建鄴京城還在沉睡之中,但是幾道城門通往皇城的大街兩邊,許多在睡夢中的百姓便被外面的響動驚醒起來。
京城一直都是戒備森嚴(yán),自從秦淮軍團北上之后,建鄴京城更是施行了宵禁,天黑之后,大街小巷都是禁止人行,所以夜里整座京城都會死一般的寂靜,百姓也都是關(guān)起自家門窗,不敢輕易出門。
但今夜顯然很特別。
外面街道上的響動本不該出現(xiàn)。
被驚醒的百姓透過窗戶的縫隙向外張望,才發(fā)現(xiàn)長街之上,一隊隊兵馬正往城中而行,就像是狼群闖入到京城之內(nèi),不少兵士高舉著火把,將長街照耀的如同白晝一般明亮,那火光照在將士們的長槍大刀之上,照在鎧甲之上,散發(fā)出冰冷的寒光。
看到眼前這一幕的百姓們膽戰(zhàn)心驚。
許多人不敢打開窗戶,湊在窗戶邊側(cè)耳聆聽,聽到鎧甲摩擦之聲,聽到整齊而急速的步伐聲,更聽到馬蹄聲聲,所過之處,宛若驚雷振動大地。
建鄴京城的北門是為正武門,入正武門后,寬闊的玄武大街直通往皇城,中途沒有任何的阻礙,密密麻麻的兵馬整齊有序地從玄武大街直往皇城行軍,前方是五騎一排的騎兵,數(shù)百騎兵之后,便是甲胄鮮明的步兵。
前方駿馬掠過,帶起長街上的塵土,整支隊伍就如同一條闖入京都的巨龍,兇狠地向京都心臟撲過去,似乎要一口將京都的心臟吞噬入口。
隊伍之中,旌旗招展,淡黃色的旗幟之上繪著“玄武”二字,那是血紅色的字跡,給人一種鮮血潑在上面的殘酷和殺意。
玄武營是衛(wèi)戍京城的主力部隊,雖然裝備以及戰(zhàn)斗力未必勝過羽林營甚至是虎神營,但兵馬眾多,有上萬之眾,只不過自玄武營設(shè)立至今,還從不曾見過玄武營的兵馬進入過皇城。
玄武營一直駐扎在京城的西北方向,軍規(guī)森嚴(yán),沒有皇帝的旨意和兵部的調(diào)令,一兵一卒都不可擅離駐地。
而玄武營也一直都是京城幾支兵馬中最為復(fù)雜的一支,其中勢力頗多,無論是錦衣齊家還是金刀澹臺家,甚至是司馬氏、武鄉(xiāng)侯蘇家,都能在玄武營中找到自己的人,不過隨著這幾大家族的沉浮,武鄉(xiāng)侯蘇家的勢力在玄武營幾乎已經(jīng)是不復(fù)存在,司馬氏當(dāng)權(quán)之時,對玄武營進行過一番整頓,甚至與淮南王做過一筆交易,答允將吳達林調(diào)出羽林營之時,卻是讓黑刀營的副統(tǒng)領(lǐng)瞿彥之調(diào)到玄武營擔(dān)任了統(tǒng)領(lǐng),借此機會,一度排擠在軍中實力本就已經(jīng)衰弱的錦衣齊家和澹臺金刀勢力。
只是皇帝除掉司馬氏之后,瞿彥之被調(diào)回黑刀營,接替已經(jīng)死去的褚蒼戈統(tǒng)領(lǐng)黑刀營,而玄武營則由皇帝頒旨任命了新的人選。
皇帝沒有直接下旨,而是先行讓玄武營眾將舉薦可以服眾的大將,秦重從中脫穎而出,被眾將舉薦為新的人選,而皇帝很快就下旨任命秦重為玄武營統(tǒng)領(lǐng)。
秦重能夠被眾將推舉為玄武營統(tǒng)領(lǐng),固然是有統(tǒng)兵才干,但最緊要的還是此人的出身。
秦重的父親早年追隨澹臺老侯爺征戰(zhàn),后來又被調(diào)到了武鄉(xiāng)老侯爺麾下,秦重年少之時,亦是在武鄉(xiāng)老侯爺麾下歷練,此后又被調(diào)往秦淮
軍團,在戰(zhàn)場上立下不少功勞,后因功被調(diào)到玄武營擔(dān)任副統(tǒng)領(lǐng),為人低調(diào),多年來也一直不曾得到提升,可是卻與軍中眾將的關(guān)系十分融洽。
秦家與幾大世襲侯多多少少都有些關(guān)系,因此反倒無人確知他到底屬于哪一派,而玄武營中派系出現(xiàn)爭執(zhí),秦重也從來都避而遠(yuǎn)之,是以在眾將看來,秦重?fù)?dān)任統(tǒng)領(lǐng)之后,至少能夠平衡軍中各派勢力。
秦重上任之后,也不知道是否得到了皇帝的指示,對玄武營進行了一番整頓,諸多底層將領(lǐng)被提拔上來,反倒是罷免了不少老將,而底層將領(lǐng)大都是草根出身,背后也沒有世襲侯的背景,雖然不可能在短時間內(nèi)徹底消除玄武營的派系之爭,但秦重卻也因此控制住了玄武營。
一面黑底紅字的大旗之下,秦重騎在馬上,微瞇著眼睛,看著玄武營將士絡(luò)繹不絕地順著玄武大街向皇城方向挺進。
他神色冷峻,黑色的甲胄披在他強壯魁梧的身體上,自有一股不怒自威的氣勢。
