消息很快被淮西的機(jī)宜司探子證實(shí)，塔出是不得已才會(huì)進(jìn)軍南陽(yáng)府，張世杰所部無意中的策應(yīng)，給了李庭芝一個(gè)非常好的進(jìn)軍時(shí)機(jī)，那就是順著運(yùn)河而下，去解揚(yáng)州之圍。
劉禹給他的建議是以實(shí)為虛，做出大舉援救揚(yáng)州的聲勢(shì)，實(shí)則以主力繞道招信軍，為的是防止元人誘敵，畢竟忽必烈不可能放任這么一支大軍在側(cè)，攻其必救，圍點(diǎn)打援，不是什么高級(jí)戰(zhàn)術(shù)，如果元人真有這種意圖，那么在大江對(duì)面的真州等地，必然會(huì)集結(jié)一定數(shù)量的軍隊(duì)，這種規(guī)模的集結(jié)，瞞不過機(jī)宜司探子的眼，切斷真州一線，也就斷了揚(yáng)州圍城之?dāng)车耐寺�，說不定，能在忽必烈的眼皮底下，打出一個(gè)讓他肉痛的戰(zhàn)果，比單純地逼退敵人，要強(qiáng)。
畢竟揚(yáng)州被圍不算太久，還能撐得住，他們可以從容調(diào)度，對(duì)于宋人來說，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)役的目地只有一個(gè)，那就是盡一切可能，保存自己，消滅敵人的有生力量，慢慢地改變雙方的實(shí)力對(duì)比，而不是去拼一城一地的得失。
這種思路上的差異，決定了雙方對(duì)于戰(zhàn)役目標(biāo)的分歧，李庭芝不是想不到，而是不敢想，只有通過他的嘴說出來，才能在淮東諸將中形成統(tǒng)一的意見，因?yàn)樗麄兊挠H人全都在揚(yáng)州城，不是切膚之痛，如何能冷靜應(yīng)對(duì)。
然而劉禹前來的目地并不是出謀劃策，而是建立通訊網(wǎng)。
“相公，淮東沒有太好的選擇，只能將鐵塔建于城內(nèi)，此物一旦建成，就能與京東路及其余各地，即時(shí)通話，不必再通過各處轉(zhuǎn)接，以淮東之大，至少也需要兩到三處，可如今形勢(shì)不穩(wěn)，暫時(shí)先建這一處吧。”
“你要走？”相識(shí)不算短了，李庭芝當(dāng)然知道他話里的意思。
“不得不走啊，下一處鐵塔，將會(huì)設(shè)于建康城內(nèi)，他們撐到現(xiàn)在，只怕已經(jīng)精疲力竭，再不給一點(diǎn)希望，或許就要撐不住了�！�
劉禹神情鄭重地說道：“建康府，是我大宋的一面旗幟，絕不容許元人攻占，它的存在，牽制了忽必烈的心志，讓他只能一遍又一遍地投入兵力，卻無可奈何，你們才能在外圍機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，尋機(jī)殲敵�！�
“可重重圍困之下，如何進(jìn)得？”莫名地，李庭芝想到了襄陽(yáng)城，想到了為了破圍，犧牲的那幾千民壯。
“那是我的建康，沒有什么能攔得住�！眲⒂淼哪樕嫌兄鴱�(qiáng)烈的自信，讓人不自覺得就會(huì)相信，無論他說得有多么荒誕不經(jīng)。
“聽聞相公家眷俱在城內(nèi)，不如修書一封，讓某帶與尊夫人，某相信，相公的親筆，比任何事物都要振奮人心�！�
