從喻口鎮(zhèn)到淮水，直線距離并沒有多遠(yuǎn)，離著淮水入海口也就三十多里，再怎么慢，一個白天肯定是能到的。然而當(dāng)唆都帶著大軍好不容易到達(dá)淮水南岸時，發(fā)現(xiàn)水面上還只是結(jié)了一層薄冰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到能過人的地步，不得已，他們只能溯江而上，因為楚州城附近的水面上，有著大量的浮橋。
“下馬吧。”
此時的地面上，積雪已經(jīng)深過了腳踝，踩下去再拔出來，都比平常費時費力，戰(zhàn)馬也強不到哪里去，馬蹄子的截面，陷得會更深，騎馬最多也就是節(jié)省一下體力，可是在這種情形下，他看著自己的手下在雪地里艱難行進(jìn)，又怎么能安坐馬上？
這些步卒們?nèi)甜嚢ゐI，依然能排出嚴(yán)整的行軍隊列，一個跟著一個低頭而行，就連手里的武器也不曾丟棄，這是很不容易的。要知道，他們從一天之前，就已經(jīng)粒米未進(jìn)了，這一天一夜都在行軍當(dāng)中，無論是餓了還是渴了，都只能從地上抓把雪塞進(jìn)嘴里，大口大口地咀嚼著，仿佛那是美味的燒雞一般。
唆都將手里的韁繩扔給了親兵，自己用雙手緊了緊身上的皮袍，剛剛邁出第一步，就感覺到了艱難，同這些步卒相比，他至少還有一口吃的，體力更是不成問題，而他們呢唆都看著這些動作變得十分機械的身影，怔了一會兒轉(zhuǎn)過身朝后頭的親兵了一句。
“等過了河，將所有的馬匹都宰殺，讓將士們吃頓熱的。”
天色漸漸暗了下來，耳邊除了落雪和腳步的“沙沙”響，就只有身邊那條大河上，時不時響起的流水聲，在他聽來，原湍急的水流已經(jīng)緩了許多，冰層一定在凝結(jié)當(dāng)中，最多到明天就會結(jié)成厚厚的一層，而這個時間，他們按現(xiàn)有的速度也會到達(dá)楚州城附近，之前他們出發(fā)的那個地方，到時候，無論冰層能不能過人，都已經(jīng)不重要了。
黑夜里，氣溫驟降，會讓河水結(jié)冰的速度大大加快，可同時也會讓行走的人，愈加不適。
此刻，跟在緊追不舍的宋軍大隊當(dāng)中的劉禹，就是如此，他現(xiàn)在甚至有些后悔沒有呆在鎮(zhèn)子里，那里至少還有能遮擋風(fēng)雪的屋子，再升上了一個燒得旺旺的炭盆，或許更進(jìn)一步，直接回到后世去，在有著暖氣的房間里，與妻子探討一下人體結(jié)構(gòu)什么的
這種糾結(jié)在一旁的李庭芝看來，就是對于戰(zhàn)局的憂慮了，他有時候弄不懂，就算戰(zhàn)事現(xiàn)在結(jié)束，這些敵人能逃過淮水，也基上失去了戰(zhàn)斗力，籌措糧草、軍械可不是短時間能辦成的事，動不動就是數(shù)以月計，淮東不光有了一個喘息之機，他也能籍此揮師西進(jìn)，去一解廬州之圍，甚至威脅到元人已經(jīng)占據(jù)的那些個空城。
這還有什么不滿足的呢，要知道月盈則虧，追求完美，從來就不是受過良好教育的仕子所為。
“子青，你的口涎都流出來了。”突然間，他的心情大好，居然側(cè)過頭去，輕聲地開了一句玩笑。
“真的？”劉禹下意識地摸了一把嘴角，根什么都沒有，這才反應(yīng)過來，剛才想到的也不是什么美食好不好。
看著對方一臉的戲覷，他有些無奈地?fù)u搖頭，是平時看起來嚴(yán)肅的人，捉弄起人來就是讓人無法防備，顧不上理睬這人怎么會突然轉(zhuǎn)了性，劉禹的視線看向了前方，在他的眼睛里，無數(shù)條火龍正在緣江而行，并不像元人那般悶著頭，人人都是昂首挺胸，手上拿著火把，就算談笑聲，也是不忌的。
為什么會這樣子，李庭芝原有些不解，在他看來，這哪里像是追擊，簡直就是歡送嘛，還唯恐?jǐn)橙瞬恢溃L長的火龍可不只一道，近九萬大軍分成了數(shù)十股，齊頭并進(jìn)，在黑夜里煞是醒目，根用不著探子，只要雪下得稍微一，隔著幾里地都能清楚地看到。
“堂堂之軍，當(dāng)行堂堂之陣，敵人如喪家之犬，禮送出境，不如宰而烹之，豈不聞，冬日吃狗肉，神仙也不換嘛。”不知道想起了什么，劉禹有些向往。
好吧，還是吃，李庭芝發(fā)覺自己那句戲語只怕歪打正著，不過從他的話里，依然能夠聽出一些旁的東西，具體是什么，他沒有再去追問。實話，這一仗是怎么打成這樣子的，他到現(xiàn)在還有些恍惚，一切都在計劃之內(nèi)，每一步都像事先排演過的一般，不光宋人是這樣，元人也是如此。
