斯密特是一名普通的油氣田工程師，因?yàn)榘？松梨诤退黢R里當(dāng)局的一筆價(jià)值300億美元的油氣田開發(fā)協(xié)議，而被派到了首都摩加迪沙。
雖然在來(lái)這里之前他已經(jīng)做好了各種各樣的準(zhǔn)備，但這里的破敗程度最終還是超出了他的預(yù)期。
他曾經(jīng)在旅游雜志上看到過(guò)，內(nèi)戰(zhàn)前這里曾被稱為印度洋上的白色珍珠。
而現(xiàn)在，有點(diǎn)兒歷史的建筑都只剩下斷壁殘?jiān)瑝Ρ谏系膹椏浊逦梢?jiàn)，大部分道路坑坑洼洼，整個(gè)城市幾乎沒(méi)有綠化。只要一張嘴，必然能吃一肚子的沙。
讓人詬病的還不只是綠化問(wèn)題。
因?yàn)楫?dāng)?shù)靥厥獾奈幕@里沒(méi)有酒吧，隨意飲酒還會(huì)被處以鞭刑。
雖然他們的高管想辦法幫他們爭(zhēng)取到了不用挨鞭子就能飲酒的特權(quán)，但這個(gè)特權(quán)僅限在員工宿舍里，并且供應(yīng)的品種和數(shù)量都相當(dāng)?shù)挠邢蓿瑢?shí)在是讓人沒(méi)法高興起來(lái)。
因此，對(duì)于他們這些外派到此地的員工而言，這里唯一的娛樂(lè)便是買上一張最新的報(bào)紙，坐在公司駐地附近的咖啡廳里，消費(fèi)著當(dāng)?shù)厝讼M(fèi)不起的空調(diào)冷氣，喝著用美元計(jì)價(jià)的手磨咖啡，消磨一下午的時(shí)光。
是什么報(bào)紙都不重要了。
不管是BBC還是花花公子，只要有字就行，因?yàn)檫@里的生活實(shí)在是太無(wú)聊了。
如往常一樣，斯密特來(lái)到了咖啡廳里，點(diǎn)了一杯難喝到可以喝一下午的黑咖啡，然后拿著報(bào)紙坐在了離窗戶較遠(yuǎn)的安全位置。
就在他正準(zhǔn)備開始今日份的讀報(bào)消遣時(shí)，卻是一瞬間愣住了。
【埃勒瓦格大捷！索馬里正規(guī)軍大獲全勝！】
什么鬼？
愚人節(jié)玩笑？
不對(duì)啊，還有小半年呢。
在看到報(bào)紙上頭條的一瞬間，斯密特的第一反應(yīng)是哪里肯定搞錯(cuò)了。
索馬里正規(guī)軍的戰(zhàn)斗力他是清楚的，即便是接受了各國(guó)軍官的訓(xùn)練，但打起架來(lái)依舊相當(dāng)?shù)囊靶U，可以說(shuō)是將步槍換成會(huì)噴火的長(zhǎng)矛，絲毫沒(méi)有任何的違和感。
而相比之下，他們面對(duì)的敵人卻是令世界各國(guó)ZF都為之頭疼的海盜，在十?dāng)?shù)年來(lái)血與火的淘汰與考驗(yàn)中生還下來(lái)的魔鬼。
面對(duì)這樣的敵人，別說(shuō)是他們了，就算是把美軍的航母請(qǐng)過(guò)來(lái)都不一定能夠?qū)⑺麄兺耆麥纾鼊e說(shuō)連幾輛坦克都湊不出來(lái)的索馬里陸軍了。
懷著不相信的情緒，他順著報(bào)紙往下看去，然而這一看不要緊，他的視線頓時(shí)被黏在報(bào)紙的配圖上挪不開了。
準(zhǔn)確的來(lái)說(shuō)，那是四組圖片。
其中兩組是一只被降落傘吊著的“黑色棺材”，大概是通過(guò)某種專業(yè)的遠(yuǎn)程拍攝設(shè)備拍下的。
另外兩張照片則分別是從那座黑色棺材中飛出的無(wú)人機(jī)群的遠(yuǎn)景抓拍，以及一處藏在丘陵背后的殉爆的彈藥庫(kù)上飄起的濃煙。
