司馬嵐起身謝恩，他目的既已達(dá)到，卻也并不耽擱，告退而去。
等司馬嵐離開(kāi)，隆泰才冷笑一聲，齊寧也是皺眉道：“皇上，這老狐貍主動(dòng)請(qǐng)旨削爵，原來(lái)是早有謀劃，準(zhǔn)備染指秦淮軍團(tuán)了。”
隆泰道：“司馬常慎昨晚回去，自然是和司馬嵐商議了半夜。”冷笑道：“不過(guò)朕若不答應(yīng)司馬常慎前往秦淮軍團(tuán)，你這刑部尚書(shū)的位子也不容易拿過(guò)來(lái)。”
齊寧很清楚，政治上的博弈，往往就是互相妥協(xié)，各取其利，最終達(dá)成各自的目的。
隆泰顯然是知道想要阻止司馬常慎前往秦淮軍團(tuán)十分困難，干脆順?biāo)浦郏纸璐藱C(jī)會(huì)，將刑部尚書(shū)的位置拿了下來(lái)。
至少當(dāng)前的形勢(shì)對(duì)隆泰來(lái)說(shuō)，刑部尚書(shū)的位置至關(guān)重要，若是被司馬家?jiàn)Z了刑部的控制權(quán)，司馬家必然會(huì)借著淮南王一案興風(fēng)作浪，控制住刑部，至少眼下也算是控制住了朝堂的局面。
“皇上，司馬常慎去往秦淮軍團(tuán)，勢(shì)必是沖著那邊的兵權(quán)而去。”齊寧神情凝重：“朝中有司馬嵐在背后撐腰，咱們不可不防。”
“朕封他為前將軍，你可明白其中用意？”隆泰低聲冷笑道：“岳環(huán)山雖然統(tǒng)領(lǐng)秦淮軍團(tuán)，但目前也只是個(gè)衛(wèi)將軍，前將軍僅屈居于衛(wèi)將軍之下，你覺(jué)得司馬常慎到了前線(xiàn)，是好事還是壞事？”
齊寧瞬間明白過(guò)來(lái)，靠近隆泰，輕聲道：“皇上是要讓司馬常慎成為眾矢之的？”
“朕也不知道是對(duì)還是錯(cuò)。”隆泰嘆道：“不過(guò)朕卻是明白，朝臣講究資歷，而軍人更講究資歷。前線(xiàn)十萬(wàn)大軍，想要晉封，那定要立下汗馬功勞，前線(xiàn)的將士都是提著腦袋拼殺換取名爵，此番司馬常慎被朕直接封為前將軍，到了前線(xiàn)，那幫驕兵悍將難道會(huì)心服？”
齊寧露出一絲笑意，道：“那么多猛將在前線(xiàn)征戰(zhàn)，也未曾晉封為前將軍，如今司馬常慎帶著前將軍的頭銜過(guò)去，眾將士自然會(huì)以為他是仗了司馬家的出身而已。”
“司馬家自立國(guó)開(kāi)始，就一直未曾掌握兵權(quán)。”隆泰道：“四大世襲后之中，也唯有司馬家在軍方的威信最弱，秦淮軍團(tuán)一直都是你們齊家統(tǒng)帥，對(duì)你們齊家還是有感情的，但是對(duì)司馬家！”頓了一下，才道：“朕這次也是一場(chǎng)豪賭，話(huà)雖這樣說(shuō)，但司馬常慎如果真的在軍中站穩(wěn)腳跟，那也是麻煩的事情，所以你要抓緊時(shí)間，盡快抓住刑部，終有一日，朕要你繼承錦衣齊家的衣缽，前去統(tǒng)領(lǐng)秦淮軍團(tuán)。”
“讓我去？”齊寧微有些吃驚。
雖然秦淮軍團(tuán)兩代統(tǒng)帥都是出自錦衣齊家，秦淮軍團(tuán)與齊家有著千絲萬(wàn)縷的淵源，但這并不表明秦淮軍團(tuán)就隸屬于齊家。
當(dāng)齊景過(guò)世之后，齊家對(duì)于秦淮軍團(tuán)的直接控制權(quán)也就斷絕。
