魯大人的宅子位于太原知府府衙旁邊的東條街,鬧中取靜,巷兩旁全是高墻灰瓦,郁郁蔥蔥的樟樹、槐樹、棗樹從院子里伸展出來,像把傘似的擋住了夏日直射的日光,讓人走進(jìn)來就感覺到了一股涼意。
住在這里的人家非富既貴。
姜憲扶著情客的手臂下了馬車,問何夫人:“當(dāng)初我們家為何為不選在這里置買宅子。”
比起總兵府后街的喧鬧,這里要好很多。
何夫人臉色微紅,道:“原來也是想在這里買宅子的,可沒有買到。”
也許有人家不愿意賣。
姜憲沒有再問。
因?yàn)轸敺蛉艘言谄甙藗(gè)丫鬟媳婦的簇?fù)硐聺M臉笑容地迎了出來。
“你可算是來了。”她上前就拉了姜憲的手,“丁夫人和李夫人可都到了,正要問你呢!”
“這不剛剛換了個(gè)隨車的婆子,在路上耽誤了時(shí)間嗎?”姜憲隨口和她寒暄了幾句,側(cè)過身來,把隨她過來的何夫人和李冬至、何瞳娘引見給魯夫人。
“歡迎,歡迎!”魯夫人熱情地道,“我還怕您和兩位姐有事來不了。你們一來,如今可算是圓滿了。”
“魯夫人太客氣了!”何夫人應(yīng)著。
眾人了幾句話,就隨著魯夫人去了魯家今天待客的花廳。
姜憲在花廳坐下,不由暗暗頭。
她們做客的花廳是個(gè)三間的敞間,南邊有個(gè)的池塘,北面有個(gè)的花圃。南、北兩邊都是金絲楠木鑲琉璃的槅扇。如果推開南邊的槅扇,隔著池塘,有個(gè)戲臺(tái)子。若是推開北邊的槅扇,隔著花圃,是個(gè)大花園。
如今要唱戲,就開了南邊的槅扇。
一眼望過去,綠樹成蔭,草木扶蘇,池塘上還有兩三對(duì)鴛鴦?dòng)崎e地在湖里游著,池塘邊的垂柳輕扶在水面上,景致十分的優(yōu)美。
魯夫人接過丫鬟捧上的果盤放在了姜憲手邊的茶幾上,笑著從果盤里挑了個(gè)深紅色的李子遞給姜憲:“你嘗嘗,我自己種的。”
“您還喜歡這些!”姜憲有些意外。
丁夫人和李夫人坐在姜憲的對(duì)面,聞言那李夫人笑道:“她何止是喜歡種果樹,還喜歡做絹花——她們府上的丫鬟做的絹花,每年都當(dāng)年節(jié)禮送給我們,不知道為她省了多事呢!”