元人的戰(zhàn)力依然恐怖，五千步卒在六倍于已的優(yōu)勢兵力突襲之下，足足擋了他一個多時辰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他的預(yù)期，差一就延誤了戰(zhàn)機，如果再晚上那么一時半刻，讓元人攻進(jìn)了鎮(zhèn)子里，只怕現(xiàn)在頭疼的就是自己了。
別看鄭同所部最后還能打出反擊，那其實是迫不得已之舉，要知道經(jīng)過一備肉搏之后他們的損傷也是不，如果再讓元人沖進(jìn)來，那股勁頭泄下去，可就再也提不起來了，好在他們雖然晚了一，卻還是趕到了，才能形成如今的追趕之勢。
然而他心里很清楚，這么追是追不上的，淮水一旦封凍，元人會跑得比兔子還快，循著他們攻入敵境？李庭芝從來就沒有這么想過，白白放過這么多敵人，心下還是有些不甘的。
所以還是人算不如天算啊，誰會想到，這第一場雪，會來得這么巧，又這么大呢！
不知道過了多久，當(dāng)在黑暗中行軍的元人大隊終于趕到了他們的出發(fā)地，位于楚州城下，淮水之側(cè)的那個大營里，發(fā)現(xiàn)留下的營帳已經(jīng)被人拆得干干凈凈，如果不是地下還有些沒被大雪覆蓋的木頭樁子，只怕就會直接錯過了。
“趕緊帶人去看看，水面封凍了沒有。”
這句話，唆都并不是對著親兵的，而是一直牽著馬兒，跟在他身后，耷拉著腦袋，欲言又止的一個蒙古人。
“我這就去。”移刺答冷不防聽到，還以為是在叫別人，直到所有人的眼光都落到了他的身上，才猛然抬起頭，重重地了兩個，然后忙不迭地走開了，再不走他不知道大帥會問出些什么，自己又要如何去回答。
此刻，跟在他后頭的蒙古騎軍余了還不到五百人，只有最初數(shù)量的一成，從軍事的角度來，可算是大部被殲，僅以身免了，大帥為什么要遣他們?nèi)ズ舆叴蛱剑呀?jīng)無從推敲了，還能記得他，就是最大的好消息。
四下里漆黑一片，只有雪花在風(fēng)里飛舞著，移刺答抹了一把臉，用刺骨的冰冷讓自己發(fā)僵的身體有了一些感覺，沒有火把照亮他們根看不清河岸的邊緣在哪里，只能一步一步地向前走，心翼翼地探過去。
五萬人是個龐大的數(shù)字，尤其是在黑暗中行軍，唆都沒有精力去統(tǒng)計有多少掉隊或是死在了路上的，然而眼前那大片大片移動的影子，讓他感到無比驕傲，這種心情甚至蓋過了兒子下落不明帶來的傷痛，他不是不想問，而是不敢。
百家奴是大汗親許的勇士，就連一個侍妾都是親口所賜，這樣的恩典，札剌兒氏就算是族盡滅在此，都難以報答，他不光自己不想死，更不想聽到兒子的死訊。否則，瘋狂之下，也許就不再這般理智了，同兒子的性命相比，將這五萬之眾帶回去，哪怕最后接到的是處罰，他也認(rèn)了。
“大帥，浮橋找到了，一切無恙，被大雪凍住了，反而加倍結(jié)實，趕緊過去吧。”一個親兵興奮地跑過來，向他秉報一個算得上是好消息的好消息。
“只有一座？”可他并沒有顯露出多少高興，反而憂心仲仲地追問道。
淮水上一共架設(shè)了十多道浮橋，中間隔得不算遠(yuǎn)，但也不算很近，原就是為了大軍的供應(yīng)，自然不能堆在一塊兒，現(xiàn)在這樣的分散變成了一道難題，那就意味著，每找到一座，就得將這里的人分散，而一旦趕不及，讓后頭的宋軍追上來，可就是崩潰之勢了，他不得不思量再三。
一個人逃回去，將大軍連同兒子都丟給宋人？唆都連想一想都覺得羞恥，那樣的話還不如就在這里戰(zhàn)死好了。
“大帥，我等繼續(xù)尋找，一定會找出來，讓大伙都渡過去，你先走，好不好？”
親兵們苦苦哀求著，跟在他身邊的一些將校也加入了勸的人群，唆都依然毫無所動，只是叫過一個漢軍萬戶，囑咐了幾句。
“你趕去橋邊，讓離得最近的步卒先過去，就是帥的，有誰敢爭執(zhí)、搶奪的，一律斬殺當(dāng)場。”然后目視自己的親兵們：“將帥的旗子拖過來，就插在這里，旗不動，人便不動。”
黑夜中，大旗插入了腳下的雪地，源源不斷的步卒隊伍還在朝著營地行進(jìn)，誰也沒有閑心多看上一眼，他們更不會發(fā)現(xiàn)，原飄揚的雪花，漸漸變得了，就連風(fēng)聲也是如此。
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