前線(xiàn)大將軍，并非像皇位一樣子承父業(yè)，秦淮軍團(tuán)是錦衣老侯爺一手帶出來(lái)，而齊景后來(lái)能夠接任大將軍一職，卻也是因?yàn)辇R景弱冠之年開(kāi)始，就已經(jīng)跟隨秦淮軍團(tuán)征戰(zhàn)疆場(chǎng)，而且立下無(wú)數(shù)戰(zhàn)功。
齊景能夠子承父業(yè)，固然與自己的出身有些關(guān)系，但最主要的原因，還是因?yàn)辇R景有足夠的戰(zhàn)功和資歷才干坐上那個(gè)位置。
今日的齊寧和當(dāng)年的齊景完全不同。
直到今時(shí)今日，齊寧甚至沒(méi)在秦淮軍團(tuán)真正待上一天，更不必說(shuō)與將士們征戰(zhàn)沙場(chǎng)，如今司馬常慎前往秦淮軍團(tuán)固然會(huì)被秦淮軍團(tuán)的將士們排斥，可就算換做是齊寧前往，秦淮軍團(tuán)的將士念在錦衣齊家的名頭或許不會(huì)為難齊寧，但要讓齊寧以現(xiàn)在的資歷統(tǒng)御秦淮軍團(tuán)，讓秦淮軍團(tuán)的將士們心服口服，那無(wú)疑是癡人說(shuō)夢(mèng)。
對(duì)軍人來(lái)說(shuō)，出身是什么并不重要，但是戰(zhàn)功卻是不可或缺，沒(méi)有立下戰(zhàn)功，便是普通的士卒在骨子里也會(huì)瞧不上。
齊寧自然明白這一點(diǎn)，所以聽(tīng)隆泰說(shuō)會(huì)讓自己日后前往秦淮軍團(tuán)，心中還是吃了一驚。
隆泰道：“還不到時(shí)候，先幫朕處理好刑部的事情。”若有所思道：“朕最信任的人是你，秦淮軍團(tuán)是我大楚的主力軍團(tuán)，交在別人手中，朕當(dāng)然不能放心。”
齊寧知曉隆泰的心思，心想自己要想成為統(tǒng)帥秦淮軍團(tuán)的大將軍，那還是任重道遠(yuǎn)。
“刑部那邊，人員眾多，你過(guò)去之后，也要小心謹(jǐn)慎。”隆泰道：“朕倒沒(méi)有想過(guò)你能夠斷案如神，不過(guò)有兩件事，你要給朕辦好。”
“皇上請(qǐng)示下！”
“這一件事，自然是淮南王一案。”隆泰神情肅然：“這件案子，自然還是要追查下去，不過(guò)尺度如何掌握，你自己心里有數(shù)。刑部之內(nèi)魚(yú)龍混雜，必然還有淮南王的人，說(shuō)不定還有司馬家的人，這兩撥人你也知道該怎么辦。”
齊寧深知隆泰讓自己接管刑部最重要的原因，就是阻止司馬家借題發(fā)揮，輕聲道：“皇上放心，我知道該怎么做。”
“還有，刑部掌管天下刑名，非比尋常。”隆泰輕聲道：“你主理刑部之際，給朕多謝心眼，能用之人盡力提拔，莫讓刑部都是一群酒囊飯袋。”起身來(lái)，道：“你隨朕來(lái)。”
齊寧一怔，也不明白隆泰要帶自己去哪里，但皇上有吩咐，自然是不能違抗。
齊寧領(lǐng)著齊寧出了御書(shū)房，在宮內(nèi)穿行，禁宮宮闕重重，玉柱長(zhǎng)廊，隆泰只是背負(fù)雙手在前領(lǐng)路，齊寧跟在后面，心下狐疑，走了好一陣子，實(shí)在忍不住問(wèn)道：“皇上，咱們這是要去哪里？”
“讓你跟著就跟著，別那么多廢話(huà)。”隆泰也不回頭。
齊寧無(wú)可奈何，又走了片刻，穿過(guò)一道宮門(mén)，順著一條長(zhǎng)廊前行，到了一處宮殿外，門(mén)外卻是兩名宮女守著，見(jiàn)到隆泰過(guò)來(lái)，齊齊屈身行禮，齊寧掃了一眼，卻發(fā)現(xiàn)這兩名宮女的衣著與宮中其他的宮女頗有不同，心下陡然一動(dòng)，隱隱明白什么。
“這里就是鳳儀宮。”隆泰領(lǐng)著齊寧進(jìn)到宮內(nèi)，這才回頭笑道：“齊寧，昨天你倒是干了一樁好事。”
