（這里是日本國立天文臺新天體情報室觀察到宇宙星系的漩渦反常現象后，展開的第三次全國天文學會議現場。）

    （第二位宣講者登場，開始自我介紹，底下喧嘩討論停止，并拿到了相關文稿。）

    （一分鐘自我介紹完畢，他開始宣說他的研究與發現。）

    姑且先談談螺旋吧，讓我引用一下螺旋教典的內容。這是本不知名的小書，但對現在情況的討論，是有所益處的。

    我想先說的是一種叫做鸚鵡螺的生命。

    這是個很有趣的物種。

    （底下開始喧嘩，不知這人為何能登臺，也不知鸚鵡螺與未知漩渦星系有什么聯系。宣講者目不斜視，不為所動，繼續演講。）

    在所有生物之中，就屬鸚鵡螺將自己的身體塑造得最接近宇宙真理。

    數億年前，幾乎與古生代同一時期出現的菊石，如今已是滅絕的化石物種，相較之下，鸚鵡螺至今卻仍保有和當時相似的形體，生存于太平洋熱帶地區。以時間來看，約有五億年之久。

    菊石滅絕，鸚鵡螺存活。

    ——這是為何？

    特奧多·安德列·庫克（Theodore Andrea Cook，十九世紀英國編輯、作家）說，這是因為鸚鵡螺的螺旋「描繪出數學性的理想螺旋」。

    如果對鸚鵡螺的螺旋畫出一條連接圓弧的直線，會發現有個特質，就是直線與圓弧始終都維持六十度角。這以黃金分割比例呈曲線展開的，就是人稱「對數螺旋」的鸚鵡螺螺旋。菊石的螺旋近乎圓形。與鸚鵡螺那寬闊的螺旋相比，菊石的螺旋是采同心圓，形狀就像以同樣粗的繩子纏繞而成。

    鸚鵡螺——

    雖然有「螺」之稱，但其實不是螺的同類，而是軟體動物門頭足綱鸚鵡螺科的海生動物。比起螺，它更接近烏賊、章魚等二鰓類。

    它是五億年以前，出現于古生代寒武紀的生物。全盛時期逾三干五百種之多，但目前在南太平洋海中，只有四種殘存。

    還有其他誕生于遠古海洋中的螺旋生物，比鸚鵡螺晚約一億數千萬年，在約莫四億年前的志留紀前期，菊石從鸚鵡螺分枝，就此誕生。

    菊石出現后不久，馬上擴增物種，在短短不到一億年的時間里，種類數量爆增為一萬五千多種。約是鸚鵡螺的四倍。

    然而，菊石在它的全盛期，中生代白堊紀時，突然滅絕了。

    一萬五千種當中，連一種都沒幸存，滅絕得極為徹底。

    照這樣來看，菊石的物種數量之所以會爆增，感覺就像是為了誕生出可以讓自己存活下去的螺旋，所做的最后掙扎。事實上，滅絕前的菊石，出現各種奇形怪狀的螺旋。

    鉤角石這種菊石就像拐杖一樣，至于日本菊石，形狀則是很容易讓人誤以為是剛從屁股拉出的一坨屎。

    演化到這一步，甚至給人一股惡魔式的可怖之感。

    但菊石終究還是沒能存活下來。

    從它出現到滅絕，約掙扎了一億六千萬年之久。

    菊石滅絕，最后只有四種鸚鵡螺幸存。

    ——為什么？

    出現于遠古海洋中的相似生物，為何一方幸存，而另一方就滅亡了呢？

    若就前述庫克的說法，可說是起因于鸚鵡螺與菊石的螺旋數學之美。

    美麗的螺旋幸存，不夠美的螺旋則滅亡。

    換言之，具備完美螺旋者，有神力棲宿其中。借由這股神力——也就是螺旋力，鸚鵡螺才得以看見未來。在遠古的海洋中，鸚鵡螺看到未來，因而借由菊石的形態從自己的品種中分歧出來，將具有滅絕要素的螺旋舍棄。如果是這樣，菊石這物種打從一開始就走上滅亡的命運。

    菊石的螺旋對生命而言，是一種封閉的螺旋。

    而鸚鵡螺的螺旋，卻耐人尋味。

    以演化論聞名的查爾斯·達爾文的兒子，叫做喬治·霍華德·達爾文。他提出過一則理論叫做「潮汐演化論」，這門理論認為在地球形成之初，月球相當接近地球，兩者形成一個運動體系，以不到五小時的時間相互自轉。根據某英國物理學者的計算，現在月球以每年三公分的速度逐漸遠離地球。

    月球對地球最大的影響力，便是潮汐作用。地球會因月球而出現潮汐。此潮汐作用造成海水與地殼間的摩擦，地球的自轉周期便會因此踩剎車，這時消失的地球旋轉能量，有一部分會讓月亮遠離地球。

