褚明衛(wèi)宣誓對(duì)齊寧效忠,齊寧自然不會(huì)立刻相信此人,但他心里卻很清楚,自己雖然震懾住了刑部眾官吏,但刑部衙門的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜,這一潭水要搞清,還真需要褚明衛(wèi)的全力協(xié)助。
他自然已經(jīng)搞清楚,褚明衛(wèi)雖然是刑部右侍郎,但這些年來(lái),在刑部的實(shí)權(quán)其實(shí)極為有限,錢饒順在刑部一手遮天,而達(dá)奚沖則是錢饒順的心腹干將,這兩人把持刑部,褚明衛(wèi)雖然掛有刑部右侍郎的頭銜,但卻一直都是處在刑部邊緣地帶。
褚明衛(wèi)本身也是一個(gè)極為聰明之人,在刑部異常低調(diào),而且從不在刑部拉幫結(jié)派,他很清楚,如果是孤家寡人,在刑部勢(shì)單力薄,錢饒順或許還會(huì)覺得此人礙不著什么事,繼續(xù)任由他在刑部右侍郎的位置上待著,一旦發(fā)覺褚明衛(wèi)在刑部結(jié)黨,褚明衛(wèi)的位置就很可能保不住。
所以這些年來(lái),褚明衛(wèi)在刑部都是低調(diào)無(wú)比,甚至被人所忽略。
身在官場(chǎng),任何人都不會(huì)甘心成為擺設(shè),齊寧心知褚明衛(wèi)內(nèi)心深處必然也想出人頭地,在刑部能真正有一番作為,也正因如此,此番褚明衛(wèi)借著齊寧之手,扳倒了達(dá)奚沖,而接下來(lái)這刑部左侍郎的位置,自然非褚明衛(wèi)莫屬。
齊寧并沒有忘記與九溪毒王的約定,當(dāng)夜便讓褚明衛(wèi)安排將段清塵的尸首交給了九溪毒王,段清塵一具尸首,留在刑部也沒什么用處,褚明衛(wèi)親自負(fù)責(zé)此事,讓秋千易帶走了段清塵的尸首。
秋千易也并無(wú)多余的話,帶走段清塵的尸首,徑自離京,但齊寧心里清楚,秋千易雖然是個(gè)陰鷙之人,但此人卻也不虧是一代毒王,對(duì)于信諾看的十分重,他既然答應(yīng)繼續(xù)找尋陸商鶴的下落,自然會(huì)盡力去辦。
達(dá)奚沖偷梁換柱一案,自然是列成了卷宗,齊寧心知折子如果呈上去,很可能要經(jīng)過(guò)司馬嵐之手,司馬嵐一直想利用達(dá)奚沖將司馬家的勢(shì)力滲透進(jìn)入刑部,若是這件案子落在司馬嵐手中,又不知道那老狐貍會(huì)鬧出什么花樣來(lái)。
他知道這事兒只能直接呈到皇帝那邊,好在自己手中證據(jù)確鑿,只要皇帝一句話,這件案子便可定案。
這種事情,自然是拖延不得,次日一大早,齊寧便親自拿了卷宗,徑自往宮里去。
宮門倒是沒有阻攔齊寧入宮,進(jìn)到宮內(nèi),齊寧本想直接去御書房,卻得知皇帝根本不在御書房之內(nèi)。
皇帝大婚已經(jīng)是過(guò)了三天,按照規(guī)矩,三日一過(guò),皇帝也該從后宮出來(lái),開始處理政務(wù),如果說(shuō)皇帝大婚之前,輔政大臣還對(duì)國(guó)事有著極大的發(fā)言權(quán),但是皇帝大婚從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō),也是對(duì)朝野釋放出親理朝政的信號(hào)。
隆泰早已經(jīng)元服,繼位之后的近一年來(lái),實(shí)際上朝中諸多事務(wù)都是由鎮(zhèn)國(guó)公率先過(guò)目,此后再轉(zhuǎn)呈給皇帝,而許多事情的決策,也大都是遵從鎮(zhèn)國(guó)公這位輔政大臣的意見,但是如今皇帝大婚,也就是徹徹底底長(zhǎng)大成人,按照常規(guī),輔政大臣對(duì)于政事也必須開始漸漸送些手。
