德祐二年正月十六，官歷上元節(jié)的第二日，又有一隊(duì)官船抵達(dá)了瓊州港，這一回迎接的人群少了許多，可是規(guī)格卻達(dá)到了最高，百姓們發(fā)現(xiàn)，被稱為‘廣西之天’的地主人路臣，攜同昨日剛剛下船的女主人，親自等候在碼頭上。
從官船上下來的是一個(gè)身高六尺的彪形大漢，一身武弁服，腳下的革靴踩得木制的棧橋“咔咔”作響，他大步流星地走上碼頭，來到劉禹的身前，兩個(gè)人對(duì)視了一會(huì)兒，便緊緊擁在了一塊兒。
“大哥兒。”
“子青！”
金明不防他會(huì)如此，有些不習(xí)慣地緩緩伸手拍拍他的后背，扶著雙肩仔細(xì)打量了一下對(duì)方：“你瘦了。”
兩人分別的時(shí)間比璟娘還要長些，早在劉禹出使北地之前，金明就已經(jīng)趕赴福建，如今過去了已經(jīng)快半年，劉禹不知道自己是不是真的瘦了，但是金明依然同他心目中的那個(gè)鋼鐵男兒一樣，高大得像是一堵墻，給人無比堅(jiān)實(shí)的感覺。
“弟妹。”放開他，金明拱手朝后面的人施了一禮。
“叔叔。”換了一身常服，沒有再戴帷帽的璟娘盈盈一福，
對(duì)于自家婆娘，金明沒有再什么話，只是拿眼神向她示意了一下，同樣一身琚裙的金涂氏，早已習(xí)慣了這種聚少離多的日子，自從看到他身影的那一刻，眼里的就飽含了深情，舍不得移動(dòng)半分。
“屬下楊飛，參見撫帥。”
看到來人，劉禹才明白為什么金明會(huì)是從海上來，他抬手讓了讓：“都來了？”
“回?fù)釒浀脑挘瑢傧掠H族盡在這里。”
楊飛朝身后一指，一群仆役正在扶持著幾個(gè)老人，看樣子像是楊家長輩，他頭：“好生安置，有什么需要去尋楊先生，晚一些官再同你述話。”
除了敘浦楊氏，后面還有許多海船，劉禹知道那是從泉州過來的，上面載的同樣是百姓，他們要比荊湖和廣西地的人更早流向瓊州，身份上更是矮了一截，因?yàn)檫@些人，目前都還算是罪屬。
他此行專為金明而來，與楊家的長輩們打了個(gè)招呼，撫慰了一番，便帶著金明離開了碼頭，具體的事情當(dāng)然有別人去做，兩人帶著幾個(gè)親兵，沿著馬路慢慢前行，金明對(duì)于腳下的這條路，沒有太大的興趣，看到遠(yuǎn)處的樓群，也只是詫異了一會(huì)兒，倒是路旁的那些柱子，讓他好奇地張望了一眼。
“泉州出降了，蒲氏、夏景等首惡被檻送京師，城中的人待罪候?qū)彛胀ǖ陌傩樟鞣怒傊荩藬?shù)大約還有十多萬，某看了一下，以商戶居多，也有不少的船戶，這些人你可用得著？”
這個(gè)結(jié)果在劉禹的意料之中，他這里做的是五百萬人的安置計(jì)劃，多出個(gè)十多萬打什么緊，至于用處，這些人大多數(shù)都與海商息息相關(guān)，他肯定是用得著，而且由于身份上的限制，要比普通的百姓更為聽話，可是是求之不得。
劉禹頭，拿出一包煙，自己抽出一根，然后將整包都塞給了他，金明微微一怔：“有許久沒有吃過了，倒是想得緊。”
“你自己呢？”
金明就著他的手燃嘴里的煙，深深吸了一口，也不話，從懷里摸出一份文書，遞給了他。
這是一份制書，略過那些華麗難懂的詞藻，劉禹直接看到了最后，朝廷對(duì)于他的安排也算是煞費(fèi)苦心了，肯定了他之前在泉州戰(zhàn)事中的作為，之字未提那些拖延的手段，還另行加賞。
“檢校太保、武勝軍節(jié)度使、侍衛(wèi)馬軍都指揮使、鄧城縣開國侯、食邑一千七百戶、實(shí)封六百戶。”
建節(jié)封侯，看上去封賞不可謂不厚，一個(gè)武臣能做到這一步，可算是登封造極了，從品級(jí)上，依然高出他一頭。不過他了解金明的為人，這些東西壓根就沒放在心上，難怪官船上都沒有掛出新職銜，他的職絲毫不動(dòng)，反而卸去了一個(gè)最為重要的職事總督廣州府諸軍事。
也就是，他依然和出京之前一樣，著一個(gè)三衙主官的空架子，手底下只有從京師帶來的一千多人馬，好不容易聚集在福建的那十多萬大軍，已經(jīng)同他沒有關(guān)系了。
