“夫君，這位姑娘是？”久別重逢場(chǎng)面被一個(gè)輕聲的呼喚打斷了，一位女子從神谷身后走出，樣貌稱不上絕美，但十分端莊溫柔，看向神谷的目光中透著滿足與自豪，懷中還抱著一個(gè)兩三歲的孩子。
神谷的表情變的十分精彩，透出一絲掙扎，最終放開了英落，牽起那名女子的手介紹道：“這位是英落姑娘，我幼時(shí)的好友，也是劍術(shù)天才，我倆多年未見，不成想今日竟在此處重逢。”
“英落姑娘，你好。”女子恭敬的行禮。
“啊，你也好。”英落連忙回禮，然后用胳膊肘碰碰神谷，一副羨慕的表情說道：“你可以啊，竟然娶了這樣一個(gè)大美人，就是當(dāng)時(shí)說的定親對(duì)象嗎？”
神谷點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他沒有告訴英落，為了某人，他用各種借口將婚期拖后了整整五年，直到前年才在多方的壓力下妥協(xié)。
“這是你們的孩子嗎？幾歲了？叫什么？”
回答她的是神谷的妻子，語氣中充滿了幸福。
“今年兩歲，叫做薰。”
“神谷薰，真是個(gè)好名字！”英落湊過去逗弄了兩下，卻不想被薰牢牢抓住了頭發(fā)，費(fèi)了好大的力氣才得以掙脫。
薰伸著手，眼睛里全是淚水，嘴里發(fā)出含糊不清的聲音：“要，要……”
“哈哈，看來小薰很喜歡英落姑娘呢。”女子輕笑著說。
她揉了揉被拽的生痛的頭發(fā)，苦著臉，自己不論上輩子還是這輩子，都不會(huì)跟小孩子相處啊。
“英落姑娘，如果可以的話，能請(qǐng)您來做這個(gè)孩子的劍術(shù)指導(dǎo)嗎？”
“唉，神谷的劍法也很不錯(cuò)吧，為什么找我呢？”她奇怪的問。
女子看著正跟總司說話的神谷，微笑著說道：“我還是第一次見夫君笑的這么開心。我想，如果您能當(dāng)薰的劍術(shù)指導(dǎo)，夫君也會(huì)很高興吧。”
英落覺得自己忽略了什么，但怎么也無法察覺。
“嗯，如果神谷不反對(duì)的話，我會(huì)的。”只能這樣回答。
女子抱著小薰，感激的說道：“十分感謝，屆時(shí)我會(huì)準(zhǔn)備好酒宴，期待您的到來。”
“有酒嗎？那可真是太好了。”英落舔了舔嘴唇：“你也會(huì)喝酒嗎？”
“見笑了，幼時(shí)常陪家父飲酒，婚后就不曾喝了。”
“酒怎么可以不喝，到時(shí)一定要跟我喝一杯啊。如果神谷責(zé)怪你，我?guī)湍憬逃?xùn)他。”
女子掩著嘴，呵呵笑著：“好，我會(huì)期待的。”
“那就一言為定啦！”
神谷看到了站在一旁的總司，微微躬身說道：“在下神谷越路郎，未請(qǐng)教姑娘是……？”
“在下沖田總司！”
神谷驚訝了一下：“原來是鼎鼎大名的新選組一番隊(duì)隊(duì)長，久仰！”
總司點(diǎn)點(diǎn)頭：“神谷活心流，活人劍神谷越路郎，也是如雷貫耳！”
“不敢！”
“喂，神谷，你果然創(chuàng)立了自己的流派嗎？”英落滿是敬佩，然后果斷發(fā)起了挑戰(zhàn)：“哪天來一場(chǎng)吧！”
果然還是老樣子嗎？
神谷笑了：“好呀，我在京都有一所道場(chǎng)，我平時(shí)都在那里，英落你隨時(shí)來都行。”
“那就一言為定了！”
“一言為定！”
