“我那敢，”衛士長急忙分辨：“我是，大不了，咱們大將軍致仕，咱們回涼州回老家都行，大將軍不是常想回老家了嗎，咱們干脆回去算了。”

    秋戈聞言頓了下，半響才嘆口氣：“要是能回去就好了。”

    衛士長是秋家的家生子奴隸，年少時因天賦突出，被家族重培養，他也沒辜負家族的期望，成長得很快，不到三十便突破武師門檻，要不是隨秋云到涼州作戰，恐怕早已經達到武師巔峰，甚至可能突破宗師門檻。

    正著，衛士進來稟告宮里來人了，秋戈連忙出去，驛站前院，一個黃門帶著兩個太監在前院，黃門的神情有些不耐，秋戈連忙上前拱手施禮。

    “公公，是宮里有旨意嗎？”

    黃門有些傲慢，揚著頭：“有旨意！涼州都督，護羌大將軍秋云接旨！”

    “家父有病，公公稍待，我這就去請！”秋戈先告罪，轉身要進去，黃門道：“算了！咱家知道，大將軍有病在身，就不勞煩他起來了，我進去吧！”

    黃門著便進來，秋戈也不好阻攔只好邊走邊告罪，宮里的這些公公是不能得罪的，特別是這個微妙的時候。

    到了秋云住的院，黃門在院子里拉著細長的嗓門叫道：“圣上口諭！涼州總督，護羌大將軍，秋云接旨！”

    秋戈連忙進屋，秋云正掙扎著站起來，秋戈連忙過去將他扶起來，又拿了件外套給他穿上，手忙腳亂的忙活好一會，才扶著秋云出來，黃門在院子里正不耐煩的來回踱步，看到秋云出來，才停下腳步。

    “臣秋云接旨來遲，請圣上恕罪！”秋云顫巍巍的跪下。

    “免了！”黃門道，隨即拉長聲調，高聲叫道：“圣上口諭，秋云明日巳時一刻，雅文閣覲見！”

    “臣領旨！”秋云答道，黃門這時才收起傲慢，笑呵呵的上前：“大將軍請起，從涼州到帝都，一路奔波勞累，身子不知好些沒有？”

    “老公公費心，好多了。”秋云在秋戈幫助下站起來，很客氣的向黃門道謝。

    “大將軍多禮了，適才身負圣命，不得不如此，大將軍莫怪，現在圣命已畢，的給您請安！”黃門著要上前施禮。

    秋戈連忙攔住他：“千萬不可，千萬不可，公公乃圣上身前之人，見官大一級，萬萬不可。”

    黃門順勢站起來，笑道：“早就聽二公子風趣，今日一見果然不凡，什么見官大一級，咱家不過是圣上面前跑腿的，那能跟大將軍比，大將軍才是國之柱石，就昨兒，孫公公還，大將軍乃國之干城，有大將軍這樣的忠臣，圣上就無憂了。”

    秋戈呵呵一，順手從腰上摘下玉佩，悄沒聲的塞進黃門的手中：“公公言重了，家父年歲已高，這些年總念叨著想致仕回家，這次回朝，便打算向陛下提出來，也不知陛下會不會準，唉，要家鄉，我五六歲便離開了，現在都記不清是啥樣了。”

    話間便進到屋里，屋里有一股藥味，黃門嗅了嗅，隨口：“大將軍，二公子恐怕失望了，皇上對大將軍的器重舉朝皆知，恐怕不會如大將軍意。”

    著又掃了眼嘆口氣：“大將軍辛苦，這洛水驛也太簡陋了，過了明天，大將軍便可以換個住處了。”

    秋戈扶著秋云在躺椅躺下，起身過來，給黃門倒上杯茶，黃門推辭了兩句，秋戈很隨意的將他摁在座位上，秋云躺在躺椅上欣慰的看著他們。

    “圣上身體可安康？”秋云問道。

    “這我可不知道，明兒你見到圣上便知道了。”黃門的嘴很嚴，秋戈笑道：“還真失禮了，請教公公如何稱呼？”

    “二公子那里話，的姓孫，入宮后，取了名，叫川，您就叫我孫公公吧。”黃門很高興，笑呵呵的又和秋戈閑聊兩句便起身告辭，秋戈一路送出來，臨別又在他手上塞了幾張銀票。

    秋戈站在驛站門口，看著黃門的車漸漸遠去，消失在街道拐角，才慢慢轉身回來。對于這些太監，一般門閥士族羞于與他們打交道，但今日不同，秋戈很清楚父親的想法，以及現在秋家面臨的局勢，所以才不惜降低身份，對這樣一個黃門都客客氣氣的，還在一年前，他也同樣不屑于這樣，但沒辦法，還是那句話，形勢比人強。

