木衛(wèi)六，前哨站實(shí)驗(yàn)室內(nèi)。.org
穿著防化服的研究人員正在隔離室中，對(duì)著培養(yǎng)槽內(nèi)的樣品仔細(xì)研究著。
在對(duì)從木衛(wèi)六采集回來(lái)的土壤進(jìn)行土質(zhì)分析時(shí)，他們?cè)谝槐姾谏亩嗫资杷蔂钔寥乐�，發(fā)現(xiàn)了一種特殊的細(xì)菌。這種細(xì)菌厭氧，只能在氮?dú)猸h(huán)境下生存。讓人在意的不是這種細(xì)菌，而是這種細(xì)菌產(chǎn)生的代謝物……
那是一種黑色的硬塊，它的化學(xué)組成很復(fù)雜，由多種碳?xì)浠衔飿?gòu)成。分子之間相互折疊，呈現(xiàn)一種交錯(cuò)的Z字型空間結(jié)構(gòu)。因?yàn)檫@種緊密結(jié)合的特性，就碳?xì)浠衔锒�，它的密度相�?dāng)驚人，幾乎是同體積水的兩倍。
“不可思議�！�
“這密度快趕上特氟龍了吧。”
“恩，密度已經(jīng)達(dá)到，我還是第一次密度這么高的碳?xì)浠衔铩！?br />
特氟龍也就是聚四氟乙烯，密度.，常用塑料材料中密度最大的一種。以碳?xì)浠衔锏臉?biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)，密度能夠達(dá)到同體積水的兩倍，用不可思議這個(gè)詞來(lái)形容一也不夸張。
“成因分析出來(lái)了嗎？”
“剛剛做完�！�
負(fù)責(zé)對(duì)這種代號(hào)為MW1的細(xì)菌進(jìn)行研究的研究員名叫王舟平，原華科院院士，曾在琴島生物能源研究所擔(dān)任研究員。
因?yàn)椴粷M(mǎn)上級(jí)的官僚作風(fēng)，以及家庭、子女教育等多方面的原因，他最終選擇了技術(shù)移民新國(guó)。而在移民新國(guó)之后，他很快便通過(guò)了面試，拿到了星環(huán)貿(mào)易的offer。經(jīng)過(guò)六個(gè)月的宇航員培訓(xùn)之后，成為了一名光榮的外行星勘測(cè)船研究員。
看著MW1細(xì)菌的分析報(bào)告，王舟平的眼中閃爍著興奮的光彩。
在來(lái)到新國(guó)之前，他的研究方向正好是新能源的儲(chǔ)存途徑。也正是因此，他比所有人都清楚，這種材料的出現(xiàn)意味著什么。如果能夠?qū)⑻烊粴庖怨虘B(tài)的形式進(jìn)行儲(chǔ)存，不但能夠大幅度削減天然氣的儲(chǔ)存、運(yùn)輸成本，最最關(guān)鍵的是，還能讓天然氣的用途，得到進(jìn)一步的擴(kuò)展！
因?yàn)檫@種混合材料的主要成分與烷類(lèi)化合物類(lèi)似，且顏色為黑色，所以被研究所的科研人員統(tǒng)一決定，定名為“黑烷”。
“以甲烷和乙烷為反應(yīng)物，通過(guò)生化反應(yīng)生成代謝產(chǎn)物黑烷，反應(yīng)放熱產(chǎn)生維持生命活動(dòng)所需熱量。而黑烷本身隔熱效果較強(qiáng)，對(duì)疏松多孔的細(xì)菌附著巖體進(jìn)行填充，難怪這種細(xì)菌能夠在平均溫度零下一百八十度的環(huán)境中生存！”
“你見(jiàn)過(guò)這種化學(xué)式嗎？”實(shí)驗(yàn)室總負(fù)責(zé)人侯鈞問(wèn)道。
“從來(lái)沒(méi)有過(guò)，但理論上可以實(shí)現(xiàn)。”王舟平回答道。
侯鈞了頭，看向了隔離室內(nèi)的研究員，開(kāi)口道。
“開(kāi)始熱值測(cè)試。”
“OK。”
拇指大小的黑烷硬塊——也就是MW1細(xì)菌的代謝物，被穿著防化服的研究員放進(jìn)了密封的容器中。在侯鈞的指示下，隔離室內(nèi)的研究人員一共進(jìn)行了三組實(shí)驗(yàn)，分別測(cè)定了黑烷在無(wú)氧環(huán)境、空氣環(huán)境、富氧環(huán)境三種條件下，不同溫度時(shí)發(fā)生的反應(yīng)。
而實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，相當(dāng)驚人。
不只是在場(chǎng)的研究人員，就連遠(yuǎn)在數(shù)億公里之外旁觀(guān)著這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)的人們，也不由發(fā)出了驚嘆的聲音。