齊寧見(jiàn)隆泰似笑非笑樣子，一時(shí)間也猜不透隆泰這話(huà)意思，齊寧也不多做解釋?zhuān)瑥阶灶I(lǐng)著齊寧轉(zhuǎn)入一間屋內(nèi)，屋內(nèi)裝飾的華貴卻不奢靡，流光溢彩，這時(shí)候早有幾人迎上前來(lái)，屈身行禮：“臣妾見(jiàn)過(guò)皇上！”
齊寧見(jiàn)到當(dāng)先那人一身金黃色的衣裙，華貴非常，瞧見(jiàn)那張臉，秀美清麗，立時(shí)便即認(rèn)出來(lái)，那正是東齊的天香公主，當(dāng)今大楚皇后。
齊寧在東齊之時(shí)見(jiàn)過(guò)天香公主，對(duì)她的容貌倒是記得很清楚，不過(guò)此前所見(jiàn)的天香公主青春爛漫，但眼前的天香公主卻是貴氣逼人，落落大方，也不知道是因?yàn)榇┲木壒剩�是因?yàn)橐褳槿藡D，氣質(zhì)發(fā)生了不小的改變。
隆泰卻已經(jīng)迅速扶起天香公主，含笑道：“皇后，朕說(shuō)過(guò)了，沒(méi)有外臣，不必和朕如此拘禮。”想到什么，回頭看了齊寧一眼，齊寧卻已經(jīng)上前行禮道：“臣齊寧拜見(jiàn)皇后！”
隆泰笑道：“皇后，這是錦衣候，如果不是他出使東齊，皇后未必能來(lái)到我楚國(guó)。倒也不必將他當(dāng)做外臣看。”
天香公主卻已經(jīng)柔聲道：“錦衣候平身。”
齊寧這才站起身來(lái)，不好直視天香公主，心中卻是狐疑，暗想這里是后宮，隆泰為何要將自己帶到后宮來(lái)。
隆泰這時(shí)候牽著天香公主的手過(guò)去坐下，齊寧看在眼中，心想看來(lái)這對(duì)小夫妻的感情倒是極好，皇帝與皇后感情融洽，這對(duì)大楚來(lái)說(shuō)，自然不是什么壞事。
不過(guò)如此一來(lái)，那位司馬貴妃的日子就不大好過(guò)了。
隆泰本來(lái)就對(duì)司馬家將司馬菀瓊送入宮中心生不滿(mǎn)，如今又與皇后情投意合兩情相悅，自然會(huì)更加冷落那位司馬貴妃。
“給錦衣候看座！”隆泰吩咐一聲，邊上立刻有侍女端了一把椅子過(guò)來(lái)，齊寧拱手謝過(guò)，這才坐下。
天香公主卻是向邊上一名侍女使了個(gè)眼色，那侍女微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身退下，片刻之后，卻是端著一只托盤(pán)上來(lái)，上面放著兩只精致的小盒子，徑自送到齊寧面前，齊寧這下子還真有受寵若驚的感覺(jué)，起身來(lái)，急道：“皇后，這？”
“這是天羅膏。”皇后含笑道：“東海有一種海螺，喚作天羅螺，為何叫這個(gè)名字，本宮也不清楚。不過(guò)天羅螺取出之后，會(huì)有汁液噴出，手法高明的師傅將那汁液提煉出來(lái)，就是天羅膏了。”
“天羅膏？”齊寧奇道：“可是食用之物？”
皇后掩唇笑道：“錦衣候錦衣玉食，又有什么好東西沒(méi)有吃過(guò)？本宮此來(lái)，也沒(méi)有帶什么特別的禮物，只有這天羅膏還算拿得出手。天羅膏只要取出一丁點(diǎn)，涂抹在嘴唇上，不但可以讓嘴唇濕潤(rùn)光澤，而且還能散發(fā)奇香，錦衣候府里若是有女眷，可以將此物當(dāng)做禮物。”
齊寧一怔，這時(shí)候才明白，原來(lái)天羅膏是女人用的物事——
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