齊寧面露微笑,頷首道:“聽(tīng)說(shuō)褚侍郎一直都在忙,所以特地過(guò)來(lái)看一看。”
褚明衛(wèi)恭敬道:“下官未能出迎,還請(qǐng)侯爺海涵。只是這兩日下官一直都在調(diào)閱卷宗,希望能從中發(fā)現(xiàn)一些端倪。”
“端倪?”齊寧道:“什么端倪?”
褚明衛(wèi)卻抬手道:“侯爺,屋內(nèi)安靜,不妨進(jìn)屋說(shuō)話?”又吩咐道:“還不看茶?”
有人立刻去倒茶,褚明衛(wèi)則是領(lǐng)著齊寧到了內(nèi)房,請(qǐng)齊寧落座后,褚明衛(wèi)才道:“侯爺有所不知,淮南王謀反后,有人往刑部送來(lái)一份名單,檢舉那些人都是淮南王的余黨。”轉(zhuǎn)身去到桌邊,取了一份文函過(guò)來(lái),呈給齊寧:“侯爺請(qǐng)過(guò)目!”
齊寧接過(guò)文函,這時(shí)候茶水送上來(lái),褚明衛(wèi)接過(guò),放在齊寧手邊,齊寧掃了幾眼,竇馗首當(dāng)其沖便在名單之中,便是連武鄉(xiāng)侯蘇禎的名字也在其中。
“這是誰(shuí)送過(guò)來(lái)的?”齊寧將文函遞還給褚明衛(wèi)。
褚明衛(wèi)接過(guò),放回桌上,這才過(guò)來(lái)道:“這是有人匿名檢舉,到底出自何人之手,下官并不知道。不過(guò)連同這份名單送過(guò)來(lái)的,還有不少證據(jù),都是用一只包裹包著丟在了刑部大門前。”
“哦?”齊寧不動(dòng)聲色:“都是誰(shuí)的證據(jù)?”
“若是那些證據(jù)確定可信,這名單之中至少有七八人可以判處死刑。”褚明衛(wèi)輕聲道:“不過(guò)只有物證,沒(méi)有人證,所以還要仔細(xì)調(diào)查。這些證據(jù)之中,有幾樁案子當(dāng)初是由刑部經(jīng)受過(guò),檢舉證明這幾起案子背后有那些官員的身影,所以下官調(diào)閱之前發(fā)生過(guò)的相關(guān)案卷,看看是否能從中發(fā)現(xiàn)端倪。”
齊寧這才明白過(guò)來(lái):“原來(lái)如此,那褚侍郎可查出些什么?”
“正在調(diào)查之中。”褚明衛(wèi)輕聲道:“本來(lái)調(diào)查淮南王謀反之案,是由達(dá)奚大人主理,但是......!”微微一笑,才繼續(xù)道:“眼下由下官經(jīng)手,下官正不知該如何是好,幸好皇上旨意下來(lái),由侯爺前來(lái)主理刑部,一切自有侯爺來(lái)做主了。”
齊寧見(jiàn)褚明衛(wèi)說(shuō)話的時(shí)候和和氣氣,倒也不讓人反感,他對(duì)此人并不了解,今日自己前來(lái)刑部赴任,刑部大大小小的官員表現(xiàn)的都十分冷淡,齊寧卻也不知是因?yàn)轳颐餍l(wèi)有吩咐才導(dǎo)致,還是刑部官吏們自發(fā)地對(duì)自己表現(xiàn)的失禮冷淡。
“既然褚侍郎在調(diào)查此案,那就不必再轉(zhuǎn)手他人了。”齊寧端起茶杯,微笑道:“本官雖然蒙受皇恩,前來(lái)刑部理事,但初來(lái)乍到,對(duì)刑部并不熟悉。褚侍郎是刑部的人老人,以后凡事還請(qǐng)多多指教。”
“豈敢豈敢,侯爺言重了。”褚明衛(wèi)立刻道:“侯爺年輕有為,若非如此,皇上也不會(huì)將如此重?fù)?dān)交付在侯爺肩上。”微一沉吟,才低聲道:“侯爺有吩咐,下官自然盡力而為,只是......此事涉及到的官員不在少數(shù),有些官員還是朝堂重臣,辦案之際,不知侯爺可還有什么示下?”