古往今來(lái),臨終托政之事絕不在少數(shù),皇帝年幼,將國(guó)政交給一些有能力的親信大臣,用以平穩(wěn)地度過(guò)朝政的過(guò)渡期,這是歷朝歷代都曾出現(xiàn)過(guò)的事情,而輔政大臣也大都在皇帝長(zhǎng)大之后,將朝政漸漸交還給皇帝,如此君臣互相,順利進(jìn)入新的時(shí)代。
但其中也不乏一些貪戀權(quán)勢(shì)的輔政大臣百般阻擾皇帝親政,甚至于成為權(quán)傾朝野的權(quán)臣,只手遮天,但此類人物,往往結(jié)局都是不太妙,沒有過(guò)人的膽識(shí)和野心,一般的輔政大臣根本不敢這般去做。
齊寧一直覺得,皇帝大婚之后,很可能會(huì)借此機(jī)會(huì),開始從鎮(zhèn)國(guó)公手里收回一些權(quán)力,以隆泰的精明,雖然不可能立刻大肆削奪鎮(zhèn)國(guó)公手中權(quán)力,但也不可能錯(cuò)過(guò)這次收攬皇權(quán)的大好機(jī)會(huì)。
他一直覺得大婚三天一過(guò),小皇帝很可能便會(huì)立刻召集群臣議政,開始一個(gè)新朝氣象,但事實(shí)卻出乎齊寧的預(yù)料,如今早已經(jīng)過(guò)了三天,但小隆泰卻似乎并無(wú)開始理政的心思,直到今日,依然留在了后宮之中。
新婚燕爾,少年男女卿卿我我,互相貪戀,這本也是情理之中的事情,但隆泰此前所表現(xiàn)出來(lái)的素質(zhì),似乎并不是一個(gè)因?yàn)槊郎璧?guó)事的皇帝,是以知道隆泰兀自留在后宮,倒是讓齊寧有些意外。
齊寧入宮,是準(zhǔn)備快刀斬亂麻,迅速解決達(dá)奚沖一案,這時(shí)候隆泰留在后宮,自己一個(gè)外臣,當(dāng)然不能不宣而入。
好在宮里的太監(jiān)也都知道錦衣候深得皇帝器重,有太監(jiān)請(qǐng)了齊寧等候片刻,卻是將皇帝貼身的太監(jiān)總管范德海找尋了過(guò)來(lái)。
范德海一見到齊寧,立時(shí)小跑上前,齊寧也不啰嗦,開門見山問道:“范公公是從后宮過(guò)來(lái)?”
范德海微微點(diǎn)頭,低聲道:“侯爺是要見圣上?”
“正是,有要事要向皇上奏稟,不知道......?”
“侯爺,借一步說(shuō)話。”范德海使了個(gè)眼色,齊寧有些奇怪,但還是跟著走到廊下,范德海左右瞧了瞧,才低聲道:“侯爺,圣上正在陪同皇后娘娘觀看歌舞,還要些時(shí)候才能過(guò)去奏稟,而且......!”神色微有些不快:“而且老奴也有兩天不曾靠近到圣上身邊。”
齊寧一怔,大是驚訝,低聲道:“公公不是一直都貼身在皇上身邊伺候嗎?”
“侯爺有所不知,禮樂監(jiān)大總管劉絟如今深得圣上歡心,這幾日在圣上身邊都是劉絟伺候著!狈兜潞UZ(yǔ)氣之中不無(wú)嫉恨:“現(xiàn)在要見圣上,先要向劉絟稟報(bào)了才成!
齊寧大是驚訝,心想自己才幾日沒見皇帝,怎地身邊多出來(lái)一個(gè)劉絟,一時(shí)也不知道究竟宮里發(fā)生什么狀況,皺眉道:“禮樂監(jiān)?這劉絟我怎地不曾聽說(shuō)過(guò)?”
“侯爺沒有聽過(guò)此人并不奇怪!狈兜潞5吐暤溃骸捌鋵(shí)宮中十八監(jiān)之中,這禮樂監(jiān)一直沒受待見。先帝在世的時(shí)候,一心忙魚國(guó)事,極少觀賞歌舞,只有大日子才召集朝中大臣一起觀賞,但這樣的情況十分罕見。本來(lái)圣上登基之后,也不曾在意過(guò)禮樂監(jiān),不過(guò)前幾天圣上一時(shí)興起,招了劉絟,令他安排歌舞給皇后娘娘觀賞!