李庭芝當(dāng)即修書一封交與了他，接下來的幾天，劉禹與機(jī)宜司在本地的負(fù)責(zé)人劉二，一直在城中忙碌，尋找一處合適的建設(shè)地點(diǎn)，而城外的大營(yíng)，一支又一支的兵馬從營(yíng)中出陣，聲勢(shì)浩大地四野皆聞，而到了夜里，另一部分隊(duì)伍靜悄悄地向著另一個(gè)方向進(jìn)發(fā)，鄭同的威果左廂成為了全軍的先鋒，他們將繞道盱眙縣，進(jìn)逼真州。
等到鐵塔建成，調(diào)試完畢，劉二等人也掌握了新型短波電臺(tái)的使用，并順利地與京東路接通，這種不需要中轉(zhuǎn)的實(shí)時(shí)通話，極大地鼓舞出征戰(zhàn)士的心，因?yàn)樗麄冎�，在全�?guó)各地，還有著無數(shù)與他們一樣，全力抵抗韃子侵略的志士。
運(yùn)河碼頭上，劉禹送走了李庭芝，接下來他也要離開這里，每個(gè)人都有自己的使命，他也不例外。
七月的江南，煙雨蒙蒙，雨季并沒有完全過去，天空時(shí)不時(shí)地就會(huì)飄上一陣子，讓那些北地來的人極不適應(yīng)，建康城下的大營(yíng)里，每天都有病倒的，就連他們的大汗，最近也有些不舒服。
被重重大營(yíng)圍在中間的那座城池，就像大海中的一葉孤舟，在風(fēng)浪頑強(qiáng)地掙扎著，每次以為它傾覆的時(shí)候，最后總會(huì)抬起頭。
圍著城墻的一圈投石器，每一架都有尋常的兩個(gè)那么高，這些龐然大物，一次能將兩人大小的石塊，投出數(shù)百步，砸得宋人的城墻搖搖晃晃，連城垛都快掉光了，可就是不倒，如今，用做石彈的材料已經(jīng)茫然無存，要通過大江，從遙遠(yuǎn)的山里運(yùn)來，可有多大作用，只有天知道。
城墻下那條寬闊的護(hù)城河，分別被從上下游截?cái)啵瑸榇耍嗳f強(qiáng)征來的宋人百姓干了近一個(gè)月，才將河道引向了城外的湖泊中，這么做斷不了城中的水源，可卻極大地降低了接近城墻的難度，干涸的河溝變成了濠溝，經(jīng)過不懈的努力，終于被填平，使得那些大型的攻城器械可以直達(dá)城下，如果不是雨季的影響，宋人只怕一早就已經(jīng)堅(jiān)持不住了。
盡管耽誤了一些時(shí)間，所有的元人都相信，建康城的陷落，只是個(gè)時(shí)間問題，或許就在下一個(gè)攻城期。
打了這么久，終于要見到曙光了，忽必烈只覺得些許的不適全都不翼而飛，毫不妥協(xié)地拒絕了太醫(yī)院醫(yī)正等人的規(guī)勸，他想要親眼看到這座雄城，在自己的眼皮子底下陷落。
至于城中還有什么？誰(shuí)也不會(huì)在乎，拔掉那面刺眼的旗幟，才能徹底找掉宋人的抵抗意志，為此，哪怕最后收獲一座空城，也無所謂。
“先生，你們的朝廷，當(dāng)初也沒想到，它能堅(jiān)持這么久吧？”
忽必烈沒有披甲，只穿了一身長(zhǎng)袍，戴著傳統(tǒng)的寶冠，跟在他身邊的，除了隨侍的臣子、侍衛(wèi)親軍，還有一個(gè)做士子打扮的漢人。
準(zhǔn)確的說，是個(gè)宋人。
留夢(mèng)炎是昨日才剛剛被解到這里來的，原以為元人是想拿他的腦袋，警告城中堅(jiān)持的宋軍戰(zhàn)士，不料，這位蒙古大汗不但當(dāng)即就解開了他身上的束縛，還一口一口先生地稱著，就連禮節(jié)上的缺失，都視而不見，頗有些禮敬之意。
“據(jù)吾聞之，城中去年積糧不下三十萬石，可供一年之用，這才過了半年，軍心未散，自然難下�！�
