黑鐵大陸艾維爾森林，這片森林并非生長(zhǎng)著樹木，而是無數(shù)的石筍，石筍就像是筆直粗壯的樹木一樣，在石筍的表面上長(zhǎng)滿了暗紅色的荊棘草，獸人們將這片石筍林稱之為森林，奇怪的森林中居住著一些格魯克氏族的獸人，格魯克氏族中總會(huì)有一些小分支，他們像人類的村子一樣，人口不多，聚集在一起，艾維爾森林便是這樣。
艾維爾森林的獸人們因?yàn)榫幼…h(huán)境的原因性情平和溫順，與世無爭(zhēng)，所以他們是那些前來捕捉俘虜?shù)娜祟愖詈玫哪繕?biāo)。
參天的石筍上布滿了紅色的荊棘，在石筍下方的一處高臺(tái)上坐落著一些用石頭壘成的小屋，獸人婦女們正在為晚上的晚餐而忙碌，晚霞透過石筍之間的縫隙照射在高臺(tái)上，獸人孩子們正在開心的玩耍，不同于人類的孩子，他們玩耍的項(xiàng)目相當(dāng)單一，只有攀爬那些小石筍來取樂。
這座小高臺(tái)上缺少了一些青壯年，他們被派往格魯克氏族的重要據(jù)點(diǎn)通報(bào)黑鐵大陸發(fā)生的情況，鮮血氏族的獸人們回來了，這件事情必須讓據(jù)點(diǎn)的那些斥候們知曉，當(dāng)然，這些小平臺(tái)上的青壯年通常都擔(dān)任著各地的斥候職位。
玩耍的孩子們很快從那些半高的石筍上爬了下來，驚慌跑到了那些獸人婦女身邊，獸人婦女們知道有事情發(fā)生了。
“格蕾雅，發(fā)生了什么？”一位獸人婦女向自己的女兒詢問。
獸人女孩指著平臺(tái)下方，神色驚慌。“我看見了人類，還有一些族人，他們朝著我們的方向來了。”
獸人婦女想起前幾天那些前來捕獵他們的人類，面色變的有些擔(dān)憂，她做出了決定，拍著格蕾雅的后背。“格蕾雅，快點(diǎn)，去告訴酋長(zhǎng)。”
酋長(zhǎng)聽說了事情的經(jīng)過，他趕到了視野開闊的地方，通常這樣的高臺(tái)上總是能夠讓視野覆蓋較遠(yuǎn)的地方，看到了下方的情形，酋長(zhǎng)示意驚慌的獸人們冷靜點(diǎn)。“是我們的族人俘虜了人類。”
獸人們歡呼雀躍，有青壯年爬到了最高處，吹響了用來傳遞信息的號(hào)角，巨大的號(hào)角發(fā)出沉悶的嗡嗡聲。
石筍下方的泰勒摟著有些緊張的賽琳娜。“發(fā)生了什么？這是什么聲音？”
杜塞爾向唐寧等人解釋。“這是格魯克獸人的號(hào)角，他們就在我們頭頂?shù)倪@片高臺(tái)上，是歡迎和勝利的號(hào)角聲。”
高臺(tái)上的獸人們發(fā)現(xiàn)了他們，誤將自己幾人當(dāng)成了俘虜，將那些偽裝過的鮮血氏族獸人當(dāng)成了格魯克獸人戰(zhàn)士，所以吹響了勝利的號(hào)角，唐寧用德魯伊的自然之力讓有些緊張的賽琳娜安靜下來。
“我們得上去瞧瞧。”他看向了杜塞爾。
已經(jīng)到了高臺(tái)的入口位置，是一條狹窄的山道，圍繞著高臺(tái)周邊盤旋而上，十分險(xiǎn)要，偶爾有石頭從高處落下來，杜塞爾到了山道前，看見了從狹窄的山道上前來的老酋長(zhǎng)，當(dāng)老酋長(zhǎng)臨近的時(shí)候杜塞爾面色吃驚。
前幾天從人類商人的船只上解救的那些獸人就住在這里，領(lǐng)頭的獸人是那位與隆多將軍談判的老家伙。
老酋長(zhǎng)到了近前，用獸人的禮儀歡迎來人。“英勇的格魯克戰(zhàn)士，艾維爾部落歡迎你們的到來。”