咋看到這幾件裝備的一瞬間，斯密特的心中便可以篤定，索馬里當(dāng)局一定是請(qǐng)到了外援。
這些東非洲的土著們指不定連無(wú)人機(jī)長(zhǎng)啥樣都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎么可能用上連美軍都沒(méi)有大規(guī)模列裝的高科技裝備。
果然，當(dāng)他順著文字往下讀去，很快從那字里行間中找到了答案。
“在華國(guó)方面的支援下索馬里ZF軍隊(duì)武裝分子占領(lǐng)的埃勒瓦格地區(qū)發(fā)動(dòng)了今年以來(lái)最大的攻勢(shì)，在戰(zhàn)斗中華國(guó)方面向戰(zhàn)場(chǎng)投送了至少上百枚航空炸彈，擊毀彈藥庫(kù)二十余處，武裝分子控制哨所十?dāng)?shù)余。”
“與此同時(shí)，本報(bào)記者了解到，在戰(zhàn)斗中華國(guó)方面投入了一種疑似由AI控制、自動(dòng)識(shí)別武裝分子身份并對(duì)其展開攻擊的小型無(wú)人機(jī)。這種無(wú)人機(jī)和深市最近正在推廣的物流無(wú)人機(jī)在形狀上高度相似，目前尚且不確定是否來(lái)自于同一家企業(yè)……”
“目前，戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)從開闊地帶輾轉(zhuǎn)到巷戰(zhàn)中，多名武裝分子頭目被擊斃。根據(jù)索馬里當(dāng)局新聞發(fā)言人表示，活躍在當(dāng)?shù)氐奈溲b力量已經(jīng)無(wú)力維持對(duì)該地區(qū)的控制，ZF軍正在收復(fù)原先由武裝分子控制的村落和城鎮(zhèn)。預(yù)計(jì)這場(chǎng)dong亂會(huì)持續(xù)到年底，本報(bào)提醒在當(dāng)?shù)毓ぷ鞯耐饧畣T工，注意出行安全。”
“另外，本報(bào)記者已經(jīng)咨詢過(guò)埃塞俄比亞地區(qū)美軍軍事基地，詢問(wèn)關(guān)于這次空襲行動(dòng)的更多內(nèi)容。然而目前軍事基地負(fù)責(zé)人并沒(méi)有透露參與空襲的是那種機(jī)型，以及空襲來(lái)自何方，并拒絕就更詳細(xì)的內(nèi)容進(jìn)行回答。”
“……上帝。”
美國(guó)佬居然幫著華國(guó)保密了？
太陽(yáng)簡(jiǎn)直是打西邊出來(lái)了！
斯密特?zé)o論如何也不會(huì)相信，那些美軍會(huì)替華國(guó)人對(duì)發(fā)動(dòng)空襲的武器守口如瓶什么的。如果他們知道，肯定恨不得全世界也知道。
如此說(shuō)來(lái)，可能性只有一種……
那便是到目前為止，他們還沒(méi)有找到足夠的證據(jù)，能夠證明那場(chǎng)空襲到底是由誰(shuí)發(fā)起的，以及它到底來(lái)自哪里。
就在他臉上表情漸漸從懷疑變成難以置信的時(shí)候，身后傳來(lái)了其他幾名外籍員工小聲議論的聲音。
非常的巧是，他們討論的東西和他正想不通到懷疑人生的事情，恰好是同一件事情。
“你看過(guò)昨天新聞了嗎？索馬里ZF軍居然打贏了？！”
