嚴(yán)凌峴迷茫道：“受傷？什么傷？”
齊寧心知西門(mén)無(wú)痕受傷一直在刻意隱瞞，莫說(shuō)外人，就是連神侯府的人也是不知，笑道：“沒(méi)什么。嚴(yán)校尉，神候四年前離京遠(yuǎn)游，你可知去了何方？”
嚴(yán)凌峴搖頭道：“神候出門(mén)，連皇上都不過(guò)問(wèn)，咱們哪敢多問(wèn)。”
齊寧壓低聲音道：“那你是否能查出神候當(dāng)年去了哪里？”
“國(guó)公，不是我推辭，神候的行蹤，絕不可能查得出來(lái)。”嚴(yán)凌峴急道：“神侯府辦差，就是一般的吏員外出，其他人也不得詢問(wèn)去向，就莫說(shuō)神候了。而且神候外出近一年，自然不會(huì)只去一個(gè)地方，天南海北，誰(shuí)能說(shuō)得清楚。”
齊寧心知嚴(yán)凌峴這話倒是不假，西門(mén)無(wú)痕的行蹤，不可能被別人知道，嚴(yán)凌峴就算在神侯府使出渾身解數(shù)，也不可能搞清楚西門(mén)無(wú)痕四年前的去向。
“國(guó)公，衙門(mén)里還有差事，我還要回去給你打聽(tīng)那個(gè)喇嘛的下落，您看.....！”嚴(yán)凌峴如坐針氈，只想趕緊離開(kāi)。
齊寧笑道：“這一桌子菜，嚴(yán)校尉不一起嘗一嘗？”
“不嘗了，國(guó)公慢用！”嚴(yán)凌峴如或大赦，忙拱手行了一禮，轉(zhuǎn)身便走，腳下生風(fēng)。
齊寧看他離開(kāi)，這才拿起筷子，嘆道：“好東西不知道享用，暴殄天物。”
齊寧十分愜意地用過(guò)飯，這才從酒鋪后門(mén)離開(kāi)，他雖然得了驚鴻，但驚鴻太過(guò)顯眼，所以出門(mén)時(shí)還是騎著普通的馬匹，轉(zhuǎn)過(guò)一條街，卻總感覺(jué)有些不對(duì)勁，陡然回頭，恰好看到一道身影縮進(jìn)巷子里，心知后面已經(jīng)是被人盯上。
他心中冷笑，依然騎馬前行，很快便拐進(jìn)一條僻靜的巷內(nèi)，起身站在馬背上，雙足一蹬，躍上了邊上的屋頂，居高臨下，俯視巷內(nèi)，果然，只片刻間，便見(jiàn)一道身影進(jìn)入巷內(nèi)，那人戴著一頂斗笠，但身材高大，進(jìn)到巷內(nèi)，卻只瞧見(jiàn)那匹馬，顯然有些吃驚，四下里張望，忽地意識(shí)到什么，抬起頭來(lái)，齊寧卻已經(jīng)如同鷹隼般從天而降，探手向那人抓了過(guò)去。
那人身材雖然魁梧健壯，但反應(yīng)卻是極快，足下一蹬，人已經(jīng)飄開(kāi)一丈有余。
齊寧落在地上，背負(fù)雙手盯著那人，笑道：“朋友一直跟著我，莫非有什么好買(mǎi)賣(mài)要和我做？”
那人低著頭，斗笠遮住面容，齊寧一時(shí)看不清楚相貌。
“多日不見(jiàn)，錦衣候的武功似乎大有長(zhǎng)進(jìn)！”那人聲音粗重，緩緩抬起頭，抬臂用手將斗笠向上抬了抬，齊寧仔細(xì)瞧了瞧，臉色驟然大變，失聲道：“是....是你！”
眼前這人，身材威猛高大，虬髯如針，竟赫然是九天樓的火神君。
九天樓五大神君，木神君早就被齊寧所殺，而幾個(gè)月前，水神君和火神君陪同北堂風(fēng)出使東齊，因?yàn)橛暮椋窬回曉饕桓扇藥ё撸两裆啦幻鳌?br />
北漢內(nèi)亂，煜王爺領(lǐng)著北堂風(fēng)繞道楚國(guó)境內(nèi)，是想自漢中出關(guān)，進(jìn)入咸陽(yáng)，但中途卻遭挫折，煜王爺被楚國(guó)所擒，如今還在軟禁之中，而當(dāng)時(shí)火神君在亂中護(hù)著北堂風(fēng)下落不明，此后傳來(lái)的消息，齊寧知道北堂風(fēng)和火神君還真的跑到了咸陽(yáng)，投奔到屈元古身邊，屈元古是北堂風(fēng)的舅父，其目的正是要借用咸陽(yáng)兵馬爭(zhēng)奪北漢皇位。