    也就是說，回溯過去，地球的自轉周期遠比現在來得快，月球也離地球更近。若以理論來探究，在極限的情況下，可推算出月球與地球的距離約一萬五千公里，地球的自轉周期，亦即一天的時間，連五小時都不到，月球的公轉周期為五小時多。

    根據杰佛瑞斯（Harold Jefferys，二十世紀英國數學家、統計學家、地球物理學家、天文學家）的說法，那約莫是四十億年前的事。

    自鸚鵡螺誕生在地球上的這數億年來，月球與地球的拉鋸與距離，都記憶并刻畫在它的螺旋中。

    鸚鵡螺一面成長，一面不忘每天在它的螺旋氣室刻上一道道的條紋，就像年輪一般。一個氣室里的刻痕通常有二十九道。與現今月亮的朔望——亦即月亮圓缺的周期一致。從愈古老的地層中發現的鸚鵡螺化石，其單一氣室里的刻痕數愈少。有調查記錄指出，從數億年前的地層中發現的鸚鵡螺，氣室刻痕僅有九條。這證明月亮當初很接近地球，公轉周期也遠比現在來得快。

    ——鸚鵡螺正將月亮的運作卷入螺旋中。

    換而言之，鸚鵡螺這種生物，一面將月亮的時間封閉在自己體內，一面成長。

    我們或可以發現生命與宇宙是有一種秘密的聯系的。

    （在演講者分發的文件中，這段內容被標注為引用自《螺旋教典》卷六論考篇，接下來他開始敘述自己對反常漩渦星系的看法。）

    臺下竊竊私語聲不斷。

    “自稱為螺旋收藏家，假名阿濕波，充滿了……宗教意味。不知道為何上級會請他發言？接下來，他是不是要說這漩渦星系的出現將標志第二次生物大滅絕？接下來，我們應該做些儀式、或購買產品，或引渡他的神水來避免？”

    禮堂最遠的角落里，名為矢口蘭堂的男子笑道。

    他與赤坂秀樹，同為日本現行政府的公務員，這次是受命參加這場全國天文學會議。

    現行日本國內，各種小型邪教盛行，他一直很想清除這些害蟲，但政府始終不動手。

    赤坂秀樹搖了搖頭。

    “秘件里說他的原名是三島草平，一位戰地攝影師……經過了基因的檢測，確實沒錯。”

    面前人一副猶豫的樣子。

    “有什么古怪的地方嗎？繼續說。”

    那雙眼中罕見地、一種怯弱。

    “但三島草平在上個世紀就已經死了。”

    矢口蘭堂閉緊嘴，神色嚴肅。

    時光步入二十一世紀中葉，人類世界的異常現象愈演愈烈，各地傳來大量不明生物的目擊報告與奇異現象的記述。

    由于大量無法否認的切實證據在網絡上的傳播，各國政府已經無法進行隱瞞，何況政府內部也人心惶惶。世界各地，或官方或民間，都在成立全新的對策機構。

    而當兩件無法隱瞞的大事變發生后，最后的表面的安穩也被揭破。

    第一件發生在三個月前。

    名為齋藤秀一的學生向國際天文學聯盟提供了一個全新的漩渦星系的觀測結果。

    大約同日，國際天文學聯盟收到類似結果數百起。

    由于尋常天文臺的觀測范圍有限，早已被人類窮盡，小行星之流或可出現漏缺，但大如一個新漩渦星系，絕不可能。

    他們原以為是個鬧劇，但很快成功驗證了這一結果。甚至全球各地的人類都可以使用一般的天文學望遠鏡直接觀測這全新星系的存在。

    那是以前從未有人發現過的燦爛銀河。

    在深淵般黑暗宇宙的彼端，如同一個巨大的漩渦，自身纏繞著自身，自身擁抱著自身，一如向著無限遠處匍匐蔓延的混沌。

    起初與終末，便在星星的永遠中交融為一體。

    螺旋。

    這是個突然興起的網絡熱詞。

    突然出現的銀河對原有人類對宇宙的認識造成了前所未有的挑戰。

    尤其是直接觀測似乎會造成精神上的錯亂，很快政府就下令限制違規觀測行為，但屢禁不絕。那全新的漩渦星系似乎對人有極大的吸引力，可怖至極。

    就目前發現，唯有以毒蠅傘（主要是蠅蕈素和鵝膏蕈氨酸、以及其余微弱成分）制成的神經藥品對此癥狀有較大的緩解作用。

    于是包含此成分的化學生物藥品一時昂貴。

    小道傳聞有石油富豪訂購了大量有效神經藥品，一邊觀測，一邊嗑藥，深陷此異常星系的美麗之中，還以自己的名字在相關天文網絡中瘋狂命名這星系每個部分每個星球。

    第二件事則發生在第三世界國家的偏僻角落。

    根據美軍環球衛星網絡拍攝，這是在東三時區中午十一點出現的異狀。

    當時存在為數不少的目擊者，目前已被國際聯合調查隊伍暫時扣押并分開審訊。

    這是其中一份審訊文件。

    “當時我正在家里，聽到兒子的異動，就起身想教訓他一頓。誰知道天空突然變色。然后那片原野、對，就是那里，Duang的一下，那么大、那么大一個大家伙、臥槽，就掉在那里，啊、不對，可能是坐在那里，感覺大地都震動了！（據調查，當地當時未發生地震，事后這被認為是心理錯覺，因為他兒子從背后撞了愣住的他一下。）”