“廣州督府現(xiàn)任何人？”
“福建路帥陳文龍權(quán)攝，只怕他不了幾天。”金明搖搖頭，一臉的惆悵。
“我等只能盡人事，聽天命而已。”劉禹安慰了一句，這話連他自己都不怎么相信。
朝廷現(xiàn)在急需軍隊(duì)，勤王的詔令連他這個(gè)偏遠(yuǎn)之地都收到了，又怎么會(huì)放過福建的這十萬大軍，陳文龍是個(gè)忠臣，這份‘忠’會(huì)讓他身不由已，明知道前路不測，依然會(huì)義無返顧地踏進(jìn)去，這樣的事情劉禹管不到，眼下他能把握的，就是這個(gè)島上的數(shù)百萬民眾，他們的命運(yùn)已經(jīng)與自己緊緊聯(lián)在了一塊兒，出不得一差池，否則就會(huì)成為史上最大的害民之舉。
做為一個(gè)武人，對(duì)于民事上的事金明是不會(huì)置喙的，他的目光在路邊的那些軍士身上停留了很長時(shí)間，久在京師御營之中，大宋有哪些裝備自是心知肚明，而這些軍士身上所穿著的，樣子雖然大致上差不離，可是一看就能看出，質(zhì)上截然不同。
“把你的槍與某看看。”被他問到的軍士有些不知所措，直到劉禹頭，才雙手端起長槍，交到了他的手中。
金明掂量了一下重量，拿在手上挽了一個(gè)槍花，輕飄飄得如若無物，他放在眼前仔細(xì)端詳了一下，從槍桿子一直看到槍頭，然后還給了那個(gè)軍士。
“可有不妥么？”對(duì)于他的見解，劉禹向來是看重的。
“輕了些，做個(gè)投槍還湊合。”金明指指軍士身上的裝束：“這樣的盔甲，人人都有么？不知所費(fèi)幾何。”
“嗯，這是標(biāo)準(zhǔn)配置，套下來大約重逾二十斤，包括一領(lǐng)雨衣、一床鋪蓋，都是便宜貨。”
“這么輕省？難怪。”他被劉禹的話驚到了。
要知道，傳中大宋禁軍的付裝備，重逾五十斤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了后世美軍的標(biāo)準(zhǔn)，那還是不包括蓑衣、鋪蓋、行軍帳的結(jié)果，光是一柄大槍所重就達(dá)十多斤，用處是為了對(duì)付騎軍，可是劉禹從后世批發(fā)來的這種紅纓槍，用復(fù)合材料做的桿子，連三斤都不到，金明所指的輕就在于此。
不過他并不打算同對(duì)方討論關(guān)于冷兵器的改良問題，而是問到了別處：“你久在京師，可曾見過一種名為‘突火槍’的事物？”
“你的可是‘竹火槍’？”金明給了他一個(gè)肯定的答復(fù)。
這是一個(gè)火器開始出現(xiàn)端倪的年代，從震天雷、火蒺藜這類的守具，到突火槍、火油箱這類的跨時(shí)代產(chǎn)物，都已經(jīng)出現(xiàn)了兵書上，科技創(chuàng)新至少在有宋一代，被提升到了一個(gè)很高的層次上，因?yàn)槭チ水a(chǎn)馬之地，宋人不得不在別的地方加以補(bǔ)強(qiáng)，有時(shí)候，劉禹對(duì)于祖先們的思維，佩服得無以復(fù)加，這不是后世的山寨，可能就連發(fā)明者自己都不知道，他們開創(chuàng)了一個(gè)多么偉大的時(shí)代。
“正是，以竹為筒，以火藥為引，將鐵彈推出，可達(dá)數(shù)十步遠(yuǎn)。”
葉應(yīng)及管著軍器監(jiān)，里面不光有著細(xì)致入微的圖紙，還有制造出來的實(shí)物，這個(gè)名為‘突火槍’的東西，在原理上已經(jīng)與火繩槍相去不遠(yuǎn)，除了沒有卷鐵為筒，所射的不是鉛丸之外。
“雨天無用，極易炸開，射程也不及勁弩。”金明一口就出了其最大的缺陷。
劉禹微笑著搖搖頭，他當(dāng)然不是打算去制造這類初代產(chǎn)品，任何軍事上的發(fā)明，實(shí)用都是唯一的標(biāo)準(zhǔn)，否則任何的缺陷都會(huì)被敵人加以利用，成為致敗之因。