北漢如今打成一團(tuán)，五皇子帶領(lǐng)邊軍殺奔洛陽(yáng)，而六皇子北堂昊統(tǒng)軍爭(zhēng)鋒，北堂風(fēng)則是仗著屈元古的兵威，占據(jù)潼關(guān)，隨時(shí)撲向洛陽(yáng)。
火神君隨在北堂風(fēng)身邊，此時(shí)理應(yīng)在咸陽(yáng)那邊，這時(shí)候突然出現(xiàn)在大楚京城，著實(shí)讓齊寧大吃一驚。
火神君上前兩步，拱手道：“見(jiàn)過(guò)錦衣候！”
他似乎并不知道齊寧已經(jīng)被晉封為公爵，依然是以侯爺稱(chēng)呼。
“火神君，你還真是膽大包天。”齊寧嘆了口氣：“你可知道這是什么地方？神侯府的眼線遍布京城，你們九天樓和神侯府水火不容，乃是宿敵，若是被他們發(fā)現(xiàn)，你只怕連骨頭都剩不下。”
火神君哈哈一笑，道：“侯爺，我既然敢來(lái)，就沒(méi)打算活著離開(kāi)。”
“你一直跟著我，難道是想刺殺我？”齊寧聳聳肩：“恕我直言，只靠你一個(gè)人，還做不到這一點(diǎn)。”
火神君搖頭道：“侯爺誤會(huì)了，我對(duì)侯爺絕無(wú)敵意。這次過(guò)來(lái)，是有求侯爺！”
“有求于我？”齊寧失聲笑道：“火神君，你是北漢九天樓的人，我是大楚的官員，你怎會(huì)有求于我？即使有求于我，你覺(jué)得我能答應(yīng)？要是被人扣上一個(gè)私通外國(guó)的罪名，那可是誅九族的大罪。”
火神君道：“侯爺放心，我所求，對(duì)侯爺有利，對(duì)你們楚國(guó)更加有利！”
齊寧心中狐疑，不知道火神君葫蘆里賣(mài)的什么藥，微一沉吟，才道：“是北堂風(fēng)派你來(lái)的？”
“正是。”火神君手臂一揮，一只小竹筒向齊寧直飛過(guò)來(lái)，齊寧探手抓住，火神君拱手道：“這是我們所在的地方，侯爺只要過(guò)去，就能見(jiàn)到我們。本來(lái)我們想登門(mén)拜訪，但也知道你我兩國(guó)畢竟是敵國(guó)，若是貿(mào)然登門(mén)，正如侯爺所言，只怕會(huì)給你帶去麻煩，所以侯爺如果愿意的話，可以在這個(gè)地方見(jiàn)面。”
“你們？”齊寧皺眉道：“你們來(lái)了多少人？”
“不瞞侯爺，連上我，一共四個(gè)人。”火神君十分干脆：“我們四個(gè)現(xiàn)在都在此處，侯爺如果要抓我們，只要將竹筒交給神侯府，定可將我們一網(wǎng)打盡，可是如果侯爺為大局著想，我們會(huì)恭迎大駕！”
齊寧冷笑道：“你若有事，現(xiàn)在就可以明說(shuō)，倒也不必如此謹(jǐn)慎。”
“有些事情，不是我這種小人物能說(shuō)得清楚。”火神君道：“而且事情十分復(fù)雜，必須細(xì)談。如果侯爺覺(jué)得地方不合適，可以說(shuō)一個(gè)地方，我們可以按照侯爺所說(shuō)的地方過(guò)去找侯爺。”
齊寧見(jiàn)火神君神情肅然，倒不像是開(kāi)玩笑。
“北漢人嘛，我還真不怎么信得過(guò)。”齊寧含笑道：“這樣吧，秦淮河邊，有一家王記茶館，今天晚上亥時(shí)，你可以在茶館二樓見(jiàn)到我。”
火神君立刻拱手道：“多謝侯爺，今晚必當(dāng)準(zhǔn)時(shí)赴約！”他也不廢話，轉(zhuǎn)身便走。
