“圣人，夏季賬冊(cè)到了，可要過(guò)目？”
洛陽(yáng)宮外新修的花園，引水堆土，自成一體。一身綾羅的李婉順跪在帷幕之外，低頭沖帷幕內(nèi)的長(zhǎng)孫皇后，拔高了些許音量發(fā)問(wèn)。
“是甚么賬冊(cè)？”
“棉麻糖鹽四物。”
“陶瓷絲絹呢？”
“東關(guān)窯場(chǎng)因故停了兩都板軌物流，絲絹因長(zhǎng)江潮汛，也要晚上二旬。”
“交由內(nèi)府核算。”
“是。”
略作匯報(bào)，李婉順這才告退，等離去之后，長(zhǎng)孫皇后詢問(wèn)左右：“蔡國(guó)公……在長(zhǎng)安如何？”
“稟圣人，蔡國(guó)公仍舊臥榻不起，時(shí)而昏迷時(shí)而清醒。不過(guò)醒來(lái)幾次，都和世交子弟見(jiàn)過(guò)面。”
“噢？”
長(zhǎng)孫皇后秀眉微蹙，“陛下甚么時(shí)候回京？”
“羽林軍已差先鋒抵京，明日既可抵臨京城。”
“陛下是逕自去長(zhǎng)安？”
“馬相公的回執(zhí)，是這般說(shuō)的，只是，還不見(jiàn)中旨下來(lái)。”
“待明日陛下抵臨洛陽(yáng)之前，命人準(zhǔn)備前往長(zhǎng)安。”
“是。”
聽到杜如晦清醒幾次還要和世交子弟會(huì)面，長(zhǎng)孫皇后也明白，這是杜如晦在給杜氏做最后的安排。即便實(shí)際上就是拉拉家常，做一點(diǎn)臨死前的絮叨，但對(duì)外界而言，這是將死之人準(zhǔn)備給家族做最后一點(diǎn)“貢獻(xiàn)”。
只看這一點(diǎn)點(diǎn)“努力”，天家就不能夠吃相太難看，別人前腳剛走，后面就抄家滅門……
皇帝總要顧忌一點(diǎn)點(diǎn)體面，哪怕只是裝樣子給鷹犬爪牙看。
“母親。”
回到家中的李婉順難掩疲憊，皇后那里的差事越來(lái)越多了。她只有旬日工作，雇傭大量的“武漢賬房”，才能夠勉強(qiáng)維持皇后手中產(chǎn)業(yè)的運(yùn)行。過(guò)手的現(xiàn)金，多到她幾輩子都不可能花完。
一進(jìn)一出，只是稍作漏手，就是成千上萬(wàn)貫來(lái)去。
當(dāng)數(shù)字大到一個(gè)程度，除了敬畏，剩下的大概就是麻木。
“怎么如此疲憊？”
鄭觀音一臉關(guān)切，給李婉順倒了一碗涼茶。茶湯澄澈微綠，還帶著一絲絲涼意，李婉順有些感動(dòng)：“母親作甚把冰用在我身上，這本來(lái)就是給母親……”
“我又不做事的，要恁多冰作甚。”
因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)吃了甜食能讓自己頭腦清醒，李婉順習(xí)慣性地拿過(guò)桌上的一只瓷罐，里面裝的都是白糖。
一勺、兩勺……加了四勺半的糖在涼茶中，攪合了許久，這才雙手捧著茶碗，慢條斯理地喝了起來(lái)。
“你這女子吃糖怎么是這個(gè)吃法。”
“反正吃糖不要錢么。”
露出一個(gè)淺淺的微笑，李婉順看著鄭觀音，“如今去宮里面圣，越發(fā)驚懼小心。皇后威儀，著實(shí)讓人膽顫心驚。若非身不由己，真不想入宮去。”
“此話也就說(shuō)與為娘聽去，莫要在外面張狂開口，倘使真?zhèn)�沒(méi)遮攔，你就是吃了苦頭。”
鄭觀音略作數(shù)落，又到了隔間處，不多時(shí)返轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，手里端著個(gè)盤子，盤子上放著糕餅。
