太清殿內(nèi)，氣氛十分壓抑，皇帝面沉似水，六個(gè)輔政大臣來(lái)了三個(gè)，潘鏈甘棠和左辰，三人也同樣沉默，一份奏疏放在皇帝面前的書(shū)案上，三人都看過(guò)這份奏疏的內(nèi)容。
第四個(gè)人則是延平郡王，則是被招到太清殿的，他是剛看到這份奏疏。
這是來(lái)自揚(yáng)州的奏疏，是句誕和顧瑋聯(lián)名上的疏。
他們四人今天被召到太清殿，便是因?yàn)檫@道疏。
“都吧，句誕和顧瑋可以略作讓步。”皇帝的神情冷漠，語(yǔ)氣更冷。
還沒(méi)等潘鏈開(kāi)口，左辰便上前一步大聲道：“絕對(duì)不可！皇上，鹽政革新，已經(jīng)是讓利于民了，如此退讓?zhuān)尷诿癖愠闪俗尷谏�，民何所得！！！�?br />
皇帝依舊面無(wú)表情，左辰隨即轉(zhuǎn)向潘鏈和甘棠：“二位大人！句誕顧瑋此舉決不可行，揚(yáng)州鹽商不過(guò)是挾持朝廷，如果朝廷就此低頭，不久將來(lái)，百姓勢(shì)必將承受高價(jià)鹽之苦！”
“左老此言未免危言聳聽(tīng)，”潘鏈緩緩開(kāi)口道：“按照句誕和顧瑋，兩位大人的奏疏，鹽政革新無(wú)法推行的最大原因便是無(wú)人參加拍賣(mài)，揚(yáng)州官田破損嚴(yán)重，朝廷無(wú)力修復(fù)，商人掌控的鹽田產(chǎn)量不足，朝廷要想增加鹽稅，必須先投入大量銀子修復(fù)鹽田，可朝廷沒(méi)這個(gè)錢(qián)，皇上，臣以為先讓一步，待鹽田修復(fù)，產(chǎn)量上來(lái)之后，再作修整�！�
“這如何使得！”左辰張目瞪視，幾乎要跳起來(lái)：“朝廷行事，當(dāng)光明正大！豈可言而無(wú)信！潘大人！你想置皇上于何地！”
“甘丞相，你怎么看！”皇帝不想讓倆人爭(zhēng)吵起來(lái)，轉(zhuǎn)頭問(wèn)甘棠。
甘棠重重嘆口氣，這揚(yáng)州鹽政革新該由丞相府主持推行，可皇帝卻將此事放在尚書(shū)臺(tái)下，所以，他一直刻意避開(kāi)，今天要不是皇帝征詢(xún)，他還是不愿管這事。
“皇上，臣這段時(shí)間一直在打理春入之事，另外，還有督促并州雍州麥入庫(kù)之事，對(duì)揚(yáng)州鹽政所知不多，”甘棠緩緩的：“今天看到句大人和顧大人的奏疏才知道，鹽政革⑦⑦⑦⑦，≮≯竟然困難重重，皇上，如果真難以推行，倒不如暫時(shí)停下，待時(shí)機(jī)成熟，再緩緩行之�！�
皇帝的鼻孔悄無(wú)聲噴出股粗氣，沒(méi)等他開(kāi)口斥責(zé)，左辰已經(jīng)不滿(mǎn)的駁斥道：“甘丞相此言荒謬！揚(yáng)州鹽政革新，朝廷已經(jīng)詔告天下，為天下觀瞻所系，豈能輕易停下！萬(wàn)萬(wàn)不行！”
皇帝忍口氣，扭頭又問(wèn)：“老十一，你算算看，如果按照句誕顧瑋的法子，朝廷大約能收多少稅銀？”
延平郡王在皇家這一輩排行中名列十一，他在到太清殿之前便見(jiàn)過(guò)這封奏疏，剛才不過(guò)是重新看一遍，因此他早有準(zhǔn)備，此刻皇帝征詢(xún)，他已經(jīng)早有準(zhǔn)備，因而毫不遲疑的答道：“回皇上，臣沒(méi)有細(xì)算，不過(guò)，剛才臣在心里大致估計(jì)了下，大約在三十萬(wàn)到四十萬(wàn)兩銀子之間，皇上若要詳細(xì)數(shù)字，得等句大人和顧大人將揚(yáng)州鹽田數(shù)目和大致產(chǎn)量報(bào)上來(lái)才行�！�
“三十萬(wàn)到四十萬(wàn)，去年，揚(yáng)州鹽稅是多少？”皇帝追問(wèn)道。
“七十八萬(wàn)兩！”延平郡王立刻答道，這是度支曹賬冊(cè)上有記載的。
