所謂革命，即是利益的重新分配。
尊王攘夷的志士們在一開始受到幕府打壓，處于下風，便想要團結一切可以團結的力量，相樂總三便是其中之一。他為了開創新時代，一直奮斗在最前線。但他并不是單純的武夫，他還向維新派高層建議，減輕領地的租稅，以換取人民的響應。
當時的維新派急于站穩腳跟，便采納了他的意見，由他提出了“年貢半減”的口號，得到了民眾的熱烈擁護。
但好景不長，后來明治新政府建立，他們搖身一變，成了既得利益者，之前“年貢半減”的政策不異于從他們口袋里掏錢，自然被他們下令取消。
相樂總三聞之大怒，曾言：“出爾反爾，如何取信于民？”于是他不顧命令，繼續沿途張貼“年貢半減”的告示，并下令軍隊嚴守軍紀，不得滋掠百姓，侵犯婦女，因而受到沿途民眾的熱烈歡迎，被稱為“改革世道的大明神”！不少人紛紛響應，加入隊伍，一時間人數驟增，聲勢大漲！
明治政府對他這支不聽命令、特立獨行的“草莽隊伍”感到恐懼，便給他定下了許多莫須有的罪名，如“違抗上令”、“玷污朝廷名聲”等等。但這些都無法動搖相樂總三的決心，他依舊在按照自己的步調構建著心目中的盛世。
無奈，政府只好以商討軍事為由，將他騙到事先設下伏兵的大本營，這才將他逮捕。他的隨行劍客大木四郎起而反抗，但被他制止，容想審判時再做辯解。
但在被折磨了幾天之后，他期望的審判并沒有用到來，而是用莫須有的罪名下令將他處斬。
臨行前，他鎮定自若，先是遙拜皇宮方向，然后吩咐持刀行刑的劊子手：“干的漂亮點！”
嚇的第一個劊子手心慌意亂，竟一刀未將其砍死。
他身受重傷，怒喝說道：“換一個來！”
第二個劊子手急忙上前幫忙，這才將他殺死。
相樂總三被無端枉殺時，年不滿三十歲。為推翻幕府封建統治而舍身忘死的草莽志士未死于敵人之手，反遭明治官僚的暗害而犧牲。
這起冤案直到六十多年后才被平反，徹底暴露了明治政府的本質，他們與之前的幕府并無區別，實為一丘之貉。
相樂總三的做法太超前，而思想卻沒有跟上。
前面群眾路線走的挺好，骨子里卻在向腐朽的封建統治者效忠，這才落得含冤身死的下場。
如果他能徹底放下舊思想，繼續在人民路線上走下去，或許能建立起劍心他們期望的新時代也不一定！
英落說道：“不是國家創造了民族，而是民族創造了國家！”
相樂總三一愣，有些不明白。他似懂非懂的問道：“英落姑娘，這句話什么意思？”
“我是說，人才是一切的根本，只要有了民眾的支持，即便是創造新的國家也并非不可。”
相樂總三咽了口吐沫：“造反嗎？”
“不是造反，是革命！”英落說道：“你不是要毀滅什么，而是要創造新世界，不要有顧忌，按照你心中的想法去做，如果感到困惑，就去看看人們的笑臉，你就知道該如何做。”
她說完，又補充了一句：“不要盲目的相信任何人，也不要把希望寄托在別人身上，能救你們的，只有你們自己！若是遇到阻礙，就清除它。不論阻礙來自哪里，幕府也好，維新派也罷，更甚至是西洋人，只要你與人民緊密站在一起，你就不會被打敗！”
相樂總三的眼睛里亮著閃光，好似有一團火焰。
英落拍了拍他的肩膀，微笑說道：“加油吧，希望再次相遇時，是在你所建立的新時代之下！”
看著少女離去的背影，相樂總三握緊了拳頭，他下定了決心，為了天下百姓，為了這個國家，也了能與少女再度相見，他再也不會迷茫！
村子的幸存者們大概還有三五十人，他們聚在村中，看到相樂總三出來，便齊刷刷的轉過頭來。
“諸位！”相樂總三登高一呼：“今日起，我將建立赤報隊，取赤心報國之意！如今世道混亂，人心不古，我愿意與大家一起拼搏，找到一條能活下去的道路，也許會死無葬身之地，但我無悔！有人愿與我同往否？”
沒有人回答，但他們的眼神表述著答案。
赤報隊如常的成立了，但歷史被英落輕輕一撞，駛向了全新的方向。
直到很久之后，英落才發現今日的所作所為，到底產生了怎樣的作用。
翻天覆地也不為過。
但現在，她還是做著自己的事情，將福原越后押送上京。
后面的路程變的順利，再也沒有追兵。
英落樂的清靜，也懶的多想。而隨著距離京都越來越近，福原越后的臉色也越來越難看，天天跟死了爹媽一樣。
“福原大人，高興也是一天，難過也是一天，都是一天，何必要愁眉苦臉呢？”英落開著玩笑說道：“咱倆這一路走來也有一個多月了，雖談不上朋友，但也算熟絡，你有什么要求，可以說出來，干嘛整天苦著個臉，連帶我也心情不好起來。”
福原越后神情中滿是憔悴，一個月的時間卻好像過了幾年，頭發已經是花白一片，眼角也耷拉下來，再加上一路行來風塵仆仆，過去的位高權重之人，如今跟個行將就木的鄉下老農也差不多。