“有氧環(huán)境可以直接作為燃料，燃燒產(chǎn)物與甲烷一樣無(wú)氧環(huán)境一百五十?dāng)z氏度下分解速度達(dá)到臨界值，黑烷會(huì)迅速分解成甲烷、乙烷混合物。……試試光照！”突然想到了什么，王舟平激動(dòng)地?fù)屵^(guò)了話(huà)筒說(shuō)道說(shuō)道，“在無(wú)氧環(huán)境下！”
隔離室內(nèi)的研究員回過(guò)頭，透過(guò)玻璃看了侯鈞一眼，見(jiàn)到后者頭，于是轉(zhuǎn)過(guò)身去，重新向容器內(nèi)放入了一塊黑烷，然后排空氧氣充填惰性氣體，開(kāi)始對(duì)容器內(nèi)的黑烷進(jìn)行光照。
驚人的一幕出現(xiàn)了。
根據(jù)儀器上跳躍的參數(shù)，空氣成分正在發(fā)生緩慢的變化，黑烷在光照下開(kāi)始緩慢分解，生成甲烷、乙烷。而看到了這一幕，侯鈞的眼中也漸漸浮現(xiàn)了一絲激動(dòng)與恍然。
如此一來(lái)，就說(shuō)得通了。
為什么不會(huì)發(fā)生光合作用的細(xì)菌，能夠在冰冷的木衛(wèi)六繁衍下去。通過(guò)“呼吸”甲烷、乙烷氣體生成黑烷代謝物，放熱反應(yīng)維持能量消耗，而來(lái)自太陽(yáng)、木星的光照，又將黑烷分解成甲烷和乙烷。
以黑烷為媒介，MW1細(xì)菌竟然憑借著一己之力，在這顆死寂的星球形成了一個(gè)閉鎖的能量循環(huán)。
……
遠(yuǎn)在數(shù)億公里外的星環(huán)城，一架銀色的空天飛機(jī)降落在停機(jī)坪上。隨著穹頂緩緩合上，飛機(jī)的艙門(mén)打開(kāi)，江晨在一眾士兵的護(hù)送下，乘坐捷運(yùn)來(lái)到了航天部總部。
在航天指揮中心，江晨見(jiàn)到了克爾溫。
剛一見(jiàn)面，克爾溫便一臉激動(dòng)地向他說(shuō)道。
“黑烷！我們發(fā)現(xiàn)了一種全新的能源！”
“黑烷？”
“就是這個(gè)！”克爾溫在觸控板上敲了兩下，一塊黑色固體的全息圖像，浮現(xiàn)在了兩人的面前，緩緩旋轉(zhuǎn)，“MW1細(xì)菌的代謝物�！�
“也就是說(shuō)，這玩意兒是那個(gè)MW1細(xì)菌的糞便？”
“可以這么理解，”克爾溫尷尬地笑了笑，輕咳了聲，繼續(xù)說(shuō)道，“目前，木衛(wèi)六前哨正在對(duì)其物理性質(zhì)進(jìn)行檢測(cè)，從剛才傳回的數(shù)據(jù)來(lái)看，這種黑烷能夠在光照下自然分解，也能直接在氧氣環(huán)境下燃。無(wú)論是用作天然氣的儲(chǔ)存途徑，還是直接作為化石燃料進(jìn)行使用都沒(méi)問(wèn)題。它的燃燒效率非常高，幾乎不會(huì)產(chǎn)生有害氣體�！�
聽(tīng)完了克爾溫的表述，江晨立刻意識(shí)到這玩意兒的價(jià)值。
開(kāi)采木衛(wèi)六的燃?xì)赓Y源難度不大，流淌在木衛(wèi)六地表的液態(tài)甲烷、乙烷混合物，不像地球天然氣田、油田、以及部分煤田中還含有大量雜質(zhì)，需要進(jìn)行精煉生產(chǎn)。毫不夸張的說(shuō)，抱個(gè)液化氣壇子直接擰開(kāi)閘門(mén)丟進(jìn)湖里，然后再撈上來(lái)，就是一罐高含乙烷的高熱值液化天然氣。
唯一的成本，可能只在儲(chǔ)存和運(yùn)輸上。
將液化燃?xì)庋b在低溫儲(chǔ)氣罐中，用海鷗級(jí)運(yùn)輸艦運(yùn)輸?shù)綌?shù)億公里外的火星殖民地、月球殖民地甚至是地球上去，這聽(tīng)起來(lái)似乎沒(méi)什么難度，技術(shù)上也能夠?qū)崿F(xiàn)，但成本卻不是一個(gè)小數(shù)目。
在單位體積內(nèi)儲(chǔ)存更多的燃?xì)�，已�?jīng)成了星環(huán)貿(mào)易能源研究所的新課題，最好是研究一種能夠以固態(tài)形式在常溫下存在的碳?xì)浠衔铮嬉夯淄�、乙烷進(jìn)行運(yùn)輸。
而黑烷的發(fā)現(xiàn)，無(wú)疑是解決了這個(gè)問(wèn)題！
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