美國華盛頓，白宮某間會(huì)議室內(nèi)，氣氛有些微妙的壓抑。 ?

    自從去年西太平洋上的沖突后，這種將所有高級(jí)別顧問、部長級(jí)官員還有總統(tǒng)關(guān)在同一個(gè)屋子里討論國家大事的次數(shù)便多了不少。唯一不同的僅僅是，坐在國務(wù)卿位置上的是一位新面孔。

    地球防衛(wèi)同盟正在崛起，甚至已經(jīng)隱隱撼動(dòng)了北約全球第一軍事體的地位。政治、經(jīng)濟(jì)、甚至是文化，美國正面臨著前所未有的挑戰(zhàn)，即使是杜魯門、肯尼迪時(shí)代，也未曾如此嚴(yán)峻過。

    畢竟那會(huì)兒美國面對(duì)著的僅僅是個(gè)渾身長滿肌肉卻病入膏肓的巨人，而現(xiàn)在站在擂臺(tái)上與美國同臺(tái)競技的，卻是一位用科技將自己武裝到牙齒的鋼鐵俠……

    不，這種說法還不夠準(zhǔn)確，畢竟鋼鐵俠的科技恐怕都比他們更現(xiàn)實(shí)主義一點(diǎn)……

    “星環(huán)貿(mào)易打算一月底在星環(huán)城召開生物科技峰會(huì)，展覽在火星的戰(zhàn)利品。那個(gè)叫什么來著？魔鬼蟲？見鬼了……好奇號(hào)在火星上跑了那么多年，怎么都沒看見個(gè)細(xì)胞的影子。”nasa局長博爾登滿臉疲憊地看著手中的報(bào)告，有氣無力地做著匯報(bào)。

    nasa局長與國務(wù)卿、總統(tǒng)、商務(wù)部長、甚至是內(nèi)政部長坐在一張桌子前討論問題，恐怕就是航天競賽的冷戰(zhàn)時(shí)代才有這待遇了。然而博爾登完全高興不起來，因?yàn)闊o論是太空電梯還是月球殖民計(jì)劃都遙遙無期。

    面對(duì)難以企及的航天科技差距，就算是被稱作天才的埃隆·馬斯克和他的spacex，也無能為力了，只能在星環(huán)貿(mào)易的屁股后面撿口湯喝。

    “能想辦法搞到參加那次生物科技峰會(huì)的資格嗎？美利堅(jiān)必須得掌握關(guān)于火星物種的第一手資料！否則我們和星環(huán)貿(mào)易之間的技術(shù)差距只會(huì)越來越大。”國防部部長卡特神色凝重地說道。

    “參加峰會(huì)的資格？呵呵，當(dāng)然有。紐約時(shí)報(bào)、華盛頓郵報(bào)……你能叫出名字的任何一家媒體都收到了邀請(qǐng)函，”幕僚長靠在椅子上，臉色難看地轉(zhuǎn)著手中的圓珠筆，“問題是，沒有任何一家美國的科研機(jī)構(gòu)和大學(xué)收到共同研究的邀請(qǐng)，我們被完全排除在外了。”

    “他們這是阻礙學(xué)術(shù)自由！”坐在卡特部長的旁邊，國防部先進(jìn)項(xiàng)目局局長罵道。

    “哈佛大學(xué)和麻省理工的教授已經(jīng)替我們譴責(zé)過了，”希拉里看了在座的官員們一眼，最終視線停在了國務(wù)卿的臉上，“我們現(xiàn)在需要的是解決方案。”

    “我會(huì)盡量嘗試，但別抱太大希望，”新上任的國務(wù)卿揉著酸澀的眉心，“星環(huán)貿(mào)易在航天技術(shù)上對(duì)我們的封鎖不是一天兩天了，指望他們今天就做出讓步可能性委實(shí)不大……在新國問題上克里是專家，但你知道的——”

    “克里這家伙，偏偏在這時(shí)候辭掉國務(wù)卿的職務(wù)。”民.主黨黨鞭低聲罵道。

    “能說服他回來嗎？”希拉里看向了黨鞭問道。

    “很難，他執(zhí)意要參加三月份的預(yù)選，連演講稿都寫好了。您知道的，有人給他撐腰，最要命的是現(xiàn)在黨.內(nèi)的意見出現(xiàn)了分裂，支持他的聲音也不小。感謝上帝，現(xiàn)在我們不得不同時(shí)面對(duì)共.和黨和新國，這該死的華爾街……”

