“船隊離開鎧石鎮(zhèn)大半日，才有工會的情報追趕過來，一起來的還有執(zhí)事層直接發(fā)布的機密委托。只靠短途的應(yīng)急信鳥，沒辦法傳遞完整的觀測記錄和委托報告，這也是我們迫切地想要找到小獵團的原因。”況大師輕嘆一聲。雖然這不是自己想要看到的，但小獵團時隔多年又站在了古龍種相關(guān)事件的風(fēng)口浪尖上，這一次，就連獵人工會的精英隊伍都要借助他們的情報了。
“這么說來，大師們?nèi)刖车臅r候還沒有正式委托吧？”賈曉像是抓到了什么關(guān)鍵，“前輩們……是怎么進來的？”
“萊恩也魯現(xiàn)在的邊關(guān)連區(qū)區(qū)一群偷獵者都擋不住，還能難得倒工會的船隊？”熊不二豪氣地說道。
“臭小子，別說多余的話！”熊嘯倚靠在指揮艙的另一頭，眼睛一瞪，趕忙呵止道。大熊這番言辭就是誅心之論了，獵人工會不是目無法紀(jì)的偷獵者，強行闖關(guān)只會帶來一系列國際問題。尤其是對方此刻正值防御力量形同虛設(shè)的時候，工會眾人更是不能擅動，以免有瓜田李下之嫌。
長槍手的脖子一縮，撇撇嘴不再言語，卻仍是直直地望著幾個前輩，期待能得到答案。彭大師頭疼地揉了揉額頭，還是實話說道：“況大師和我原本想要在事不可為時，動用五星獵人的特權(quán)。不過在出發(fā)之前卻意外地得到了一個更好的理由。”
“我們在駐地的不遠處，得到了幾個在騎士團中掛名已久的叛逃獵人的消息。”
“封塵！”這下連一直靜默不語的封漫云也激動起來。
“是封塵的？”盧修的聲音顫抖著，指節(jié)握得發(fā)白，“我們猜的沒錯，他果然在這里吧？”
看到小獵團眾人反常地興奮起來，自家的女兒更是兩眼放光，秦虎輕輕地搖了搖頭，眉宇間微不可察地升起了一抹陰云。況大師做了個噤聲的手勢，過了數(shù)秒才低聲說道：“那個叫封塵的孩子，和他一起出現(xiàn)的還有一隊兇名在外的‘逆鱗’偷獵團，‘逆鱗’里個個都是臭名昭彰的惡徒。那支隊伍早些時候趁著沙海的情勢混亂，曾經(jīng)越過工會的封鎖，潛入到險地之中獵殺了一頭轟龍，險些讓洛克拉克數(shù)月以來重建生態(tài)的工作毀于一旦。”
“我很抱歉，不過不管在沙海事件發(fā)生之前，封塵和你們有多么親密，如今的他早已不再是你們的同伴了。”況大師歉然一笑道。
“可是封塵他……”
“這些我們當(dāng)然清楚。”女團長打斷小洋的話，用眼神止住同伴們的辯駁，朝著前輩們點點頭道，“不過他出現(xiàn)在鬼怒間的消息傳出來，是在火山地帶狩獵了些什么嗎？”
彭大師的臉上顯出一陣古怪：“恰恰相反，我們能夠發(fā)現(xiàn)他的蹤跡，是因為有一個村莊的平民因他而獲救。”
火山噴發(fā)后不久，附近的工會分部就接到了求援的信號，趕來聚居區(qū)避難的是一群偷獵者村落的平民。獵人隊伍和騎士團成員們聞訊前去，詢問了所有逃難者，從一個孩子的口中得到了救人者的相貌特征。老獵人沒有說明的是，獲救的村民無論男女老幼，受傷與否，接受詢問時都不約而同地稱頌著獵神的名號。聽他們的口吻，似乎是被神跡親手拯救了一般，看上去頗為詭異。
“我就知道，那小子走到哪里都不會變的！”熊不二的雙拳在胸前“砰”地一聲相撞，咧嘴一笑道，“所以，他也來到萊恩也魯了吧？”
“坦白地說，我們沒有充足的理由證明他的動向。”彭大師一聳肩道。公會騎士團有跨境緝兇的權(quán)力，即便是王立獵團也無權(quán)阻攔。關(guān)于叛逃獵人的消息只不過是個幌子而已，一旦打開了萊恩也魯?shù)膰T，就再也無需擔(dān)心借口的問題了。盡管關(guān)于封塵的情報沒有第二份作為印證，但對于迫切需要入境理由的船隊來說，已經(jīng)無異于雪中送炭了。