“竹木筒不耐用，炸膛也是必然的，若是鐵筒呢？雨天也不難解，后膛密封即可。”
“若是真能如此，倒不失為一利器？”金明顯然明白這種改良的好處，不過還是沒有露出多少驚異之色，發(fā)射周期和射程同樣是一個(gè)重要的指標(biāo)，在戰(zhàn)場上，
“噢，何解？”劉禹起了考較的心思。
“此物不同于弓弩，非臂力過人者不能用，訓(xùn)練得宜，雖女子亦可運(yùn)轉(zhuǎn)自如，此其一，再者，鐵彈粒，一人可攜數(shù)百顆而不墜，不像弓矢，制造不易，所費(fèi)工時(shí)極多，還得是老匠人，如此一比，高下自然立判。”金明侃侃而談，像他這種擁有豐富戰(zhàn)場經(jīng)驗(yàn)的老卒，所的無一不是中肯之談。
“中！”劉禹興奮地打了一個(gè)響指，有了這種覺悟就行，他倒不是馬上就準(zhǔn)備去運(yùn)一批ak來，那樣的風(fēng)險(xiǎn)太大了，但也并不是完沒有辦法可想。
之所以會(huì)同金明這些，是因?yàn)槠澥麦w大，只有完信得過的人，才能托以心腹，武器可以傷人，同樣也能傷已，像馬暨、姜才之類史上留名的忠臣，忠得可不是他這個(gè)撫帥。
也只有眼前這一個(gè)，不是親人勝似親人，放著從二品節(jié)帥不做，跑到這里來，身就明了一種態(tài)度，要知道劉禹可從來沒有要求過他這么做。
“雉姐兒在山東，已經(jīng)帶著人起事，目前一切順利，他們差不多席卷了整個(gè)京東路，與李相的大軍連成了一片。”
金明的神色雖然看著很平靜，視線卻無意中轉(zhuǎn)向了北方，嘴里喃喃地道：“她長大了，心也大了，某是管不到，你多費(fèi)心吧。”
短短的一句話讓劉禹倍感尷尬，都不知道如何回答，只覺得怎么都是錯(cuò)，兩人沉默了一會(huì)兒，金明將吸完的煙頭扔在地上，像是下定了某種決心一般，眼神重新變得堅(jiān)定。
“京師某不打算回了，你這里有什么可做的，只管吩咐便是。”
劉禹終于等到了話頭，卻沒有想像中的興奮，他的確需要對(duì)方的襄助，才能將軍事這一塊兒交出去，不久的將來，這里的軍隊(duì)將會(huì)擴(kuò)充到一個(gè)令人咋舌的地步，這么強(qiáng)大的一股力量，放到誰的手里都不放心，也唯有他是合適的人選。
“怎么，你還擔(dān)心某會(huì)不聽節(jié)制么？撫帥。”沒想到，他的沉默被金明看在眼里，少有地開了一個(gè)玩笑，頓時(shí)讓他心里的陰霾一掃而空。
“那就委屈你了，先做一個(gè)軍都指揮使，節(jié)帥可愿？”劉禹毫不客氣地反擊回去，兩人相視一眼，都是哈哈大笑。
接下來，劉禹將這個(gè)新軍的大致情況向他介紹了一番，成軍之時(shí)的五萬多人，經(jīng)歷了邕州一戰(zhàn)，余下來的還不到三萬，因?yàn)橐恢痹谶w移百姓，沒有進(jìn)行正式的擴(kuò)充，不過招募的工人卻始終沒有停下來過，畢竟過海的百姓都需要一份生計(jì)，從軍就是其中的一個(gè)選擇，他盡力提高軍人的待遇，就是為了吸引百姓從軍，有了金明的幫助，這個(gè)過程會(huì)輕省許多，畢竟后者才是專業(yè)的。
“你帶來的人，數(shù)補(bǔ)入軍中，你看著提拔，這支軍中有宋人，也有夷人、峒人、還有漢軍降卒，希望你能做到一事同仁，這話某只會(huì)這一遍，今后就是你的首尾。”
金明不以為意地?fù)u搖頭：“福建軍中倒有四成是畬人，這個(gè)道理某知道，只是這虎賁么？”他望著那桿大旗上的軍額，露出一個(gè)若有所思的表情。
新軍新戰(zhàn)術(shù)，以后會(huì)一地改變，有了金明的嚴(yán)格訓(xùn)練，劉禹并不擔(dān)心這支軍隊(duì)的素質(zhì)，眼見一件大事落了地，他心里輕松了不少，要在這個(gè)充滿了文盲的時(shí)代，復(fù)制一個(gè)二十一世紀(jì)標(biāo)準(zhǔn)的城鎮(zhèn)，他將會(huì)忙得不可開交，這只是其中之一罷了。
