這并不是羅布和凡納爾五世間的第一次見面。

    早在十年前兩人就曾在師心帝國的皇宮中相遇過，只不過那一次的見面是偶然，羅布跟著德曼去鎧巖城進行老頭所謂的極限續航特訓，途徑新泰爾特，副校長帶著他去順道拜訪了萊哈特七世，拿蒂斯特皇家魔法學院下半年的財政撥款，在皇宮中碰到了正在外交訪問師心帝國的教皇。

    兩人在皇宮的走廊上擦肩而過。

    彼時羅布聲名鵲起，凡納爾五世還特意停下腳步，勉勵了他幾句。

    再之后羅布以不滿二十歲的年齡晉階六階準魔導師，名動天下，神圣同盟遣特使代表教皇陛下來蒂斯特皇家魔法學院道賀。

    至此，教廷和羅布間的關系一直還算是比較融洽的，直到未來的超魔導師閣下因為洛洛卷入布雷頓家族當年的事情，最終站在了神殿的對立面，之后所發生的一系列事件讓教會和羅布的關系不斷惡化，雙方漸行漸遠。

    凡納爾五世放下了手中那盆細葉芒，他的目光移到少年身上，半晌后老人開口，卻是問出了一個讓人有些意外的問題，“你怎么看教會？”

    羅布想了想，答道，“惡不斷，大惡不犯。”

    凡納爾五世愣了愣，隨后大笑，“好一句惡不斷，大惡不犯，哈哈哈哈。”

    老人的笑聲回蕩在冬廳中，許久方才收聲，神色肅然，“教會的存在已經有超過三千年的歷史，同期的勢力基本上都煙消云散，只有我們留了下來，為什么？”

    “有人這是因為諸神庇護，也有人是因為神殿幾千年來先賢輩出，但這些其實都不是根本原因。”凡納爾五世頓了頓，不過這一次他并沒有等少年回答，而是直接揭曉了答案，“教會之所以能在歷史的長河中長存不朽，是因為我們總是站在人類這一邊。”

    “哦？”

    “你的沒錯，任何龐大勢力背后都有其腐朽的一面，這么多年過去，神殿早已經不是當初那個神殿，但為什么信徒還沒有拋棄我們，不是因為我們足夠古老，而是因為我們始終正義。”

    “你們所謂的正義難道指的就是誘騙殺掉那些無辜的女孩兒？”未來的超魔導師閣下開口，淡淡道。

    “看來這段時間你們已經查到了不少事情。”老人意味深長，“這就是我今天打算講的第二個問題——該如何來定義正義。”

    凡納爾五世不緊不慢，“站在我們這個層面上，看問題的角度自然和普通人不一樣，想要為整個人類族群牟利首先必須看的足夠遠，有些事情對于個體來固然是不公平的，但放到整個人類族群發展和繁衍上卻是有利的，在這種時候我們就不得不做出選擇，犧牲一部分個體的利益來換取長遠的種族壯大，這未嘗不是一種正義。”

    “屬于多數人的正義嗎？”羅布不置可否。

    老人笑了笑，并沒有在這個問題上辯駁，轉而問道，“剛才外面的盛況你都看到了吧，這座城市的民眾在歡迎你的到來，然而他們中的絕大多數人都沒有見過你，對你的了解也僅限于一個名字和一連串的頭銜，所以他們之前是為什么而歡呼？”

    教皇陛下望向少年的雙眼緩緩道，“不是因為你的實力足夠強或者足夠有天賦，而是因為他們知道你能代表他們的利益，或者你能代表大多數人的利益。”

    “您想什么？”

    “我想的是權力和義務永遠是相統一的，你現在所擁有的一切看似牢不可破，但實際上卻無比的脆弱，你之所以是你，是因為你所選擇的位置。”

    羅布搖頭，“我之所以是我，是因為我從不選擇位置，只分對錯，不過我倒是很好奇，神殿制定所謂的卡特琳娜計劃是把自己的位置擺在哪里？”

    老人嘆了口氣，“看來你還是不相信我之前所的那些話，教會不管再如何腐朽墮落，根本的立場是不會改變的，我們想要那些女孩兒是因為她們對于人類種族的存續至關重要，不然的話，那晚在古德里斯，薩魯曼主教就不會冒著和魔法師協會全面開戰的風險對你出手。”

    “可據我所知，那些女孩兒中除了洛洛是布雷頓家族的家主外，其他人的身份都很普通，我不理解教會為什么對她們這么重視。”

    “你的心中已經有了猜想不是嗎？”

    羅布聞言沉默，在安納瑞普的山遇到的那只光巨人，對方的身影一直在他的心中縈繞不散，只是這些天來他一直控制著自己不往最壞的結果上去想。

    過了不知多久少年才重又開口，“怎么救她？”

    “很遺憾，這個世界上沒有人能救她。”凡納爾五世搖頭，“她的命運已經注定，非你我所能更改，就算你能護她一時也不可能護她一世，她的母親艾露利亞就是最好的證明，當年發生在布雷頓家族的那件事情，那孩子這些年一直在暗中調查，但教會實際上只負責收尾和善后的部分，你們根本不知道自己所要面對的東西究竟有多恐怖。”

    “不試試怎么知道。”羅布的神色在經歷最初的變化后已經重新恢復了平靜，隨后道，“從今天起，神殿不許再出手。”

    “這不可能。”凡納爾五世想都沒想就拒絕道，“危機已經降臨，留給人類的時間不多了，教會不可能袖手旁觀，卡特琳娜計劃必須被執行。”

    “如果你們敢動手，我就把我的研究結果向整個世界公布。”未來的超魔導師閣下淡淡道。

    教皇一哂，“魔法網絡固然厲害，但是據我所知你們想要修好那個空間最少也要一二十年的時間吧……”

    “不是魔法網絡，是擬態魔法——魔法與神力同源，可以相互轉化，這件事情如果傳出去，神殿的根基陛下覺得還會剩下幾成？”

    老人的眼中閃過一道厲色，“身為人族未來的守護神，你真的一大局也不顧？”

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