突然而至的暴雨，讓整座姑藏城都籠罩在一片昏沉沉的雨霧之中。天與地，只不過是水在朝下落，還是水在橫著流的區別。

    不管是被兜頭蓋臉澆了一身的雜佐官們，還是本來就是靠著官府放賑救濟的難民，大家都是望著這突如其來的大雨，低聲抱怨著。

    一入了夜，雨水少不得就要凝成冰，這一來，原本就是勉強掙命的流民就更受不得寒。好在刺史府里已經傳出話來，今夜多舍一道熱粥賑濟，另添柴草給流民御寒，省的這些流民沒有死在羌賊手里，反而斷送在這場暴雨里，未免有傷某人的令名。

    今夜，注定又是一個不眠之夜。

    雖然姑藏城公廨傳舍，已經被羌軍糟蹋得不成樣子，但是給桓典一行選一處清靜宅院作為落腳的下處，倒還不算為難。盡管姑藏城現在調撥不出分管傳舍的嗇夫仆役，然而抄了大批叛軍余財的魏野，也懶得在招待桓典這些小事上著意簡慢什么，蝦須簟席朱漆胡床錯花氈毯蜀錦繡被，一股腦地調撥過來。流民中有些豪族門第使喚的使女廚子也都以應役的名義調來服侍這位極有清望的驄馬御史。

    可是這落在桓典眼里，便又成了某個幸進小人心中有鬼，意圖行賄的罪證。

    在家中部曲服侍下，桓典換了一套干爽常服，用了避寒的湯藥，草草用過膳后，便差人冒雨出去，半請半強地硬是將胡軫強邀了來。

    雙方分賓主坐定，桓典也不繞彎子玩什么旁敲側擊了，直接就開口道：“文才，如今那魏野率軍多少駐扎姑藏城？”

    胡軫不知道這位驄馬御史到底想動問什么，聽著問話，也只是照實回答道：“魏諫議收復姑藏城，領軍一千三百有奇，其中馬軍五百，步卒六百余。其中馬軍大都編成小股探馬散了出去，協防各縣是否有羌賊余孽死灰復燃。余下六百步卒，交由末將統帶，鎮守姑藏城……至于董刺史所領并州軍，自從聽聞家鄉遭難，軍心已然不穩，番和一役后，便為魏諫議厚給餉錢，解散歸鄉而去，末將身邊得用舊部，不過三百余人而已。”

    聽著胡軫稟報姑藏軍情，桓典卻是目光灼灼：“則即是說，姑藏守軍，已有半數在文才掌握之中？好，好文才，明日我便要與那魏野交接差遣，收繳他所持的節杖，此公事耳。然而姑藏守軍若受有心人鼓噪，則又是一場亂事不免，文才在西涼軍中素有威名，便請你明日率軍謹守城防，不得使兵卒勾連喧亂，讓這場交接無風無浪地度過去，則功在朝堂，功在社稷”

    說著，桓典站起身來，行至胡軫面前，竟是一禮拜下去。

    桓典做出這個姿態，胡軫便是想辭讓都不得了，只得側身立起，避開這一禮，隨即半跪著將對方扶住：“桓公豈不是折殺胡軫？某為將官，治軍嚴明乃分內中事，斷不會引動兵卒嘩變，至于其他，非某所敢聞”

    一來一往，這便是劃下了兩人各自的底線。于桓典而言，最怕的還是胡軫這位統兵將官真的與魏野勾連一處，萬一自己接下來行事引得魏野激烈反應，發動兵變，再反手把“賞罰不清激起嘩變”的罪名朝自己頭上一扣，再報個“身中流矢，傷重不治”的死因上去。

    這說起來像是匪夷所思，一位區區六百石的諫議大夫有何能為干出這等事來？然而桓典也好，洛陽的各路明眼人也罷，都看得清楚，番和會戰全殲羌軍的戰果之下，是死了一位并州刺史，捎帶著涼州所有大郡的太守一起壯烈殉國，偏偏守城的諫議大夫魏野，捎帶著農都尉吳解得了頭功，連劉闖都保了個轉運后勤的嘉獎。高官差不多死絕，倒讓一群不到千石的貨啖了頭湯，于常理思考，這可能么？

    但這事一旦往細里想，那便是越想越讓人心驚膽跳，便不由得桓典這般如臨大敵。若他桓公雅是個向來明哲保身混官場從不得罪人的角色，說不定就照著魏野報上來的那套說辭，全都捏著鼻子認了。接下來無非是驗明功績為功臣加官為將士犒賞而已。然而赫赫有名的驄馬御史要只是這等渾俗和光之輩，中樞的某些人又怎么會遣他來辦這趟差遣？