“還用看嗎？今天推特上都在討論這件事情！好多人說(shuō)華國(guó)使用了某種可怕的秘密武器。我聽(tīng)咱們駐地保鏢說(shuō)，他在駐地服役的大侄子參與了那場(chǎng)戰(zhàn)斗，他們本來(lái)已經(jīng)做好了與武裝分子展開殊死搏斗的準(zhǔn)備，結(jié)果進(jìn)去以后光顧著給那些武裝分子收尸了。”
說(shuō)著，那個(gè)下巴上長(zhǎng)滿胡渣的男人還忍不住砸了砸舌頭，仿佛自己就是那場(chǎng)戰(zhàn)斗的親歷者一樣，用沉重的口吻接著說(shuō)道。
“你不會(huì)想看到那副畫面……簡(jiǎn)直和地獄一樣。”
“你覺(jué)得那個(gè)秘密武器可能是什么？”
“我不知道，但好多人都說(shuō)是軌道武器……如果是戰(zhàn)斗機(jī)或者轟炸機(jī)，根本不可能飛這么遠(yuǎn)，也根本不可能逃過(guò)美軍基地的雷達(dá)！”
聽(tīng)著背后幾個(gè)外籍員工的議論，斯密特陷入了沉默，隔了好一會(huì)兒才總嘴里擠出了一句話來(lái)。
“簡(jiǎn)直是瘋了……”
軌道武器？
完全避開美軍的雷達(dá)？
這簡(jiǎn)直是太荒唐了！
干脆說(shuō)索馬里ZF在外星人的幫助下取得了史詩(shī)大捷算了！
將手中的報(bào)紙看完，見(jiàn)天色已經(jīng)不早的斯密特喝掉了杯子里最后一點(diǎn)咖啡，丟給了服務(wù)員一美元小費(fèi)之后從座位上站起。
大街上到處都是歡呼慶祝的聲音，當(dāng)?shù)厝巳宄扇旱木墼谝黄穑袷窃趹c祝、歡迎著什么。
對(duì)于這座死氣沉沉的城市而言，這一幕幕就仿佛來(lái)自另一個(gè)世界一樣，是那樣的不真實(shí)。
雖然好奇到底發(fā)生了什么值得慶祝的事情，但斯密特并不敢往當(dāng)?shù)厝四抢餃悾驗(yàn)樗哪w色對(duì)于當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō)實(shí)在是有些太扎眼，很容易被當(dāng)成肥羊……
接下來(lái)的幾天里，怪事兒一件接著一件發(fā)生。
先是他們的隔壁搬來(lái)了一家華人建筑公司，很快接著又搬來(lái)了一家石油企業(yè)，再然后是進(jìn)出口貿(mào)易公司……
再后來(lái)附近的華人面孔越來(lái)越多，慢慢的開起了超市，服裝店、甚至是特許經(jīng)營(yíng)的酒吧。
是的，居然是酒吧。
這讓斯密特羨慕的眼紅。
雖然他們的高管也曾嘗試過(guò)買通當(dāng)?shù)毓賳T，看看能不能想法子開一間美式酒吧來(lái)娛樂(lè)一下他們的員工，然而那些官員們收錢的時(shí)候滿口答應(yīng)，但等他們準(zhǔn)備把酒吧開起來(lái)的時(shí)候，瞬間就翻臉不認(rèn)人了。
也不知道那些華國(guó)人是用什么買通了他們，居然讓他們對(duì)原則低了頭。
不過(guò)，有意思的是，那些華人員工對(duì)酒吧這種東西似乎不怎么感興趣，經(jīng)常光顧的也只有他們這些給殼牌、埃克森美孚公司打工的美國(guó)和歐洲員工。
這其中自然也包括斯密特自己。
雖然嫉妒歸嫉妒，但酒是沒(méi)有錯(cuò)的。
不過(guò)，后來(lái)卻是發(fā)生了一件讓斯密特很是惱火的事情。某一天他忽然發(fā)現(xiàn)，那些華國(guó)人賣給他們的酒，要比賣給他們員工的價(jià)格貴上足足兩倍。
而當(dāng)他質(zhì)問(wèn)酒保時(shí)，得到的答復(fù)也只有一句“匯率原因”，便沒(méi)有更多的解釋。