小獵團眾人不約而同地閉上了嘴，再看向前輩們時，目光里已然多了些別的東西。“情報是所有獵人委托的依仗”，這句話并不是說說而已。對于普通的委托來說，不充足的獵場信息可能導(dǎo)致額外的危險，但一隊滿載強大獵人的飛空艇，在沒有可信情報的前提下沖撞鄰國邊境，就不止是遭逢亂入的怪物和委托失敗這么簡單了。有了龍髓漿事件的前車之鑒，一個處置不當(dāng)，這支船隊引發(fā)的或許就是工會和王國的另一場摩擦——甚至是比“摩擦”更加嚴(yán)重的事態(tài)。
年輕獵人們不愿去深究其中的門道，但洛克拉克甘愿冒著這樣的風(fēng)險組織這次委托，背后的初衷至少不是單純的人道救援。只是知道這些，就足以讓在場的年輕一代對前輩們另眼相待了。
“我知道你們在想些什么。”彭大師無奈地搖搖頭，“鬼怒間火山的天災(zāi)發(fā)生前半日，第一批來自斯卡萊特的船隊就在工會的委任下，在國境以東待機聽令了，隊伍完成集結(jié)則是在更早之前。不過實不相瞞，那個時候連我們自己也不知道，這次委托的目標(biāo)到底是什么。”
“就算沒有明確的委托內(nèi)容又怎么樣，組織起船隊的人可是那位大師啊。”況大師叉起雙手，沉聲說道。
最初的隊伍能夠集結(jié)起來，還是多虧了黑星雙子。小獵團登上火山前傳回的報告并未引起工會系統(tǒng)的重視，而無名前輩身份敏感，他所掌握的東西偏偏又無法擺到臺面上。即便有著傳奇獵人的身份，安菲尼斯也無法輕易從城防中抽調(diào)力量，兩位大師只好另辟蹊徑，數(shù)日以來在金羽城內(nèi)連番奔走，終于借著自己的人脈，從退役獵人和如熊嘯一般的禁獵人員中湊齊了一支小船隊。
“說的就是我們了。”熊嘯不好意思地指了指自己的胸口，“真是沒想到離開獵場這么久，再次戴上這枚獵人徽章，居然是受兩位傳說獵人所托。”
“不過，這樣的調(diào)動瞞不過工會總部的眼睛，安菲大師的動向沒過多久就被洛克拉克察覺了。”況大師接著說道，“我就是被金羽城指派，以協(xié)助的名義加入到船隊之中的。最初只有五艘的船隊，半日之內(nèi)就不斷地接到了來自各方的‘協(xié)助’，先是就近的精英獵人，緊接著是騎士團和王立獵團，船隊的規(guī)模也逐漸增加到了十艘、十五艘，最終變成了現(xiàn)在的模樣，我和彭大師也就是在那個時候接過了指揮權(quán)。我們可以向獵人先祖起誓，直到災(zāi)難發(fā)生之前，隊伍都沒有越過國境的打算。”
“這些如果是獵人工會的意思，前輩們……不需要勉強解釋給我們聽的。”小團長有些尷尬地說道。
況大師的眼神不閃不避，清澈地望著面前的年輕人們，似乎在告訴他們，“即便工會的所圖不足為外人道，但至少在場的一眾強者們的出發(fā)點，還是獵人的責(zé)任感和原初的善意”。
“我們猜測火山上可能會發(fā)生什么大事，但沒想到會是那樣的慘劇。”彭大師感嘆了一聲，“就好像是一切都安排好了，把我們放到國境線上，只為了第一時間觀測到那場火山噴發(fā)一樣。”
即便獵人工會的船隊近在咫尺，卻還是沒能第一時間采取有效的行動。強者們被一份情報誤導(dǎo)，以為天災(zāi)的源頭是鬼怒間次峰頂上盤踞的炎戈龍。船隊冒著濃煙和流火趕到火山頂上，卻理所當(dāng)然地撲了個空，付出了些代價才擺脫巖漿中龍眷一族的注視。待到隊伍從流竄的偷獵者口中問出只言片語時，大半個邊境鎮(zhèn)早已泡在了泥漿之中，而數(shù)以百計的偷獵船也突破了萊恩也魯工會戰(zhàn)艦的封鎖，橫沖直撞地進入到了王國的腹地。
在兩位五星獵人的命令下，船隊繞過火山灰彌漫的區(qū)域，踏進東方國度的境內(nèi)。獵場上彌散的古龍血災(zāi)終于讓強者們警醒起來。也正是那個時候，兩位大師終于意識到，這并不是一個普通的救災(zāi)委托。
“可是安菲教官呢？”申屠妙玲疑道，滿是強者的隊伍不該犯下被情報誤導(dǎo)的低級錯誤，安菲尼斯組織起的船隊尤甚，“災(zāi)難發(fā)生的時候，黑星雙子沒有和你們在一起嗎？”
“我就在阿陽的船上，”秦大師回憶道，“我們比其它人更先入了境，只在鎧石鎮(zhèn)和兩位大師的隊伍簡短地碰了個頭，我在那里聽到了你們的消息，就自作主張地下了船。阿陽和小安菲還有其它的事情要做，他們走了一條南邊的航線，應(yīng)該比我們更先來到了翡翠之塔才對。”