“也就是要減少一半，”皇帝呵呵笑起來(lái)：“這樣改，可改得真好，句誕顧瑋，辦得好事！辦得好��！”
“皇上，句誕顧瑋在揚(yáng)州辛苦幾月，查清了揚(yáng)州鹽田的實(shí)情，提出此法，也是不得已。”潘鏈連忙為倆人分辯道。
“辛苦了幾個(gè)月！”皇帝冷冷的瞪著潘鏈，嘲諷道：“他們真辛苦啊，揚(yáng)州鹽田的實(shí)情真是重大！真的很難查！要朕從帝都派出兩個(gè)重臣才查得清，揚(yáng)州刺史，揚(yáng)州太守，各級(jí)地方官，郡國(guó)兵，數(shù)萬(wàn)人，居然查不清揚(yáng)州的鹽田，是他們無(wú)能呢，還是揚(yáng)州的鹽田比兄弟會(huì)還難查！”
甘棠低著頭，心中默念道典，左辰怒氣沖沖，延平郡王神情平和，看不出他的想法，潘鏈的眉宇間滿(mǎn)是憂(yōu)慮。
“幾個(gè)月了，他們真把鹽田查清了嗎！”皇帝怒喝道，左辰愣了下，延平郡王奇怪的看著皇帝，甘棠依舊低著頭，不知道他在想什么。
“皇上何出此言？！”潘鏈納悶的問(wèn)道。
皇帝哼了聲，從邊上的奏疏中抽出一張密奏，扔到潘鏈面前：“你好好看看吧！”
潘鏈接過(guò)來(lái)，只看了抬頭便知道這是內(nèi)衛(wèi)密奏，他很快看完，忍不住倒吸口涼氣，這封密奏將揚(yáng)州鹽政革新的實(shí)情摸得清清楚楚，不錯(cuò)，揚(yáng)州最好的鹽田是掌控在幾家鹽商手中，可這幾家鹽商的背后卻是揚(yáng)州地方門(mén)閥，其實(shí)壓根就不是鹽商的，現(xiàn)在句誕和顧瑋之所以步步艱難，最大的原因還是揚(yáng)州門(mén)閥的暗中阻撓。
潘鏈看后長(zhǎng)嘆一聲，順手將密奏遞給甘棠，甘棠一目十行，很快便看完遞給左辰。
“皇上，既然是這樣，揚(yáng)州鹽政革新的推進(jìn)，就更難了，”潘鏈緩緩道：“陳國(guó)清查土地，揚(yáng)州鹽政革新，結(jié)果都與當(dāng)?shù)亻T(mén)閥糾葛在一起，皇上，士族乃國(guó)之基石，我朝初定，太祖皇帝便立言，與士族共治天下�！�
“朕何嘗不想與士族共治天下！”皇帝毫不客氣的打斷道：“可，他們?yōu)榱艘患抑活櫶煜掳参�！朕就不能答�?yīng)！”
“皇上此言甚是！潘大人荒謬！”左辰看過(guò)密奏后，氣得須發(fā)皆張，大聲叫道：“太祖是有過(guò)與士族共治天下之言！但不是與這種蛀蟲(chóng)！趁朝廷之難，不顧天下安危！只為一己之利，此等門(mén)閥，于國(guó)何利！不過(guò)是一蛀蟲(chóng)而已！皇上，為天下，當(dāng)除此蛀蟲(chóng)！”
“左大人，不用太激動(dòng)，當(dāng)心殿前失儀�！迸随溈嘈ο�，輕輕嘆口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)皇帝：“皇上，以句誕和顧瑋之能，豈能不知事從何來(lái)，他們豈不知欺君之罪，皇上，臣不認(rèn)為如此。
皇上，朝廷現(xiàn)在內(nèi)有流民之難，外有胡族之患，府庫(kù)空空，朝廷不得已在陳國(guó)清查土地，在揚(yáng)州推行鹽政革新�？�，”
潘鏈重重嘆口氣：“陳國(guó)清查土地，結(jié)果鬧出一場(chǎng)謀逆大案，此案牽連數(shù)千人，余波至今尚未平息，若在揚(yáng)州再興大案，皇上，朝局勢(shì)必震動(dòng)，臣以為句誕和顧瑋正是有此顧慮，才不得已提出這樣的方案�！�
皇帝沉默了，陳國(guó)謀逆岸，至今余波未熄，士林議論紛紛，雖然不敢公開(kāi)翻案，可也指責(zé)蓬柱處置不當(dāng)，彈劾蓬柱的奏疏在尚書(shū)臺(tái)已經(jīng)堆了半個(gè)房間。