齊寧一聽(tīng),立刻知道褚明衛(wèi)的意思。
追查淮南王一案,非比尋常,一個(gè)不慎,就會(huì)掀起驚天大案,動(dòng)搖朝綱,但是所有人都知道,司馬家正是想借這次機(jī)會(huì)清除異己。
雖然朝中都知道齊寧似乎是有心想要保全淮南王的余黨,但齊寧是否真的要在這件事上與司馬家死磕到底,許多人還是心存疑慮。
如今齊寧執(zhí)掌刑部,對(duì)于這件案子的態(tài)度,也就表露出齊寧真正的心思,褚明衛(wèi)看似隨便一問(wèn),實(shí)際上就是在試探齊寧最后的決定。
齊寧對(duì)此自然是心知肚明,微微一笑,道:“本官對(duì)此案的詳情還不了解,也并無(wú)什么吩咐。不過(guò)朝廷有法度,皇上有旨意,如果當(dāng)真能查出有人參與到淮南王叛亂事件中,自然是嚴(yán)懲不貸。”吹了吹茶沫,微笑道:“但是如果證據(jù)不足,那也決不可輕舉妄動(dòng),畢竟刑部是執(zhí)掌生死刑名大事,非同小可,若真的在本官手底下出現(xiàn)冤假錯(cuò)案,那豈不是讓天下人笑話?”
“侯爺所言極是。”褚明衛(wèi)十分恭敬道:“公正廉明,這才是辦案之道。”輕嘆道:“若都守住這幾個(gè)字,咱們刑部也不會(huì)出現(xiàn)冤案了......!”
“冤案?”齊寧神色一凝:“褚侍郎,莫非咱們刑部出現(xiàn)過(guò)很多冤案?”
褚明衛(wèi)反應(yīng)過(guò)來(lái),急忙道:“沒(méi)有沒(méi)有,侯爺,下官的意思是說(shuō),只要守著侯爺?shù)牡览恚蹅冃滩烤筒粫?huì)出現(xiàn)冤案,并無(wú)其他意思。”
齊寧見(jiàn)褚明衛(wèi)目光古怪,也不追問(wèn),微微點(diǎn)頭,道:“本官今日過(guò)來(lái),本想是和大伙兒見(jiàn)一見(jiàn),不過(guò)看到大家手頭上都在忙碌,也就不好召集大伙兒了。”頓了一下,才問(wèn)道:“達(dá)奚沖何時(shí)能夠回衙門?”
“下官去探望過(guò),達(dá)奚大人傷勢(shì)還未痊愈,不過(guò)休養(yǎng)一陣子也就能夠恢復(fù)如常。”褚明衛(wèi)道:“不過(guò)個(gè)把月之內(nèi),應(yīng)該是無(wú)法辦差了。”
齊寧道:“你找人去給達(dá)奚沖傳個(gè)話,三日之后,本官要在衙門里點(diǎn)卯,任何人都不得缺席,到時(shí)候就算是抬,也讓人將他抬過(guò)來(lái)。”
“啊?”褚明衛(wèi)一怔,但還是恭敬道:“下官定會(huì)派人傳話。”
“好了,褚侍郎好好當(dāng)差吧。”齊寧起身笑道:“既然都忙,本官就不在這里給你們添亂了。”也不廢話,轉(zhuǎn)身就走,褚明衛(wèi)愣了一下,但迅速跟在后面,一直送了齊寧出門。
齊寧今日只是到刑部轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn),看看情況,刑部官吏們的反應(yīng),倒也是出乎齊寧的預(yù)料。
他本以為自己赴任刑部,那些官員即使不是熱情歡迎,但至少面子上也會(huì)對(duì)自己恭恭敬敬,現(xiàn)在看來(lái),自己倒是將事情想的太過(guò)簡(jiǎn)單。
且不說(shuō)他在刑部沒(méi)有任何根基,就是錦衣齊家,在刑部的影響力也是微乎其微,錦衣齊家的勢(shì)力從來(lái)都不曾滲透進(jìn)入刑部衙門之中,對(duì)刑部大,齊寧就是一個(gè)陌生人,完全不在刑部系統(tǒng)之內(nèi)。
齊寧深知刑部的人脈盤根錯(cuò)節(jié),自己雖然貴為侯爵,但想要憑借侯爵之名就能夠輕易控制住刑部,那也是癡心妄想。
回到侯府,卻瞧見(jiàn)門外停著一輛馬車,剛一進(jìn)府,迎面就碰上韓家三老太爺,胖胖的六爺齊松跟在邊上,韓總管則是陪著送出門來(lái),撞見(jiàn)齊寧回來(lái),齊松眼睛一亮,急道:“侯爺,你可回來(lái)了。府里說(shuō)你去了刑部衙門,我們還以為你要到夜里才回來(lái),所以.....!”