既然人家禮敬，他也不好堅(jiān)持，說這些話的時(shí)候，他的感覺有些苦澀，事情的經(jīng)過，沒有人比他更清楚，李庭芝冒了天下之大不諱，得罪了多少人，才截留了那么多的糧食，沒想到，全都應(yīng)驗(yàn)在眼前。
“李庭芝，堪稱能臣，知道么，他一連斬殺了二十三個(gè)勸降的使者，還把家小送進(jìn)了建康城中，若是宋人都這樣，朕只怕在大都城中，日日都不得安枕，得提防你們過江，哪敢正眼一瞧江南模樣？”
忽必烈的話讓他的臉色一陣紅一陣白，這種話從敵國(guó)的君主嘴里說出來，更讓人無地自容。
“先生不要害怕，朕沒有說你們，你不過是個(gè)副相，做得了多少主，說實(shí)話，戰(zhàn)事打成這樣子，朕還真有些好奇，是什么人讓你們一把火燒了自己的京城，把所有的百姓都趕上了逃亡之路，兩浙富庶之地，處處烽煙，就連先生的家鄉(xiāng)也不能避免，百姓流離失所，田地荒蕪，朝不保夕，這就是你們的朝廷，想要的結(jié)果嗎？”
留夢(mèng)炎無言以對(duì)，遷都之議，首倡者是那個(gè)老狐貍，他當(dāng)時(shí)臥病在床，人家只是在最后時(shí)刻，才讓他簽了個(gè)字，事情早已經(jīng)成了定局，至于前因后果，就連他也不甚明了。
但這種決定，不光史上罕有，本朝更是聞所未聞，對(duì)方至少有一點(diǎn)沒有說錯(cuò)，朝廷走了也就走了，一把火燒了百姓的居所，把他們逼上逃亡之路，會(huì)是一個(gè)正統(tǒng)的朝廷該做出的事情嗎？
殘民以逞，這種行徑，與入侵的元人又有何區(qū)別，留夢(mèng)炎之所以最后心灰意冷不再追隨，多少也有這樣的因素在里頭，只是沒想到，元人攻破了他的家鄉(xiāng)，自然也不會(huì)放過，像他這樣名聲在外的人物。
就在這時(shí)，忽必烈的聲音又傳到了耳中。
“朕相信，先生是愛民之人，江南之民，遲早會(huì)是朕的子民，朕何忍屠戮？若是先生不棄，幫助朕安撫江南，實(shí)乃活民無數(shù)之舉，舍一小節(jié)而全大義，難道不是圣人書中之言？”
留夢(mèng)炎知道這一天總會(huì)來，可是一個(gè)君主，沒有用任何事物威脅，只是一遍又遍地勸說，道理對(duì)與不對(duì)估且不論，這份誠(chéng)心，也足以打動(dòng)一個(gè)士子的心，畢竟他還沒有老到動(dòng)彈不得，心中還有著不小的抱負(fù)。
若是元人真得得了天下，成為這中原之主，為他們做事，施展平生所學(xué)，又有什么區(qū)別？
留夢(mèng)炎的心中有所松動(dòng)，嘴上卻還是說著推脫的話：“鄙人老朽，只怕不堪驅(qū)馳，有負(fù)陛下之望。”
“狀元之才，宰相之能，還如此謙遜，先生真乃賢人也，不知可愿屈就中書省平章政事一職？”
“臣，愿附陛下驥尾�！�
留夢(mèng)炎不再猶豫，像那些漢官一樣，跪倒在地，連連磕首不止。
忽必烈看了他一眼，便收回了視線，此人在宋人士林中的名望很大，對(duì)于穩(wěn)定江南有著不可估量的作用，但是眼前的建康城，才是附骨之蛆，不能除之而后快，始終無法甘心，這么久過去了，就算城里真有一年之糧，軍心士氣還在，只怕也磨得差不多了吧，他就不相信了，還有元人攻不下的城。
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