“武漢的板栗糕，還有‘雞米’做的物事，也不是甚么，入口即化。”
“那些個(gè)武漢佬著實(shí)有些門道。”
拿起一塊板栗糕，就這甜到發(fā)膩的涼茶，李婉順不多時(shí)就吃了兩塊。一邊吃一邊在那里和鄭觀音說(shuō)著最近的奇聞異事，她手底下武漢出身的庶民子弟極多。因此武漢市井街頭的趣聞，雖然已經(jīng)是“陳年老梗”，但在沒(méi)見(jiàn)識(shí)的鄭觀音這里，也是極好的消遣。
“噯，婉娘，聽你如此說(shuō)來(lái)，豈不是武漢讀書識(shí)字者極多？”
“那工坊中的工人，和洛陽(yáng)這里不甚相同。因武漢營(yíng)造自成體統(tǒng)，倘使不識(shí)字，怕是連工坊內(nèi)機(jī)器都不讓上手。而且……”李婉順稍稍壓低了聲音，“武漢度量規(guī)制，迥異中國(guó)，這也是為何外間拿來(lái)武漢器物，會(huì)覺(jué)得尺寸怪誕的緣故。”
聽女兒這樣說(shuō)著，出身世家又做過(guò)太子妃的鄭觀音如何不知道其中的恐怖。可以說(shuō)武漢這樣干，那根本就是“自立于中國(guó)之外”，等同謀反。
可這么多年，武漢還能相安無(wú)事，莫非是“簡(jiǎn)在帝心”的別樣用法？
鄭觀音可不覺(jué)得圣眷有什么用場(chǎng)。
“阿娘也覺(jué)得驚奇可是？”李婉順?biāo)闪丝跉猓安徊m阿娘，這幾年明里暗里，不知道多少人去試探女圣，指望女圣拿捏江漢觀察使府。只是最終都是杳無(wú)音訊，有些自以為剛正不阿的，更是被流放三千里，都是些不值一哂的由頭。”
“這是個(gè)甚么章法，聞所未聞……”
翻開史書也沒(méi)有這種奇葩操作的吧。
鄭莊公故事？可鄭莊公到死也就是混了個(gè)“小霸”，縱橫天下幾十年，真正把中原恢復(fù)到漢朝聲勢(shì)的李皇帝，怎可能才這點(diǎn)本事。
“這一回蔡國(guó)公返鄉(xiāng)，杜氏子弟不曾見(jiàn)如何關(guān)照，獨(dú)獨(dú)留了梁豐縣子。這是甚么意思，阿娘明白？”
“杜如晦居然‘托孤’給一個(gè)江南子？”
“正是！”
李婉順一口氣把涼茶喝完，拿起絲絹略作擦拭，這才眼睛放著光，“旁人如何，我便不覺(jué)有甚厲害的。唯有蔡國(guó)公，當(dāng)世蕭、曹，功蓋王、崔，如此英杰……竟有如此驚人之舉。須知道，他乃是貞觀朝的鞏固棟梁，本朝論功，房杜第一，甚么良將猛將，不過(guò)是灰灰罷了。”
“婉娘是琢磨出甚么道理來(lái)了？”
“道理很簡(jiǎn)單。”李婉順目光灼灼，看著門口，雙眼沒(méi)有焦點(diǎn)地遠(yuǎn)眺，但是語(yǔ)氣卻極為堅(jiān)定，“這世上，小農(nóng)多一些，讀書少一些，君王的江山社稷，才越發(fā)穩(wěn)固。倘使讀書的人多了……倘使庶民讀書的多了，一個(gè)兩個(gè)不見(jiàn)如何，有了三五千七八萬(wàn)，出上一個(gè)管仲，又有甚么稀奇的？江山社稷，最怕的就是變化多端……變化多了，便無(wú)跡可尋，便……”
忽地，她不再說(shuō)話，但其中的道理，鄭觀音也聽得明白了過(guò)來(lái)。
她頓時(shí)有些驚異，武漢豈不是成了個(gè)炭火，整個(gè)大唐，不成了個(gè)爐子？
“天地為烘爐兮……造化為工。”
鄭觀音看著神采飛揚(yáng)的女人，突然冒出來(lái)這么一句，讓李婉順都有些意外。
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