他嘆了口氣，說道：“英落姑娘，我已經知道錯了，只要你能放過我，我寧愿傾家蕩產來補償京都大火中遇難者。”
“很抱歉，你補償不起！”英落笑笑說道：“還有，是要你說死時的要求，你看你，總是答非所謂。來，我再問你一次，你是想要被斬掉頭顱呢，還是想要被刺穿心臟呢？”
我都不想！
福原越后心中大喊一聲，但很快猶如泄氣的皮球。
他后悔了，真的后悔了。
本來只是動動嘴皮就下達的命令，竟然會搭上自己的性命，早知道這樣，他才不會做出如此決定。
他哭了，五六十的老頭子，嗚嗚的哭著，跟個無助的孩子一樣。
英落卻笑的很開心，福原越后心中所想，她一目了然。
既然都知道后悔了，干脆手下留情算了？
不，英落搖頭。
他可不是后悔。
他，只是害怕而已！
恐懼、無助、無奈、怨恨。
在京都大火中喪生的人們，死前也一定是這樣的感受吧？
好好享受吧，福原越后大人！
這是你應得的！
……
……
長州藩最近焦頭爛額，奇兵隊的一只小隊被上上下下殺了個精光，應該就是綁架福原越后的人所為。但他們此刻完全沒有心情搭理這件事，在他們的領地里，突然冒出了一個什么“赤報隊”，雖然都是些下等人，但卻紀律嚴明，來去如風。
他們剛開始的時候幫助村民清理山賊獲取報酬，看上去似乎是個民兵隊伍，沒人在意，這種平民化的武裝團體，在這個亂世中并不罕見。但誰也沒想到，只是短短一個月時間，他們就從原本的幾十個人，發展到上百人。這可不是一般的隊伍能做的到的。
若是這樣還罷了，但又一名上級藩士強搶民女，還在混亂中誤殺了那女子的老父親，這事雖爛，但也常見，就算鬧起來，也不過是賠點錢了事。
但這起事件卻猶如捅了個馬蜂窩，赤報隊百十號人竟然直接沖進了那名藩士的家中，將他五花大綁抓到了死者墳前，當著無數村民的面展開了審判，事實經過歷歷在目，最后直接被判處了斬首之刑。
當那名藩士的頭顱被行刑者高高舉起時，村民們無一不大聲叫好，甚至敲鑼打鼓慶祝，更有不少人喜極而泣。
等長州藩的官兵趕到，想要上前，村民卻一擁而上，鬧哄哄的一片混亂。等到他們將村民驅散，哪里還有赤報隊的人影。
毛利氏得知消息后暴跳如雷：“混蛋，都是一幫刁民，這是造反！我要將他們統統殺掉，砍下腦袋掛在城墻上，看看誰還敢包庇赤報隊！”
這只是氣話，他還沒有那個魄力下達這樣的命令。要知道，那不是一兩個村子，而是數十里，十好幾個村子，怎么殺，殺多少，誰去殺？
統統都是問題！
何況，他還要靠這些刁民養活，殺光了，自己的吃喝哪里來？
“傳令下去，赤報隊歸為盜匪，一經發現，立刻剿滅！”
不痛不癢的命令被下達，但赤報隊卻跟消失了一樣。
相樂總三牢牢記著英落說過的話，人民是水，而他們是魚。
赤報隊悄無聲息的混入一個個村子，如普通的農民，暗暗宣傳著自己的理念，積攢著力量。可一旦發布命令，它就會再度出現。
有可能是貨郎，是木匠，是瓦工，是樵夫，你絕對想不到，隔壁那個看起來邋里邋遢，話都說不清的家伙，竟然是深藏不漏的赤報隊隊員！
在命令下達的一個月中，赤報隊不僅沒被剿滅，反而越發壯大了！
人民不是傻子，知道誰才是真正對他們好的人！
不少人在家中，甚至給赤報隊供起了長生牌位。
相樂總三憑借俊朗的外貌，更是引得眾人追捧。
長州藩深陷在人民戰爭的海洋中，卻是弱勢的那一個，徹底淪為了其他藩的笑柄，士兵的士氣也是一落千丈。
隱藏在農戶家里的桂小五郎看著書信，皺起了眉頭。
雖然番內有許多不盡如人意的地方，但現在它還有存在的必要！
想到此，他拍拍手，對著門外說道：“這次要麻煩你了，幫我去殺一個人！”
一個高大的男人走了進來，臉上滿是桀驁不馴的笑容，他抱著刀，躍躍欲試的說道：“終于等來了我的第一個任務。那么目標是誰？是高官還是重臣？”
桂小五郎搖搖頭：“都不是，是一個女人。”
“女人？”男人不爽說道：“殺個女人還要勞我動手，你隨便找幾個小混混不就好了！”
“這個女人，不簡單。”桂小五郎搖頭說道：“她是你前輩的姐姐。”
“我的前輩？”
“嗯，被稱為劊子手拔刀齋。”
“啊，那名號我也有所耳聞，真想跟他交手看看啊！”男人大笑幾聲，又問道：“那為什么要殺這個女人？”
“因為她礙了我的路。”桂小五郎平靜的說道：“別輕敵，這女人的劍法，還要在拔刀齋之上。”
“哦，是嗎？”男人頗感興趣的揉了揉下巴：“那可要見識見識了！”
“有幾成把握？”
“幾成？”男人咧嘴一笑：“我志志雄真實，沒有斬不了的人！”
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