    可這番做作卻很值，黃門透露的信息不多卻很關鍵，皇帝對秋云的態度很好，至少比秋云判斷的要強多了，否則以宮里人的精明，不敢透露這么多；其次，與秋云判斷的相同，這次他回不去了，皇帝要留他在朝內。

    秋戈回來端起茶杯看了眼，將杯中茶潑去，換了云霧茶，端到秋云面前，秋云依舊在看書，秋戈坐在他身邊長長出口氣，似乎輕松了許多。

    “憋著了？”秋云問道。

    “這老不出去，跡近反常，反常為妖。”秋戈象是自言自語，秋云微微一笑，將手中書卷放下：“在你是反常，在我是正常，得看皇上怎么想？”

    秋戈也同樣露出笑容：“我看，不過虛驚一場。”

    “虛驚一場？”秋云似笑非笑，含糊的問：“是嗎？”

    “不是嗎？孫公公不是得很明白。”秋戈反問道，秋云笑了下沒有回答，秋戈站起來：“我去看看藥好了沒有。”

    “明天我進宮后，你便可以出去了，”秋云在他身后道：“喝花酒也可以，玄修也行，但有些人不能見。”

    秋戈轉回來走到秋云椅前，恭敬的問：“還請父親明示。”

    “齊王的人不能見，藩王的人不能見，太子的人不能見。”

    秋戈沉默了會頭，秋云還是不放心：“你知道怎么作嗎？”

    秋戈略微思索便答道：“我不管其他，我就找魯家的那子喝酒。”

    秋云露出了笑容，魯家的三公子魯璠是滿朝聞名的浪蕩子，與妓女蕩舟洛河，在青樓與青樓女琴瑟合鳴，如果這些還不算什么的話，那接下來那些事便不好，別人成親結婚，他闖進去，非要挑開新娘子的蓋頭，對新娘子評頭論足一番，而最出格最有名的事是，在大冬天脫得精光，在院子里晃悠，絲毫不顧家中還有女眷。

    現在不但其他人不敢輕易請他上門，就算他父親都不敢讓他住家里，讓他住到別院去了。

    按道理，這樣的人都會被人拒之門外，但魯璠不同。首先，魯家乃山東最有名的士族門閥之一，山東六大名門，崔、魯、盧、李、王、鄭；魯家居二，乃上品名門；其次，魯璠雖然舉止荒誕，但精通道藏，擅長辯難，文名著于天下，所作《傷春》《感懷》二十八篇傳頌天下，青樓女們爭相傳唱。

    第二天，秋云走進雅文閣時，泰定帝沒有躺在床上，而是身穿袞龍袍，坐在椅子上，秋云剛跪下，泰定帝便開口了：“起來吧，別跪了。”

    秋云沒停，依舊照禮節，恭恭敬敬的三叩首：“臣秋云奉召回朝，覲見陛下，恭請陛下圣安。”

    “行了，秋愛卿，起來吧，”泰定帝病容上露出一絲微笑，秋云站起來抬首望著泰定帝，泰定帝也正看著他，君臣倆人的目光交匯在一起，秋云的目光顯然有些意外。

    “看來你的身子骨也不好。”泰定帝先開口，聲音有些疲倦，秋云答道：“臣只是偶感風寒，養養就好了，陛下倒是需要多加調養。”

    “呵呵，自古君王就沒長壽的，朕今年已經五十有八，執掌朝政近三十年，在君王中排不進前十，也排得進前五十了，夠了，不算短壽了。”泰定帝著，秋云眼淚忍不住便流下來，泰定帝苦笑下：“你怎么也這樣，見慣生死的人，怎么還跟娘們似的。”

    秋云摸了把眼淚：“臣失態，請陛下恕罪。”

    “秋愛卿，今兒怎么啦！算了，算了，什么罪啊！恕啊！有罪的，讓老天去寬恕吧，沒罪的，也讓老天去獎吧。”泰定帝慨嘆道，秋云連忙勸：“臣要進諫，陛下不可如此沮喪，當有信心，如此圣體才能康復。”

    “行了，”泰定帝微微搖頭：“這些年，你在西邊辛苦了，涼州雍州能有今日安寧，愛卿居功至偉。”