齊寧看著火神君離去的背影，若有所思，憑他的直覺(jué)，火神君倒并不像是要給自己設(shè)下陷阱，畢竟如果真要伺機(jī)行刺自己，他沒(méi)有必要亮出真容，而且見(jiàn)面的地點(diǎn)由自己挑選，對(duì)方也并無(wú)異議，對(duì)方似乎真是有事商談。
只不過(guò)他實(shí)在想不明白，北堂風(fēng)派火神君前來(lái)，又能商議何事？
夜色闌珊，秦淮河上一如既往地鶯歌燕舞，從秦淮河上飄蕩過(guò)來(lái)的靡靡之音，也確實(shí)讓兩邊的行人渾身軟綿綿的。
齊寧所說(shuō)的王記茶館，是丐幫的一處據(jù)點(diǎn)，也是搜羅消息的地方，當(dāng)初齊寧也正是在此處見(jiàn)了灰烏鴉，令他招攬人手組建夜鬼，為自己打探消息。
秦淮河上燈火輝煌，齊寧坐在窗口望著河面上往來(lái)如梭的畫(huà)舫，心中卻是有些黯然。
對(duì)他而言，秦淮河和卓仙兒的名字是連在一起，見(jiàn)到秦淮河，便讓他不得不想到卓仙兒，可是自那夜之后，卓仙兒便杳無(wú)音訊，似乎從人間蒸發(fā)一般，偶爾想到仙兒的柔情似水，如今卻再不復(fù)得見(jiàn)，齊寧心中總是有些酸楚和內(nèi)疚。
當(dāng)初在會(huì)澤縣城，他曾想過(guò)找尋小蝶，可是帶走小蝶的鏢隊(duì)半道被劫，線索斷絕，要找尋也無(wú)從查起，如今卓仙兒失蹤，自己依然是找不到線索，這讓他心中生出挫敗感。
亥時(shí)時(shí)分，卻是秦淮河上最熱鬧的時(shí)候，樓梯口傳來(lái)腳步聲，齊寧扭頭看過(guò)去，便見(jiàn)到身材魁梧的火神君已經(jīng)從樓梯口上來(lái)，依然是戴著斗笠，在他身后，卻是跟著一名身著灰色長(zhǎng)衫的男子，頭戴一頂布帽，齊寧看他行走動(dòng)作，似乎并非習(xí)武之人，即使習(xí)武，那武功也是稀松平常。
這里是丐幫的據(jù)點(diǎn)，樓下就是丐幫的人，齊寧自然不擔(dān)心他們會(huì)在這里設(shè)下圈套。
火神君上前來(lái)，拱手道：“侯爺果真是信人！”側(cè)過(guò)身，向后退了兩步，他身后那長(zhǎng)衫人上前來(lái)，拱手道：“鄙人是屈將軍麾下的軍師長(zhǎng)史柴伯忠，見(jiàn)過(guò)錦衣候！”
齊寧瞇起眼睛：“軍師長(zhǎng)史？”
“鄙人的職責(zé)，主要是幫助屈將軍出謀劃策，制定戰(zhàn)略。”柴伯忠含笑道：“承蒙屈將軍垂愛(ài)，已經(jīng)跟隨將軍十余年，算是屈將軍的心腹。”
柴伯忠年過(guò)五旬，身材清瘦，但目光炯炯有神，渾身上下透著一股文士氣息。
“柴軍師遠(yuǎn)道而來(lái)，沒(méi)能大擺宴席，只能在這茶館喝一杯茶，正是怠慢了。”齊寧微笑道，他口中說(shuō)怠慢，但表情卻沒(méi)有一絲慚愧之色，抬手道：“請(qǐng)坐！”
柴伯忠瞥了火神君一眼，火神君拱了拱手，也不廢話，竟是轉(zhuǎn)身下樓而去。
齊寧略感詫異，但不動(dòng)聲色，兩人對(duì)面坐下，柴伯忠開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“今次前來(lái)貴國(guó)，本是想拜見(jiàn)貴國(guó)皇帝，但你我兩國(guó)素來(lái)敵對(duì)，我們?cè)诮ㄠ捯膊o(wú)門(mén)路見(jiàn)到貴國(guó)皇帝。錦衣候是貴國(guó)皇帝的寵臣，也是大楚的柱梁之臣，所以才厚著臉皮求見(jiàn)侯爺，想讓侯爺幫忙將三皇子和屈將軍的意思轉(zhuǎn)達(dá)給貴國(guó)皇帝！”
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