南邊有沒(méi)有消息？”
南邊？?jī)扇艘汇�，如果四川要�(dú)w于西南，那這個(gè)南邊就只可能是指廣西。
“才過(guò)了一個(gè)月，只怕人還在路上吧�！绷魤�(mèng)炎知道他心中所想：“不過(guò)自從烽火入京，隨后的軍報(bào)便只了元人入寇邕州，打到哪里了，并無(wú)音訊，某料想，或許此刻與廬州一樣頓于城下，也未可知�！�
“當(dāng)是如此�！奔毅C翁接下去道：“邕州城堅(jiān)，我軍又有了準(zhǔn)備，應(yīng)該不會(huì)像十七年前那般為敵所乘，等劉子青到了任，廣西的局勢(shì)，只怕比別處還要理想一些�！�
“喔，你如此看好他？”陳宜中的臉上看不出喜怒。
“恩，就算不勝，也不至于大敗。”
家鉉翁坦然答道，他倒不是為別人話(huà)，兩人其實(shí)并無(wú)交情，不過(guò)一路看過(guò)來(lái)，客觀上評(píng)介肯定會(huì)中肯一些。
“但愿如此吧。”陳宜中擺擺手將此事揭過(guò)，一切都要等到確切的消息傳來(lái)，現(xiàn)在還為時(shí)過(guò)早。
“江州呢？”
他最關(guān)心的還是荊湖一線，那里的防御有多薄弱，從趙應(yīng)定接任江州就可以看出，如果元人將兩淮的兵馬牽制住了，只怕到時(shí)候連援兵都抽不出來(lái)。
“前日的消息還是一應(yīng)如常，對(duì)面的元人沒(méi)有增加什么力量�！�
“樞府去信督促一下，某總覺(jué)得有些不踏實(shí)�！�
家鉉翁一愣，去信很簡(jiǎn)單，能什么呢？一應(yīng)守備事宜都在緊鑼密鼓地進(jìn)行，做為一線的守臣，人家肯定比千里之外的京師要緊張得多，拿不出任何實(shí)質(zhì)的東西，他都不知道該如何措辭。
“蘇任忠就快返回了，各地的勤王兵馬不拘如何，總會(huì)有一些，到時(shí)候再湊湊，未必不能”眼見(jiàn)有些尷尬，留夢(mèng)炎接過(guò)話(huà)頭，可是這里的人誰(shuí)不知道，指望那些就和年初一樣，最后到來(lái)的不過(guò)寥寥幾支而已。
江州是第一道防線，一旦被突破，后面就是江東路，一直到建康城下，都不會(huì)再有什么阻礙，何況元人還未必一定會(huì)這么走，萬(wàn)一循別路的話(huà)呢？
“寧國(guó)府出缺，李祥甫有意將袁洪調(diào)任，奏書(shū)一早就上來(lái)了，剛才某突然一想，這未必不是個(gè)辦法。”沉默了一會(huì)兒，留夢(mèng)炎拍了拍桌子，突然道。
“可是原任建康通判，之后積功升為太平州的那個(gè)袁洪？”陳宜中對(duì)此人還是有些印象的。
“正是，李祥甫的意思，太平州城人寡不好守，不如將人遷到寧國(guó)府去，元人如果想要進(jìn)逼京師，那里是繞不過(guò)去的�！�
這的確是個(gè)辦法，陳宜中一想就明白了，寧國(guó)府境內(nèi)多山，元人的大軍不好施展，比之別處更好守一些，袁洪經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)事，也算知兵之人，有他在就能起到阻礙的作用，不像年初那樣，早早地就降了敵人。
“如此甚好，就擢升此人太常少卿、知寧國(guó)府吧，今日便將任命加急送出，時(shí)不我待了啊�！�
事關(guān)京師防衛(wèi)，當(dāng)然要特事特辦了，不過(guò)留夢(mèng)炎知道，李庭芝在上書(shū)的同時(shí)肯定已經(jīng)著手進(jìn)行了，無(wú)論朝廷會(huì)不會(huì)下正式任命，都不會(huì)影響他的計(jì)劃，這完就是出于直覺(jué)。
議到了這里，并沒(méi)有結(jié)束，因?yàn)橹暗哪莻�(gè)問(wèn)題還沒(méi)有答案，聚集在安慶府境的那些軍馬，派出何人才可委任？
“某倒是有個(gè)人選，此人剛從荊湖回來(lái)，原想著他多年出為邊帥，可入樞府，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，只怕還留不得�！币�(jiàn)二位相公不話(huà)，家鉉翁從袖籠中摸出一份文書(shū)。
陳宜中接過(guò)來(lái)一看，原來(lái)是他，朱禩孫，原的京湖宣撫大使，先后參與了援川、援襄等戰(zhàn)事。表現(xiàn)嘛，乏善可陳，勝績(jī)不多，敗績(jī)不少，陽(yáng)邏堡之戰(zhàn)，夏貴是自己跑了，他是跟著也跑了，這樣的人，能擔(dān)負(fù)起統(tǒng)兵救援的重任嗎？
只不過(guò)這人的資歷倒是足夠了，原張世杰就在他的麾下，同夏貴舊部也有接觸，一時(shí)間有些躊躇。
“若是泉州戰(zhàn)事早日結(jié)束，朝廷就不至于無(wú)兵可用了。”留夢(mèng)炎不知道想到了什么，悠悠道。
陳宜中一聽(tīng)之下，眼睛突然一亮，怎么把這一茬給忘了。
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