玄武營的職責(zé),他比誰都清楚,就是一支衛(wèi)戍京城的兵馬,提防任何靠近京畿的外來兵馬,可是他顯然沒有想到,有朝一日這支兵馬竟然會從正武門進入京城,而且目標(biāo)直指皇城。
雖然沒有兵部的調(diào)令,但皇帝的圣旨足以讓秦重立刻奉令。
玄武營有一萬五千兵馬,雖然接到皇帝的旨意進城平亂,但秦重卻還是留下三千兵馬在營地駐守,以防不測。
余下的兵馬分為四路,從京城四門而入,四路兵馬中,他親率兩千兵馬從正武門而入,剩下的一萬人則是分為三路,由手下部將從其他三門入城。
兵馬靠近城門的時候,控制城門的虎神營立刻打開了城門,這讓一度心存疑惑的秦重寬下心來,既然虎神營能夠開門放行,也就證明虎神營也接到了平亂的旨意。
玄武營將士強勁而有力地向前挺進,秦重一夾馬腹,率領(lǐng)自己身邊為數(shù)不多的親兵進入隊伍之中。
火光點點,馬蹄聲聲,皇城城頭的齊寧自然是看到向這邊移動過來的兵馬。
整座皇城是一個陷阱,齊寧現(xiàn)在終于徹底明白了蕭紹宗的盤算。
蕭紹宗假用皇帝的旨意調(diào)動兵馬入城,自然是要圍困皇城,在天下人看來,齊寧潛入皇宮當(dāng)然就是圖謀不軌,蕭紹宗扣下了入宮行刺的叛逆之名,那么兵馬入城,當(dāng)然就是要剿滅齊寧這大逆不道的叛賊。
蕭紹宗或許沒有想過羽林衛(wèi)會被齊寧收服,也許在蕭紹宗的計劃之中,羽林衛(wèi)在宮中搜尋齊寧,齊寧能夠死在羽林衛(wèi)的手中自然是更好,即使羽林衛(wèi)無法殺死齊寧,但調(diào)兵入城,將整座皇城團團圍住,齊寧就算擁有大宗師的實力,那也無法與千軍萬馬相抗。
齊寧神情凝重。
羽林營被自己收服,那么蕭紹宗當(dāng)然會將羽林衛(wèi)打成叛軍,對蕭紹宗來說,犧牲多少人都無關(guān)緊要,只要能夠徹底誅殺齊寧,羽林衛(wèi)作為陪葬亦無不可。
玄武營、虎神營甚至是黑刀營等各路兵馬加起來有上萬之眾,而宮中的羽林衛(wèi)不到千人,還要分守皇宮各門,皇城各門的守兵不過幾百人而已,兵力之上可謂是天壤之別。
在入城兵馬將皇城徹底圍困之前,齊寧當(dāng)然還有機會離開,但他很清楚,如果此時自己離開,那么蕭紹宗給自己扣上的罪名也就徹底坐實,天下人都會以為自己是楚國叛臣,無論如何也將解釋不清。
“國公爺!”齊寧正遠(yuǎn)眺如同火龍般向皇城卷過來的兵馬,忽聽身后有人稟道:“何副統(tǒng)領(lǐng)請您去一個地方!
齊寧皺起眉頭,猶豫了一下,跟著那人進入宮內(nèi),到得一處殿宇外,何慶正一臉冷峻地在殿外等候,看到齊寧過來,猶豫了一下,才上前低聲道:“國公爺,找到了皇上!”
齊寧身體一震,“皇上?”
“國公爺請!”何慶抬手,齊寧這才入殿,何慶在前面帶路,到得一處暖閣外面,兩名羽林衛(wèi)在門前守衛(wèi),何慶推開門,看了齊寧一眼,齊寧抬步進到暖閣之內(nèi),剛一進到里面,便聞到一股血腥味道,往前走出幾步,前面有一道珠簾子隔開,簾子后面有一張古色古香的軟榻,何慶抬手撩開珠簾子,齊寧便瞧見那軟榻上躺著一個人,他緩步靠近過去,只見那人身著龍袍,四肢攤開仰躺在榻上,從木榻上有鮮血流淌下來,鮮血滴落在地上,那血腥味道正是由此而散發(fā)出來。
齊寧握起拳頭,走到木榻邊上,看到此人喉嚨已經(jīng)被切開,下面一片血污,或許是時間太長,鮮血已經(jīng)凝固,而那張臉卻正是小皇帝隆泰的模樣。
齊寧微微變色,看了何慶一眼,何慶神色凝重,齊寧盯住那人的臉龐,片刻之后,才輕舒一口氣道:“他不是皇上,這是假冒皇上的傀儡。”
何慶似乎也松了口氣,道:“不過外貌和皇上十分酷似!
“蕭紹宗一直利用皇上的名義控制朝政,自然早就選好了替身!饼R寧道:“傀儡血液都已經(jīng)凝固,應(yīng)該是死了一段時間,如果我沒有猜錯,蕭紹宗離宮的時候,對他下了毒手!崩湫Φ溃骸八f我入宮行刺皇上,這是要在這里留下證據(jù),證明皇上確實被人所殺!
“暫時沒有幾個人知道!焙螒c低聲道:“發(fā)現(xiàn)此處的兩人我也已經(jīng)叮囑他們不要聲張,若是被人誤以為這傀儡是皇上,必然會引起騷動,局面只怕控制不住。”
齊寧微微頷首,凝視何慶眼睛道:“何副統(tǒng)領(lǐng)為何會相信他一定是傀儡?又為何會相信我?”
“先帝睿智英明,他做出的安排,就一定不會有問題!焙螒c聲音不大,卻斬釘截鐵:“銀劍既然在國公爺手中,那么國公爺一定是挽救大楚的救星,末將定會全力相助,萬死不辭!”
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