那語氣,一聽就是在打趣魯夫人,卻再一次讓姜憲感到了驚訝。
魯夫人呵呵地笑,對(duì)姜憲道:“你別聽李夫人的,她就是想笑我不務(wù)正業(yè)。我去年因?yàn)槊χ透锏难诀咦鼋伝ǎ言掖筇纳接涘e(cuò)了,別人都去吃酒,就我沒去不,還第二天急巴巴地趕了過去,這都成了太原府里的大笑話了。”
她著,神色間并見愁苦,反而隱隱透著幾份自嘲。
敢自嘲的人,都心里無比強(qiáng)大的人。
姜憲突然想到時(shí)候太皇太后對(duì)她的一句話。
她不由對(duì)魯夫人另眼相看。
何夫人下首坐著王參將家的夫人。
她幾次想和王夫人句話兒,可看見王夫人一直和坐在她下首的錢夫人著這幾天的天氣,怕秋后會(huì)連降暴雨,影響著今天的收成,她插不上話,只好坐在那里干著急。
好在王夫人不是那種只顧自己話的,等到話題暫告一段,她歉意地朝著何夫人笑了笑,道:“我們這些你聽著很無聊吧!錢大人最先入仕的時(shí)候,在汾陽做過縣丞,管著農(nóng)桑,養(yǎng)成了習(xí)慣,錢夫人也跟著很關(guān)心農(nóng)業(yè)。”
何夫人干巴巴地道:“這是好事啊!可我不懂,不然也可以和大家討論一番。”
“有誰真的聽得懂!”錢夫人嘆氣,道,“我也不過是聽我們家老爺?shù)摹Hツ晟轿鞯氖粘删筒缓茫绻衲晔粘蛇不好,怕是要……”她把“民暴”兩個(gè)字咽了下去,改成了“那些農(nóng)家的日子越發(fā)的艱難了。”
這個(gè)何夫人聽得懂,她道:“從前我在福建的時(shí)候,靖海侯府會(huì)領(lǐng)頭帶著我們這些人施粥。”
錢夫人聽了欲言又止。
何夫人忙道:“我是個(gè)直性子。是不是我了不該的話?夫人您只管告訴我就是了。”
錢夫人看了王夫人一眼,見王夫人神色坦然,這才低聲道:“官府都沒有開倉放糧,我們要是施粥,豈不是君主不仁?”
何夫人嚇了一大跳,忙道:“您就當(dāng)我沒有過好了。”
錢夫人見她臉都白了,知道何夫人也是個(gè)老實(shí)人,倒生出幾分結(jié)交之心來,她主動(dòng)轉(zhuǎn)移了話題,起這些日子北街賣冰飲的喬記據(jù)又出了新品種……
何夫人笑著表示如果有時(shí)間肯定會(huì)去嘗嘗。
正著,施夫人和施家三姐、莊夫人等人到了。
這次莊夫人還帶了個(gè)十二、三歲的姑娘。
那姑娘和莊夫人長(zhǎng)得七、八分相似,長(zhǎng)得頗為平常,可一張臉卻揚(yáng)得高高,看上去顯得既倨傲又嬌縱。
魯夫人向大家介紹這是莊夫人的女兒。
姜憲就在她給自己行禮的時(shí)候把手上戴著的一個(gè)羊脂玉鐲子賞給了她。
她大方地行禮道謝,隨著管事的嬤嬤去了花廳邊的廂房,幾家的姐都在那里玩耍。
緊接著,陸夫人和陸家大姐也來了。
姜憲不由奇道:“怎么不見二姐?”
陸夫人笑道:“她早上起來頑皮,打碎了家里的一尊元青花的梅瓶,她爹罰她寫五百個(gè)大字,她正在家里一邊寫大字一邊哭呢,無論如何也不愿意跟著我過來。”
大家哄然一陣笑。
莊姐被領(lǐng)了下去之后,莊夫人就坐在了錢夫人的下首。
和剛才在李夫人下首坐著陸夫人不僅左右相對(duì),而且因?yàn)殄X夫人這邊坐得人很多,和陸夫人離得有遠(yuǎn)。
姜憲暗暗留心。
發(fā)現(xiàn)整個(gè)宴席上,莊夫人和陸夫人沒有過一句話,就算是偶爾陸夫人湊了過去,莊夫人也像沒有看見似的。
看來陸、莊兩家的恩怨并沒有因?yàn)殛懛蛉说牡皖^而冰釋前嫌。
史家班今天在陸家唱的是《雙奇會(huì)》,姜憲前世曾經(jīng)聽過一次。不過那時(shí)候她已經(jīng)是太后了,史卿已不再唱戲,接手做了史家班的班主,唱主角的是史珠,算一算,這個(gè)時(shí)候他還沒有進(jìn)戲班。
姜憲靜下心來仔細(xì)地聽著史卿唱戲,細(xì)細(xì)地體會(huì)著著史卿和史珠的不同之處。
魯夫人卻被陸夫人拉到了花廳外的廡廊下。
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※(未完待續(xù)。)
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