在接到句誕顧瑋的奏疏時(shí)，皇帝很生氣，接到內(nèi)衛(wèi)的密奏后，皇帝很憤怒，所以才將尚書(shū)臺(tái)三人召來(lái)，他很想依法炮制，將阻礙揚(yáng)州鹽政革新的門(mén)閥徹底拔出，可經(jīng)潘鏈這一講，他不由又猶豫起來(lái)。
“皇上，這里面牽扯到揚(yáng)州陸家虞家張家，這三家都是揚(yáng)州頭等門(mén)閥，特別是陸家，深植揚(yáng)州江南，乃揚(yáng)州江南諸門(mén)閥之首，與陳國(guó)大不相同�！�
皇帝聽(tīng)出來(lái)了，潘鏈這是在警告他，在陳國(guó)用的手段不能在揚(yáng)州用，更不能用在陸家虞家身上，否則有可能逼反陸家，導(dǎo)致整個(gè)江南糜爛。
“潘大人此言不妥，”延平郡王忽然開(kāi)口道，皇帝轉(zhuǎn)身，有意外的看著他，延平郡王穩(wěn)穩(wěn)的：“陸家乃揚(yáng)州首要門(mén)閥，歷來(lái)對(duì)朝廷忠心耿耿，王不相信，他們會(huì)趁朝廷之難，趁機(jī)要挾，有沒(méi)有可能是下人或外人的擅自主張，臣建議皇上下詔詢(xún)問(wèn)句誕顧瑋二位大人。”
“王爺此話(huà)有理！”左辰立刻表示支持。
甘棠也頭：“皇上，此事不能操之過(guò)急，句誕顧瑋在疏中也并沒(méi)有完放棄，臣猜測(cè)，他們到揚(yáng)州已經(jīng)數(shù)月，鹽田情形都摸得差不多了，鹽商的意思也了解了，他們恐怕知道若是退讓?zhuān)⒚墒芫薮髶p失，可他們依舊上了這道疏，這是為什么？臣在心里猜測(cè)，他們其實(shí)并不希望朝廷批準(zhǔn)他們的方案，他們之所以上這道疏，一方面是告訴朝廷，揚(yáng)州的事很復(fù)雜，另一方面也是推卸責(zé)任，為什么呢？他們?cè)趽P(yáng)州幾個(gè)月了，拍賣(mài)遲遲沒(méi)能進(jìn)行，朝廷會(huì)怎么想�！�
到這里，他停頓下才接著：“對(duì)這份奏疏，皇上當(dāng)嚴(yán)厲批駁，明確告訴他們，不能讓步，但皇帝不要催他們，要給他們時(shí)間，此事當(dāng)緩緩行之。”
皇帝先是頭，隨即又皺起眉頭，潘鏈嘆道：“秦王上疏，今春塞外鮮卑匈奴不穩(wěn)，今春發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的可能性極高，秦王已經(jīng)在備戰(zhàn)了，長(zhǎng)安府庫(kù)的軍資已經(jīng)送到五關(guān)，正催促朝廷撥款，以補(bǔ)充長(zhǎng)安武庫(kù)，朝廷這是等米下鍋啊。甘大人，這要緩行，要緩到什么時(shí)候？”
秦王催促錢(qián)糧的奏疏早已到了尚書(shū)臺(tái)，尚書(shū)臺(tái)一直沒(méi)批，原因很簡(jiǎn)單，府庫(kù)沒(méi)錢(qián)，延平郡王整天就盼著春入趕快入庫(kù)。
朝廷稅收分兩季，分別為春入和秋入，春天收麥，秋天收水稻，可這春天還有幾天才到，麥還有大半個(gè)月才收，延平郡王就算將脖子伸長(zhǎng)兩尺，春入也到不了。
“要不，增加商稅�！弊蟪教嶙h道，延平郡王很堅(jiān)決的搖頭：“萬(wàn)萬(wàn)不可�！�
朝廷名義上的商稅是十稅一，可商稅是活的，各級(jí)官吏可以根據(jù)地實(shí)際情況調(diào)整，所以，商稅在朝廷看來(lái)不多，可實(shí)際上，有些地方已經(jīng)收到五稅一了，商戶(hù)已經(jīng)苦不堪言，再增加，恐怕商戶(hù)就破產(chǎn)，變成流民了。
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