    “所以你們就結隊前去察看了？”

    “那東西很漂亮，長著大大的八個還是九個骨頭似的翅膀，末尾還散發著燦爛的草綠色的亮光。身上還長著許多漂亮的、五顏六色的花朵！大家伙商量、觀察了好一會兒，確認它一直靜止不動。我就覺得這是真主送給我們的禮物，就上前去摸摸碰碰，它的表層像是金屬，很光滑，摸起來挺舒服的……然后、然后，你們就把那里隔開，把我們帶走了！”

    供詞人怒目圓睜，好似極為不滿。

    這起事件被標定為【第二類接觸】，收進檔案。

    第二類接觸是指人體某一部分直接觸及不明物體。

    當天，該不明物體一公里內均被各國聯合調查部隊清場并封鎖。

    大量聞風而來的記者被擋在封鎖線外，只得遠距離拍攝。

    其中有一位記者叫做瀧裕可里，她正在爭分奪秒。

    “記者瀧裕可里將為您一直追蹤報道。”

    等到第一手資料發回報社以后，這年輕的職場女性才松了口氣，蹦蹦跳跳地跑會臨時駐地里，在帳篷中看著工作人員做后期處理。

    沿著封鎖線，人來人往無數。

    “姬矢先生，你說那東西究竟是什么啊？與人類究竟會為友還是為敵？”

    站在電腦一旁的姬矢是一位戰地攝影師，在洛杉磯曾開過個人攝影展，現在受到了瀧裕可里所在新聞媒體企業的臨時雇傭。

    他本人也對這不明物體很感興趣，正在仔細地觀測得來不易的照片，皺眉沉思。

    “機器人。”

    “誒？機器人？”

    “或許只是塊石頭，從地里突然長出的。”

    姬矢罕見地開了個玩笑，但瀧裕可里卻渾然沒聽見的，沉思其為機器人的可能性。她抬頭遠眺，只見得無人的原野里，大量無人機正在試探性地使用各種物理或化學方式接觸不明巨物。

    據傳國際聯合調查部隊已經得出了這巨物的詳細尺寸，其測定人員在下午曾震撼地說其幾何精細優美得令人驚異，毫無缺陷。但對其成分組成或內部結構，不論是X光、聲波、或者中子流、放射形同位素標記、電磁場等非破壞性手段都遭到了徹底的失敗。

    ——那是人類目前所有溫和手段都無法攻破的黑匣子。至于猛烈的手段，各國政府還不敢嘗試。

    仿佛古老神話中異形的天使，莊嚴地坐落在花海的低處。細細看去，則能見得它身上的裝甲似乎在緩緩流動。

    黃昏已近，暮色蒼茫，橘紅色的光透過稀疏的白云，落在那東西的肩膀上，像是一團團熊熊的烈火在鮮紅的花兒上兀自燃燒。

    至于背后群山與臨近的樹木皆如巨大怪獸蹲在晦暗的暝色中。幾戶人家打起燈火，便像幾雙大大的眼睛，叫人一驚。

    自那東西延伸而來的長長的陰影中，可里好像看見它的疑似頭部仿佛有光輝一閃。于是她打了個寒顫，縮回了頭。

    異常事件編號E00。

    E即Extraterrestrial，地外或者外星人的意思。

    00即指最初（無法隱瞞于是不得不）對大眾公開的第一起非常事件。

    “你聽說過嗎？姬矢先生。”

    這位年輕的女記者也不等男人回答，自己喃喃道。

    “據傳每一個活著的人背后都站著三十個死去的鬼。至今以來，大約有一千億人在地球上活躍過了。出于某種奇怪的巧合，我們所在的銀河系也剛巧有一千億左右的恒星。所以有一個說法是每個人都對應著天上一顆星星。”

    但現在想想，這是多么瘋狂的事情啊！這些恒星都可以是太陽，沒準都有個光輝燦爛的世界。就算是我們的太陽與地球，這四十六億年的歷史，難道我們就對其中的一切知曉得一清二楚嗎？

    對這一代的人類而言，面對眼前的事實，已經可以毫無疑問地得出下述兩個結論：

    第一，人類以外存在其他未知的（不同于地震海嘯、足以對人類造成威脅的）存在（可能源于生命，也可能是自然現象）。

    第二，人類以外的造物已經降臨到了地球。

    但這世上究竟有多少神秘與未知？又會與人類發生怎樣的相遇？

    她不敢繼續往下想。

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