齊寧與西門戰(zhàn)櫻的婚事,讓錦衣侯府與齊族的關(guān)系得到了些許緩和。
齊家兄弟在齊族張羅著,倒也是給齊寧湊出了一萬(wàn)兩銀子來(lái),再加上三老太爺這陣子為了齊寧的婚事一直往西門家跑,雖然齊寧知道他們無(wú)非是趨炎附勢(shì)之心,但畢竟也算是幫自己做了些事情,倒也不似之前那般冷冰冰,大婚之前,總還有許多事情要讓這些人幫忙,含笑道:“三老太爺過(guò)來(lái)了?衙門里也沒(méi)什么事,所以早些回來(lái)。”
三老太爺依然是微仰著頭,即使早已經(jīng)在心里對(duì)齊寧妥協(xié),但面上卻還是擺出長(zhǎng)者的姿態(tài):“有了差事,就該好好辦差,切不可疏忽大意。”
齊寧微微一笑,齊松似乎覺(jué)得老爺子這時(shí)候?qū)R寧說(shuō)這話有些不合時(shí)宜,賠笑道:“侯爺,父親今日過(guò)來(lái),是想和你說(shuō)一聲,婚期已經(jīng)定了下來(lái)。父親請(qǐng)人看了日子,又和神候商定好,將日子定在了九月初八。”
“九月初八?”齊寧算了一下,道:“還有一個(gè)多月時(shí)間。”
“那時(shí)候天氣最好,不似現(xiàn)在這般炎熱。”齊松笑道:“九月鷹飛,天高氣爽,正是好時(shí)節(jié),而且留給咱們的時(shí)間足夠,可以好好準(zhǔn)備。雖然婚事不會(huì)鋪張浪費(fèi),但咱們齊家畢竟是名門望族,該要的臉面還是要的,有些講究的地方,咱們也不能馬虎。”
齊寧笑道:“這就有勞諸位族中的前輩和兄弟了。”聳肩道:“要什么花費(fèi),其實(shí)我也拿不出來(lái),你們?nèi)ベ~房里支取就好。”
三老太爺也不多言,抬步就走,齊松跟出幾步,卻還是停下來(lái),轉(zhuǎn)身走到齊寧面前,諂媚笑道:“侯爺,有點(diǎn)小事還想求你幫忙。”
“什么事?六叔也不必如此客氣。”
齊松聽(tīng)齊寧叫他“六叔”,眉開(kāi)眼笑,道:“是是是,自家人,我就不客氣了。是這么回事,如今你不是當(dāng)了刑部尚書嗎?你看看,那衙門里可有什么空缺的位置,六叔想著要是有合適的差事,能不能讓我也去刑部跑跑腿?”
齊寧道:“你想去刑部當(dāng)差?”
“其實(shí)一直想找個(gè)差事。”齊松嘆道:“不過(guò)一直也沒(méi)有什么門路。”壓低聲音道:“侯爺若是能給六叔在刑部安排個(gè)差使,那些必要的花銷,六叔這邊還是能拿的出來(lái)。”
齊寧知道,錦衣老侯爺和齊景在世的時(shí)候,雖然都是手握重權(quán),但卻還得沒(méi)有怎么提拔自己族中的人,即便是今日,秦淮軍團(tuán)也沒(méi)有幾個(gè)是齊家的子弟。
齊松才干平庸,齊景在世之日,想要得到齊景提拔也是癡心妄想。
齊寧微笑道:“刑部有沒(méi)有合適的差使我還真不知道,不過(guò)六叔難道懂得刑名斷案?”
“這個(gè).....!”齊松尷尬笑道:“六叔不懂那些,但刑部那么大的衙門,也未必所有人都要懂這個(gè),總有些差事不必去審訊問(wèn)案。是了,刑部不是經(jīng)常抓人嗎?要不讓六叔帶著兵丁抓犯人,六叔覺(jué)得挺合適?”
齊寧心下不屑,暗想就算帶兵抓人,那也要一身好功夫才成,但也不說(shuō)破,含笑道:“我現(xiàn)在也不能答應(yīng)你,不過(guò)記著這事兒就行,若真有適合你的差事,到時(shí)候叫你過(guò)去當(dāng)差就是。”
齊松更是欣喜萬(wàn)分,眉開(kāi)眼笑道:“好好好,那六叔就等你好消息。侯爺,你放心,這次婚事,六叔保管給你辦的漂漂亮亮體體面面,讓所有人都挑不出理來(lái)。”也不多說(shuō),喜滋滋地告辭而去。
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