    “臣惶恐，沒有朝廷支持，臣無法穩定涼州，更不屑擊敗鮮卑，這穩定涼雍二州的首功在陛下，其次乃朝中重臣，臣不過略有微勞。”秋云正色答道。

    泰定帝微微搖頭：“你也學會拍馬屁了，要朕有功勞，這不錯，朝中這些大臣。哼，你不是不知道，算了，我也沒心思管他們了，秋愛卿，你的年齡也不了，身子骨也比不上以前了，這西邊也安寧了，這次就不回去了。”

    秋云輕輕嘆口氣：“多謝陛下體諒，臣確實也老了，早就想著回潁川了，來”

    “回潁川？”泰定帝打斷他，搖頭：“那可不行，秋愛卿，你可是我朝柱石之一，回潁川，那不是讓我砍斷一根柱石嗎，你也就別想了。”

    “陛下！”秋云愣了下，看著泰定帝，慢慢皺起眉頭，泰定帝嘆口氣：“唉，我知道你不想回朝，不想與那些家伙勾心斗角，所以這些年，你一直待在涼州，可現在，朕身子骨時好時不好，你就回朝幫幫朕，再幫朕幾年，可好？”

    皇帝如此謙卑，秋云心中百感交集，當年在帝都城門送他出征，當年在宮門處迎接他奏捷還朝的豪邁英武的皇帝，現在只剩下一臉病容，死亡之光已經籠罩住他。

    秋云淚流滿面，跪在地上：“陛下，臣早已以身許國，陛下有所差使，臣萬死不辭！”

    泰定帝看著秋云，默默的在心中長嘆，這個老臣也老了，頭發已經白完了，手掌枯瘦，唉，這些年，泰定中興的名臣們死的死，老的老。

    “什么死不死的，”泰定帝故作輕松：“起來吧，上那學的，動不動就跪，起來吧，起來吧。”

    秋云再度站起來，泰定帝微微示意下：“給秋愛卿搬張繡凳來，讓他也坐下，咱們君臣好好聊聊。”

    黃門給秋云搬來繡凳，秋云不敢坐了，只坐了半個屁股，側著身子扭頭看著泰定帝，君臣倆默默相對，泰定帝先開口：“前些年，你上書出兵西域，朕沒準，行軍打仗，這兵馬未動糧草先行，咱們沒糧啊。”

    秋云也嘆口氣：“鮮卑敗亡，機會極好，可惜了，若得西域，當可重復武帝國威。”

    “看來，你心里這塊結還結著，”泰定帝也嘆口氣：“西域的事就這樣吧，咱們干完咱們的事就行了，將來的事，哼，天知道。”

    秋云沒有爭辯，只是長長嘆口氣，剛剛擊敗鮮卑那兩年，鮮卑疲弱，邵陽郡王改制，國庫略有盈余，所以他才提出出兵西域，這些年，朝廷財政困窘，再出兵西域，根無可能。

    “對了，這次你提出的驅虎吞狼之策，極好！不動刀兵，即可安定雍涼。”泰定帝到這里臉上泛起一層紅潮，顯然有些激動，似乎又回到當年坐鎮帝都，調度軍力，征伐鮮卑的時候。

    “陛下過譽了，”秋云嘆道：“此策有乃無奈之舉，拓跋部落經此一戰，勢必坐大，臣料定，過不了三年，拓跋鮮卑又將成我大晉之患！”

    泰定帝何嘗不知此害，不過，他不贊成的微微搖頭：“三年？愛卿，你太悲觀了，西部鮮卑的實力不弱，拓跋部落與其結仇，戰事勢必遷延，三年內，拓跋鮮卑休想戰勝，況且，我已經下旨給端木正，給拓跋鮮卑供應糧草，僅限今年，三年后，咱們也就緩過勁來了。”

    秋云默默想了想，心里還是不敢贊同，鮮卑人雖然殘忍好殺，但多為同種，西部鮮卑一旦意識到失敗的結局，若轉而投靠拓跋部落，那拓跋部落幾乎沒有多大的損失，實力便能迅速擴張。

    “愛卿回朝了，涼州缺了都督，也缺了個大將軍，愛卿覺著，誰能繼任？”

    對這個問題，秋云早有準備，他胸有成竹的答道：“若要冒矢石，振奮士氣，爭戰沙場，方達最好；但若要論與涼州士族和睦，使大軍不缺糧，端木正方可勝任，但端木正的缺在于資歷淺，難以讓方達馬競服氣。”

    泰定帝的手指在書案上輕輕敲擊，閉上眼默默思索片刻才問：“為什么不可以是馬競呢？”

    “因為他是涼州人。”

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