    但對胡軫這樣涼州武人出身的將官而言，洛陽的政爭持節大臣的斗法，那和涼州將門是什么關系都沒有。涼州豪族一貫的目標，便只有守住自己眼下一畝三分地，不要被關內世家摘了桃子。不管是魏野還是桓典，身上那關內世家潁川南陽的標記都未免太晃眼，不管是誰都讓人信不過，只隨你們斗去，別牽連著咱們最好

    但是又說回來了，魏野麾下馬軍可稱精銳，步卒卻是大半是并州軍里的西涼子弟收編而來。番和一戰雖然是天出異象地震連連，到如今都說不清楚個究竟。但剿滅了羌軍的畢竟是魏野這位諫議大夫，真要讓他們去針對魏野，就算是他胡軫也還真未必能使喚得動了。

    現在他能做的，可做的，也就是作壁上觀，靜觀魏野與桓典斗法的成敗而已。

    這兩方劃下底線，桓典面上微有慍色，隨即又極快隱去，輕聲一笑：“武威胡文才，果然國士也。此番事了，武威太守之職，定然是文才囊中之物。將來武威胡氏，豈非又如扶風馬氏一般，又是一門詩禮傳家的大族”

    聽著桓典提起武威太守，胡軫也只是搖頭一笑：“將來之事，將來再說吧。魏諫議行事雖然跋扈了些，然而平羌亂安流民卻是實實在在地立了大功，我胡軫的妻女親族還多賴魏諫議搭救下來許多，不至于讓我在世上做一個孤鬼。還望桓公行事之時，不要太過操切，總要為朝廷為彼此留些體面。話已至此，末將身負城防之責，不敢叨擾桓公，便告辭了。”

    他這里叉手告辭，桓典的面上也沒有了笑意，只是板著臉看著胡軫起身而去。

    也虧得他極有氣度，直到估摸著胡軫出了大門，方才一掌拍在幾案上：“西涼之人，果然不知忠義為何物”

    隨著他的喝罵聲，院落中不知何處傳來了清脆的貓叫聲作為伴奏，不知怎的，總讓人覺得那“喵喵”的叫聲里，全然是一股嘲諷味道。

    ……

    ………

    一夜過去，暴雨漸漸緩了下來，隨后便是一片片的雪花飄灑而下，寒風呼嘯間，雪片碰著面皮就像是挨了刀子似的。

    灰蒙蒙的天還未見得多少光，桓典的蒼頭便已經爬了起來，先去廚下準備凈面的熱水預備自家郎主的早點。

    雖然有魏野撥來供役的廚子張羅，但這幾輩家生的蒼頭還是不放心，必得一樣樣都驗看著才覺得妥當。

    這個時候，桓典也已經醒了過來，正聽見蒼頭叩門，便叫人捧著熱水進來，先仔細地洗漱一番。

    廚子備下的早膳，是依著本地大戶的習慣，頭一道是乳粥，次一道是摻蜜胡餅，配菜是蒸棗與醋漬蔓菁。因為不清楚這位京官的口味，廚子也沒敢將鹽酪風干肉這類頗有胡風的吃食端上來。

    好在桓典在飲饌上也不是講究的，只是隨便啜了幾口乳粥，用了幾個蒸棗便叫人將早膳撤了下去。由自家蒼頭領著使女們，將漿洗烘干的整套冠服重新給他穿戴起來。

    一面將進賢冠黑錦綬帶一件件替桓典戴好佩齊，這蒼頭還是低聲問了一句：“郎主，外面先落雨后落雪，路上都凝成了冰面，只怕是路不好走。是不是讓小人去胡將軍那討些人手，將路面清理清理，郎主再出去？”

    “我為持節使臣，自然以王事為重，區區雨雪，又能阻得了我的路？不必多言，今日必要將魏野此人的功罪勘驗個明白無誤”

    所謂兵貴神速，桓典也不愿再給魏野再留下什么應變的時間，向著蒼頭吩咐一聲“備車”，便向著自己安放節杖的朱漆蘭锜上望了一眼。

    只望了一眼，桓典卻是瞬間就變得手足一片冰涼。

    那架朱漆云紋的蘭锜空蕩蕩地，什么東西都沒有，代表持節使臣權威的節杖，不知道去了何處。

    還沒來得及走出房門的蒼頭回頭望了一眼，卻看見自家的郎主正瞪大眼睛看著他。

    一主一仆大眼瞪小眼，還是桓典先開了口：“節杖……符節……節杖安在？”

    蒼頭這個時候瞪著雙眼，已經傻了，聽到桓典喝問，方才猛地朝地上一跪：“小的晚上一直守著房門，委實沒有見著人進來過”

    桓典只是靠著墻，緩緩地跌坐在地，隨即面露狠色：“定是服役的使女盜走了節杖本官的行轅看守嚴密，便盜了節杖也送不出去左右，給我將這些使女仆傭全部拿下，嚴加勘問好個雞鳴狗盜，好個幸進之徒，好個魏野”

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。