十二月下旬，從北方吹來的冷空氣跨過城嶺，為靜江府帶來了一股寒流，無論是天空還是地面上，都顯得灰蒙蒙的，透著一股子刺人的干冷。
接到消息的時候，姜才帶著人才剛剛趕到柳州，情況的確如當地所報，地人與南下的荊湖民眾發生了沖突，范圍一直擴大到城里，街上的一些鋪子被哄搶，打斗隨處可見，而派來的那個指揮當時還處于分散狀態，所有的軍士幾乎都被派到了鄉間，因此才無法及時控制住局勢，不得已將消息報與了他們。
好在騎軍來得很快，當天就趕到了州城，經過一番彈壓，將上百名參與了打砸搶的人指認出來，無論是來自地還是流民，都被他砍下了腦袋，并沒有偏袒任何一方，這個舉措頓時讓所有人的人噤若寒蟬，再也生不出鬧事的心來。
而就在他打算找出事情的根由來時，一個突如其來的消息一下子讓他發了懵，就在他離開靜江城的同時，城里居然發生了叛亂，一大群來歷不明的人接管了城防，然后封閉了四門，就只差扯旗子造反了。
策馬奔馳在凍得**的官道上，凜冽的寒風將他的披風吹起，順著甲葉子的空隙直往里頭鉆，這種強烈的刺激讓他的熱血陣陣上涌，干脆將系于頜下絲絳解開，讓那種快意來得更甚，而遠處的地平線上現出一個高大的輪廓，靜江府的城池已經遙遙在望了。
因為城中的這番變故，原擠得滿滿當當的人流沒了蹤影，就是鄉野間也很難看到人煙，眼見就要到了，他這才有意識地放慢了速度，讓跑了快一個時辰的馬兒歇上一歇，同時打出了臨敵的手勢，跟在后頭的一隊哨騎立刻眾而出，保持著方才的速度對前方進行偵查，在情況未明之前，他不敢有絲毫的大意，誰知道這里頭有多少人已經參與了叛亂?
讓人郁悶的是，前方的荊湖境內一直到譚州城下都有人盯著，后方的各處也不缺乏探子，偏偏這個中樞之地，一旦出了事，連個耳目都沒有，現在他連在哪里扎營，都要謹慎再三，想了想，姜才還是決定等一等，軍就倚著官道的一旁下馬，稍作休息。
還好消息來得很快，跟著他的哨騎前來的是一個文官，身著常服，面容削瘦，正是府中通判胡幼黃。
“招撫，你回來就好了，你是不知道，城里頭一個都沒跑出來，他們還”胡幼黃一見到他就訴苦不迭，誰知道話了半天，卻沒有得到任何回應，停下來的時候，才發現對方的目光灼灼，正一言不發地盯著自己。
“你你疑心胡某？”倒底是三甲出身，一看對方的神色就猜出來了：“也難怪，若不是在外頭奔忙，某這會兒只怕也應當陷在里面才對�！�
姜才的確有所懷疑，能做下這種事情的人只可能是文官，眼前的這個就是主掌民事的一府之首，出了這么大的事，對方卻毫發無損，不由得他不疑心。
“你方才他們還什么？”姜才也不想分什么，順著他的話頭問了下去，語氣顯得十分平淡，聽不出有什么異常。
“他們遣了府中一個屬吏讓某依他們所的去做。”胡幼黃搖搖頭，語氣低沉地回答。
“做什么？”
“停止勸，收攏軍士，進城�！�
姜才皺著眉頭望著城池的方向，靜江府**有八個縣，除了府治所在的臨桂縣以外，其余各處相隔甚遠，因此所留下的軍士數目也最多，就是馬暨統領的那五千人，他們原就駐在這里，對于地形什么的都熟，一旦這些人都成為了叛軍，那城池的守備就相當牢固了，至少姜才拿他們沒有一辦法。
“眼下，他們在哪里？”
他的問題讓胡幼黃一怔，隨即就明白過來：“大部都已經集于城下，還有些離得遠，估計晚一些才會到�！�
“大部是多少？”沒想到姜才的要求還要細。
“三千七百余人�！焙S不敢怠慢，報出了一個數字。
這個問題之后，對方就陷入了沉默，胡幼黃的心里突然間有些忐忑不安，原他以為姜才是在計算已方的兵力，可看他的神態，一臉的戒備，一下子就想到了一個可能性，這個可能性讓他心里升出了一股冷意，如寒風一般的冰涼。
“胡通判，現下敵我不明，恕姜某得罪了，你暫時不能離開，就跟著官吧。”姜才不理他的驚詫，接著道：“據你看，城中都有哪些人參與其中？”
雖然胡幼黃有些意外，但更多的卻是興味索然，對于自己的待遇倒沒怎么在意：“某問過那個屬吏，他守軍都投了過去，馬招撫等人協助他們，只有李主事不從，被收押于府牢中�！�
