陸德明的塑像造的極快，蘇州常州兩地的頂級匠人過手，手不離卷遠眺前方的陸德明立像，頓時成為了“德明學堂”的標志性建筑。
因學堂選址在虎丘，陸德明又安葬在此，學堂又被稱作“虎丘園”。原本有幾個佛門宗派想要在這里蓋個寺廟，結果因為陸德明的緣故，光頭們只能另行擇選。
“聽聞‘虎丘園’不過是培養幾個教書先生，怎地江淮江東江西的人家，都有嫡系子弟前來？”
“你懂甚么。教書先生？教書先生又怎么了？”
泰伯渠畔的茶館大多都是停靠在岸邊的烏篷船，和別處不大一樣的，大概就是本地的船娘才藝多樣，有的還能舞文弄墨。京城也不缺能寫個應制詩的才女，但這等人物，大多都是犯官之后。
這泰伯渠畔卻大大不同，能夠吟詩填詞作曲的女郎，有不少不過是城內住戶，連個寒門人家都不算，只是尋常人家。
船娘不但要幫著泡茶，間歇撫琴彈撥琵琶也是要的，倘使有愛好別致的，想要吟詩作賦，她也能應和兩句，念叨“碧玉妝成一樹高”是不成問題的。
此時泰伯渠的烏篷船極多，隨著“德明學堂”來年的第一屆開學，四方學生的家長們，自然是早早地安排了人手前來蘇州。
這光景的泰伯渠上，南腔北調各種各樣，偏是沒有窮橫，船娘們算是發了一筆小財。
“介家娘子，伊說‘虎丘園’只出教書先生，娘子怎么看？”
“客人都是做大事業的，小女子哪里曉得則個……”
船娘口音是本地的，卻順著來客，用那類似江都的調門說話，聽得茶客一愣，卻又讓茶客大喜，直接摸了一角銀子出來，輕輕地放在了銅盤中。
掌船的老大大約是船娘的父兄，瞇著眼睛透過葦簾看到了客人的手筆，頓時露出了一個微笑，這一角銀子，不算少了。
整條泰伯渠上，也鮮有拿銀子出來的，即便有，也是把銀元絞了個稀巴爛，當作零碎來打賞。
“大事業……哪里是大事業喲。”
正感慨著，卻聽外頭傳來聲音，有個漢子罵罵咧咧往船上走：“辣塊媽媽不開花的，‘虎丘園’這一回招生，居然就滿額了。不是說截止的日子，是要正月底的么？”
“你這是甚么狗道的消息，當天傳出來要做學堂，三天就去了一半，你當前幾日信號機排隊是為了報喪還是報喜？”
“辣塊媽媽的……早曉得如此，偏是省了那幾個通信錢作甚！唉……如此好了，這次回轉楚州，怕不是要被罵個狗血淋頭！”
“你這算是好的，這幾日買賣名額的多不勝數。肯出錢，想來還是能混上一個的。”
“要幾錢？”
“這誰知道？適才這廝還說就是出幾個教書先生，很是不屑一顧的模樣。”
“呸！就是教書先生，這也是‘虎丘園’的教書先生！”
言罷，這人更是一屁股坐在蒲團上，很是喪氣地拿起茶杯猛喝了一口，“可還記得丁蟹？他是武漢出來的，原本也只是個教書先生過活。可如今又是怎地？正牌的官身！來年科舉，你當還是從前，只考那些個老物么？”
幾人說話間，船娘默不作聲，老老實實地給倒茶，還添上了綠豆糕和桂花糕，還有一些豬油做了餡料的酥餅，熱氣騰騰的時候極為化渣，配合茶水，便是半點膩味都沒有。
“有張江漢撐腰，這陸氏門庭，較之從前，只會更加渾厚。”
“我主家有個小娘，甚是標致，這幾日尋了個由頭，看看能不能說合了去。”
“說了哪家去？”
“張家、陸家、孫家、王家……皆無不可。”
“張、陸兩家我是知道。這孫、王又是何處？”
“‘秋卿’亦是陸公弟子……”
“噢！是哩！”
一拍手，有人恍然大悟，陸德明的門生大多不顯山不露水，關鍵是不管張德還是孫伏伽，從陸德明那里半點學問都是沒有學到。兩人過去，都是彈個棉花……吉他……琵琶……還是什么其它來著。
“那姓王的呢？”
“聽說……”
一人壓低了聲音，“我只是聽說，作不得數，只是聽說啊。”
“且說且說，還能要了你的性命？”
“這可說不準。”
那人說的一本正經，卻還是說了出口，“聽說瑯琊王氏能夠起來，便是攀扯了張江漢，有個要緊的王氏女郎，成了張江漢的家主婆，那掌管江陰老家的老板娘，便是瑯琊王氏的人。”
“姓王？”
“這倒是沒聽說過，聽說是姓李。”
“你怎知姓李？”
“家主前往張氏辦事，因兩家乃是故交，便在宗祠見著過名冊，有李氏二字。那嫡長子，便是滄哥。”
“這不是野……”
“我野你媽個綠豆餅！”
一只綠豆餅被瞬間塞到了要說話之人的嘴里，“不會說話沒人當你是啞巴。”
自知失言的人也是后怕，悻悻然地看了四周一眼：“兄弟仗義。”
那船娘聽了只覺得奇怪，她是知道“張江漢”不曾成婚的，就是有“紅顏知己”，也大多有名有姓，來頭都能數落出來。偏偏這個姓李的，她倒是沒聽說過。只是江陰老板娘的名頭，顯然比什么李氏要狠辣的多，便是個船娘，也是心中佩服。
“這學堂的章程，想必拿到名額的，也都收到了。”
話鋒一轉，沒有在這個話題上停留，只聽一人道，“這幾年下來，還有人會去西域、河中，這真的有人愿意去？”
“去了便能做官，你去不去？”
“你怎知一定能做官？”
“笑話。”回答的人不屑一顧，“你可知西域‘冠軍侯’是甚么跟腳？”
“程將軍能是甚么跟腳？”
“他少年時，亦是受過陸公指點，你說甚么跟腳？”
“竟然還有這等淵源？”
不少人對陸德明人面廣并沒有一個清晰的認識，只以為他大概跟武德老臣交情深厚，至多跟貞觀名臣有點來去，卻哪里曉得，上到九十九，下到剛會走，陸德明都有情面在。
“廢話少說，只說這名額，幾錢一個！老子要買！”
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