這簡(jiǎn)直是明著宰人了！
雖然心中氣的不行，但最終斯密特也只能咬著牙認(rèn)了。
沒(méi)辦法，誰(shuí)要這塊就只有這么一間酒吧呢？
多虧了這些被當(dāng)?shù)厝伺跎咸斓娜A國(guó)佬，即便他們很不討他的喜歡，但至少他的生活中又多了一樣樂(lè)趣，不用再像個(gè)老頭子似的喝咖啡讀報(bào)了。
再往后的一個(gè)星期里，情況變得愈發(fā)有趣了。
附近的華國(guó)面孔越來(lái)越多，儼然變成了一條唐人街。
再后來(lái)斯密特從幾名英籍石油工人那里得知，那些華國(guó)建筑公司正在準(zhǔn)備派一支工程隊(duì)到埃勒瓦格地區(qū)去，對(duì)ZF軍收復(fù)的城市展開重建。
現(xiàn)在斯密特越來(lái)越肯定，索馬里當(dāng)局必定是和華國(guó)方面達(dá)成了某種不可告人的交易，將那片區(qū)域的重建工作全部承包給了那些華國(guó)人。
可是斯密特還是想不明白。
那里除了石頭和沙子之外，有任何有價(jià)值的東西嗎？
為仙人掌和駱駝帶來(lái)秩序沒(méi)有任何意義。
而且坦白的講，一個(gè)混亂的索馬里至少能夠幫助這個(gè)世界穩(wěn)定地消耗掉一部分過(guò)剩的軍火，養(yǎng)活至少兩萬(wàn)個(gè)賴此為生的家庭。
昨天在酒吧里喝酒的時(shí)候，他還聽(tīng)到一位熟識(shí)的軍火掮客抱怨，那些華國(guó)的建筑工人搶走了他們的工作，洛克希德·馬丁等幾家軍火巨頭付給他們的酬金銳減，現(xiàn)在他們不得不放棄好不容易開拓好的“市場(chǎng)”，前往更危險(xiǎn)的中非洲地區(qū)。
在說(shuō)到那里的時(shí)候，他們的眼中閃爍著興奮的光芒，就像是十六世紀(jì)的航海家。
據(jù)說(shuō)，那里正在爆發(fā)糧食危機(jī)，各部落、軍閥戰(zhàn)亂不斷。
雖然他們不像索馬里的海盜那么“富裕”，但那里卻有著尚未開采的鉆石、金礦、石油，那里的每一寸土地都充滿了腐肉的味道——或者說(shuō)鈔票的味道。
在華國(guó)人將市場(chǎng)開拓到那里之前，他們可以趁著那里還亂著大賺一筆。
喝著喝著，那個(gè)滿臉滄桑的軍火掮客便睡著了。
斯密特沒(méi)有打攪他的美夢(mèng)，只是自顧自地?zé)⿶乐裁矗戎鴲灳啤?br />
現(xiàn)在不只是那張報(bào)紙，讓他想不通的事情越來(lái)越多了。
隱隱約約之中，他感覺(jué)這個(gè)世界運(yùn)行的邏輯，似乎正在悄然發(fā)生著某種巨大的改變。
他無(wú)法描述這種感覺(jué)，只是模糊的覺(jué)得，這種改變似乎從很久以前就已經(jīng)開始了，只不過(guò)最近連他都開始受到了影響。
比如，能大搖大擺地坐在這里喝酒。
比如，能夠在宿舍外面待到晚上十點(diǎn)……為了保護(hù)那些華國(guó)人，當(dāng)?shù)剀娋辽偻@里多派駐了三倍以上的警力，以前偶爾還會(huì)遇到搶劫的人，現(xiàn)在只要他們不走出這條街，基本上連一個(gè)當(dāng)?shù)厝说挠白佣伎床坏健?br />
不過(guò)，想不通也是沒(méi)辦法的事情。
畢竟像他這樣的小人物，能用雙眼去見(jiàn)證的東西，似乎也只有這么多了……
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