    聽到這句話，希拉里眼角的魚尾紋皺起了一絲苦澀的無奈。

    她現(xiàn)在已經(jīng)不知道該這下一步棋該怎么下了。

    就在這時(shí)，博爾登突然開口了。

    “要不我們提前啟動(dòng)火星登6計(jì)劃？”

    話音剛剛落下，會(huì)議室內(nèi)的視線便齊刷刷地看了過來。

    迎著總統(tǒng)、部長級(jí)官員們的視線，博爾登深呼吸了一口氣，接著說道。

    “如果無法在外交上破冰，我們只能在技術(shù)上做出嘗試了。”

    “問題是我們現(xiàn)在的技術(shù)沒問題嗎？spacex不是已經(jīng)終止載人火箭的研了嗎？”國防部部長卡特皺眉道。

    “T，火星移民運(yùn)輸機(jī)，spacex從來沒有停止火星殖民計(jì)劃，現(xiàn)在最關(guān)鍵的技術(shù)已經(jīng)突破了。”博爾登看向了希拉里，認(rèn)真地說道，“送出一張單程票還是沒問題的。”

    沉默了半晌，希拉里開口了。

    “告訴我，這么做的意義是什么？”

    如果無法找到一個(gè)合適的理由說服國會(huì)撥款，就算她心里在怎么認(rèn)同這個(gè)計(jì)劃，也沒有任何意義。

    “意義太大了。”博爾登說道，“月球已經(jīng)被壟斷了，不能讓星環(huán)貿(mào)易繼續(xù)壟斷人類的未來。哪怕是在火星上插一面國旗，扔幾個(gè)人在上面住著，也能為我們?cè)鎏聿簧倩I碼。”

    月球冰、稀土儲(chǔ)量較大的幾個(gè)環(huán)形山，都被先來者星環(huán)貿(mào)易很無恥地占領(lǐng)了。

    哪怕沒有開采，也在上面裝模作樣地蓋了個(gè)考察站。雖然各國借著登月熱也開始建立了自己的月球考察站，但無法解決最關(guān)鍵的飲水、氧氣問題，想要展成殖民幾乎成了一件不可能的事。

    尤其是星環(huán)貿(mào)易以資源有限為由，很霸道地拒絕了向地球防衛(wèi)同盟成員國之外的考察站出售飲用水、氧氣、電力。高昂的維護(hù)費(fèi)，讓這些考察站都處在入不敷出的狀態(tài)下，更別提擴(kuò)張了。

    然而最關(guān)鍵的還不是這個(gè)……

    停頓了片刻，看著依舊在猶豫著的總統(tǒng)，博爾登接著說道。

    “另外，我懷疑星環(huán)貿(mào)易在火星上的現(xiàn)，恐怕不僅僅是一條蟲子那么簡單。”

    希拉里突然像是想到了什么，倒吸了一口涼氣，震驚地看著博爾登。

    “你是說……”

    “沒錯(cuò)，恐怕和地外文明有關(guān)。”博爾登點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)真地提議道，“如果他們不同意我們參與研究，那么我們就自己上去瞧瞧。”

    通往火星的路本來就不止一條。

    如果星環(huán)貿(mào)易不愿意賣飛往火星的船票的話，那就造一艘屬于美國自己的“遠(yuǎn)洋船”好了。

    就在美國白宮為星環(huán)貿(mào)易的態(tài)度做著兩手準(zhǔn)備的同時(shí)，遠(yuǎn)在數(shù)千萬公里之外的火星殖民地上，僅剩下的9名士兵和唯一的一輛步戰(zhàn)車，在殖民地的門口完成了集結(jié)，準(zhǔn)備對(duì)o71礦點(diǎn)被困工程師實(shí)施救援。

    星環(huán)城的增援需要兩個(gè)星期后才能到達(dá)，而火星車上的氧氣最多只能堅(jiān)持兩個(gè)星期那么久。救援的風(fēng)險(xiǎn)很大，所有人都明白這點(diǎn)。然而坐在步戰(zhàn)車內(nèi)整裝待的戰(zhàn)士們，卻沒有任何人對(duì)這次救援提出質(zhì)疑。

    星環(huán)貿(mào)易從來沒有扔下自己人逃跑的傳統(tǒng)。

    無論對(duì)手是誰。

    無論對(duì)手是不是人。8

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