“不過——”見秦水謠張口要說些什么，老獵人抬手壓下女兒的話，“別想著去找他們。你們也見識過了幾場戰(zhàn)斗，遺跡獵場上強大的亞種和稀少種遍地，古龍戰(zhàn)場之內(nèi)，怪物的兇性更是成倍的增長。即使對頂級獵人來說自保也很勉強，你們不希望兩位教官在戰(zhàn)斗時還要分心照顧你們吧？
“秦大師說的沒錯，這里的情報整理交接過后，你們的任務(wù)就可以宣告結(jié)束了。”況大師點頭道，“隨船回到外圍的補給站暫時安頓吧，那里如今有我們的隊伍維持秩序，應(yīng)該不會再出現(xiàn)偷獵者襲營的狀況了。安安心心地做些外圍的委托，工會不會忘記你們在翡翠之塔里的功勞的。”
…………
直到隊伍里最后一個人也踏入客艙里，女團長謹(jǐn)慎地鎖死了門窗，貓貓豎著耳朵朝墻外探聽了數(shù)息，才輕輕點頭道：“外面沒有人。”
“那就好，”沒了三個五星獵人前輩在側(cè)，小洋終于無需維持著一副莊重的樣子了，他使勁拍了拍自己的臉，兩側(cè)的面肌繃得有些酸痛，“所以……接下來要怎么做？”
“我們的船上壞掉的地方，真正要緊的只有副螺旋槳。有沙蝎的機械師在，無需太久就能恢復(fù)到正常飛行的狀態(tài)。”盧修摩拳擦掌地說道，“我相信他們。”
“我可以向前輩們請求回到自己的獵船上休整，想必他們不會拒絕的。”小團長放低聲音道，“雖然有些突然，不過至少要在入夜前整備到可以出發(fā)的狀態(tài)。”
“等等，大家……這是還要把委托繼續(xù)下去嗎？”小晴兒停留在被三個五星獵人環(huán)繞的回憶中，整個人還是暈乎乎的，聽見前輩們你一言我一語地商討起接下來的行動，才驟然醒轉(zhuǎn)過來，“大師們不是說過，要我們回到后方去嗎？”
“小獵團可從來沒有坐冷板凳的習(xí)慣。”熊不二嘿嘿一笑，“委托已經(jīng)做到了這種地步，卻被其它人從這里接手，哪怕對方是五星強者……還有自己的老爹，也還是有點不甘心吶。”
長槍手沒有說出來的是，黑星雙子好不容易聚集起的隊伍，總沒有被自己丟下的道理。安菲教官離群獨行的原因，恐怕正是為了私下里和封塵接觸，只要能夠找到他，也就等于找到了小獵團日思夜想的同伴。
“唯一的問題就是，這片獵場上如今不但怪物肆虐，聽前輩們的口氣，還有不少偷獵者在其中活躍，我們的船可不能再經(jīng)受一次先前那樣的戰(zhàn)斗了。”賈曉皺著眉頭道。小獵團在關(guān)于麒麟的情報上占優(yōu)，但對暗影獵人的行動卻幾乎一無所知。
“你們在煩惱些什么啊？”小梅可不知何時從封漫云的背上爬到了肩頭，梅拉露的嘴角帶著壞笑，“獵人工會的委托情報向來不都是共享的嗎？”
“話是這么說……”賈曉苦笑一聲，一路趕來的況大師倒是最有可能掌握偷獵者們的信息，然而年輕人們已經(jīng)被下達了撤退的命令，此刻去朝大師們索取，能換來的無非是一頓責(zé)罵，緊接著讓自己被更快地送回后方營地去。
“還在指揮艙的時候我就知道，你們總會需要這個的——”梅可輕巧地跳到小晴兒的背上，在女孩驚異的目光下打開了她的背囊。艾露輕車熟路地摸索出了小笛手包裹笛譜的方巾，里面已經(jīng)被一沓摞得整整齊齊的活頁紙?zhí)鎿Q了。年輕人們定睛看去，紙頁上分明是大型委托計劃書的格式。
“你是……”
“我是個梅拉露，當(dāng)然要用梅拉露一族的方式解決問題了。”小梅可俏皮地做了個帕魯怕雷的手勢，“大師們知曉的全部的情報，和一路上所有的安排都在這里——別擔(dān)心，這些情報他們幾乎人手一份，不差這一套副本的。不過還有另外一件事……”艾露朝著左晴吐了吐舌頭，“抱歉，一時間找不到其他重量相似的東西……作為代替，我把你的笛譜塞進況大師的背囊里去了。”
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