雙方互相道別，看著神谷一家人離去的背影，英落突然覺得有些寂寞，她想比古，想劍心，想家……
于是總司抓住了她的手，傳遞著溫暖。
“神谷是好人，她的妻子也是好人，小薰也會(huì)快樂的成長吧。”英落羨慕的說。
“如果喜歡那樣的生活，為什么不找個(gè)人嫁了？”總司給出了建議。
英落噗嗤一聲笑了，笑的眼淚都滾出來了，總司摸摸她的腦門，想看看她是不是發(fā)燒了，突然跟個(gè)傻瓜一樣笑個(gè)不停，自己說了什么好笑的事情嗎？
“總司。”
“嗯？”
“祈園祭很好玩呢。”
“是呀。”
“明年再一起來吧。”
“……好！”
同一天，英落與三人做下了約定。
飲酒，切磋還有未來。
……
……
劍心抱著刀，靠在窗邊睡著了。雪代巴輕輕走了過來，替他披上薄被。看著對(duì)方稚嫩的臉龐，才發(fā)現(xiàn)他不過還是個(gè)孩子。
她退出門外，卻發(fā)現(xiàn)那里不知何時(shí)站著一人。
“桂先生……”她連忙行禮。對(duì)方可是長州藩的大人物，是一言就可決定數(shù)萬人生死的領(lǐng)袖。
桂小五郎擺擺手，示意無須多禮。他透過門縫看了眼依舊熟睡的劍心，頗有些驚訝：“緋村睡著時(shí)……竟會(huì)讓你接近嗎？”
“這也是最近的事，之前有一次，差點(diǎn)被殺掉。”雪代巴平淡的說著驚心動(dòng)魄的故事。
“是嗎？那一定是代表雪代姑娘被緋村接受了吧。”桂小五郎和藹的笑著：“果然，是劍鞘的最佳人選啊。”
“劍鞘？”
“不錯(cuò)！”桂小五郎說道：“緋村現(xiàn)在就像一把出鞘的利刃，不斷的斬殺著敵人。但他太鋒利了，這樣下去，連他自己也會(huì)被傷到。為了避免發(fā)生這樣的事情，我希望雪代姑娘能作為緋村的劍鞘，給這把利刃一個(gè)可以休息的歸宿。”
“為什么？”沉默了一會(huì)，雪代巴問道：“他不是劊子手嗎？應(yīng)該越鋒利越好吧。”
桂小五郎苦笑著：“說來慚愧，我可能把他……帶上了一條不歸路。”
“你后悔了？”
“有點(diǎn)吧，但為了開創(chuàng)新時(shí)代，也……”
“所以讓一個(gè)孩子成為殺手？”
空氣又沉默了。
“失禮了，我該去廚房幫忙了。”雪代巴行禮，轉(zhuǎn)身離開。
桂小五郎沉沉嘆了一口氣。
片貝走了過來：“桂先生，宮部先生又差人來叫您去參加會(huì)議了。”
桂小五郎面上露出一絲怒氣：“都說了，我不會(huì)去的，我也堅(jiān)決反對(duì)這件事情。”
“可，對(duì)方態(tài)度很強(qiáng)硬，還有消息說他們得到了新的武器，有很大機(jī)會(huì)可以成功。”
“這不是成功與否的問題！”桂小五郎咬牙說道：“竟然要火燒京都，宮部那些人是瘋了嗎？這不是開創(chuàng)新時(shí)代，這只是血腥的屠殺！”
“那……”
“回絕他，在他改變主意之前，我是不會(huì)參加任何的集會(huì)活動(dòng)的！”桂小五郎堅(jiān)決的說：“開創(chuàng)新時(shí)代是需要?dú)⑷耍珰⑷瞬⒉荒荛_創(chuàng)新時(shí)代！”
就算能，那也不是我想要的新時(shí)代！
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