杜塞爾表明了來意，老酋長(zhǎng)將來人帶到了高臺(tái)上，以最優(yōu)質(zhì)的食物款待。“你們是要將俘虜帶到要塞去嗎？”
俘虜？杜塞爾反應(yīng)過來，搖頭解釋。“老酋長(zhǎng)，他們是我們的客人，不是俘虜。”
客人？老酋長(zhǎng)可不這么認(rèn)為，他們討厭這些人類，艾維爾部落被人類的獵人捕捉過很多次，如今剩下的族人已經(jīng)不多。“他們前些天差點(diǎn)讓艾維爾部落的族人滅絕。”
“有這樣的事情？”唐寧在那些艾維爾部落獸人的目光下湊到了老酋長(zhǎng)身旁坐下。“我對(duì)此相當(dāng)抱歉，人類中總是有一些不太友好的家伙，就像獸人中同樣會(huì)有一些不太友好的家伙一樣。”
老酋長(zhǎng)警惕的看著身旁的人類，驚道：“他懂我們的語言？”
“沒錯(cuò)，他是我們的好朋友。”杜塞爾回應(yīng)，唐寧打斷了這位獸人戰(zhàn)士，親自介紹道：“您好，酋長(zhǎng)，我對(duì)于各種語言都十分感興趣，因此學(xué)習(xí)過獸人語。”
老酋長(zhǎng)的臉上終于緩和了一些，看著年輕人回憶道：“我曾經(jīng)認(rèn)識(shí)這樣一位人類，他的確不同于一般的人類，相當(dāng)友好，而且他對(duì)于新語言總是有很大的興趣，不僅僅是獸人語，甚至于黑鐵大陸上的其他語言都了解。”
成功將話題引到了唐寧感興趣的事情上，他盤腿坐在酋長(zhǎng)身旁。“我正是前來尋找這位獸人的好朋友，想成為他的學(xué)生，學(xué)習(xí)關(guān)于你們的更多習(xí)俗，還有黑鐵大陸上的其他語言。”
老酋長(zhǎng)變的激動(dòng)起來。“你聽說過他？”
“當(dāng)然，我聽說過關(guān)于他的很多事跡，作為人類和獸人之間的一座橋梁，他在永恒大陸擁有相當(dāng)高的聲望，很多人都以他為偶像，只是他的行蹤總是飄忽不定。”唐寧像是跟老朋友談話一樣。“所以我才求助于格魯克部族，希望他能夠帶我找到那位杰出的語言學(xué)家，看起來您知道一些情況？”
老酋長(zhǎng)沒有否認(rèn)，神色有些失落。“如果很早以前我可以這么說，但現(xiàn)在我并不清楚那位獸人好朋友的人類行蹤。”
唐寧皺眉，這中間似乎發(fā)生了什么，他得打聽更多的信息。“為什么這么說？”
“艾維爾部落的堪薩斯酋長(zhǎng)曾經(jīng)為他服務(wù)過，他們是相當(dāng)好的合作伙伴，不過現(xiàn)在堪薩斯酋長(zhǎng)已經(jīng)過世了，我們與那位來自于人類的好朋友失去了所有的聯(lián)系。”老酋長(zhǎng)向唐寧解釋。
“那么堪薩斯酋長(zhǎng)向你們透露過那位語言學(xué)家的行蹤吧。”唐寧只能寄希望于堪薩斯將關(guān)于那名語言學(xué)家的最后訊息透露給老酋長(zhǎng)。
老酋長(zhǎng)搖頭。“并沒有，他曾經(jīng)帶著那名友人在這里定居過，當(dāng)這位友人離開之后堪薩斯沒有提起過。”
“好吧，看起來我得繼續(xù)我的尋找之旅。”唐寧有些失望，時(shí)間太過于久遠(yuǎn)，安度因叔叔告訴他的信息已經(jīng)失效了，當(dāng)初安度因叔叔讓他來到黑鐵大陸上尋找堪薩斯，然后通過堪薩斯找到那位語言學(xué)家，再通過語言學(xué)家尋找扳倒格魯克現(xiàn)任領(lǐng)袖吉魯。