事情談完，就該為對(duì)方接風(fēng)洗塵了，一頓家宴是少不了的，就在他們打算回城的時(shí)候，楊行潛突然騎著馬兒尋了過來，看著后者臉上焦急的神色，劉禹的心不爭氣跳了幾下，果然好事是不過夜的。
“撫帥、節(jié)帥。”楊行潛落鞍下馬，沖他們拱拱手。
“出了什么事？”
“京東急報(bào)，剛剛接到的。”
他的讓兩人都是一驚，事關(guān)親人的安危，金明也難以淡定，劉禹更是等不了，直接從他手上拿過紙卷，一字一句地讀完，心里頓時(shí)五味雜陳。
“什么！寧哥兒出事了。”金明見他不話，只當(dāng)不好，趕緊搶來一看，出事的雖然不是雉奴，可是那一個(gè)同樣算是他的家人，如何不大驚失色。
海上的兇險(xiǎn)之處，他多多少少也能體會(huì)得到，當(dāng)初姜寧做出這個(gè)決定，就同他請(qǐng)示過，縱然滿心不愿，奈何不過人的堅(jiān)持，就連雉奴也是默認(rèn)了的，眼下出了這種事，兩人都是相顧無言，因?yàn)樗麄儾恢溃撛趺慈ハ蚪挪藕谩?br />
“姜招撫，只怕已經(jīng)知曉了。”楊行潛在一旁輕聲道，劉禹恍然大悟，姜才帶著騎軍在邕州一線，距離比他們要近得多，這種消息是一站一站傳遞過來的，根就逃不過他那一關(guān)。
郁江邊上的一處平地，搭建著一些營帳，每個(gè)營帳外都系著軍馬，一些騎軍在周圍巡梭著，沒有尋常的木欄、哨樓之類的設(shè)施，看上去就像一個(gè)臨時(shí)營地。
在一個(gè)看似普通營帳里，姜才盤腿坐在地上，他的面前放著一個(gè)幾案，對(duì)面坐著施忠，為他們把酒的，是一個(gè)穿著峒人服飾的女子，身材苗條、面目嬌好。
“施彪子，你還記得那一日么，我等前出至郢州邊界，同元人的巡騎遭遇，他帶的人最先接敵，一個(gè)人回營來稟報(bào)。”姜才面色平靜地述著，手里的盅子連波紋都不曾泛起一個(gè)。
“哪會(huì)記不得，寧哥兒害怕敵情不明之下貿(mào)然出軍會(huì)有不測，才會(huì)親自回來告知，可是你以為他是籍故逃脫，不由分就要行了軍法，要不是一幫老弟兄拉著，差一就釀成了禍?zhǔn)隆！笔┲业哪樕嫌行┘t，舌頭都大了不少。
“是啊，若不是你們拖著，某怕是會(huì)親自出手，一刀斬了這個(gè)逆子。”姜才的嘴角露出苦笑：“一直以來，某最害怕的就是他犯下軍紀(jì)，丟了這群老弟兄的臉。”
“如今，他們都不在了，這個(gè)臭子，總算不用再聽某的車轆轤話，下輩子投胎，托生到一個(gè)好人家吧。”
他一邊，一邊將手里的盅子緩緩傾倒，一股淡黃色的液體流到幾上，又淌到了地上，見他的盅子空了，韋鳳玲想要上前為他斟滿，姜才擺擺手制止了他的動(dòng)作。
“營中不許飲酒，某身為主將，不能破了例，否則有何顏面”不知道想到了什么，他的話沒有再下去。
“消息上只船翻了，并未人亡，或許”施忠想要寬慰幾句，顯然沒有什么服力。
在那等情況下，縱然人還活著，也多半成了韃子的俘虜，那樣還不如死了的好，姜才恍若不覺得撐著幾案站了起來，拍拍身上的土，拿起擱在一邊的頭盔。
“某去巡邊，你們慢慢喝。”
走出營帳，他仰頭看了看灰蒙蒙的天空，隱去眼角的淚光，低下頭戴好頭盔，將頜下的絲絳一絲不茍地系上，面容又恢復(fù)了平日里沉穩(wěn)肅穆。
“寧哥兒怎會(huì)他才十八歲啊。”
“當(dāng)兵的不都這樣，誰也不知道哪一天，老天就會(huì)收了去。”施忠黯然道。
韋鳳玲坐到他的身邊，默默地?zé)o語地看著這個(gè)一臉哀傷的男子，將頭靠在了他的肩膀上，施忠端起盅子一飲而盡，轉(zhuǎn)身抱起身邊的女子，帶著一絲粗魯，俯身吻了下去。
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