齊寧微微頷首,范德海更是壓低聲音道:“皇后娘娘能歌善舞,觀看歌舞之后,親自指點(diǎn),而且向皇上進(jìn)言,皇后娘娘要親自為皇上編舞,指點(diǎn)禮樂監(jiān)的舞姬練舞,皇上立刻便準(zhǔn)了,所以這幾日劉絟就一直在鳳儀宮中。”
齊寧這才恍然大悟,問道:“皇后還在編舞?”
“聽說(shuō)昨日就已經(jīng)排好,今日一大早,便要為皇上獻(xiàn)藝!狈兜潞]p聲道:“皇上對(duì)皇后十分寵愛,大婚之后,形影不離......!”說(shuō)到此處,似乎覺得自己在背后議論的有些多了,訕訕笑了笑。
齊寧心想隆泰當(dāng)初出使齊國(guó)的時(shí)候,就對(duì)天香公主很有好感,如今結(jié)為夫妻,可算得上是兩情相悅,當(dāng)初的齊國(guó)公主如今的大楚皇后,主動(dòng)提出來(lái)要為皇帝編舞,正在溫柔鄉(xiāng)中流連忘返的隆泰自然是欣然答允,情理之中,也算是理所當(dāng)然。
“范公公,今日我是否見不到皇上?”齊寧輕聲道:“要不我明日再進(jìn)宮來(lái)?”
范德海猶豫了一下,欲言又止模樣,齊寧看在眼里,低聲道:“公公有什么話但說(shuō)無(wú)妨,不必忌諱!
范德海猶豫了一下,才輕聲道:“侯爺,今日不見皇上,只怕明日也難以得見。”
“此話怎講?”
“據(jù)老奴所知,劉絟昨天又從外面挑選了幾名女子入宮,據(jù)說(shuō)都是琴技了得!狈兜潞I袂閲(yán)肅:“今日劉絟在老奴面前故意說(shuō)起,聲稱那幾名女子都是萬(wàn)里挑一的歌姬,不但琴藝了得,而且歌喉更是了得,他準(zhǔn)備要進(jìn)獻(xiàn)給皇上!
“歌姬?”齊寧一怔,冷笑道:“劉絟難道想讓皇上終日沉迷在歌舞之中?”
“劉絟執(zhí)掌禮樂監(jiān),要得到皇上和皇后娘娘的歡心,只能依靠歌舞。”范德海也是極為不滿道:“皇后娘娘似乎對(duì)歌舞十分喜歡,那劉絟迎合皇后娘娘的喜好,皇上又寵愛皇后娘娘,陪伴在皇后身邊......!”左右看了看,更是湊近齊寧耳邊,低聲道:“老奴只擔(dān)心那劉絟接下來(lái)還要繼續(xù)往宮里帶人進(jìn)來(lái),可別因此誤了國(guó)事.....!”
齊寧心知范德海未必是真的擔(dān)心耽誤什么國(guó)事,無(wú)非是因?yàn)閾?dān)心劉絟取代了他的位置,成了隆泰的心腹太監(jiān)。
有人的地方就有江湖,有江湖的地方就有爭(zhēng)斗,宮中十八監(jiān),圍繞的就是皇帝,范德海是宮中總管大太監(jiān),劉絟只是禮樂監(jiān)總管,按照級(jí)別,劉絟自然是在范德海之下,可是劉絟如果當(dāng)真討得皇帝和皇后的歡心,那么范德海也不敢對(duì)劉絟輕舉妄動(dòng),而且劉絟也將對(duì)范德海的位置形成極大的威脅。
“那依范公公的意思,我現(xiàn)在該如何見到皇上?”齊寧微一沉吟,才盯著范德海眼睛問道。
范德海想了一下,才道:“侯爺是為國(guó)事而來(lái),既然有要事要奏稟,老奴就拼著被圣上責(zé)罰,也要去通稟圣上一聲,侯爺就在這里等候,老奴即刻去鳳儀宮,若是得到圣上傳召,立刻來(lái)報(bào)!”
齊寧拱手含笑道:“那就有勞范公公了!”
范德海也不多言,讓齊寧等候,自己轉(zhuǎn)身往鳳儀宮那邊去通稟,齊寧在椅子坐下,微皺眉頭,心想小皇帝難道真的陷入溫柔之鄉(xiāng),為靡靡之音所迷?
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