“不過堪薩斯生前總是跟那位語言學(xué)家通過信。”老酋長(zhǎng)忽然提起。
看起來事情并沒有想象的那么糟糕，唐寧揉搓著雙手。“您一定不介意告訴我那些書信上寫了什么。”
老酋長(zhǎng)的表情有些尷尬。“他們之間的書信并沒有采用我們的語言，我們沒有辦法看懂內(nèi)容。”
堪薩斯作為語言學(xué)家的仆人，一定學(xué)會(huì)了人類的語言，所以他們之間一定使用了人類的語言交流，這對(duì)于唐寧并不是問題。“可以拿出來讓我瞧瞧嗎？”
將陳舊的書信拿過來，那是使用獸皮撰寫的，正如唐寧猜想，那上面采用了人類的語言，通過老酋長(zhǎng)的描述，他們使用了黑鐵大陸上一種特殊的鳥兒來當(dāng)做通信工具，通常這種鳥兒也被用來當(dāng)做交通工具，是龍鷹，獸人們將這種巨大的兇殘鳥兒捕捉，然后將龍鷹的雛鳥飼養(yǎng)起來，直到雛鳥對(duì)他們沒有惡意。
艾維爾部落的獸人們都聚了過來，無論男女老少，他們都很想知道堪薩斯和那名人類友人之間的交流內(nèi)容。
唐寧為所有人講述信封上的內(nèi)容，語言學(xué)家總是將自己的新發(fā)現(xiàn)和成就告訴這位曾經(jīng)的同伴獸人堪薩斯，包括在一些十分特殊的物種言語上的探索，而堪薩斯則將他的身體狀況告知對(duì)方。
發(fā)現(xiàn)和了解新語言的過程總是新奇的，那些獸人小孩們聽著新奇的故事，顯得相當(dāng)興奮，賽琳娜作為小女孩，她跟孩子們總是顯得很親近，所以也相當(dāng)放松，總是跟著獸人孩子們發(fā)出咯咯的笑聲。
成人之間的戰(zhàn)斗和仇恨跟孩子無關(guān)，孩子們總是相當(dāng)天真，那些獸人孩子們對(duì)賽琳娜相當(dāng)友善。
過程中賽琳娜突然開口說話了，雖然只是簡(jiǎn)單的一些言語，但這足以讓一旁的賽博坦興奮，他撲過來想要將女孩攬入懷中，但女孩很快縮回了泰勒的懷中。
泰勒摟著賽琳娜。“你嚇到她了，賽博坦，冷靜點(diǎn)，你需要足夠的耐心。”
獸人們不明白為什么會(huì)這樣，唐寧向老酋長(zhǎng)解釋了情況，讓變得緊張的氣氛重新緩和，在所有書信中唐寧發(fā)現(xiàn)了一些蛛絲馬跡。
這位語言學(xué)家末尾的地址總是在同一個(gè)地方，直到最后一封信中提到語言學(xué)家打算向南進(jìn)發(fā)，他得前往新地方尋找一種新物種，了解他們的語言，這樣的信息已經(jīng)足夠了。
“您知道黑泥沼澤的南邊是什么地方嗎？”唐寧收起了信函交還給對(duì)方。
“瘟疫峽谷。”老酋長(zhǎng)回答。“年輕的時(shí)候我曾經(jīng)去過那里，那里有些相當(dāng)邪惡的生物，我的許多同伴死在那里，如果你打算前往的話，最好帶上點(diǎn)硝石粉，那會(huì)相當(dāng)有用。”
晚上的黑鐵大陸上總是不適宜趕路，充滿了危險(xiǎn)，所以唐寧決定在艾維爾部落暫住一晚上，等到明天早上再行出發(fā)。
當(dāng)然最重要的原因是唐寧必須去辦點(diǎn)事情，會(huì)見一位安度因叔叔的老朋友，按照安度因叔叔的描述，那位老朋友就在這片特殊的森林當(dāng)中。
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