“馬都管呢？”馬成旺也好，李十一也好都不是關鍵，姜才最在意的只有這一個人，因為城下的這五千之眾，是他的部屬，而且沒有經過整編，這才是他不敢相信胡幼黃的原因。
“他不知道，但收押李主事時，馬都管是到了場的�！�
這就夠了，姜才一下子就有了定計，臉上的神色也變得凜然，看得胡幼黃心中一驚。
“你是想”
“正是，在情勢不明時，官只能從權，這件事還要勞煩你，若是你不想看到有人死傷的話�！�
事情已經很壞了，姜才無法平息事端，唯一能做的就是不讓它變得更壞，因為一旦這五千人被服成為了叛軍的一部分，就算劉禹親至再集結其余的人馬，也不可能在短時間攻克城池，而這樣的仗，后者是絕不會打的，要做到這一，便只有一條路可走。
在胡幼黃的帶領下，姜才所部三千騎軍，以迅雷不及掩耳之勢，出其不意地包圍了已經集結在城下的三千七百多虎賁前軍的駐地，然后在勸和威壓的雙管之下，將他們部繳了械，只能呆在營地中，等到剩余的那一千多人被召集過來之后，也是同樣的下場。雖然這一行為讓那些將士們不忿，但是身為軍都指揮使的老上官陷于城內是事實，他們明白這是權宜之舉，并沒有做出什么過激的行為，對于叛亂這種背后捅刀子的行為，這些經歷了戰火的軍士們，也是十分痛恨的。
現在，姜才能做的都做的了，他的騎軍每天既要防范城中的偷襲，還要警惕著身后的這些人反水，不得不打起十二分精神，就連夜里也不敢稍有懈怠，苦苦支撐著等待劉禹的到來，也只有他來了，才能弄清楚這些人倒底是為了什么發動叛亂？而城中的那些人，又是為什么會附合。
靜江府城中的牢獄內，李十一被關押于此已經有三天了，同他關在一起的還有幾個手下，都是在城中監視那些重要目標的探子，結果被人家一眼就給識破了，到頭來沒有起到任何作用。
好在那些人并沒有殺他們的意思，只是如一般犯人一樣地關在了這里，就是吃食上也沒有克扣，那些牢頭獄卒們對他們也都是客氣有加，倒是讓李十一有些摸不著頭腦。
讓一個情報頭子最為煎熬的事情，莫過于隔絕了消息，不知道外面發生了什么，也不知道東家會如何應對，那種心情就像懷里揣著一只兔子，摸不得打不得，心又癢癢的，真是急煞個人。
可是急又有什么用呢，在他看似平靜的面容下，是一顆沮喪的心，在他看來，這件事原是可以避免的，東家將整個府城都交給了他，賦予了幾乎最大的權力，可他呢？居然讓人在眼皮子底下成了事，還將自己生擒至此，這樣的羞辱真是比死還難過。
就在他心神不定的時候，“咣當”一聲，牢門的鎖被人打開了，幾個獄卒在牢頭的帶領下，手里拿著鎖鏈等物，一付如臨大敵的模樣，讓他心里一沉。
“你們想做什么？”幾個手下都聚了過來，護在他的身前。
“對不住了，李主事，這一趟，你必須得去，還請弟兄們抬抬手，不要讓的們難做�！崩晤^一臉的為難，更是讓他明白了什么。
“讓開，都回去，某去去就來。”
既然事到臨頭了，他怎么也不可能認慫，伸手將幾個手下推開，李十一上前幾步，任那些獄卒為自己戴上鐐銬，幾個手下只能眼睜睜地看著他被人帶出去，個個都是悲憤莫名，只怕這一去，就再也回不來了。
這里是整個廣西路最大的牢獄，關押著路內所有要復核的重刑犯，不但守備森嚴，占地也是極大的，長長的通道就像通往地獄的入口，散發出一股陰森的味道，此刻沒有人鼓噪，只有鐵鏈子拖在地上，發出的“嗆嗆”聲，讓人聽了更覺毛骨悚然。
通道的盡頭是一間刑室，里面放著一些令人眩目的刑具，李十一毫不在意地拖著鐵鏈子走了進去，四下打量著這間不大的屋子，似乎在把自己最后的歸屬地印入腦海中。
押他前來的牢頭和獄卒不知道什么時候消失了，沒等他將這個屋子的東西看完，身后響起了一陣腳步聲，一個粗大的嗓門震得他耳朵都嗡嗡直響。
“被那幫子老酸纏著，好不容易才脫身，李老弟，讓你久等了。”
李十一愕然回頭：“是你？”
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